Una Reunión Similar a Sangre Abrasadora

Capítulo 1
Una Reunión Similar a Sangre Abrasadora

Sección 1

――Ella era una mujer de "carmesí", como una vívida y abrasadora llama, con un intenso aroma a sangre.

En el Ayuntamiento de la Ciudad Fortaleza de Guaral, en medio del repentino campo de batalla y la desoladora escena, esta violenta belleza dominaba los niveles superiores mientras sostenía una radiante espada atesorada.

Con su deslumbrante cabello naranja y un lujoso vestido color sangre. La persona que empuñaba esa espada atesorada, con una figura femenina, era alguien cuya espalda exudaba una fuerte impresión.

Mirando su espalda con exasperación, los pensamientos de Subaru estaban llenos de confusión mientras permanecía de pie con los brazos abiertos.

Por qué, incontables preguntas dominaban la mente de Subaru――,

Priscilla: 『 Qué semblante tan idiota, tonto plebeyo. ¿Acaso tus ojos han sido abrasados por mi nobleza? 』

Subaru: 『 ――Hk, ¿tienes ojos en la nuca? 』

Priscilla: 『 Tonterías. ¿Acaso parece que tengo semejante deformidad? Puedo deducir la expresión de un tonto plebeyo solo por su respiración. 』

La mujer quien devolvió a Subaru a sus sentidos con una sola palabra―― Priscilla Barielle.

Ella era la viva imagen de la arrogancia, una de las candidatas que participaban en la Selección Real del Reino de Lugunica. Ella era una conocida de Subaru, alguien que no debería haber estado en el Imperio de Vollachia.

Priscilla: 『 Bueno. 』

Sin dejar lugar a tales preguntas, los ojos rojos de Priscilla examinaron su entorno.

En el último piso del Ayuntamiento, que ahora era un desastre, la Gente de Shudrak y Zikr, uno de los Generales de Segunda Clase del Imperio, estaban heridos e incapaces de moverse, dejando conscientes solo a Subaru, a Rem detrás de él, y a Abel en el balcón.

Y la que causó este daño fue――,

Priscilla: 『 ――Arakiya. 』

Los finos labios de Priscilla formaron el nombre mientras miraba fijamente a la semihumana de pelo plateado que estaba allí de pie―― Arakiya.

Se decía que ella era la segunda persona más fuerte del Imperio de Vollachia, una chica que había mostrado un atisbo de poder digno de ese título. Con su ojo derecho rojo, descubierto por un parche, miró fijamente a Priscilla, quien la había llamado por su nombre.

Fue un choque de fuertes egos y un sentido de la misión―― No, no era eso.

Arakiya: 『 ¿Prin… cesa…? 』

Hasta el último momento, Arakiya había mantenido una imagen de sí misma distante y sólida.

Sin embargo, bajo la mirada de Priscilla, su mundo se derrumbó miserablemente.

Arakiya: 『 Princesa, Princesa, Princesa… Hk. 』

La peligrosa atmósfera se desvaneció, mientras Arakiya pronunciaba esas palabras una y otra vez, como para confirmarlo.

Era casi como si ella fuera una niña perdida reunida con sus padres, o un hermano pequeño y una hermana pequeña tratando de recuperar su vínculo; se podía sentir la obsesión de los débiles tratando de aferrarse a los fuertes.

――La relación entre Priscilla y Arakiya era desconocida para Subaru y los demás.

Todo lo que sabían era que había un pasado inusual entre las dos, y que había quebrado el espíritu de lucha de Arakiya.

Arakiya: 『 ――Hk. 』

Bajando la delgada rama de árbol que sostenía, Arakiya, superada por la emoción, intentó dar un paso adelante. Estaba a punto de saltar directamente al pecho de Priscilla y compartir la alegría de su reencuentro.

Sin embargo――,

Arakiya: 『 Princ―― 』

Priscilla: 『 Silencio. 』

Sin embargo, eso no llegó a suceder.

Una orden corta y feroz fue acompañada por un destello.

Justo cuando Arakiya estaba a punto de dar un paso adelante, una trayectoria roja barrio, a escasos centímetros de los dedos de sus pies descalzos, y unas llamas deslumbrantes se encendieron para impedir que avanzara más.

Arakiya: 『 ―――― 』

Como mucho, las llamas contenían el poder de una hoguera, que le llegaba hasta las espinillas.

Ella fácilmente podría haber pasado por encima de un fuego de ese tamaño―― y sin embargo, ella fue incapaz de moverse, casi como si un muro de calor insuperable se interpusiera ante ella.

Mientras permanecían de pie, Priscilla continuó mirando fríamente a la congelada Arakiya.

Priscilla: 『 Arakiya, ¿por qué deseas venir a mí ahora? 』

Arakiya: 『 ¿Qu…? 』

Priscilla: 『 ¿Creías que yo estaría tan emocionada de reencontrarme contigo como para recibirte en mis brazos? Si tal es el caso, no me queda otra que asombrarme de tu optimismo. 』

Las palabras de Priscilla rechazaron por completo que Arakiya se acercara.

Comprendiendo que había una distancia entre ellas, los ojos de Arakiya se abrieron de par en par y temblaron. Ella buscó desesperadamente la mejor respuesta a las palabras de Priscilla.

Arakiya: 『 P-Prisca-sama… 』

Priscilla: 『 Prisca está muerta―― ¿Acaso no has cambiado después de todo este tiempo, incluso después de obtener tu nueva posición? 』

Priscilla suspiró, como si quisiera decir que estaba realmente decepcionada.

Para ser honesto, no había suficiente información como para empezar a adivinar las verdaderas intenciones de Priscilla o sus sentimientos en este momento. Aun así, Subaru sabía que sus despiadadas palabras habían desgarrado el corazón de Arakiya y le habían hecho derramar sangre.

Era el dolor de tener un vínculo precioso completamente negado por la persona con la que lo formaste.

Era un dolor que Subaru conocía bien. El dolor era suficiente como para que uno no se sorprendiera si ella se derrumbaba, y sin embargo Arakiya no dejó que sus rodillas se doblaran; en cambio, reflejó una mirada feroz en su ojo rojo expuesto.

No era ira, sino un destello de determinación y resolución.

Arakiya: 『 …No me importa, lo que la Princesa, piense de mí. Aunque sea doloroso. Pero, ya he tomado una decisión. 』

Priscilla: 『 ――. Ho, ¿así que has tomado una decisión? ¿Puedes recuperar mi interés entonces? Intenta decirme qué has decidido. 』

En respuesta a la silenciosa súplica de Arakiya, Priscilla lanzó una declaración provocadora, ya sea que tuviera la intención o no. A su vez, Arakiya levantó la vista y gritó: "¡Lo haré!"

Mientras ella aullaba, el esbelto cuerpo de Arakiya flexionó las rodillas,

Arakiya: 『 ¡Recuperaré el lugar que le corresponde a la Princesa! ¡En el Imperio! Y para hacer eso… 』

El objetivo del arrebato de Arakiya no estaba dirigido a Priscilla, quien no estaba escuchando.

Su único ojo descubierto se desvió de Priscilla, dirigiéndose hacia una dirección diferente. El objetivo de sus cambiantes emociones era el apuesto hombre de cabello negro que todavía observaba los acontecimientos en el balcón, Abel.

Arakiya: 『 ¡Usted es un mentiroso, Su Excelencia, y por eso, yo debo―― Hk! 』

Con el ojo ardiendo de furia apasionada, el esbelto cuerpo de Arakiya saltó por los aires. Ignoró la barrera de fuego entre ella y Priscilla, su destino era Abel en el balcón.

Subaru y Rem, que ya estaban destrozados, no tenían forma de detener la atrocidad.

Subaru: 『 ¡Priscilla! 』

Priscilla: 『 ―――― 』

Subaru le gritó a la espalda que tenía delante. Pero Priscilla, sosteniendo la espada atesorada, ni siquiera se inmutó.

Sus ojos carmesí estaban mirando a Arakiya saltando hacia el balcón, y a Abel, quien lo estaba mirando fijamente.

Abel estaba de pie, apoyado en la barandilla del balcón medio destruido, con sangre brotando de su frente. Él no había mostrado ningún signo de consternación y no tenía la habilidad para luchar contra Arakiya, la más fuerte del Imperio. ――Y aun así, no había desesperación en sus ojos negros.

Subaru: 『 ¡¡Abel―― Hk!! 』

Tratando de correr hacia él en lugar de Priscilla, Subaru tropezó en el primer paso. Sus piernas habían perdido la fuerza, y solo pudo estirar la mano mientras Arakiya se acercaba a Abel――,

Abel: 『 ―――― 』

Al momento siguiente, ocurrió una cadena de acontecimientos que escapaban de la comprensión de Subaru.

Abel pisó con fuerza el suelo del balcón, manteniendo sus ojos en la Arakiya que se acercaba. Inmediatamente después de hacerlo, las grietas se extendieron aún más por el balcón medio destruido, y el lugar que él tomó como punto de apoyo se derrumbó instantáneamente.

Engullido por el punto de apoyo que se derrumbaba, Abel cayó sin poder hacer nada―― No, su cuerpo permaneció suspendido en el aire. Su mano extendida se había agarrado a la cortina que había sido arrastrada al balcón.

Él había escondido un salvavidas bajo su mano, que tenía apoyada en la barandilla, y luego había derrumbado intencionadamente el lugar en el que estaba de pie.

Quizás, si el enemigo hubiera sido un pez pequeño, la estrategia podría haber sido que fueran engullidos por el derrumbe y cayeran al piso de abajo, eliminándolos.

Sin embargo, la oponente era una de los Nueve Generales Divinos. Además, también ocupaba el segundo lugar entre ellos.

Arakiya: 『 ¡Qué divertido… Hk! 』

Balanceándose como un péndulo, Abel se aferró a la cortina para salvar su vida, mientras Arakiya mostraba sus colmillos.

Aunque la estratagema de Abel le había hecho perder el punto de apoyo necesario para aterrizar después de su salto, la fuerza de Arakiya no provenía solo de sus habilidades físicas mejoradas, sino también de sus poderes sobrehumanos.

Sus piernas parpadearon como una bruma de calor, y de las rodillas para abajo, su cuerpo se transformó en llamas. Como un arma móvil que expulsa chorros por las piernas, controló su postura en el aire.

Las llamas que habían inmolado a Mizelda, el feroz tornado que había arrasado a la multitud, la transformación del suelo que había sostenido un pilar que se derrumbaba, el vendaval que había desarmado a Rem, y finalmente la transformación de una parte de su propio cuerpo en llamas.

De todos estos acontecimientos pasados, se habían dado cuenta dolorosamente de la infinita versatilidad y amenaza de las habilidades de Arakiya.

Arakiya: 『 ¡Su Excelencia, muera――! 』

A este ritmo, una rama con un poder desconocido iba a golpear a Abel, quien no podía mantener su posición y giraba.

No estaba claro si la rama lo iba a apuñalar, si iba a liberar magia, o si iba a crear algún otro tipo de efecto sobrenatural―― era desconocido, pero independientemente de lo que fuera a hacer, Abel iba a ser despedazado.

Esa sola certeza hizo que las pupilas de los oscuros ojos de Subaru se entrecerraran con impaciencia y urgencia.

Y sin embargo――,

???: 『 ――Oh mierda, hermano. Ni siquiera sabía que eras tú hasta que oí tu voz hace un momento. 』

Al instante, una figura intervino entre la demoníaca Arakiya y el suspendido Abel.

La figura corrió sobre el pilar que había sido fijado al suelo con una artesanía similar a un caramelo, y lanzó un ataque a la rama que se movía hacia adelante. El golpe de un dao[1] ancho, desvió con fuerza el impulso de la embestida de Arakiya.

Con su ataque obstruido, Arakiya se mordió el labio mientras las llamas de sus piernas se intensificaban, aumentando su altitud. Mientras tanto, la persona cuyo ataque sorpresa fue parado sin ninguna dificultad pisó el suelo y dijo: "¡Daaah!"

Coloreado realizado por: @NorvakG

???: 『 ¡Mierda, me duele el brazo! No pares sin esfuerzo un golpe en el que alguien ha puesto todo su empeño, vas a hacer que se deprima. 』

Su quejido y el agitar de su brazo dolorido concluyeron la caótica serie de acontecimientos.

Aunque las palabras eran bastante patéticas, Subaru estaba demasiado atónito como para que le importara. Solo pudo quedarse sin voz y mirar fijamente a la persona que había aparecido, una vez más, fuera del alcance de su imaginación.

Era un hombre que lucía un casco integral de color negro azabache, vestido de la cintura para abajo a la manera de un bandido, como un bandido o un ladrón. El hombre con un solo brazo, al que le faltaba el brazo izquierdo, era una vista inolvidable.

Era un hombre que él conocía. De hecho, esta era la primera persona en la que debería haber pensado, si Priscilla estaba aquí.

Él era――,

Subaru: 『 ¿Al? 』

Al: 『 ¡Hey, hermano! No pensé que me encontraría contigo al otro lado de la frontera. Qué coincidencia tan inesperada. 』

Así dijo él en un tono ligero y fuera de lugar, era el sirviente de Priscilla, una de las candidatas a la Selección Real, Al.

Fue un reencuentro imposible en una tierra extranjera con un compatriota que había conocido en otro mundo.

Sección 2

Subaru: 『 Al, tú, por qué estás… 』

Al: 『 Whoa, espera un segundo, hermano. Siento lo mismo, y me encantaría hablar de nuestras respectivas elecciones de moda, pero el momento es un poco malo ahora mismo. 』

Al respondió a Subaru con su habitual tono distante, ladeando la cabeza. Aunque su respuesta fue ordinaria, él acababa de intercambiar un golpe con Arakiya y ahora se estaba enfrentando a ella mientras flotaba en el aire.

Esta era la primera vez que Subaru veía a Al luchar, pero pensar que tenía la habilidad para oponerse a Arakiya――,

Al: 『 Puedes sorprenderte, hombre. Después de todo, no fue algo que se hiciera en un solo intento. 』

Arakiya: 『 ¡Quítate de en medio! ¡No puedo matar, a Su Excelencia así! 』

Al: 『 He venido hasta aquí para interferir, ¿cómo puedo quitarme de en medio ahora? Pero aun así, esa… 』

Arakiya aulló de ira, y Al la miró de frente sin dudarlo.

La piel morena de Arakiya estaba cubierta solo con el mínimo de tela, pero Al no la miraba con intenciones lascivas. Había una extraña sensación de profunda emoción en su mirada.

Al: 『 Haa~. Realmente has crecido. Siempre supe que te convertirías en alguien hermosa. 』

Arakiya: 『 …¿Quién eres? 』

Al: 『 ¡Que digas eso, realmente duele! ¡Aunque seamos amigos que confiaron sus vidas el uno en el otro! 』

Cuando Al la llamó como si fuera un rostro familiar, ella levantó las cejas con sospecha. Para mantenerla a distancia, Al le lanzó un trozo del suelo roto a su esbelto cuerpo.

Observando el trabajo de Al, Priscilla lo llamó.

Priscilla: 『 Al. Sabes lo que deseo, te traje aquí a ti, no a Schult. Haz tu trabajo. 』

Al: 『 ¡Lo estoy haciendo! ¿Acaso parezco que me estoy divirtiendo con esta lindura? Si no tengo cuidado, me hará pedazos en diez segundos, ¿vale? 』

Priscilla: 『 Echando un vistazo a la situación, ciertamente no has logrado mucho. 』

Al: 『 Es mejor que ser despedazado, ¿no crees? ¡¿Whoa?! 』

Al, cuya concentración fue perturbada por los comentarios impacientes de su ama, casi fue asesinado por el golpe de Arakiya.

Volando por el aire, Arakiya circulaba más libremente que un pájaro, y Al paraba desesperadamente los ataques de su rama que eran lanzados uno tras otro.

Arakiya: 『 ¡Estorbas… Hk! 』

Al: 『 Realmente le duele al corazón de un viejo oír a una chica de tu edad decir eso. 』

Abel continuaba colgado, y Al continuaba protegiéndolo.

Mirándolos a ambos con furia, los ojos de Arakiya se volvieron más iracundos, y cada centímetro de su cuerpo se llenó de espíritu de lucha. Aun así, la razón por la que no desataría el temible ataque a distancia que había mostrado inicialmente era――,

Subaru: 『 Priscilla… 』

Princesa, eso fue lo que Arakiya había llamado a Priscilla.

Priscilla no sentía afecto. Pero Arakiya era diferente. Por eso no podía usar un ataque a distancia.

Por lo tanto, si alguien podía alterar este punto muerto, esa persona sería Priscilla, quien mantenía a raya a la flotante Arakiya.

Priscilla: 『 No me mires con esos ojos pegajosos, tonto plebeyo. Puede que yo te elogie por tu belleza fingida, pero desear utilizarla para conmoverme sería irreverente. 』

Subaru: 『 ¡Guh… Hk! 』

Subaru, de rodillas, se dio la vuelta, pero Priscilla era demasiado arrogante como para tomarlo en serio.

Subaru se quedó sin palabras ante su respuesta. Sin embargo, ella se movió en su lugar.

???: 『 ――Por favor, se lo ruego. Por favor, préstenos su fuerza. 』

Fue Rem, quien hasta ahora había estado resguardada por la espalda de Subaru.

Rem apretó los labios y avanzó con un andar vacilante, y Priscilla resopló.

Priscilla: 『 Hmm, qué palabras tan auspiciosas. Diría que eres más educada que este tonto plebeyo. 』

Rem: 『 Entonces… 』

Priscilla: 『 No te dejes llevar. Y simplemente, observa. Ya están en marcha las disposiciones para cambiar el estado de las cosas. 』

Priscilla no perdió los estribos ante la súplica de Rem; en cambio, señaló el campo de batalla con un ligero giro de cabeza.

Rem siguió su mirada con un sorprendido "¿Eh?", y Subaru hizo lo mismo.

Al: 『 ¡Da! ¡Ga! ¡Ao! ¡Guah! ¡Ubaa! 』

Arakiya danzaba en el cielo con las piernas en llamas, y sus tácticas de golpear y correr asaltaban repetidamente a Al. La situación en la que tanto Al como Abel podían ser asesinados en cuestión de segundos todavía estaba continuando.

La milagrosa defensa de Al no duraría para siempre, y finalmente, su dao fue enviado a volar por un poderoso golpe.

Con eso, Al perdió la postura y quedó indefenso ante el siguiente ataque, y en ese momento――,

Arakiya: 『 ――¡¿Hk?! 』

Arakiya intentó patear el aire, pero su cuerpo se balanceó de forma antinatural, haciéndole perder algo de control.

Sus ojos abiertos por el asombro y un ahogado grito de angustia eran la prueba de que este también era un suceso inesperado para Arakiya.

¿Qué había pasado? Mientras Arakiya y todos los demás contenían el aliento, había dos que no estaban sorprendidos: Priscilla, quien observaba la situación tranquilamente, y el que la había instigado en medio de una feroz batalla――,

???: 『 ――¡Ataca! 』

Al: 『 ¡Me puedes contar lo que ha pasado luego! 』

La señal que cortó el aire abrasador fue un grito del suspendido Abel.

En respuesta a la orden, Al retiró torpemente su dao y saltó por los aires. Luego golpeó sin piedad a Arakiya, quien había perdido el equilibrio en el aire―― no, hubo piedad.

Rápidamente giró el dao, y el ataque se convirtió en un golpe con el reverso de la hoja.

Priscilla: 『 Tonto. 』

Al percibir ese truco no letal, Priscilla comentó secamente.

Y su perspicacia, que estaba más allá de la comprensión humana, había previsto correctamente la situación.

Arakiya: 『 ¡Aléjate…! 』

En el momento de la colisión, hubo un sonido sordo y una visión impactante que hizo que Subaru quisiera apartar la vista.

El poderoso golpe de Al fue recibido por el brazo izquierdo levantado de Arakiya, y su codo se partió. La visión de la sangre brotando y el hueso blanco perforando la piel de su codo era espantosa, pero no fatal.

Un momento después, el pie ardiente de Arakiya golpeó a Al en el cuello, enviándolo a estrellarse fuera del balcón.

Al: 『 Dohhh, AHHHHH―― ¡¿HK?! 』

Un grito feo se apagó, y así, la figura de Al desapareció de la vista.

Su seguridad era una preocupación, pero ahora el obstáculo entre Abel y Arakiya se había desvanecido. Arakiya extinguió las llamas de sus piernas y plantó los pies en el suelo.

――De repente, una sombra negra saltó con ferocidad a la espalda de Arakiya.

???: 『 ¡¡GRAAAAAAAAAAH…!! 』

Una sombra barrio los escombros y se abalanzó sobre Arakiya con un grito feroz. La sombra empuñaba un gran cuchillo con agarre inverso y lanzó un ataque salvaje como si estuviera guiada por el instinto de caza.

Abrumado por su intenso espíritu, Subaru tardó en darse cuenta de la identidad de la emboscadora――,

Subaru: 『 ¡¡Mizelda-san!! 』

Mizelda: 『 ¡¡TCHAAAAAAAH!! 』

Sin responder a la llamada de Subaru, Mizelda continuó rugiendo como si estuviera escupiendo sangre.

Mizelda había sido la víctima del primer golpe de la intrusión de Arakiya. Y con todo su cuerpo todavía en un estado lamentable debido a las quemaduras que había sufrido, ella continuó atacando como si estuviera quemando su propia vida.

A diferencia de Al, Mizelda no tenía piedad que darle a su presa en el último momento. Al ver la forma en que ella luchaba, Subaru se dio cuenta tardíamente de que ella era el objetivo de la orden de Abel de antes.

Abel había previsto el tropiezo de Arakiya, e inspiró a la moribunda Mizelda a luchar con más fuerza.

Subaru no podía imaginar cuánta reflexión se había dedicado a realizar este cálculo divino, en circunstancias tan repentinas y aparentemente irrecuperables.

Pero aun así, este paso extra no fue suficiente.

Mizelda: 『 ――Hk. 』

Arakiya paró y contraatacó fácilmente los ataques de la moribunda Mizelda.

La punta de la rama que empuñaba atravesó fácilmente los tonificados abdominales de Mizelda.

Perforó el cuerpo de Mizelda, destrozando órganos internos vitales y forzando el cuerpo de la poderosa amazona más cerca de la muerte――,

Arakiya: 『 Ahora, finalmente… 』

Mizelda: 『 ――¿A dónde estás mirando? 』

Sucedió cuando la atención de Arakiya se desvió del intruso que creía haber eliminado.

Con sangre burbujeando en las comisuras de su boca, los ojos de Mizelda brillaron mientras sus manos agarraban el brazo de Arakiya. Ella agarró el brazo derecho que sostenía la rama cada vez con más fuerza, y luego se inmovilizó.

El momento de estancamiento que se creó fue, o iba a ser, la última oportunidad.

Pero no había nadie de su lado, incluido Subaru, que pudiera aprovechar el momento creado por la sabiduría de Abel y la dedicación de Mizelda.

Sin embargo――,

Priscilla: 『 ――Puedes mantener la cabeza en alto, muchacha oni. Fue tu súplica la que provocó este golpe mío. 』

Sin embargo, eso era para sus aliados; la tercera fuerza era otro asunto.

Priscilla: 『 ―――― 』

Priscilla, quien tenía una vista de pájaro de la batalla, cerró la distancia con un solo paso y apuntó a la espalda desprotegida de Arakiya.

Por un momento, Arakiya fue consciente de la presencia detrás de ella y se movió para enfrentarla. Pero no pudo hacerlo. ――No pudo hacerlo, porque pudo ver a quién pertenecía esa presencia.

Arakiya: 『 Princ―― 』

Arakiya, quien había sido incapaz de romper su obsesión con Priscilla de principio a fin, fue golpeada por un destello de la espada carmesí.

Con un estallido, su sangre, que brotaba, fue incinerada por las llamas, y el cuerpo de Arakiya se sacudió terriblemente.

Priscilla: 『 Te lo dije, Arakiya―― que deberías haber preparado tu determinación para la próxima vez que nos encontráramos. 』

Una promesa hecha en el pasado, cuyo verdadero significado nadie más tenía derecho a entrometerse.

Todo lo que podían suponer era que el golpe despiadado de Priscilla era la respuesta a esa promesa, y también la respuesta al anhelo inquebrantable de Arakiya.

El cuerpo de Arakiya se desplomó en el suelo mientras la atesorada espada carmesí la golpeaba en la espalda.

Mizelda, quien había agarrado su brazo y estaba bloqueando su movimiento, también se vio envuelta en ello. Las dos cayeron enredadas, agitando sus brazos y piernas como holgadas muñecas de trapo.

Después, solo un silencio que parecía burlarse de la batalla precedente permaneció――,

Rem: 『 ――¡Mizelda-san! 』

Fue la tensa voz de Rem la que rompió la quietud de ese momento.

Con brazos temblorosos, se arrastró por el suelo y se apresuró hacia Mizelda, quien yacía doblada contra Arakiya, y jadeó ante sus graves heridas.

Todo el cuerpo de Mizelda había sido abrasado, arrastrado por una ráfaga de viento, e incluso atravesado por el estómago.

Mordiéndose el labio ante la gravedad de las heridas, Rem colocó sus manos sobre el cuerpo de Mizelda con una expresión desesperada. Una pálida luz nació allí, y una ola de energía curativa se desbordó.

――¿Ella había recordado cómo usar la magia curativa sin que él se diera cuenta?

Abel: 『 ¿De verdad es esta la situación para estar boquiabierto? Dame una mano. 』

Subaru: 『 ――Ah. 』

La voz de Abel llegó a los oídos de Subaru, quien había estado cautivado por las acciones de Rem y permanecía inmóvil.

Sacudiendo la cabeza, Subaru se apresuró al destruido balcón. Allí, intercambió miradas con el todavía colgado, desafiante Abel.

Abel: 『 Sobreviviste. Realmente tienes la suerte del diablo, ¿no es así? 』

Subaru: 『 …Parece que todavía te queda mucha palabrería en esa odiosa boca tuya. 』

Las mejillas de Subaru se torcieron ante la incapacidad de Abel para dejar de hablar, luego agarró la cortina y lo jaló.

Para ser honesto, si Subaru era un desastre, también lo era Abel, al ser subido. El primero deseaba poder estirar sus extremidades y dejar ir su conciencia ahora mismo, pero no podía permitírselo.

Subaru: 『 No es solo Mizelda-san… 』

Un gran número de personas heridas habían caído víctimas del alboroto de Arakiya.

En un entorno donde aquellos que podían usar magia curativa eran raros, los primeros auxilios no mágicos eran esenciales. No había tiempo para desmayarse. Caer aquí sería permitirse a sí mismo perderse.

No se debería permitir que eso sucediera.

Por esa razón――,

Subaru: 『 Apúrate y sube aquí… 』

Apretando sus molares, tiró de la cortina y agarró la mano de Abel una vez que este estuvo a su alcance. Confiando en la sensación del apretado agarre de Abel, logró jalar al hombre que era más alto que él hacia arriba.

Abel: 『 Esa fue una gran hazaña. Te felicito. 』

Subaru: 『 Cállate… 』

Rechazando el elogio que no mostraba un ápice de sinceridad, Subaru chasqueó la lengua suavemente.

Luego intentó levantar sus pesadas caderas para ir a atender a los otros heridos――,

Priscilla: 『 ――No te muevas por tu cuenta, tonto plebeyo. ¿A quién tomas como gobernante de este lugar? 』

Subaru, quien estaba sentado sobre sus glúteos, y Abel, quien estaba de rodillas, cerraron la boca al unísono.

Lo que los intimidó sin una palabra, con sus brazos cruzados como para enfatizar su voluptuoso pecho, fueron esos ojos y voz de la belleza carmesí―― de Priscilla.

Eran conocidos, no extraños.

Pero si uno le preguntara si tenían una buena relación, él dudaría en asentir. Esto no era solo porque pertenecieran a bandos opuestos en la Selección Real, sino también por el temperamento de Priscilla.

Pomposa e intransigente, Priscilla podría ser una poderosa aliada si estuviera dispuesta a cooperar, y una bomba impredecible si no lo estuviera.

En la batalla de la Ciudad de las Compuertas de Priestella, había sido una aliada fiable. Por otro lado, ¿qué hay de esta vez?

¿Estaba bien considerarla como una aliada después de que echara una mano luchando contra Arakiya?

En cualquier caso――,

Abel: 『 Aunque lo resiento, tú eres quien tiene el control de esta situación, Prisca Benedict. 』

En lugar de Subaru, quien se quedó inmóvil y mudo, fue Abel quien abrió la boca.

Con una rodilla en el suelo, Abel llamó a Priscilla por un nombre diferente, y sonaba como el que Arakiya había dicho antes de colapsar.

Priscilla emitió un pequeño resoplido al ser llamada así.

Priscilla: 『 Lamentablemente, Prisca Benedict fue derrotada en batalla y murió en vano. ¿Cómo podría alguien que yace bajo su tumba hablar de esta manera? 』

Abel: 『 …Ya veo. Entonces, ¿quién eres, y cómo te llamas a ti misma? 』

Priscilla: 『 ――Priscilla Barielle. Ese es mi nombre. Harás bien en recordarlo, Vincent Abellux. 』

Las miradas de Priscilla y Abel se encontraron mientras ella respondía a su pregunta de manera digna.

Subaru tragó saliva en silencio, sintiendo intensamente la inusual relación entre los dos.

Y luego, él se levantó lentamente de su posición en el suelo y fulminó a Priscilla con la mirada.

Priscilla: 『 ¿Creí haberte dicho que no te movieras? 』

Subaru: 『 Sí, te escuché. Pero al diablo con eso. Tengo cosas que hacer. 』

Priscilla: 『 ¿Ho? ¿Te atreves a ladrar en mi presencia? 』

Había un olor a aire quemado, y Subaru podía sentir el calor en la mirada de Priscilla.

Pero él no tenía intención de dar marcha atrás. Era indignante retrasar el tratamiento de los heridos solo para complacer a Priscilla. Era impensable que la gente muriera solo por su mala relación.

No importa lo que se le dijera, Subaru――,

Abel: 『 ――Priscilla, ¿cuántas veces has desenvainado la ‘Espada Yang’? 』

De repente, Abel, todavía con una rodilla en el suelo, le hizo esa pregunta a Priscilla.

Se levantó lentamente y la miró fijamente. Francamente, Subaru no entendía el verdadero significado de su pregunta. La ‘Espada Yang’ que Priscilla sostenía―― una espada atesorada de color rojo, brillantemente resplandeciente.

Ahora que Arakiya había sido derrotada, la espada atesorada, que usaba el aire como vaina, ya había sido guardada.

Por supuesto, si fuera necesario, Priscilla probablemente la desenvainaría de nuevo inmediatamente――.

???: 『 ――Hey, ¿alguien puede ayudarme aquí? Estoy casi al límite de mis fuerzas. 』

La voz que provenía desde fuera del balcón derrumbado arruinó la atmósfera.

Era la voz de Al, quien había sido lanzado por el golpe de Arakiya y estaba atrapado en una lámpara de cristal adosada a la pared exterior del edificio. Su patética súplica de ayuda sacudió inútilmente la tensa situación.

Y――,

Priscilla: 『 ――Tonto plebeyo. Levántalo, tú. Él va a estropear la diversión con todo su ruido. 』

Subaru: 『 Eh… 』

Así dijo ella, mientras Priscilla señalaba con la barbilla hacia el balcón roto.

Disipando la tensa atmósfera de antes, Priscilla le ordenó calmadamente a Subaru que lo hiciera. Parpadeando ante su cambio de actitud, Subaru miró a Abel.

Entonces, aquel que había presenciado el cambio de parecer de Priscilla al igual que Subaru, suspiró y dijo,

Abel: 『 Mirarnos fijamente no nos llevará a ninguna parte. Por ahora, deberías hacer lo que ella dice 』

Subaru: 『 …Está bien. Aunque yo no soy tu subordinado. 』

Aunque tenía sus propias opiniones sobre el egoísmo de Priscilla, también temía que señalarlo hiciera que ella cambiara de opinión de nuevo.

Subaru le dirigió una réplica simbólica a Abel y comenzó a moverse para rescatar a Al.

Subaru: 『 ―――― 』

Su mente era un caos de diferentes factores mientras lo hacía: la seguridad de Mizelda y la Gente de Shudrak, el futuro de Guaral y la relación entre Abel y Priscilla.

Subaru apretó los dientes y dejó esos pensamientos a un lado por el momento, concentrándose en lo que tenía delante.

Al igual que Rem intentaba desesperadamente salvar la vida que tenía delante.

Subaru también intentaba acercarse lo más posible al Asedio Sin Sangre que había ideado.

Sección 3

Al, quien había estado bañado por la luz exterior del Ayuntamiento, resultó mucho más difícil de rescatar de lo esperado.

Después de todo, Al era un hombre que había perdido uno de sus brazos en este otro mundo. Intentar subirlo era un desafío, ya que con un solo brazo, las opciones disponibles eran limitadas.

Subaru: 『 Gracias, eso ayudó mucho, Medium-san. Habría sido bastante duro por mi cuenta. 』

Medium: 『 ¡Está bien, está bien! Además, ¡siento haberme desmayado en un momento tan crítico! 』

Quien dijo eso y rio alegremente a pesar de su apariencia maltrecha fue Medium.

El rescate de Al, que había sido difícil para Subaru solo, se logró con la ayuda de Medium, que acababa de despertar. Gracias a ella, Al, que había escapado por los pelos de la muerte, estaba ahora tumbado con los brazos y piernas extendidos, exclamando "Uf," celebrando estar vivo.

Medium: 『 ¡Pero lo siento! Me desmayé y no pude ayudar cuando más importaba, ¡Lo siento, lo siento! 』

Subaru: 『 No, no es tu culpa en absoluto, Medium-san. Por favor, no te disculpes. 』

Medium se disculpó por no haber podido ayudar durante el ataque de Arakiya. Pero eso era algo extraño de decir. En primer lugar, ella y su hermano solo se habían visto envueltos en esto.

Subaru: 『 No podías moverte porque estabas protegiendo a Flop-san, a Utakata… y a Ruy, ¿verdad? 』

Aunque con una ligera sensación de resistencia en el fondo de su mente, Subaru elogió las acciones de Medium.

Cuando el tornado de Arakiya había arrasado el gran salón, Medium había protegido a Flop, quien estaba justo a su lado, así como a las dos que había estado llevando sobre sus hombros, Utakata y Ruy.

En medio de ese esfuerzo, ella se había golpeado la cabeza y no había podido moverse, un hecho que ahora lamentaba profundamente. Mientras Subaru pensaba que deseaba que no se culpara tanto a sí misma, ella gruñó "¡Hmm~!" y,

Medium: 『 ¡La próxima vez! ¡La próxima vez, no seré tan patética! ¡Esperen ver eso de mí y del hermano mayor mañana, Natsumi-chan! 』

Subaru: 『 ――. Sí. Es tranquilizador oírte decir eso. Pero no creo que ustedes dos deban... 』

Subaru intentó continuar, diciendo que ellos no estaban obligados a acompañarlo.

Sin embargo, el arrastrar de sus palabras fue fácilmente ahogado por lo brillante como el sol que era ella cuando exclamó "¡Ah!", abriendo los ojos con asombro.

Medium: 『 ¡Iré allí y ayudaré al hermano mayor! ¡Parece que será difícil para mi débil hermano mayor! 』

Subaru: 『 Ah, sí… 』

Medium: 『 ¡Vale, Natsumi-chan, te veré luego! ¡Me alegro de que la persona enmascarada no se cayera! 』

Con un gran saludo de su mano, Medium se fue corriendo inquieta.

Mientras observaba a Medium ir a ayudar a su hermano y empezar a atender a los heridos, el sentimiento de deuda de Subaru hacia los hermanos O’Connell solo crecía. ――¿Llegaría algún día en el que pudiera devolver este favor por completo?

Al: 『 Esa era una chica joven grande y linda. Como se esperaba de ti, hermano, te la estás pasando en grande al otro lado de la frontera, ¿no? 』

Subaru: 『 Me estremezco porque no tengo ni idea de a qué te refieres con "pasarlo en grande", aunque estoy de acuerdo, Medium-san es una persona grande y linda. Más importante… 』

Al: 『 ¿Hmm? ¿Qué pasa, hermano? 』

Subaru fulminó con la mirada a Al, quien se estiró el cuello con indiferencia mientras lanzaba su habitual comentario despreocupado. Había un sentimiento de resentimiento en su mirada, una frustración que no había podido dirigir a Priscilla.

Solo era natural. Las sospechas y preguntas de Subaru habían estado en segundo plano durante un tiempo.

Al: 『 No te veas tan enfadado. Estás arruinando tu maquillaje y tu peluca. 』

Subaru: 『 Lo siento, pero mi maquillaje y mi peluca ya habían sido destrozados por una tormenta de fuego de último minuto. No te equivoques, la verdadera Natsumi Schwartz es mucho más bonita. 』

Al: 『 Natsumi Schwartz, ¿era? 』

Cuando Al escuchó el horrible nombre falso de Subaru, soltó una risa cargada de significado.

Con Subaru escéptico ante su actitud, él negó con la cabeza,

Al: 『 No, no. Solo estoy impresionado con tu ingenioso seudónimo. Tu travestismo es impecable, probablemente podrías ganar dinero con él, ¿no crees? 』

Subaru: 『 No digas tonterías. En primer lugar, yo no usaría mis habilidades de travestismo para ganar dinero. Pero más importante, respóndeme. ¿Por qué están tú y Priscilla aquí… en el Imperio? 』

Por mucho que lo pensara, Subaru encontraba el encuentro totalmente inexplicable y presionó a Al con insistencia para que le diera respuestas.

Encontrarse con Priscilla y Al en el Imperio era simplemente demasiado antinatural. Por supuesto, desde su perspectiva, lo mismo podía decirse de Subaru y sus compañeros.

Subaru: 『 Dejemos eso de lado por ahora. Aunque cuando antes lo sepa, mejor. 』

Al: 『 Esa es una idea original, pero eso no es lo que realmente quieres oír, hermano. 』

Subaru: 『 ¿Qué? 』

Al: 『 No importa por qué la Princesa y yo estemos en el Imperio. Hermano, lo que realmente quieres saber, es el camino de vuelta… de este país aterrador y peligroso, al hogar que conoces. ¿No es así? 』

La pregunta tocó un punto sensible, y esta vez fue Subaru quien se quedó sin palabras.

El camino para regresar al Reino de Lugunica; si le dijeran que esa era la información que más deseaba, Subaru no tendría palabras para negarlo. Sus preguntas para Al y los demás eran triviales en comparación.

Comparado con el gran objetivo de llevar a Rem de vuelta con Emilia y los demás.

Subaru: 『 Entonces, ¿lo sabes? ¿Un camino para cruzar la frontera del Imperio y regresar al Reino de Lugunica…? 』

Al: 『 Nah, lo siento. Solo estaba intentando darte esperanzas, pero no lo sé. 』

Subaru: 『 ¡TÚ…! 』

Al: 『 ¡Espera, espera, no te enfades! Para ser precisos, estoy hablando de lo difícil que es salir del Imperio ahora mismo. Ya es bastante difícil entrar, ni hablar de intentar escapar. 』

Subaru estaba frustrado por la forma en que Al jugaba con sus emociones.

Como de costumbre, Al se negaba a mostrar sus verdaderos sentimientos―― ¿Acaso Subaru también se veía así, desde la perspectiva de los demás? Si ese fuera el caso, entonces sería algo sobre lo que Subaru debería reflexionar.

En cualquier caso――,

Subaru: 『 Puedes entrar, pero no puedes salir. Es una frase enigmática, pero el significado es… 』

Al: 『 Oh, vamos, no tengo que decírtelo. Significa que hay personas que no quieren que cierta persona pueda salir fácilmente del país. 』

Subaru: 『 ――. ¿Eso significa que también conoces la verdadera identidad de Abel? 』

En respuesta al comentario de Al, Subaru llegó naturalmente a esa conclusión.

Él había oído antes que el Imperio de Vollachia tenía un estricto control fronterizo, pero si la prohibición de emigrar se estaba reforzando bajo las condiciones que Al mencionó, entonces la razón de ello no era otra que la existencia de Abel―― no, la existencia del Emperador de Vollachia, Vincent Vollachia.

Para evitar que Abel, quien había sido expulsado del trono del Emperador y ahora estaba huyendo, escapara a otro país, la seguridad fronteriza se estaba endureciendo.

Al final, para que Subaru y los demás regresaran al Reino, la altura del muro que tenían que superar no había cambiado.

Subaru: 『 Al, ¿qué es lo que sabes? Si tienes más información que nosotros… 』

Al: 『 Oops, tendré que mantener la boca cerrada sobre esto. No quiero que la Princesa se enfade conmigo por parlotear sobre cosas innecesarias. Si hay algo de lo que quieras hablar, habla con la Princesa. Sin embargo… 』

Entonces, cortando sus palabras de manera pretenciosa, Al se encogió de hombros ante el impaciente Subaru y,

Al: 『 No puedo garantizar que la Princesa sea honesta al respecto, ¿verdad? 』

Sección 4

Al: 『 De alguna manera, volví con vida, Princesa. ¿Cómo va la discusión por allí? 』

Priscilla: 『 No está llegando a ninguna parte. Habría sido un mejor espectáculo verte colgado. 』

Apoyando la barbilla en sus manos, Priscilla respondió aburrida a Al, quien había preguntado sobre su progreso con un tono casual.

Las figuras principales, entre ellos Priscilla, estaban reunidos en una sala de conferencias dentro del Ayuntamiento.

Aunque el edificio había sufrido un grandes daños por el asalto de Arakiya, los cimientos afortunadamente seguían intactos, y la mayoría de las funciones del Ayuntamiento, incluida la sala de conferencias, seguían operativas.

Una gran mesa redonda se encontraba en la sala de conferencias, con Abel y Priscilla sentados en extremos opuestos, al frente y al fondo. Los otros participantes eran el General de Segunda Clase Zikr, quien lideraba a los soldados Imperiales de la ciudad, su ayudante, y algunas miembros de la Gente de Shudrak, representadas por Kuna.

Kuna: 『 Hey, ¿estás bien, Natsumi? 』

Subaru: 『 Kuna, me alegro de que estés despierta. ¿Estás herida? 』

Kuna: 『 La gran complexión de Holly fue útil. Para ser honesta, no me siento cómoda en este lugar, así que quiero largarme de aquí… 』

Mientras le respondía a Subaru, Kuna, quien estaba sentada a la mesa redonda, tenía una expresión de dolor.

Adivinando el motivo de esa mirada, Subaru no pudo evitar bajar la mirada. La razón por la que ella estaba aquí como representante de las Shudrak era que nadie más podía cumplir ese papel.

Es decir, la jefa, Mizelda, y su hermana, Taritta.

Kuna: 『 Taritta está muy angustiada y no puede separarse del lado de la Jefa y no tiene sentido dejar que Holly haga el habla. No puedo creer que sea mi turno de estar de servicio... Denme un respiro... 』

Subaru: 『 No, eres atenta y mantienes la cabeza fría, así que creo que eres la persona adecuada para este trabajo...Es frustrante que por ahora, todo lo que podamos hacer es rezar por la seguridad de Mizelda-san. 』

Kuna: 『 …Bueno, sí. 』

Mizelda había sufrido heridas casi mortales, y Taritta había estado sollozando por ello.

Mientras se preocupaba por el bienestar físico y mental de las hermanas, Subaru miró alrededor de la habitación, preguntándose dónde sentarse. Aunque él era quien había planeado la operación para la caída de Guaral, su afiliación había permanecido ambigua.

???: 『 Señorita Natsumi, si está en problemas, ¿qué tal si se sienta a mi lado? 』

Y así, Zikr se levantó rápidamente y le sacó una silla a Subaru, quien se había perdido en sus pensamientos.

Pequeño y fornido, Zikr miró a Subaru y sonrió como un caballero. Ante su mirada, Subaru señaló su propia ropa, que no había tenido tiempo de cambiarse, y dijo,

Subaru: 『 Uhm, estoy seguro de que ya te has dado cuenta de esto, pero sabes que solo estoy travestido, ¿verdad? 』

Zikr: 『 Si usted se hace pasar por una mujer, entonces yo también me hago pasar por un hombre. Mi idea de un hombre es comportarse como un caballero con una mujer, sin importar quién se haga pasar por qué. 』

Subaru: 『 ¡Así que este es el Mujeriego…! 』

En lugar de usar "mujeriego" como un término despectivo, "mujeriego" se usaba como un término de respeto con un nivel diferente de conciencia detrás.

Subaru estaba avergonzado de estar vestido con ropa de mujer, pero tomó el consejo de Zikr y procedió a sentarse en la silla que le había sacado para él. Luego, con un "Con su permiso," dijo,

Subaru: 『 Gracias por protegerme arriba. Me salvaste la vida, Zikr-san. 』

Zikr: 『 No, fue solo cuestión de que mi cuerpo se movió por instinto. Después de todo, soy el Cobarde. 』

Al escuchar el agradecimiento de Subaru, Zikr se refirió con orgullo a sí mismo como el Cobarde.

Esa era la prueba de que el ‘General’ del Imperio, Zikr Osman, era recordado por el Emperador a quien había jurado lealtad, y había definido su inquebrantable forma de ser.

Y Abel, el mencionado Emperador que era tenido en tan alta estima por el digno Zikr――,

Abel: 『 ――La Ciudad Fortaleza de Guaral ha caído, y el comandante de las tropas acuarteladas, el General de Segunda Clase Zikr Osman, se ha pasado a nuestro bando, complementando las fuerzas de la Gente de Shudrak de la Selva de Buddheim. 』

Priscilla: 『 Eso seguramente no es suficiente. Aunque he oído hablar de la valentía de la Gente de Shudrak, todavía somos demasiado débiles para enfrentarnos al Imperio. 』

Abel: 『 Sin duda. Priscilla, ¿dónde están tus hombres? 』

Priscilla: 『 No tengo mi ejército privado en el Imperio. Aparte de eso, las únicas personas que podría llamar mi ejército incluyen a ese payaso del casco de hierro, un espadachín borracho y un enclenque cuya única cualidad es su cara bonita. 』

Los dos estaban intercambiando información sobre sus respectivas situaciones y circunstancias, progresando poco a poco.

La conversación, que sugería un alto nivel de inteligencia por ambas partes, rechazaba silenciosamente cualquier intervención externa. Sin embargo, Subaru interrumpió deliberadamente con un "Espera un momento". 』

Él había sido completamente ninguneado y deseaba no volver a quedarse atrás.

Priscilla: 『 ¿Qué ocurre, tonto plebeyo? ¿Todavía estás presente? 』

Subaru: 『 Estoy aquí, y no puedo creer que esté diciendo esto, pero es increíble que puedas mirarme sin impresionarte. La última vez que ella me vio así, Beako tuvo pesadillas durante un buen tiempo. 』

Priscilla: 『 Creo que ya te había hecho un cumplido sobre tu atuendo. Seguramente no crees que recibirás una recompensa por subir a Al con esa ropa sucia. 』

Subaru: 『 ¡No espero nada! No, en realidad sí. Espero que al menos me escuches un poco. 』

Los ojos de Priscilla se entrecerraron hacia Subaru, quien se estaba inclinando hacia adelante con las manos sobre la mesa redonda.

Ella se veía como si estuviera tratando de juzgarlo, pero Subaru no tenía miedo. A diferencia de antes, Kuna y Zikr también estaban aquí. Aunque dicho eso, él sentía que formaba una barrera patética.

Subaru: 『 De todos modos, ¿por qué siquiera estás aquí? No consigo nada preguntándole a Al. Escuchémoslo claramente de tu boca. 』

Priscilla: 『 Esa es una pregunta molesta―― Estoy aquí para hablar con ese tipo, Vincent Abellux. 』

Levantando la barbilla, Priscilla señaló a Abel sentado frente a ella y respondió como si fuera obvio. En respuesta, Subaru miró a Abel, quien estaba sentado con los brazos cruzados, por el rabillo del ojo y preguntó,

Subaru: 『 ¿Hablar con Abel…? ¿Pero cómo sabías dónde él estaba? 』

Priscilla: 『 El trono del Emperador, en la Capital Imperial de Lupugana, tiene un dispositivo que les permite teletransportarse a otro lugar. Si perciben algún posible cambio político, pueden escapar al este a través de él―― hacia la tumba donde los Emperadores han sido enterrados durante generaciones. 』

Subaru: 『 ¿El Cementerio de los Emperadores? 』

Priscilla: 『 Ahí es a donde lo llevaría ese mecanismo. Creo que estoy en lo correcto, Vincent… No, es más conveniente llamarte Abel, actualmente. 』

Los ojos de Priscilla ardieron en rojo mientras desviaba la conversación de Subaru hacia Abel.

Exhalando bajo su ardiente mirada, Abel asintió,

Abel: 『 Sí, llámame Abel, ahora mismo. Al menos, no estoy cualificado para llamarme Emperador ahora que el trono me ha sido arrebatado. 』

Priscilla: 『 Excepcional, respetuoso de la ley y tontamente honesto… En cualquier caso, piensas con demasiada blandura. Parece que durante tu tiempo sentado en el trono del Emperador, has olvidado cómo ponerte de pie. 』

Abel: 『 Contémplame, y dime que he olvidado cómo ponerme de pie. 』

La incesante burla de Priscilla no disuadió la hosquedad de Abel.

En ese momento, sus miradas chocaron febrilmente, y el aire en la sala de conferencias incluso olía a calor ascendente. Tal como estaba, parecía inevitable que la discusión se rompiera y el fuego ardiera――,

???: 『 Bueno, bueno, cálmense, ambos. No se gana nada metiéndose en problemas, ¿verdad? 』

Sin embargo, había un hombre que tenía la audacia necesaria para meterle el dedo a un barril de pólvora a punto de explotar mientras fumaba un cigarrillo. Al, quien rio alegremente, se apoyó con el codo en el respaldo de la silla de Priscilla y dijo,

Al: 『 Aunque la Princesa se comporte así, también tiene sus lados adorables. Tan pronto como se enteró de que tenía que apresurarse extra rápido a Guaral, espoleó a su dragón volador a toda velocidad, casi hasta agotarlo. Así de impaciente estaba por esta conmovedora reunión… ¡¿Guah?! 』

Priscilla: 『 Tonto. 』

Aunque Al había intentado defender la humanidad de Priscilla, su ama no aceptó ni una pizca de su sentimiento y, con un impulso feroz, le clavó el abanico en el abdomen.

Al aulló y cayó sobre una rodilla en el acto, su cuerpo doblado en una forma torcida.

Priscilla: 『 Presumir de hablar por lo que siento es de una arrogancia extrema. ¿Cuándo te volviste tan engreído? Conoce tu lugar, payaso. 』

Al: 『 El hecho de que estés perdiendo la paciencia es prueba suficiente… Pero realmente estás aquí para ayudar, ¿no? 』

Los ojos carmesí de Priscilla se entrecerraron mientras revelaba su disgusto por las palabras de Al.

Pero el hecho de que ella no lo negara explícitamente con palabras, era una señal de que las palabras de Al habían dado en el clavo.

Subaru: 『 ¿Priscilla vino para ayudar a Abel…? 』

Parecía tan irreal que Subaru no podía deshacerse de la sensación de incomodidad.

Por supuesto, mirando solo los resultados, no podía haber ninguna duda de que Priscilla ya había ayudado a Abel, a Subaru y a los demás. Sin embargo, su naturaleza, tal como la conocía Subaru, le impedía convencerse.

¿Luchar para proteger a alguien, incluso si tenía el beneficio de derrotar a un enemigo que no era de su agrado, era realmente una lógica que se aplicaba a la persona conocida como Priscilla Barielle?

Priscilla: 『 Tienes un brillo en tus ojos que sugiere pensamientos desagradables. ¿Deseas que te los arranquen, tonto plebeyo? 』

Subaru: 『 No, en absoluto. Eso no es algo que diría alguien que ayuda a la gente. 』

Priscilla: 『 ――En cualquier caso, Abel, entiendo que llegaste al este usando el mecanismo del trono. Si ese es el caso, ¿esperabas que me uniera a la Gente de Shudrak y viniera a la Ciudad Fortaleza? 』

Subaru: 『 ¿Esperando que estuviera aquí…? 』

Aunque Priscilla era sin duda excepcionalmente perceptiva, a Subaru le resultaba difícil comprender las circunstancias que Abel había aceptado tan fácilmente.

Ciertamente, las condiciones dadas parecían satisfacer la especulación.

Al: 『 No te equivoques, hermano. Los tipos inteligentes aquí están convencidos. Si mantenemos la calma aquí, podemos evitar problemas con los que no queremos lidiar. 』

Subaru: 『 ¿Y a ti te parece bien eso…? 』

Al: 『 Bien o mal, simplemente tendremos que aguantarnos. Incluso si tú intentas luchar, perderás―― Porque la Princesa y yo vamos a ganar de todos modos. 』

Al, todavía de rodillas, lo declaró con un susurro, y Subaru se sorprendió un poco.

Para ser honesto, fue sorprendente para Subaru escuchar a Al asegurar que ganarían. Originalmente, Al tenía una tendencia a trazar una línea arbitraria con respecto a lo que lo rodeaba, en lugar de ser humilde.

De hecho, los otros Caballeros de las Candidatas Reales eran todos renombrados y talentosos―― y ni Subaru ni Al eran lo suficientemente especiales como para tener un exceso de confianza entre ellos.

Por eso Subaru sentía una cierta simpatía por Al.

Por eso su afirmación aquí fue tan sorprendente para Subaru.

Aunque él parecía inmutable e indiferente, el cambio estaba llegando. Esto se debía a su relación de amo y sirviente con Priscilla y la batalla de la Selección Real que la acompañaba.

Al: 『 Pero solo puedo hablar tan alto sobre aquellos con los que tengo una oportunidad de ganar, incluso si es solo por una cienmillonésima parte de un por ciento. En ese aspecto, esa chica Arakiya estaba en una categoría propia. No podía ver ninguna forma de ganar. 』

Subaru: 『 …Ya veo, los Nueve Generales Divinos son los miembros más fuertes del Imperio. Se podría decir que son algo así como Reinhard y Julius en el Reino de Lugunica. 』

Si se seleccionaran los miembros más fuertes dentro del Reino de Lugunica, Reinhard y Julius probablemente estarían en la lista. Roswaal, el Mago Principal de la Corte, también podría ser incluido.

Subaru también querría añadir a Wilhelm y Garfiel a la lista, y tener una alineación de estrellas para enfrentarse a los Nueve Generales Divinos.

Subaru: 『 No, eso no es importante, no importa cuántas veces hables de los Nueve Generales Divinos, es difícil creer que alguien sea capaz de enfrentarse a Reinhard… 』

Abel: 『 ――Me temo que eso no es así. 』

Subaru: 『 ¿Qué? 』

Cuando Subaru intentó medir la fuerza de los Nueve Generales Divinos como los oponente más importante del que tener cuidado, Abel dijo algo que le hizo dudar de sus oídos.

¿Él acaba de decir que había alguien comparable a Reinhard?

Subaru: 『 ¿Estás diciendo que hay otros bug characters como Reinhard? 』

Abel: 『 No estoy familiarizado con ese vocabulario, pero si te refieres a comparable, tendré que estar de acuerdo. Los Nueve Generales Divinos tienen un Primero, por encima de Arakiya. Ese es todo. 』

Subaru: 『 ¿El Primero de los Nueve Generales Divinos es…? 』

Zikr: 『 ――Cecilus Segmunt. 』

Junto a Subaru, quien abrió la boca tragando saliva, Zikr dijo en voz baja esas dos palabras.

Subaru entendió que era el nombre de una persona, y que era el nombre del Clasificado Primero en cuestión. La persona con ese nombre era el más fuerte del Imperio, el orgullo de Vollachia, un personaje roto――.

Zikr: 『 El Relámpago Azul de Vollachia, como se le llama, es un espadachín de la más alta clase, clasificado junto al Santo de la Espada de Lugunica, el Admirador de Kararagi y el Príncipe Loco de Gusteko. 』

Subaru: 『 Umm… recuerdo haber oído ese apodo antes… ¿Así que hablas en serio? 』

Abel: 『 Si te enfrentaras a él, perderías la cabeza en un abrir y cerrar de ojos. Ese es el tipo de hombre que él es. 』

Abel, quien tenía los brazos cruzados, asintió en respuesta a la pregunta de Subaru, mientras sus mejillas se tensaban.

En esta situación, no había razón para que Abel o Zikr dijeran una mentira o una broma. En otras palabras, lo que habían dicho debía ser la simple verdad.

Cecilus Segmunt, el hombre más fuerte del Imperio, quien era tan hábil como Reinhard.

Subaru sintió un escalofrío recorrer su espina dorsal mientras se preguntaba cuán peligroso y feroz era este espadachín de superclase.

Al: 『 …Sin embargo, si lo piensas de esa manera, todavía hay algo de esperanza. El hecho de que yo pudiera vencer a la Pequeña Señorita Arakiya, clasificada como Segunda, aquí, fue una gran victoria para nosotros. 』

Subaru: 『 Al… 』

A pesar del pesado ambiente de Subaru y los demás, Al dijo esto con una voz alegre.

Era una opinión muy optimista, sin embargo, también era una realidad que los demás no podían aceptar con tanta facilidad. Sin embargo, asimilando el espíritu de Al, Subaru exhaló, "Es cierto".

De hecho, Subaru y su equipo habían sido capaces de conquistar la Ciudad Fortaleza con un daño mínimo.

Incluso habían logrado añadir a Priscilla y Al como refuerzos, aunque era difícil decir si eran amigos o enemigos.

Él estaba seguro de que Rem haría todo lo posible para curar a las Shudrak heridas, y Mizelda volvería al frente de batalla. Él podría esperar ver más de su actitud relajada y estoica, y su habilidad para el combate en todos los aspectos.

De ahora en adelante――,

Subaru: 『 Al tiene razón… Es genial que hayamos podido derrotar a uno de los Nueve Generales Divinos… y además a una de rango bastante alto. Estoy seguro de que ella tiene algo de información, considerando su posición. 』

Al: 『 ¡Sí, podrías decir eso! Eso es brillante, hermano. La información es más valiosa que el oro durante una guerra. Ya que la capturamos viva, escuchemos lo que tiene que decir. 』

Subaru: 『 Cierto. Ella podría tener una pista… 』

Subaru se forzó a entrar en ambiente, y Al le siguió el ritmo. A ese paso, el tema de la conversación cambió hacia la adquisición de información de Arakiya, quien había sido capturada con éxito con vida.

???: 『 Esperen, Subaru y Máscara de Hierro. Voy a tener que discrepar con ustedes en eso. 』

Pero entonces Kuna, quien participaba como representante de las Shudrak, intervino.

Mientras Subaru y Al se daban la vuelta, Kuna se acarició su propio cabello teñido de verde, y dijo――,

Kuna: 『 Esa mujer es peligrosa. Nunca se sabe lo que ella hará si ve una oportunidad. Definitivamente es mejor matarla lo antes posible. 』

Subaru: 『 Entiendo eso, pero es demasiado estrecho de miras. Matarla no es… 』

Kuna: 『 La Jefa ya terminó gravemente herida. No me importa lo que diga Subaru, nosotras y las demás necesitamos ejecutarla. 』

Kuna mencionó la ejecución de Arakiya directamente, y fulminó a Subaru con la mirada con obstinada insistencia.

Cuando ella señaló la condición de Mizelda, Subaru no tuvo más remedio que mantener la boca cerrada. Su seguridad se había dejado en manos de Rem, pero incluso si sus heridas sanaban, el hecho de que había sido herida no desaparecería.

Si las Shudrak encontraban eso imperdonable, entonces Arakiya tendría que pagar el precio.

Subaru: 『 ―――― 』

Mientras buscaba una respuesta para Kuna, Subaru miró a Priscilla.

Él quería ver qué tipo de reacción tendría Priscilla ante la insistencia de Kuna en ejecutar a Arakiya, ya que parecía tener una relación inusual con ella.

Sin embargo――,

Priscilla: 『 Ya he decidido mi actitud hacia Arakiya. Antes que nada, fui yo quien acuchilló la espalda de esa cosa. ¿Acaso esos ojos negros en tu rostro son meramente una decoración? 』

Subaru: 『 Guh… 』

Priscilla: 『 No poseo intención alguna de decir nada por el bien de Arakiya. Si su destino termina aquí, será parte del propio camino de Arakiya―― aunque sería una lástima. 』

Subaru: 『 …No te entiendo en absoluto. 』

Subaru negó con la cabeza hacia Priscilla, quien hablaba con sencillez mientras sopesaba el valor de la vida de Arakiya.

Al final del día, su relación parecía ser agria, pero a juzgar por la actitud de Arakiya, podría haber sido íntima. Sin embargo, la actitud de Priscilla era terriblemente distante.

Como un extraño, Subaru no tenía idea de cómo era su relación.

Subaru: 『 Pero si mueres, se acabó todo. La vida no regresa. 』

Priscilla: 『 ¿Te atreves a enseñarme el valor de la vida a mí? ¿Crees que puedo juzgar mal el valor de la vida de otro? 』

Subaru: 『 ――. No eres omnipotente. Incluso tú puedes cometer errores. 』

Enfrentando directamente a Priscilla, Subaru respondió sin pausa.

Tan pronto como dijo eso, el aire en la habitación se volvió tenso.

Kuna y Zikr jadearon, mientras que se podía ver a Al poniéndose la mano en la frente de su casco. Subaru, también, era consciente de que había dicho algo tonto de manera impulsiva.

Solo después de pronunciar esas palabras, se dio cuenta de que era un patrón que probablemente terminaría con él perdiendo la vida al incurrir en el disgusto de Priscilla con esas palabras.

Al momento siguiente, podría ser decapitado por esa brillante espada carmesí.

Pero aun así――,

Subaru: 『 No me equivoco. Incluso tú puedes equivocarte. 』

Una y otra vez, Subaru repitió la declaración que podría costarle la vida.

Un momento después, los ojos de Priscilla se entrecerraron, y él tuvo una visión de la llegada abrasadora que le haría pagar por su indiscreción. Una espada carmesí decapitando al insolente, una ‘muerte’ despiadada――,

Priscilla: 『 ――Incluso yo puedo errar, ¿sí? Es algo desagradable, realmente. 』

Nunca llegó.

Subaru: 『 Eh… 』

Mientras la ‘muerte’ segura pasaba de largo, un aliento ronco escapó de los labios de Subaru.

Echando un vistazo a Subaru, Priscilla abrió su abanico ruidosamente y dirigió su mirada más allá de Subaru, su objetivo era Kuna.

Priscilla: 『 Antes de que le cortemos la cabeza a esa cosa, sería mejor encontrarle un uso. 』

Kuna: 『 ――Hk, ¿Estás tratando de decirnos qué hacer? Eres una extranjera. 』

Priscilla: 『 Si deseas ignorar mi consejo, hazlo. 』

Retirando su opinión, la mirada de Priscilla acarició el esbelto cuerpo de Kuna como si intentara quemarla.

Abrazándose a sí misma involuntariamente, Kuna terminó demostrando naturalmente la presión que se podía sentir con esa mirada. Desafortunadamente, Priscilla y Kuna estaban en niveles diferentes.

Como si estuviera avergonzada de sí misma por acobardarse, Kuna se mordió el labio, y Priscilla resopló.

Al: 『 Honestamente, estaba un poco ansioso. ¡Pero ahora todos estamos en la misma página! 』

Como para romper la tensa atmósfera, Al golpeó la mesa redonda con su mano con fuerza.

Habiendo atraído así la atención de todos, él miró a Subaru a través de su casco de acero y,

Al: 『 Es una buena noticia que no murieras, hermano, pero también es una buena noticia que esa chica ero-kawaii no haya sido arrebatada de este mundo de manera cruel. Dicho eso, cuando ella despierte, hablaremos―― 』

???: 『 ――¡Gran problema~! 』

Al estaba a punto de resumir sus opiniones sobre qué hacer con Arakiya, cuando escuchó el sonido de pasos apresurados y de pánico.

Era Holly, su gran cuerpo retorciéndose en la entrada de la habitación, mientras irrumpía en la sala de conferencias con una ráfaga de pasos y una voz de pánico.

Su cuerpo y su aliento rebotaban mientras atraía la atención de todos, y hubo palabras.

Holly: 『 ¡Un par de Soldados Imperiales entraron, y la General Divina que capturamos ha escapado~! 』