“Padre e Hijo”

Capítulo 4
“Padre e Hijo”

Parte 1

El molesto cacareo, la voz riendo hizo que Subaru apreciara que otra mañana normal había llegado.

Estaba en su propia habitación, muy familiar. Había una estantería llena con mangas y novelas ligeras en la pared, y el escritorio de los estudiantes que él ha estado utilizando desde una edad temprana tenía una variedad de pequeñas herramientas y los frutos de varios hobbies esparcidos por ahí. En el fondo de la habitación estaba un viejo televisor usado exclusivamente para juegos, y antes de eso era la vista muy familiar de su padre medio desnudo.

Tal era el paisaje matutino que rodeaba a Subaru Natsuki en la cima del ahora, una cama sin hacer.

“…”

Pero en medio de ese escenario tan familiar, sintió un extraño movimiento en su pecho…

“Heyyy, ¿me estás ignorando? ¡Si me ignoras voy a llorar! Yo soy tu verdadero papá que se relaciona contigo por sangre y no por un pollito. ¿Realmente crees que puedo soportarlo? No hay manera. ¡Moriré de vergüenza!”

“¡Lo mismo va para mí, entonces! O mejor dicho, la presión acaba de matarme. Ahora dormiré para siempre”.

Subaru respondió apropiadamente a la declaración de su padre medio desnudo y se escondió bajo el futón. Enfrentado con el frío comportamiento de su hijo, su padre, Kenichi, ganó en insatisfacción.

“En serio, ¿qué es esto? ¡¿Es esta tu fase rebelde?! Mierda, pensé que llegaría algún día, pero no esperaba que fuera esta mañana. Yo debería haber pasado menos tiempo preparando el desayuno y más tiempo preparándome para hablar con mi propio hijo…!!”

“Dices eso, pero ¿qué intentas hacer con las piernas de un chico?… Hey, Espera… ¡Ay! Owwww!”

“Okaaay, he decidido que hoy, ¡tendré una charla de corazón a corazón contigo! ¡Primero, hablemos con nuestros músculos! ¡Intenta escapar de mi cerradura de cuatro extremidades con un gran cariño! ¡Oh, sí!”

Con las piernas de Subaru atadas en una cerradura sobre la cama, Kenichi se acostó mirando en dirección contraria mientras aplicaba presión a las articulaciones. Incapaz de resistirse, Subaru soltó un doloroso grito, que Kenichi respondió con una risa mientras se burlaba de su hijo.

“¡Gwahahah! ¿Qué pasa, qué pasa? Haces ejercicio todos los días para que puedas crecer grande y fuerte, así que no te avergüences de tener un momento tan difícil contra tu… Ah, ¡espera un segundo! ¡Ay! Owwww!”

“Eres un tonto al escoger una cerradura de cuatro extremidades, es débil contra inversiones. ¡Te estás haciendo viejo, papá! Todo lo que tengo que hacer es invertir mi cuerpo y el daño vuela hacia el otro lado! Aquí está mi venganza por ti poniendo un candado de cuatro extremidades… ¡Ah, espera! No puedes invertir mi reversión… ¡Owow! Owowowow!”

Mientras la víctima se movía esa mañana, se produjeron gritos dolorosos, bulliciosas voces que llenan la residencia Natsuki hasta el borde. Así lo hizo un juego de niños que se asemeja a una disputa padre e hijo continúa hasta…

“Poned un calcetín, vosotros dos. Tu madre está muy hambrienta por aquí y quiere desayunar”.

Cuando un golpe desigual y una voz casual entró en la habitación, la pareja involucrada en una ‘guerra padre e hijo’ se detuvo por completo. Ambos con los ojos llorosos por el dolor, miraron a la entrada, donde una mujer de mediana edad con una mirada seria en sus ojos.

A primera vista, uno podría pensar que la mirada grave, llena de considerable disgusto, pero en realidad, ella no era el tipo de persona que piensa cualquier cosa de este tipo en el interior, algo que Subaru conocía de diecisiete años de conocerla.

Subaru podría derivar todo eso con una simple vista a su mirada seria, por la mujer que aparecía era su madre, Nahoko Natsuki.

Las palabras de Nahoko hicieron que Kenichi dijera “¡Whoopsie!” Metió la lengua mientras saltaba a sus pies y decía: “Lo siento, lo siento. Me perdí peleando con Subaru allí. Podrías haber comido sin nosotros, ya sabes…”

“—? ¿Por qué lo haría, cuando podemos comer en familia? Es mejor comer con todos juntos”.

Cuando Kenichi le prestó atención, Nahoko inclinó la cabeza con una mirada desconcertada. No había ni sarcasmo ni resentimiento en su discurso; era simplemente como se sentía realmente. Su esposa le envió una respuesta a Kenichi a asentir fuertemente varias veces.

“Así es, muy bien. ¡Esa es mi novia! Realmente lo entiendes. ¡El desayuno es mucho más sabroso cuando las caras de todos están reunidas en un solo lugar!”

“El sabor no cambia. El que todos coman juntos significa que puedo lavar todos los platos a la vez”

“Ah, ¿estabas hablando de la limpieza? Lo siento, supongo que me pone demasiado nervioso mi soledad”.

Kenichi dijo una línea bastante bonita, pero la declaración de Nahoko la filmó sin rodeos. Nahoko parecía curiosa cuando el golpe envió a los hombros hundidos de su marido. Entonces miró en dirección a Subaru y dijo, “Tú también vienes a desayunar, Subaru. Tu madre trabajó duro por tu bien hoy después de todo”.

A esto, añadió una delgada sonrisa, que sólo los cercanos a ella entendían que estaba de muy buen humor.

Parte 2

“Whoa, esto es asombroso, Subaru. Es un curso súper especial. Es como un bosque verde”.

Así habló Kenichi, pasó de estar medio desnudo a estar vestido, mientras iba hasta el primer piso con Subaru. De pie junto a su padre, que llevaba gafas cómicamente llamativas, Subaru miró a la mesa del comedor y suspiró.

“Estoy directamente agradecido. Mm, en serio me siente así… Pero… ¿Qué es esto, mamá? ¿Por qué mi plato es el único con una gran pila de guisantes verdes?”

Como Kenichi había señalado, en el lugar del comedor donde se encontraba Subaru había un plato especial, un gran montón de guisantes verdes.

Por cierto, a Subaru realmente no le gustaban los guisantes verdes. No le gustan los vegetales verdes en general, pero especialmente estos.

“Oye, siempre estás diciendo que odias los guisantes verdes, ¿verdad, Subaru? No es bueno ser quisquilloso con la comida, así que pensé en aprovechar esta oportunidad para hacerte comer mucho y para que puedas superarlo”.

“Así que confiaste en un recuerdo que eventualmente olvidarías de todos modos y decidiste corregir mis gustos y disgustos. Pero, ¿qué quieres decir con oportunidad…? ¿Hoy es un día especial o algo así?”

“Je, eres tan ingenuo, Subaru. El día que es hoy … no, cualquier día, cualquier hora es un tiempo precioso que no volverá a repetirse en tu vida, así que hoy puede que no sea especial, pero es especial a su manera…”

“Puedes… Parar ahora”.

Cuando Kenichi se metió en la conversación, lanzándole durante un rato, Subaru se sentó con resignación en la cara. Luego lo primero que hizo fue empujar el plato lleno de guisantes verdes lejos de él.

“De todos modos, aceptaré los sentimientos que sentiste por mí al preparar esto… Pero pasaré de los guisantes verdes. No voy a comer estas cosas aunque sea el Armagedón”.

“Cielos, ese tipo de cosas de ser quisquilloso con la serán un gran obstáculo para tu vida en el camino. Ah, mamá, hay algo de tomate en mi ensalada. Yo odio el tomate, así que dame algo más para comer”.

“Ese es mi padre para ti, maldita sea… La primera parte de lo que dice no tiene nada que ver con el segundo”.

El marido le pasó el tomate de su ensalada a su esposa, robando el huevo cocido de su ensalada a su vez. Tales intercambios entre el marido y la esposa siempre estaban en la residencia Natsuki.

Mirando de reojo, Subaru juntó sus manos sobre todo en el menú, excepto los guisantes verdes, que esa mañana consistían en tofu, sopa de miso, y tostadas de miel con mucha miel.

“Creo que siempre haces esto, pero ¿por qué el ecléctico estilo de comida japonés?”

“Mamá usó algas marinas como ingrediente en la sopa de miso. Me gusta la mermelada de fresa en mi tostada también”.

La respuesta no era una respuesta, ni tampoco era coherente con el menú del día. Si él señalara eso, Nahoko sin duda simplemente daría una mirada desconcertada. En consecuencia, Subaru no se preocupaba de señalarlo.

“Mm, esta sopa de miso… Mamá… Has mejorado en esto a mis espaldas, ¿no?”

“¿Se nota? En realidad, grabé un canal de cocina de treinta minutos ayer a la hora del almuerzo”.

“No hay forma de que ella lo haya visto”.

La declaración de Kenichi se consideró muy apropiada para el momento, y la respuesta de Nahoko se sintió incongruente con la misma fuerza.

Además, si la declaración de Nahoko fuera arrastrada en línea con la verdad, es probable que pase de haber grabado el programa a que habiéndolo registrado, lo más probable es que nunca lo vuelva a considerar.

“Dejando eso de lado, ¿qué vas a hacer con este plato de guisantes verdes? Traté de pasárselos a papá, papá se los pasó a mamá, y mamá me lo pasó, y hemos estado dando vueltas en círculos…”

“Pero mamá odia los guisantes verdes. Odio incluso mirarlos”.

“¡¿Y estabas tratando de superarme siendo quisquilloso?!”

“Ah, no me malinterprete, no son sólo los guisantes verdes que mamá odia, es toda la comida que es pequeña y redonda como eso. Se siente asqueroso poner en mi boca”.

“No es un malentendido entonces, ¡si acaso suena incluso más sospechoso que antes!”

Desanimado por la impactante declaración de su madre, Subaru con molestia empujó el plato de guisantes verdes a la manera de Kenichi.

“Bueno, es el lugar del marido el que se responsabiliza de la esposa, así que dejaré que papá recoja los frutos de la derrota”.

“Oye, no me hagas sentir así, Subaru. Somos una familia que se llevan bien como pocos lo hacen en estos días, ¿verdad? En otras palabras, si mamá lo odia, papá también lo odiara”.

“Vaya, ¡realmente siento por que nadie está contento con este bosque verde!”

Al final, Kenichi puso una cara como un mocoso travieso como él dijo, “Supongo que tendremos que meterlos en pilaf hasta que se hayan ido todos. Hehheh-heh…” Y así, el cómo deshacerse de ellos fue resuelto. Ya no teniendo que soltar los guisantes verdes, Subaru se comprometió a cooperar a su disposición. Por su parte, Nahoko declaró, “Odio incluso mirarlos”, rechazándolos completamente en todos los sentidos.

Al final, se convirtió en una competencia entre los dos hombres para disponer los guisantes verdes, y el desayuno familiar finalmente llegó a su fin.

“Era un festín”.

“Oh, no fue nada especial. Bien, vamos a lavar todas las vajillas, ¡entonces haremos una carrera a la escuela para ayudar con la digestión, Subaru!”

“Te lo sigo diciendo, deja de lado este cliché de salir corriendo de la escuela. Voy a dormir hasta el mediodía”.

Mientras la vajilla se apilaba en el fregadero, Kenichi hizo la oferta con un destello de sus dientes, dejando a Subaru que mueva la cabeza con desgana.

Luego, mientras veía a ambos padres irse, Subaru se rascó la cabeza cuando se dirigía a su dormitorio, entonces sus pies se detuvieron.

“-Ugnh!”

Un dolor punzante corrió por sus sienes, haciendo que Subaru se frotara fuertemente su cabeza y sus ojos. La luz que parpadea en la parte

posterior de sus párpados hizo que pestañeara, y sintió que podía oír algo caliente y ardiente dentro de su pecho.

Algo estaba mal. Algo de esa mañana era extraño.

“¿Subaru?”

Desde la parte de atrás de su cabeza, el detenido Subaru sintió las miradas de su padres. Subaru sabía exactamente qué emociones se infundían en la mirada de su padre, la mirada de su madre, las miradas de sus dos padres.

No se dio la vuelta. Silenció su cabeza, prácticamente huyendo… no, literalmente huyendo a su propia habitación.

“¿Qué? ¿Por qué, por qué tengo estos sentimientos raros como este…?”

Tocando con una mano su propio pecho, Subaru sintió sus rápidos latidos del corazón, e incluso el miedo. Prácticamente desmoronándose, se arrodilló encima del futón, enfocando su mente inquieta en el reloj montado en la pared.

La hora era las ocho de la mañana. La escuela iniciaba a las ocho y media, y eran unos veinte minutos de carrera desde casa. Si se cambiara de ropa, podría lograrlo sin llegar tarde.

“…”

Pero Subaru no hizo ningún signo de cambiarse de ropa mientras miraba fijamente al movimiento del reloj desde lo alto del futón.

Poco a poco, el segundero se adelantó, y el minutero se movió a diez cruzando la fecha límite. A partir de entonces, él no podía llegar a tiempo para que empiece la escuela. Sin embargo, como quiera que luchara, era absoluta.

“… Así que no se puede evitar. Sí, no se puede evitar”.

Tal vez, si hubiera habido un poco más de tiempo hasta que pudiera endurecer su resolución, podría haber llegado a la escuela. Pero la realidad había impuesto su límite de tiempo en Subaru en una medida excepcional.

Había ido más allá de él. Por lo tanto, nada más la elección presionaría sobre él ese día. Y sin embargo…

“… Normalmente, esto me calmaría, ¿no? ¿Qué es lo que…?”

Su aliento era irregular, su ritmo cardíaco no se asentaba, y Subaru trató desesperadamente de suprimir el temblor de su cuerpo.

Este fue el momento en que su ritual diario de miedo llegó a su fin. Incluso aunque sabía que el mismo miedo vendría cada día en el a la misma hora, ese día había superado todos los límites.

Esa mañana, nadie molestaría más a Subaru. Nadie lo apuraría, o lo acorralaría en un rincón.

Si ir a la escuela, el tiempo que esa pequeña pregunta causaría un dolor tan poderoso para Subaru había llegado a su fin.

Habían pasado varios meses desde que había rechazado la escuela y se había convertido un delincuente. Aunque esto había dado origen a un poderoso sentido de inferioridad y auto-revolución, se alivió cada vez que confirmó que el tiempo para ir a la escuela había pasado. Esto fue algo que Subaru había repetido muchas veces.

Por lo tanto, la sensación evidente de alivio debería haber estado bien arraigada en la piel de Subaru. Y sin embargo…

“¿Pero por qué sólo hoy…?”

El sentido de culpa y odio a sí mismo, el sentido de aferramiento desagradables… No se desvanecerían.

No sabía de dónde venía la sensación de nerviosismo que se le clavaba en el pecho. Sin entender cómo establecer su respiración recta, Subaru agonizó en la parte superior del futón, embadurnado en sudor desagradable.

Ahora que lo pensaba, algo había estado mal en el momento en que se despertó esa mañana.

Su padre, Kenichi, tramando planes como ese para despertar a Subaru era un hecho cotidiano de la vida. Una vez que Subaru dejó de ir a la escuela, convirtiéndose en un inútil hecho y derecho, el enfoque de su padre hacia él no había cambiado en absoluto.

Y aún así, el contacto físico, la conversación, las retenciones de su padre, ahora lo atormenta por una razón diferente.

Incluso si su madre, Nahoko, tenía todo tipo de ideas descabelladas que se desviaban de la marca, con los que fallaron, como el de está mañana, mucho más común que las que no, siempre ponía a Subaru primero, siempre, durante diecisiete años.

Aún así, la mirada de su madre esa mañana había inculcado un sentido de la soledad y los pensamientos de autorreproche más allá de la norma.

Todo era lo mismo de siempre, no había nada fuera de lugar. Y sin embargo, había sentido algo raro en sus padres, y en sí mismo.

“Demonios. ¿Qué diablos, qué pasó? Ayer no fue cualquier cosa… ¡Ugh!”

Cuando pensó en el día anterior en busca de la causa del cambio de tono de esa mañana, los fuegos artificiales dispersos en su cabeza.

El dolor interrumpió su proceso de pensamiento, sintiéndose extrañamente como si estaba evitando el intento de Subaru de tocar su propia memoria. A probar si era así, Subaru tendría que desafiar al mar de su memoria una vez más… Y aún así no podía.

No había ninguna razón especial para el extraño dolor de esa mañana. Ese día, sus sentimientos de culpa habían decidido simplemente afirmarse como dolor.

Probablemente no había sido capaz de mirar a ninguno de sus padres directamente a los ojos porque…

“Subaru, ¿puedo entrar un poco más?”

Una voz entró por la puerta, pero la puerta se abrió antes de que pudiera responder. Cuando soltó un fuerte aliento y giró la cabeza hacia él, Kenichi estaba haciendo el paso lunar en la habitación de su propio hijo. Subaru le golpeó espontáneamente la frente.

“… Entrar antes de que responda como que derrota el punto de preguntarme, ¿no es así?”

“Oye, ahora. Con los duros lazos que nos unen a ti y a mí, padre e hijo, juntos, eso no es realmente… ¡Eh, más o menos lo es! Lo siento, no estaba considerando que estás en la pubertad. Vendré de nuevo después de que hayas tomado para cuidar de las cosas”.

“¡No vuelvas a la forma y saques conclusiones extrañamente realistas como eso! ¡Ni siquiera estaba haciendo nada!”

Cuando se evidenció una grieta en la cadena entre padre e hijo, él hizo una muestra de consideración. Cuando Subaru habló con un andrajosa voz, Kenichi hizo “¿En seriooo?” con un aire sospechoso y entró en el una vez más. Luego se sentó en el futón y cruzó los brazos en la dirección de Subaru.

“Bueno, está bien. Dejaremos lo que acaba de pasar como un secreto compartido por los dos solos”.

“¡No hay nada que tenga que ser un secreto! ¡Sólo sé honesto, dios mío! ¡Todo lo que haces es asaltarme antes de que vuelva a dormirme!”

“Lo entiendo, lo entiendo… Así que, entonces. Vayamos al punto. En realidad, Subaru, yo tomó un tiempo libre del trabajo hoy. ¿Sorprendido?”

“…Sí, me lo imaginé. Papá no está en la casa un lunes en la mañana muy a menudo. ¿Y?”

“No te apresures a sacar conclusiones. Una conversación padre e hijo es como el boxeo. El golpe es lo primero”.

La sonrisa relajada de Kenichi y su comportamiento hizo que Subaru se sintiera como si fuera sólo sacando la conversación. Estaba bailando alrededor del tema principal, usando palabras y gestos para hacer luz de las cosas y dando a su oponente tiempo para endurecer su resolución. Esto fue un tipo de hábito en las relaciones interpersonales que Subaru conocía muy bien.

No fue simplemente porque la manzana no cayó lejos del árbol… Había una razón aparte, una impregnada de una idiotez incorregible.

“-Ow!!”

En el instante en que abrazó ese sentimiento, un dolor agudo corrió a través de la cabeza de Subaru una vez más. Empezó a sospechar vagamente lo que estaba causando el dolor. Pero Subaru desvió su mirada de Kenichi mientras dijo, “… ¿Y? Ahora que has dado el golpe, ¿cuál será el golpe derecho de papá, tu tema de conversación?”

“Sí, veamos. Subaru, ¿tienes una chica que te gusta?”

“¡¿Qué es esto, la escuela secundaria?!”

“Ohh, esa reacción exagerada es como hacer una confesión, ¿no lo sabes?”

“¿Qué pasa si dices eso con esa mirada engreída en tu cara? los exasperados suspiros de lamento no significan nada, sabes”.

Él quiso empapelar el sentimiento, pero ese golpe fue uno inesperado. Pero, de hecho, la afirmación estaba fuera de lugar, porque Subaru no tenía ningún interés en tales cosas en ese tiempo. No tenía ni el interés ni la creencia de que debía tener alguien cerca.

“Keh, bueno, no eres aburrido. Yo lo expuse todo cuando eras pequeño, ¿no es así? Las chicas tienen una debilidad por las promesas que ocurrieron hace años y situaciones como esas, así que ve a hacer algunas y coloca algunas banderas de victoria, ¡Maldita sea!”

“Si yo sinceramente tomara eso como verdad, tendría a todas las chicas del pueblo señalándome como un bastardo deshonesto. Ya tengo demasiados pecados que repartir… ¿Intentas llevarme a un infierno?”

“… Si hubieras heredado mi apuesta máscara. Tienes la mirada de mamá de “no dar una maldita mirada”, además de las piernas cortas de papá y los chistes malos. Tu estatus son bastante bajos, ¿eh?”

“He estado diciendo que desde que tuve el cordón umbilical…”

La tensión cayó entre padre e hijo mientras bromeaban sobre sus situaciones genéticas cableadas. Mientras la desviación seguía su curso, Subaru volvió a “¿Y?” una vez más y preguntó: “¿Cuál fue el problema a mano, de todos modos? Después de esto, tengo un importante deber que cumplir: dormir dos o tres horas más. Así que deje un mensaje después del beeeep, luego habla con mamá abajo, ¿de acuerdo?”

“No me des la espalda de forma tan natural. Además, esta charla sólo va a volar sobre la cabeza de mamá. Mi esposa y tu mamá es la peor mujer adivinando en todo el mundo. Por eso no puedo dejarla salir de mi vista, pero…”

La forma natural en que lanzaba frases afectuosas aburridas aburría a Subaru, su hijo adolescente, hasta las lágrimas. Cuando Subaru colgó la cabeza, Kenichi soltó un “Hmm”, luego torció su cuello un poco y sonrió maliciosamente mientras dijo, “Bueno, resulta que hace buen tiempo fuera, ¿qué tal si nos vestimos y tenemos una pequeña charla padre e hijo fuera?”

Parte 3

“Ohh, Ken. No te veo a menudo por la mañana. Finalmente te despidieron, ¿eh?”

“No seas estúpido. Nada se hace en ese lugar sin mí. Me siento mal por trabajar tanto que estoy robando el trabajo de todos los demás, así que tengo que dejar de lado de vez en cuando”.

Kenichi lanzó su insulto con un levantamiento de su dedo del medio, sonriendo hacia el dueño de una panadería cercana mientras pasaba en bicicleta. Él procedió a lanzar cálidas palabras al dueño de la tienda como este último se desvaneció alrededor de una curva, añadiendo después, “Dios, todo el mundo habla como si me hubieran despedido sólo porque me ven tomándome el día libre. ¿Es tan malo que yo este nutriendo a una familia cariñosa aquí? Y si me despidieran, conseguiría un nuevo trabajo antes de que me atraparan”.

“… Como persona que estás alimentando, te ruego que no me arrojes ninguna sorpresa que me detenga el corazón”.

Las manos en los bolsillos de su chándal, Subaru vio la conversación con el panadero a distancia, con los hombros hundidos.

“Oye, oye”, dijo Kenichi en el comportamiento de su hijo, ajustando la posición de sus gafas muy llamativas como dijo, “Ya es bastante malo en tu propia maldita habitación, pero ahí estás, haciendo que eso sea sospechoso cuando te he arrastrado fuera y el sol con este brillo en una una bonita y fresca mañana como esta. Podrías ser detenido por un policía como eso”.

“Si me detuviera un policía, ¡sería porque papá me sacó a rastras en un momento como éste! Yo… dije que no quería, pero me torciste el brazo de todas formas”.

“¿Qué estás diciendo? Ese arrastre de pies estaba pasando por las peticiones. Realmente amas todo lo de papá, ¿no es así, Subaru? Relájate, yo también te quiero. ¡El siguiente después de mamá, eso es!”

Su paseo se reanudó, y los sentimientos de Kenichi no parecían tan hirientes cuando le dio a Subaru una palmada en la espalda. Subaru hizo una mueca pero en ese momento, sus pensamientos fueron robados por un gran dolor en su pecho.

Después de todo, el simple hecho de caminar cerca de su padre le infundió tanto dolor, que sintió que le aplastaría el pecho.

“No te pongas así de precavido. No es como si fuera a hablar de cualquier cosa que dé miedo. Es una charla legítima de padre e hijo”.

“‘Legítima charla padre e hijo’, ¿eh?”

“Sí, legítima charla padre e hijo… Por cierto, Subaru, ¿qué harías si tuvieras… un hermano o una hermana pequeña?”

“¡Que te pregunten eso a los diecisiete años no es más que un poco de miedo!”

Había perdido la cuenta de los golpes inesperados, pero este dejó a Subaru espantado, voz áspera. Viendo a su hijo así, Kenichi dijo “Estoy bromeando, estoy bromeando”, mostrando sus dientes con una sonrisa.

“Bueno, mamá y yo todavía estamos en términos amorosos, pero en nuestra edad que realmente no queremos ver más que a uno de ustedes. Así que sean felices. Estás monopolizando mi amor y el de mamá”.

“Ahh, bien, bien. Feliz, feliz… Realmente estás bromeando, ¿verdad?”

“Eso suena como la pista de Nooo, ¿me odias tanto? y ese tipo de cosas, ¿eh?”

Cuando la posibilidad de que no fuera una simple broma finalmente salió a la luz, Subaru reflexionó sin palabras sobre esa posibilidad.

Tomando a lo inseguro, objetando la mirada, Kenichi se rió keh, keh mientras asentía.

Subaru y su padre estaban caminando por un sendero a corta distancia de casa.

Subaru vivía en un lugar con una orilla de río medianamente famosa que también era un lugar turístico de primavera, con cerezos que crecen a lo largo de la terraplén. Actualmente es la estación equivocada para las flores de cerezo, por lo que el terraplén estaba en pleno desarrollo. Subaru echó un vistazo a los árboles mientras caminaba con su padre por la ciudad.

“Ken, ¿qué haces aquí por la mañana? Es una hora tardía para jugar en el río, ¿no lo sabes?”.

“Oh Dios, Kenichi. Por casualidad, ¿te sedujo el aroma de curry durante el día?”

“Oh wow, ¿estás aquí, Ken? Eso es muy gracioso. ¿No es esto malo para ti? Es gracioso, aunque…”

El día brillante, soleado y promedio hizo que el tiempo volara como padre e hijo caminaban por la ciudad esa mañana, con numerosas voces lanzadas a su manera.

No, las voces no estaban siendo lanzadas a su manera. Estaban limitadas al padre, Kenichi, nada más.

Independientemente de si es hombre o mujer, joven o viejo, parecía no haber un límite para la gente que conocía la cara de Kenichi. Eso fue para el dueño de una tienda en el distrito comercial, la ama de casa sacando la basura, la chica del instituto con el aspecto de canguro que era raramente visto hoy en día, etcétera, etcétera…

“Kenny, ha pasado un tiempo. Sigues hablando con Ikeda, ¿hmm?”

“¿Ese tipo Ikeda? Ganó a lo grande en las carreras de caballos y usó el dinero para retirarse y desaparecer hace diez años. Todavía envía tarjetas de Año Nuevo, tarjetas de felicitación de verano, tarjetas de felicitación de invierno, tarjetas de Navidad, y en los cumpleaños de su madre y su padre”.

“No llamaría a alguien en contacto un tanto ‘desaparecido’…”

Cuando Subaru sin querer interrumpió con una broma, rápidamente se cubrió la boca. Al escuchar su murmullo, Kenichi y el sólido anciano con el que hablaba miró. El otro hombre estaba usando un overol verde y una etiqueta con el nombre de la orilla del río, así que parecía un cuidador de algún tipo.

El anciano que impulsó la conversación debe haberse remontado muy atrás con Kenichi, sus ojos dando vueltas mientras miraba a Subaru.

“Kenny, no es frecuente que traigas a alguien contigo… ¿Podría ese niño ser…?”

“Ahh, sí. Este es mi hijo. No, debo corregir eso, ¡mi amado hijo!”

“Ohh, ¡lo sabía! De alguna manera, parecía la viva imagen de ti cuando estabas… Ahhh, tal vez no tanto. Se parece a su madre, ¿tal vez?”

“Errr, ha-ha… Me lo dicen mucho. Especialmente por la mirada de mis ojos”.

En medio de la muy media construcción de su rostro, había heredado el extremadamente característico aspecto de ‘tres ojos blancos’ de Nahoko. En términos de apariencia externa, sobre la única cosa que

Subaru había heredado de Kenichi era la longitud algo limitada de sus piernas.

Cuando Subaru dio esa respuesta no comprometida, el anciano ansiosamente asintió con la cabeza.

“Estoy sorprendido, sin embargo. ¿Que Kenny haya crecido lo suficiente para tener un niño así de grande? Supongo que yo también me estoy haciendo viejo. Si Ikeda se estuviera ahogando, yo no creo que me quede alguna fuerza en el cuerpo para ir a nadar y salvarlo”.

“Bueno, no creo que ni siquiera ese tipo Ikeda sea lo suficientemente niño para ir a jugar en el río y ahogarse…”

“Ciertamente espero que no. Ikeda y tu padre no quieren sentar cabeza como deberían a su edad… ¿Sabías que ambos solían ser mocosos que andaban por la ciudad armando todo tipo de jaleo?”

“… Bueno, más o menos”.

La respuesta de Subaru estaba en el lado torpe. Al recibir esto, el viejo le anudó los ojos con una mirada un tanto sospechosa. Sin embargo, al momento siguiente, los pliegues de su frente se profundizaron más.

“Ahora que lo pienso… Hoy es lunes, ¿no? ¿Qué estás haciendo con tu padre a esta hora?”

“—!!”

La pregunta que no quería que se hiciera, las palabras que no quería escuchar, hizo que el corazón de Subaru saltara fuertemente.

A continuación vino el dolor agudo y punzante como el que le había visitado en su propio dormitorio. Espontáneamente, Subaru agarró su dolorosa cabeza y cerró los ojos, escupiendo un “lo siento” mientras daba la espalda sobre el viejo.

“Ah, hey, ¡Subaru! Lo siento, viejo. ¡Vendré de nuevo cuando podamos tomar nuestro tiempo!”

“S-sí… Parece que no debería haber dicho eso. Discúlpate con el muchacho por mí, ¿lo harías?”

La conversación intercambiada detrás de él no entró en sus oídos.

En cualquier caso, Subaru trató de huir del dolor amenazando con quebrarse su cráneo, buscando un lugar donde pudiera recibir los latidos del corazón en su pecho para calmarse, huyendo del terraplén con rápidos pasos.

“No es nada por lo que tengas que disculparte, y el resto es su problema”.

Mientras huía, nunca escuchó a Kenichi pronunciar esas palabras a sus espaldas.

Parte 4

“Aquí, una fría y sabrosa cola llena de amoooor. Si le das un buen batido, es aún más sabroso… Bueno, me gustaría decir eso, pero este no parece ser el momento”.

“… Nadie tiene tiempo de empacar nada con amor en el camino de regreso de la máquina expendedora”.

Al aceptarlo, Subaru sintió el frescor de la lata en la palma de su mano mientras puso sus dedos en la lengüeta. Luego, después de pensarlo un momento, él apuntó la tapa de la lata hacia nadie en particular antes de poner fuerza en sus dedos. En el instante en que abrió la tapa, el contenido salió disparado con una fuerza increíble, reduciendo su contenido en alrededor de un tercio. Y siendo testigos de esto…

“Tch”.

“¡No chasquee la lengua! ¡He visto esta película antes! Aww, mi mano está toda pegajosa ahora!”

Sacudiendo su mano bañada en cola, Subaru chasqueó su propia lengua en la broma infantil de Kenichi. Luego se puso la lata en los labios, tragando y curando su garganta seca de una sola vez.

Saboreó el ácido carbónico rebotando en su garganta, deseando que lavaría hasta la incomodidad que se siente en su pecho.

“Entonces, ¿te has calmado?”

“… Un poco”.

Respondiendo con una mirada abstinente, Subaru hundió su peso en el banco sobre el que se apoyaba su trasero. Mientras su hijo procedía a lanzar un profundo suspiró, Kenichi, de pie justo delante de él, abrió su lata de cola y lo llevó a sus propios labios.

Después de huir del sendero, padre e hijo habían terminado en un desolado parque público para niños. Naturalmente, al ser la mañana en un día de semana normal, no había ninguna señal de nadie en el parque, lo que liberó a Subaru de la extraña sensación de estar respaldado en una esquina.

Incluso entonces, el dolor de cabeza se estaba imponiendo, pero había disminuido hasta el punto que podía conversar. Quería cambiar de tema, y pronto.

“… Por cierto, te tomó un poco de tiempo sólo para ir a la máquina expendedora y volver. ¿Pasó algo?”

“¿Mm? Ah, nada grande. Acabo de conocer a una chica de instituto que se saltaba las clases en mi camino a la máquina. Le di un sermón sobre ir a la escuela, traté a su jugo, intercambió direcciones de correo electrónico, y la envió en su camino”.

“¡No hay manera de que crea que tienes que intercambiar direcciones de correo electrónico en tan poco tiempo!”

No tenía palabras para la idea de que su padre había recibido una dirección de e-mail de una chica de instituto que probablemente iba a el baño de damas por un rato. “¿Es así?” Kenichi le preguntó a Subaru, y él inclinó su cabeza mientras decía, “No se necesita mucho para que una chica quiera dar su correo electrónico por lo menos. La libreta de direcciones de mi móvil tiene casi tres páginas enteras llenas de direcciones de chicas de instituto que he recogido en el camino”.

“Incluso si fuera a una oficina del gobierno o algo así, probablemente sólo consiguiría dos. Papa, no te van a atrapar por una ofensa extraña ¿sabes?”

“Imbécil. No estoy interesado en hacer nada indecente con las chicas de la escuela. Son niños. El destino de mi amor estaba fijado hace mucho tiempo. Mis pasiones son sólo para mi familia”.

“¡Clasificarlo así hace que suene como si yo estuviera incluido!, ¡¿Sabes?!”

“… Bueno, te amo. ¡Como un cachorro!”

“¡Al diablo con lo que haces! ¡¿Cuál es el idiota aquí?!”

Kenichi respondió a la voz enfadada de Subaru con una vulgar rísa.

Esa voz risueña no dejó ningún eco refinado en el oído. Y sin embargo, por alguna razón, la gente no lo encontró desagradable en absoluto. Todas las acciones de Kenichi eran así.

Todo lo que hizo fue exagerado, privado de sentido común, excesivamente teatral, completamente el tipo de cosas que otras personas te rechazarían, pero por alguna razón, todo el mundo lo tomó de una manera realmente amistosa.

Fue sólo que, simplemente por el hecho de salir a dar un paseo, la decisiva diferencia entre Subaru y su padre fue llevado a casa de una forma claramente dolorosa.

“—!”

“Parece que estás en muy mal estado en general. De ese ser el caso, Subaru, ¿qué tal si te llevo a casa en mi espalda?”

“No necesito eso, y no necesito volver… Incluso si vuelvo, será estar juntos y todo eso”.

En todo caso, su madre, Nahoko, estaba en casa, así que el estado de Subaru probablemente se pondría aún peor.

Estaba llegando a entender la causa del dolor que llegaba sin cesar. Si su suposición era correcta, el dolor comenzó a hacerse sentir cada vez que estaba en el mismo lugar que Kenichi y Nahoko, su padre y madre. En otras palabras…

“¿Y qué? ¿Incluso mi cuerpo decidió finalmente regañarme?”

¿Significaba que su cuerpo finalmente había empezado a gritar por el sentimiento de culpa que lo atormenta para que no siga huyendo?

Pasó día tras día sosteniendo sus rodillas dentro de su habitación como las manos del reloj le reprochó que permaneciera dentro de su caparazón. Tenía una sensación desagradable, casi como si alguien le estuviera criticando su comportamiento con una voz fuerte desde el interior de su propia cabeza.

No sé quién es usted o de dónde, pero ¿qué demonios dice usted saber de mí?

“Hey ahora, Subaru. Vamos a cambiar el tema, ¿tienes una chica que te gusta, o algo así?”

Con Subaru acobardado en el silencio, Kenichi repitió la pregunta que Subaru había respondido una vez antes.

La manera frívola en que lo pidió no fue divertida. La primera vez, Subaru había respondió con una sonrisa forzada, pero ahora que la pregunta llegó una segunda vez, realmente le puso de los nervios por alguna razón.

Con la ayuda del incesante dolor de cabeza, sintió que debía responder a la pregunta con un lenguaje extremadamente cruel…

“Subaru”.

“¿Eh?”

Levantando su cara, trató de localizar donde el susurro en su oído de donde provenía. Pero, por mucho que su mirada se desviara, no podía localizar el altavoz. La única persona en el parque además de Subaru fue Kenichi.

Subaru está haciendo que esa repentina voz de sonido idiota ponga una sospechosa mirada al mismo Kenichi, que dijo: “¿Qué pasa? Te ves como un tipo que está a punto de soltar el nombre de la chica guapa que no se supone que tiene”.

“Realmente me veo así, así que no puedo decir nada al respecto… pero… ¿Alguien acaba de decir mi nombre? Papá, no me digas que has estado practicando la imitación del tono de voz de una chica guapa, ¿verdad?”

“Papá tiene una variedad de pequeños trucos, pero ese no está entre ellos. Ok, dame un mes”.

“¡No te estaba dando sugerencias! ¿En serio, qué diablos fue eso?”

La voz tenía un hermoso eco que resonaba en el fondo de su corazón como una campana de plata. Era extremadamente suave, su reverberación hacía que su pecho se calentara, y tenía tal poder que hiciera que Subaru pudiera olvidar el dolor de cabeza que continuó de forma intermitente.

Subaru no sabía de dónde había venido, pero la voz había salvado a Subaru.

“Así que, volviendo a la pregunta anterior. ¿Tienes una chica que te gusta?”

“… ¿Qué pasa con todo esto? Aunque tuviera una, ¿por qué preguntarle su nombre? No como si supieras quién es ella, papá”.

“Tú eres el único que no lo sabe. Por lo que sabes, ¿tal vez yo tenga la dirección de e-mail de la chica que te gusta en mi móvil?”

“Incluso un amor de un siglo de duración se enfría”.

A esa respuesta contundente, Kenichi dijo “¿Qué?”, haciendo llover “Boos” sobre él en consternación. Mirando el comportamiento totalmente inapropiado para un hombre de su edad, Subaru bebió el resto de su cola de un solo trago, dejando a la garganta refrescarse.

“No necesitas aplazarlo más. Puedes venir y decirme: “¿Por qué no vas a la escuela?” y cosas así”.

“Y aquí estaba yo siendo considerado con alguien por una vez. Eres un hijo que no puede leer el estado de ánimo… Bueno, no es como si estuvieras mal, eso es en realidad de lo que quería hablarte…”

“… Creo que les estoy haciendo algo malo a los dos”.

“No necesitas pensar en eso. Tenía una vaga idea de que tenía algo en mente, y aunque no estuvieras pensando, bueno, Puedo pasar por alto una cantidad decente de eso, así que no hay necesidad de detenerse”.

Con Subaru aireando un poco su lado de las cosas, Kenichi bebió su propia lata de refrescos y se sentó en el banco. Una suave y refrescante brisa soplaba entre padre e hijo mientras se sentaban uno al lado del otro.

Los dos procedieron a mirar al frente, ninguno mirando la cara mientras procedían sus palabras.

“Puede que no sea exactamente la opinión predominante, pero no creo que la escuela lo es todo. Quiero decir, no oirás eso de mi boca cuando tampoco me tomaba en serio la escuela. Incluso me salté mi ceremonia de graduación”.

“Y es por eso que, cuando te graduaste de la escuela secundaria, estabas con una mujer dos grados por debajo de ti cuando ella se estaba graduando. Mis oídos son como pulpos por haber escuchado eso y lo otro”.

“Bueno, haré que lo escuches hasta que se conviertan en calamares. Ya que este soy yo hablando, si no quieres ir a la escuela, no creo que realmente lo necesites. Ahora que tengo mi edad, creo que hubiera estado bien si me tomaba la escuela en serio, pero eso no es algo que creo que comprendas ahora”.

Kenichi parecía estar mirando a algún lugar lejano mientras Subaru miraba fijamente el lado de su cara, maldiciendo internamente a su padre por ser injusto. Aunque normalmente se hacía el tonto y mostraba sólo su lado superficial, dejaba de lado el comportamiento payaso en un lugar como este.

No fue justo, para nada justo, lo suficiente como para que le dieran ganas de llorar.

“Hoy en día, los seres humanos parecen vivir hasta los ochenta años. ¿No es genial? Si tienes ochenta años, puedes conseguir uno o dos años de descanso mientras aún eres joven. Por suerte, gano algo bastante decente de dinero. Así”, dijo Kenichi, trazando un círculo con su dedo mientras se rió con una mirada vulgar. Subaru ni siquiera hizo un sonido a Kenichi para mostrar que estaba manteniendo el ritmo, pero su padre asintió con la cabeza varias veces, sin mostrar signos de preocupación.

“Al ir por la vida, te encuentras con preguntas sin respuestas que saltan a ti. En mi caso, me muevo y voy a buscarlos, pero por lo que sé, tal vez pueda encontrar respuestas a algunas preguntas rodando en tu habitación. Si estás pensando en algo, no voy a quejarme. Pero si te rindes… Entonces podría darte un pedazo de mi mente”.

“… ¿Por qué?”

“¿Hmm?”

“¿Por qué te aspiraba hablar de esto de repente hoy? No es como si fuera un día especial, ¿verdad? Es sólo… el día de la conmemoración de los guisantes verdes”.

“Ese plato estaba lleno de ellos, ¿eh?”

Aunque había vaciado la cola momentos antes, de repente parecía estar muy seco dentro de la boca de Subaru.

Mientras Subaru parecía jadear por aire, su padre esperó pacientemente por responder.

Viendo desde el lado como Subaru se agitaba, Kenichi soltó un “Hmm”, torciendo su cuello varias veces antes de decir, “Yo me pregunto por qué… Acabo de salir del trabajo, y me estaba limpiando con una toalla seca esta mañana, y yo estaba como… El horóscopo decía que Acuario tendría un gran día, además de que estaba la mirada en tu cara esta mañana… De alguna manera, te veías un poco mejor, así que me imaginé que podría estar dispuesto a hablar de ello”.

“¿Mi cara se veía mejor?”

“Me refiero a la expresión de tu cara. Tu cara en sí es la misma de siempre, y todavía tienes esa mirada villana en tus ojos como tu madre”.

Dejando de lado el asunto de los ‘tres ojos blancos’, Subaru tocó su propia cabeza mientras reflexionaba sobre las palabras de Kenichi.

No había pruebas de lo que su padre había dicho. Que su cara estaba mejor significaba que había habido un cambio. Pero, ¿de dónde en la vida de Subaru hasta la fecha se produjo tal cambio?

A ninguna parte. Por lo tanto, Kenichi tuvo que haberle malinterpretado. Nada cambió ayer, ni tampoco lo hará mañana.

Eso estaba bien, y eso era lo que pretendía. Si seguía así, no dudan que en algún momento Kenichi y Nahoko se den cuenta de ello… de qué, exactamente, Subaru fue realmente después.

“-Nhhha!”

En el momento en que lo pensó, un impacto atravesó su cerebro lo suficiente para hacerle pensar que los fuegos artificiales habían explotado delante de sus ojos.

Su ritmo cardíaco se volvió como una campana de alarma; podía oír un exagerado sonido de sangre fluyendo por sus tímpanos. El mundo que se desvanecía ante sus ojos y que tenía un creciente deseo de vomitar tenían una causa común: la desagradable sensación dentro de su pecho había empezado a afirmarse una vez más.

El dolor agudo en su cabeza, la sensación incómoda en su pecho… Ambas cosas estaban tratando de decirle algo a Subaru.

“Oye, en serio parece que estás pasando un mal momento. ¿Te encuentras bien, Subaru?”

Naturalmente, Kenichi no podía ignorar la vista; extendió una mano para el hombro de Subaru con una mirada preocupada en su cara.

Cuando Subaru sintió el toque de su palma, levantó su cara, el sudor de su frente mientras trató de pensar en algún tipo de respuesta.

“Ha sido difícil para ti, ¿verdad?”

“—?!”

Todo el cuerpo de Subaru se calentó cuando la voz de la campana de plata hizo que sus oídos temblaran una vez más.

Era una voz llena de afecto y simpatía. La voz parecía derretir el corazón tenso de Subaru, impidiendo su sufrimiento, ya que la hinchazón del calor se tragó el dolor y las grietas que había.

La voz le quemaba. Lo persiguió. Sin restricciones, se aferró a ella para recuperar…

“Gracias, Subaru”.

“Tú eres…”

La vista de cabello plateado bailando en el viento se grabó en su visión.

Ella miró directamente a Subaru con ojos como brillantes piedras preciosas violetas.

Las palabras que pronunció con sus labios estaban llenas de belleza.

“… Por venir a salvarme”.

‘¿Qué, qué, qué, qué, qué, qué demonios?’

‘¿Quién, quién, quién, quién, quién, quién, quién eres?’

“-Subaru”.

Su aliento se ha recuperado. Su garganta estaba caliente. Algo estaba brotando detrás de sus ojos quemados.

“Que las bendiciones de los espíritus estén contigo”.

Las puntas de sus dedos temblaban. No pudo poner fuerza en sus piernas. Los pulmones se convulsionaron, y su alma comenzó a gritar.

“Creo que eres el único que es increíble, Subaru”.

Se cubrió la cara con sus manos temblorosas, reteniendo los sollozos en su temblorosa garganta. El calor del pozo goteaba de sus ojos…

“-Subaru, ¿por qué vienes a salvarme?”

Las respuestas a sus preguntas ya estaban dentro de él.

En el instante en que las encontró, las emociones feroces y el sentido de la incomodidad dentro de Subaru se desvaneció.

El dolor que parte el cráneo, el aumento de las ganas de vomitar, los mareos que hacen el mundo se vuelva nebuloso, los latidos del corazón se vuelven más urgentes en cuanto la decisión parecia acercarse… Donde todos ellos convergieron, Subaru Natsuki encontró su respuesta.

Levantó su cara, secando las lágrimas que parecían a punto de caer en cualquier momento. Como para sacudir las lágrimas de arrepentimiento en su manga, él fuertemente, fuertemente apretó su puño.

Y luego…

“Siento hacerte preocupar. Ya estoy bien”.

“¿Es así? Si estás deprimido, está bien, pero no hagas preocuparme mucho”.

“Sí, mi error. Además, sobre la pregunta de antes…”

Encogiéndose de hombros de la mano de su padre, Subaru se volteó hacia él.

Mientras se sentaban en el banco, la cara de su padre se asomaba a la suya con una mirada de preocupación. Ahora que lo pensó, se dieron cuenta de que aunque habían intercambiado palabras muchas veces este día, no había mirado directamente a la cara de su padre ni una sola vez.

Queriendo huir incluso entonces, sonrió amargamente a su propia debilidad.

“Encontré una chica que me gusta, así que ahora estoy bien”.

Con la visión de la chica de pelo plateado aún fresca en su mente, Subaru Natsuki se enfrentó a su propio pasado.

Parte 5

“Encontré una chica que me gusta”.

Cuando puso las palabras en sus labios una vez más, Subaru tenía el sentido palpable de su corazón caminando hacia adelante.

El interior de su cabeza estaba despejado. El dolor, como una maldición prolongada, se había desvanecido. Como era entonces, Subaru tenía la suficiente determinación para enfrentarse a su padre y le contará todo.

Ante sus ojos, Kenichi parpadeó varias veces, sorprendido por la confesión desconectada de la conversación hasta ese punto.

“… ¿Es así?”

Con una voz tranquila, prestó las palabras de Subaru, las palabras de su hijo, sus orejas.

Su comportamiento fue una bendición para Subaru. A pesar de que Subaru debería haber sabido siempre que era el tipo de hombre que prestaba atención como que, Subaru había continuado sujetando su lengua. Pero eso había llegado a un fin.

Eso fue porque había alguien empujando suavemente en su espalda, instándole a seguir adelante.

“Lo que podría haberme sacudido, lo que podría haberme hecho acurrucarme en una pelota, lo recuerdo todo ahora… no, lo sabía todo desde el principio. Lo sabía, pero fingí no ver la debilidad en mí que pensé que solo yo notaba… Pero mientras estaba fingiendo, quería que alguien…”

No podía ocultarlo diciendo que alguien. Sabía quién era ese alguien.

“Quería… Que papá y mamá me golpearan”.

“…”

“Yo era un pequeño e insalvable idiota bueno para nada, un complaciente pedazo de basura, así que quería que ustedes dos me golpearan… Para así poder rendirme”.

Sin decir nada, Kenichi miró a Subaru, sus ojos nunca vacilaron.

La cara que Subaru vio reflejada en esos ojos también era completamente débil, indigno de lástima, y así, continuó.

“He usado todos los pequeños trucos que he podido desde hace mucho tiempo. Ya sea en el estudio o en el atletismo, fácilmente he conseguido cosas que no mucha gente puede hacer, dejando a la gente que no puede hacerlo todo desconcertado”.

Pensando en su juventud, podría haber llamado a lo que había tenido un adorable sentido de omnipotencia. A una edad temprana, Subaru había sido más rápido en la absorción con el atletismo y los académicos que una persona promedio. Como si por naturaleza, fuera más inteligente y más fugaz de los que le rodean, convirtiéndose inevitablemente en el centro de atención entre los niños de su edad…

“Él realmente es el hijo de ese hombre”.

Así fue valorado Subaru; así los adultos cercanos a la casa elogiaron a él con frecuencia.

Desde que él era su padre, el joven Subaru estaba orgulloso de ser valorado como su hijo. Porque a los ojos del hijo, el padre Kenichi Natsuki era una persona atractiva.

Reía mucho, sonreía mucho, lloraba mucho, se enfadaba mucho. Se movía mucho, trabajaba mucho.

Siempre había mucha gente alrededor de su padre. Él era adorado por muchos, y su cara sonriente era el eje alrededor del cual ellos entornaban. Y ese mismo padre anunció en público que los dos miembros de la familia, Subaru y su madre, fueron los más cosas preciosas para él de todas.

Subaru se enorgullecía de eso. Sintió que le daba un derecho especial a un presuntuoso sentido de superioridad.

Algún día, quiso ser como su padre, para Subaru, era un deseo natural.

“Pero en algún momento… no lo recuerdo, pero perdí el rumbo. Pasé de ser el número uno a no ser número uno. Tipos más rápidos e inteligentes que yo salieron de la carpintería, y me caí del número uno poco a poco… Pensé que tiene que haber algo malo en esto”.

Cuanto más le afectó la injusticia, más la estrella sobre su cabeza parecía alejarse, con todas y cada una de las estrellas brillantes entre él y ella formando el camino que necesitaba tomar para acercarse.

Albergó el nerviosismo de que la estrella pudiera desaparecer. Pero incluso con esa impaciencia dentro de él…

“Él realmente es el hijo de ese hombre”.

Sólo esas palabras fueron la salvación de Subaru, la esperanza a la que él se aferró.

Incluso si no era tan veloz, incluso si no era tan bueno estudiando, esas palabras reforzaron la dignidad del joven Subaru.

Más que entrenar para correr rápido, más que hacer sus deberes, él vino a poner las cosas estúpidas primero.

Se colaba en la escuela por la noche con sus amigos, vagaba sin rumbo alrededor de la ciudad, persiguió a un famoso y peligroso perro callejero del lugar de reunión de todo el mundo - de esta manera, Subaru corrió alrededor de la protección de su orgullo para evitar que todos se harten de él, así protegiendo el significado de su propia existencia.

“Es estúpido trabajar duro. Tener pies rápidos no es nada de lo que estar orgulloso. La forma en que hice reír a todos fue mucho más fuerte, mucho más impresionante que eso”.

Lo que otros temían, él hizo su prioridad; lo que otros detestaban, él hizo su propio deseo. Así, continuó desafiándose a sí mismo con valioso cuidado, con audaz imprudencia, para que no perdiera su lugar.

“Pero, por supuesto, cuanto más tiempo pasara, lo siguiente que iba a hacer era ser aún más grande. No podía hacer nada que fuera más pequeño que lo que vino antes. No quería que nadie pensara que yo era aburrido”.

Por lo tanto, las acciones de Subaru tenían que ser cada vez más extremas.

Subaru Natsuki tenía que ser más valiente que nadie, más extravagante que nadie, más liberado que nadie, tenía que ser alguien que todo el mundo podría seguir admirando.

Esa fue una costumbre que él adoptó. Usando esa costumbre, ocultó el hecho de que era una costumbre, así que ni siquiera él podía notarlo, y tenía que hacer más, más, más, para engañarse a sí mismo y a la gente que le rodea.

Después de todo, era el hijo de Kenichi Natsuki, Subaru Natsuki.

“Pensé que podía hacer cualquier cosa. Me hice creer que puedo hacer cualquier cosa. Así es como lo que hice se convirtió en algo estúpido, sólo yo agitándome sin ninguna razón…”

Y así fue como una polilla atraída por la llama, buscando la luz, nunca dándose cuenta de que lo quemaría.

Sin embargo, Subaru no era una polilla, y lo mismo ocurría con sus amigos. Sus amigos lo habían conseguido hace mucho, mucho tiempo.

No había habido ningún detonante en particular para ello. El número de amigos a su alrededor por la imprudencia de Subaru disminuyó.

“Pensé que esos tipos eran unos imbéciles. Nunca tendrás este tipo de diversión si no estás conmigo. Haría que esos tipos se arrepintieran. Ellos podrían pasar el tiempo sin hacer nada con cosas aburridas. Yo estaba apuntando incluso en lugares más altos”.

Si continuaba persiguiendo la estrella de esa manera, perdería de vista a las otras estrellas sobre su cabeza.

Incapaz de ver todas las estrellas que llenan el cielo, Subaru desesperadamente perseguido por el brillo de la única estrella que quedaba, mirando a esa estrella solo mientras continuaba corriendo tras ella, cuando de repente se dio cuenta.

“No quedaba nadie más a mi alrededor que yo”.

Naturalmente. Con Subaru continuando haciendo las cosas a su manera, sin prestar atención de todo lo que le rodea, incluso la gente que pensaba que era divertido al principio no lo serían mientras escalaba sus hazañas a nuevas alturas.

Sin darse cuenta, se distanció de ellas, riéndose burlonamente y llamándolos imbéciles, pero Subaru, ahora es el único que queda, encontró que sus pensamientos albergaban preocupación y duda, y así, él se distanció aún más. Y así se repitió el ciclo hasta que…

“A pesar de que el cielo tiene tantas estrellas brillantes, perdí la vista de cada una”.

Habiendo perdido de vista la luz de las estrellas, y habiendo perdido todos los amigos a su alrededor, cuando Subaru se quedó solo, envuelto en la oscuridad, finalmente se dio cuenta por sí mismo.

-No era una persona especial en absoluto.

“Él realmente es el hijo de ese hombre”.

Esas fueron las palabras mágicas que el joven Subaru había abrazado con orgullo. Pero en algún momento, las palabras se transformaron en una maldición.

La maldición consumió su corazón. Cuando perdió su lugar, se sintió como si alguien lo perseguía, haciendo que no pudiera respirar.

“Saliendo a la calle, caminando por la ciudad, lo entendí. A cualquier parte que yo fuera, lo que sea que vi, había rastros de mi padre por todas partes… Por supuesto que sí”.

En el mundo confinado de Subaru, había llegado a admirar a su padre. Él quería ver las mismas vistas que su padre tenía.

A Subaru, que buscaba las mismas cosas que su padre había encontrado donde quiera que fuera, no había ningún lugar donde pudiera mirar dentro de ese mundo confinado y no sentir las huellas de su padre.

En etapas, el mundo se convirtió en un lugar de miedo para Subaru.

Lo que simultáneamente consumió el corazón de Subaru fue la realización de que él era mediocre, y la realización que no quería que ninguno de sus padres o cualquiera de las personas que conocieron a su padre supieran la verdad; en otras palabras, vergüenza.

Subaru Natsuki, el hijo de Kenichi Natsuki, no pudo ser conocido como una persona que se encogió en la timidez de la mirada del público, un cobarde cuya cabeza albergaba ideas equivocadas y el temor de un mundo gigantesco.

Desde finales de la primaria hasta la escuela media, a través de un gran esfuerzo, Subaru se las arregló para pasar el tiempo sin sobresalir en absoluto.

Los compañeros de clase que conocían a Subaru desde sus años de escuela primaria no podían envolver sus cabezas alrededor del cambio en Subaru, pero incluso ellos, los niños en un punto emocionalmente sensible en sus vidas, nunca se dieron cuenta de la oscuridad que envuelve el corazón de su compañero de clase.

Y lo que lo puso más allá de la salvación fue que Subaru era astuto en lo que respecta a la cuestión. Aunque pasó sus días de escuela sin sobresalir, continuó comportándose en la misma vieja manera desinhibida en casa.

“Incluso con sólo recordarlo, me estremezco al ver cómo pasé el tiempo atrás entonces. Pero así es como me las arreglé para pasar la escuela secundaria… Incluso aunque vivíamos en la misma ciudad, la mayoría de mis compañeros de clase se detuvieron yendo a la misma escuela que yo. Supongo que por los resultados de los exámenes”.

Incluso Subaru, que había pasado varios años en un pensamiento tan atrasado de la moda, albergaba una débil esperanza del cambio radical en el medio ambiente. Cuando avanzó en la escuela secundaria, un ambiente, uno en el que nadie conociera su pasado, podría generar nuevas relaciones, y si eso sucediera, nadie vería a Subaru como el hijo de Kenichi Natsuki.

Reuniendo todo el escaso valor dentro de sí mismo, Subaru decididamente se salieron del camino trillado.

“Incluso para mí, arruiné totalmente mi gran debut en el instituto. Un tipo que no podía tener relaciones interpersonales adecuadas en la pequeña y mediana escuela, arrojado en un lugar con todas las caras nuevas. Me atreví a hacer cosas audaces e imprudentes para sacudir la tensión, y el resultado fue algo que… Incluso que un idiota podría adivinar”.

A pesar de que sería evidente para un idiota, para Subaru no lo fue. El resultado apenas necesitaba ser explicado.

Subaru nunca había visto ejemplos de cómo acercarse a otras personas más allá de los de su padre. No tenía nada excepto a su padre como referencia para la construcción de relaciones en un nuevo entorno.

Incluso si sabía cosas para hacer reír a la gente a una edad temprana, para sus compañeros de clase que experimentan cambios psicológicos en el camino en la segunda etapa de sus vidas, no era más que veneno.

Desde el primer paso hacia un nuevo entorno, había sido mal descarriado. Así, Subaru estableció su posición aislada como un tonto, alguien que no podía leer el estado de ánimo.

No fue condenado al destierro. Simplemente pasó su vida escolar siendo tratado como el aire. Y entonces, a medida que pasaban los días, una mañana, pensó…

“No quiero ir a la escuela hoy. Fue una mañana cuando los recados significaban que papá y mamá estaban fuera, así que incluso cuando era después de la hora habitual de despertarse, me di la vuelta y asentí con la cabeza… Me sorprendió mucho cuando me di cuenta de que era justo antes del mediodía. Después de que, cuando me levanté para cambiarme con mucha prisa…”

Subaru se dio cuenta de que su propia mente y cuerpo estaban excepcionalmente en facilidad.

“Después de eso, fue sólo un empalago. Me salté un día a la semana, entonces fue una vez cada tres días, luego una vez cada dos… No tomó ni siquiera tres meses antes de que dejara de ir a la escuela por completo”.

Los días que siguieron apenas necesitaban ser hablados.

Una vez que dejó de ir a la escuela, el corazón de Subaru se llenó de un sentido de alivio. Sí, se liberó de los momentos dolorosos que que sufrió mientras estaba en la escuela, pero esa no fue la razón principal.

Tampoco fue una gran razón. Se había convertido en Subaru Natsuki, un engreído delincuente juvenil.

Mirando a ese Subaru, nadie pensaría Realmente es hijo de ese hombre nunca más. Pero más que eso, la vista extremadamente patética de Subaru así haría que tanto su padre como su madre dejaran de amarlo a él.

No importa cuán antiestético, cuán deplorable se había vuelto Subaru, sus padres aun así lo habían amado.

Eso es lo que más le asustaba. Nada asustaba tanto a Subaru como ese hecho.

Y luego, a Subaru Natsuki, Kenichi Natsuki y Nahoko Natsuki le dirían…

“No te amo. Te odio. No eres… No eres mi hijo”. Quería que me hubieran dicho eso, tirarme a un lado. Quería que se hubieran dado por vencido conmigo”.

Con una esperanza fugaz, había mirado al cielo, esperando encontrar la estrella que nunca podría haber sido.

Un ser humano tan patético y llorón como Subaru era un tonto indigno de ser el hijo de Kenichi Natsuki. Y por lo tanto, él quería ser dejado a un lado.

Ni siquiera el propio Subaru se dio cuenta de que eso era lo que descansaba en el interior de su corazón.

Incapaz de aceptar lo débil y estúpido que era, empujando a los demás la tarea de limpiar el caos que apareció a su paso, él apartó la mirada, odiándose a sí mismo de todas formas.

A pesar de todo eso, Subaru no había terminado de ser rechazado y abandonado por todos, porque alguien había estado allí para apoyarlo.

“Es fácil rendirse… Sin embargo… Eso no va contigo, Subaru”.

La imagen de la chica plateada impresa en la parte posterior de sus párpados ahora tenía un resplandor azul parpadeante sobrepuesto.

Con eso, una cálida brisa sopló en el corazón de Subaru, haciéndolo mover sus miembros apáticos una vez más.

“Subaru, te amo”.

Con esas palabras, ella le había dado un empujón a Subaru justo cuando ya estaba acabado.

Porque se dio cuenta de eso, porque recordó eso, puso su corazón en caminar hacia adelante desde cero, y para hacer eso, tuvo que conformarse con las cosas con el pasado, el menos que vino antes del cero.

“-Sí. Mi héroe… Es el más grande en todo el mundo”.

“…”

Habiendo escuchado el largo monólogo de Subaru hasta su finalización, Kenichi cerró los ojos, sumergiéndose en el pensamiento.

Al final, igual que antes, Subaru estaba obligando a alguien más para limpiar sus acciones.

Porque le faltó el coraje para identificar sus propios defectos, porque él no quería convertirse en el mayor villano de su propio mundo, porque quería ser el protagonista heroico, esperando a que alguien más fuera el villano.

Él creía que si lo hacía, algún día, Kenichi rompería la puerta abajo, poniendo fin a todo esto.

Pasó día tras día en una pereza tonta, esperando que alguien se encargara de las cosas.

Fue con ese estado mental de estancamiento que llegó a ese otro mundo. E incluso en un lugar como ese, Subaru había continuado sus formas engreídas, hasta que finalmente…

“Subaru”.

Con los ojos cerrados, Kenichi se puso de pie ante Subaru y se dirigió a él por nombre.

Cuando esas palabras lo trajeron de vuelta a la realidad, Subaru miró hacia arriba a su padre. A Subaru, dispuesto a aceptar cualquier cosa que Kenichi pueda decir, lo que sea que Kenichi piense, en su forma completa y sin adornos, él…

“¡¡Cabezazo de padre!!”

“¡¿Gahhh?!”

Recibiendo un golpe inesperado en su cráneo, Subaru se tambaleó como los fuegos artificiales esparcidos en sus ojos. Hacia su hijo, los ojos llenos de lágrimas del dolor agudo, Kenichi empujó poderosamente un dedo y dijo: “Ya lo ves, ¿Subaru? Ese es mi golpe de ira, el movimiento de la cabeza del padre que he llenado con cariño”.

“¿No fue eso un golpe con el talón? ¡¿Qué ‘cabezazo’?! ¡¿Fue sólo para despistarme?!”

“Eso es lo que consigo por saltarme mis estiramientos después de un baño. Mi pierna sí que llega bastante alto ahí arriba, ¿no es así?”

Kenichi comenzó a estirar las articulaciones de su cadera en el acto. El comportamiento de su padre desafió sus expectativas, dejando a Subaru a medio llorar, no está seguro de lo que debe decir.

Subaru había estado esperando algo más…

“Tengo que decir, sin embargo, Subaru. Eres, bueno… Un gran idiota.”

“¿Uhh…?”

Insultado por las palabras más bien desconectadas, Subaru no pudo conseguir una sola palabra cuando Kenichi cruzó los brazos y continuó.

“En primer lugar, hay muchas cosas que me molestan, pero… Hay una cosa que es la más grande. Tú eres el que pensó que conseguirías que te odiara. La forma en que lo hiciste fue rechazando la escuela. Y pensaste que, en algún momento, tu padre te regañaría y te gritaría… Eso es estúpido en un nivel fundamental, ¿sabes?”

“No puedo decir que no estoy de acuerdo, pero…”

“Quiero decir, si quieres que te abandone, tienes que ser más proactivo al respecto. ¿Quién abandona a su propio hijo sólo porque se arrastra en su propio caparazón? Si quieres que te odie, deberías cometer un genocidio a la mitad de la humanidad sin ninguna razón en particular. Entonces ahí te odiaré”.

“¡Eso es una locura! No se ven muchos villanos así. ¡¡Incluso en los mangas shounen!!”

“Para mí, lo que querías que hiciera es igual de loco”. La respuesta contundente silenció a Subaru.

“¿Lo tienes? Incluso si fueras tan lento como un caracol, un gran idiota que no puede ni siquiera coger un plátano que cuelgue delante de su cara, o incluso alguien que se jactó de haberse hecho daño en un gran blog de alto perfil…”

“No soy tan lento o estúpido…”

“Pero incluso si fueras un idiota o un imbécil, yo no tendría que odiarte o abandonarte. Así es como debería ser, ¿verdad? Soy tu padre, y tú eres mi hijo”.

Exhalando con exasperación mientras hablaba, Kenichi hizo un sonido nggh cuando estiró su espalda. Cuando se sentó, y Subaru, atónito, miró a su padre, Kenichi cerró un ojo.

“Es la retorcida naturaleza de mi hijo el ser un poco tonto, un poco tímido, y en línea recta hacia ser un bueno para nada. Si realmente quieres, puedo sacártelo a la fuerza, pero…”

“…”

“Parece que te levantaste de nuevo después de romper hasta el punto de que no necesito hacerlo”.

Tal vez Kenichi había visto algo en la cara de Subaru. Sus palabras hicieron que Subaru se levantara lentamente. Cuando padre e hijo se enfrentaron de frente, la expresión del hijo hizo que el padre humedeciera sus labios.

“Esta mañana, pensé que habías cambiado de repente. ¿Qué le pasó a tu cara?”

“… Te lo dije. Encontré una chica que me gusta”.

Un resplandor plateado llevó a Subaru Natsuki de la mano.

“Además, había una chica que dijo que le encantaría incluso un chico como yo”.

Una cálida luz azul empujó suavemente la espalda de Subaru Natsuki.

“Esas chicas, no me conocen como el hijo de Kenichi Natsuki. Cuando estoy con ellas, sólo soy Subaru Natsuki… No…”

Sacudiendo la cabeza, miró fijamente a su padre que estaba delante de él.

“Yo era Subaru Natsuki delante de todos. Por mi cuenta, me preocupé sobre ser un niño de cartel y terminando aplastado por un peso que ni siquiera estaba realmente allí. Por fin lo entiendo ahora”.

“Te tomó bastante tiempo. Soy el pilar central de la familia. Un tipo que no heredó un trabajo, mejor que no lleve ninguna carga social como esa hasta que seas un miembro de pleno derecho de la sociedad. Si no, te daré una bofetada”.

“¡¿En serio esto viene de un tipo que dejó caer su talón en mi cabeza justo ahora?!”

Cuando Subaru se quejó de nuevo del doloroso golpe, Kenichi dijo “Lo siento, lo siento”, sonriendo sin una pizca de culpa. Entonces los ojos de Kenichi se pusieron tensos. “Más importante aún, dijiste que habías encontrado una chica que te gustaba, y dijiste que había una chica que dijo que le gustabas… ¿Qué pasa con eso? ¿Las estás engañando? ¿Un tipo como tú…?”

“¿Qué significa, un tipo como yo? Para ser honesto, ¡incluso yo creo que no soy calificado! ¡Pero no puedo evitarlo! Así que tengo dos estrellas número uno, ¿cuál es el gran problema?”

Era imperdonable, sin importar cómo lo enmarcara, pero en el momento, esos fueron los sentimientos honestos de Subaru.

Él amaba a Emilia. Amaba a Rem. Le habían dado a Subaru la fuerza para pararse, caminar y enfrentar su propio pasado, incluso frente a Kenichi.

La luz que la pareja emitía rivalizaba con el cielo estrellado que una vez tuvo Subaru sobre su cabeza.

Cuando Subaru estaba fuera de su habitación, inesperadamente fue invitado a otro mundo, se desesperó, sufrió dolor y angustia, gritó en lágrimas, se lamentaba y se enfurecía, reía con deleite, y finalmente obtuvo un nuevo cielo lleno de estrellas.

“Bueno, está bien si puedes arreglártelas sin hacerlas llorar a las dos… Por cierto, no las hagas llorar. Si puedes hacerlo, no tendré ninguna objeción. Parece que tienes tu propio camino con la gente”.

“Si tuviera eso, mi debut en la escuela secundaria no habría sido tan manchado de negro en mi pasado. No puedo hacerlo como tú, papá”.

“¿Realmente piensas eso? Eres mi hijo, ya sabes. Además, parece que tienes un montón de malentendidos sobre mí, pero eso es lo peor, me imagino”.

“¿Eso?”

Mientras Subaru inclinaba su cabeza, Kenichi movió un dedo sobre sus brazos cruzados.

“Sí. Estoy así de animado delante de ti y de tu madre, pero… Papá se comporta completamente de acuerdo al tiempo, lugar y ocasión, ¿sí?, Tal vez no lo sepas porque siempre estoy en modo de cariño familiar a toda marcha delante de ti, pero qué, ¿crees que papá puede hacer un acto como ese y funcionará con todos…?”

“Espera, espera, espera…”

“¿No es obvio? Nadie quiere acercarse a un tipo de tan alta tensión la primera vez que lo conoces. Por eso tienes que mantener tu cuello recto hasta que te vayas a llevar mejor. Tienes que esperar mientras que antes te deshaces los botones. Si empiezas en abril, tienes que aguantar hasta finales de junio para eso”.

La impactante verdad: El padre revelado como ser hombre de sentido común y conducta apropiada.

Ignorante de esto hasta ahora, Subaru había sido lo suficientemente superficial para creer que podría imitar a su padre para convertirse en un tipo popular.

“¿Por qué agonizaría por todo ese tiempo?, ¡entonces…!”

“Aww, no te preocupes por eso. Es mi culpa por no darme cuenta de cuánto me admiraste porque soy simplemente así de increíble. Lo siento. ¡Soy una presencia demasiado grande en tu vida!”

“Aunque sea verdad, no tengo ganas de reconocerlo”.

Dándole una palmadita en el hombro al lamentable Subaru, Kenichi hizo lo que él siempre hizo: pisar las partes ingenuas de Subaru y molerlas bajo sus pies.

Mientras bromeaba con su padre, Subaru sintió algo duro y pesado dentro de su corazón se desvanecen y desaparecen. Los oscuros recovecos estaban brillando con la aproximación del amanecer, y su visión se abrió a saludar al amanecer.

Subaru había confesado que era engreído y egoísta, pero el resultado fue sólo un alivio.

Enfrentar su pasado de esa manera era hacer una declaración: separarse de su debilidad y abrazar lo que quería para sí mismo en el futuro, su actual yo podría caminar hacia adelante con orgullo de ahora en adelante.

Por eso…

“Ja, ja, ja. No te ruborices tanto. Todavía eres mi hijo con mi sangre. Estoy seguro de que tienes lo necesario para ser la mitad de genial que yo”.

“Sólo la mitad, ¿eh? Normalmente, tus genes se refinan a medida que pasas el tiempo en el mundo, ¿verdad?”

“Pero la mitad de ti viene de tu madre, ya ves. Incluso si tienes mi frescura en ti, la parte de Nahoko lo cancela, así que no siento que pueda esperar mucho de la sentencia final…”

“¡Lo siento, mamá, no sé como contrarrestar eso!”

Incapaz de defender a su madre, que no estaba presente, Subaru puso sus manos vacías juntas y se disculpó. Riéndose de la vista, Kenichi dejó que sus hombros se hundieran en la exasperación mientras avanzaba.

“Esto debería disminuir un poco la carga sobre tus hombros. El resto es hablar del futuro. Todo está por delante de aquí”.

“Ahh, sí. Err, realmente siento haberte preocupado…”

“Si te sientes mal por ello, pasa una cantidad adecuada de tiempo pagándonos de vuelta. Eres el hijo mayor, así que será mejor que cuides muy bien de mí y a tu madre más tarde en la vida”.

Cuando esas palabras le fueron dichas, Subaru no pudo moverse.

“…”

Había tenido la determinación de disculparse por cómo había estado hasta la fecha. Él tenía la determinación de confesar sus sentimientos actuales.

Estas cosas, las había logrado, disolviendo finalmente lo que había persiguido a Subaru durante muchos años, haciéndole creer que podría enfrentarse a su padre y su madre de nuevo con sentimientos soleados.

Había confesado todo sobre sí mismo hasta la fecha… “¡Ugh!”

Pero en el instante en que la conversación abordó “de ahí en adelante”, lo que impregnó todo el ser de Subaru fue…

“… L-lo siento…”

“¿Subaru?”

“L-lo… Lo siento… Lo siento… L-lo siento, lo siento… ¡Lo siento mucho…!”

De frente a él vino la voz desconcertada de Kenichi. Pero Subaru no vio su cara.

El torrente de lágrimas que brotaba obstruía la visión de Subaru, haciendo que los contornos del mundo fueran vagos. Se cubrió la cara con las palmas de las manos, tratando desesperadamente de limpiar las lágrimas desbordantes. Sin embargo, tanto mientras lo intentaba, las lágrimas eran interminables. No se detuvieron. No pudo detenerlas.

“Lo siento… N-no puedo estar con… Estoy tan… L-lo siento…” Se había dado cuenta.

En algún lugar de su corazón, se había dado cuenta mucho antes.

Había sido invitado a otro mundo. El primer instante en el que la deslumbrante luz de su sol brillaba sobre él, haciéndole entrecerrar los ojos, había sido como una revelación, y en algún lugar en el interior, Subaru ya lo supuso.

Probablemente nunca volvería a su propio mundo de nuevo.

Sus padres lo habían criado lo suficientemente bien como para que encontrara la fuerza para arrepentirse ante su padre así, confesar las emociones oscuras que se revuelven en su pecho, y aún así obtiene el perdón. Todo lo que fue consolidando su resolución de caminar hacia adelante una vez más.

“Pero a pesar de eso, yo… No he devuelto nada… Probablemente no vuelva a verte nunca más… Lo siento, lo siento… L-lo siento, lo siento, lo siento”.

Las lágrimas no se detendrían. Allí, en ese momento, las emociones feroces parecían agitarse dentro de él.

Sin embargo, aún así, Subaru permaneció de pie, no desmoronándose en el suelo. Aquí, había alguien que sostenía a Subaru mientras lloraba.

Apoyando a su hijo, ahora casi tan alto como él, le dio una palmadita a Subaru con sus grandes y fuertes palmas como lo haría con cualquier niño que llorara.

“… Dios. No importa cuánto tiempo pase, sigues siendo un hijo de alto mantenimiento”.

Parte 6

“¿Te has calmado?”

“Sí, lo siento. Realmente te causé muchos problemas”.

“Ya lo hiciste. Mira mi camisa. Tengo lágrimas y mocos por todo en medio de ella. No puedo andar por ahí y que los vecinos me vean con esto, es vergonzoso”.

Subaru ya no estaba llorando cuando Kenichi le golpeó la frente, con las esquinas de su boca curveándose en una sonrisa. Con esa sonrisa en su cara, miró a Subaru que, después de despotricar con sus ojos, llevaba una expresión que era a partes igual de tristes y apologéticas. Kenichi suspiró mientras habló de nuevo.

“No estoy seguro de por qué estabas sollozando así, pero es embarazoso, así que lo mantendré en secreto. Agradéceme por eso en menos”.

“… Sí. Estoy agradecido. De verdad, desde el fondo de mi corazón, más que cualquiera en el mundo”.

“Si lo pones así, hasta yo me voy a sonrojar…”

Cuando su padre se rascó la cara con una sonrisa de vergüenza, Subaru bajó su mirada apática. Los hombros de Kenichi se hundieron cuando él vio el comportamiento de su hijo. Luego saludó como si ahuyentara a una mosca.

“Bien, llorón, vete a casa ya. Papá todavía tiene ganas de pasear alrededor un poco, así que volveré después de un pequeño desvío. Tendré miradas raras si estoy caminando con un tipo que llora como tú”.

“… Se preguntarán qué es lo que hacen ese padre y ese hijo en el mundo a su edad, ¿eh?”

“Por supuesto que sí. Si vuelvo a casa con ustedes ahora, voy a estar avergonzado de los extraños rumores entre mis amigos, así que…”

“Sabes, esas son como… Las famosas últimas palabras, así que ten cuidado, ¿vale?”

Burlándose de la declaración de su padre por reflejo, Subaru se sintió dolorido por la nostalgia corriendo por su corazón. Apretando los dientes y mordiéndolos, retrocedió por la fuerza, Subaru dijo, “Más tarde”, levantando una mano de Kenichi en el camino. “Volveré primero, entonces. Sólo asegúrate de que los policías no se detengan para cualquier cosa, ¿okay, papa?”

“Lo siento, no voy a morder esa broma. Todo el mundo por aquí ya me conoce”.

“No estaba bromeando”.

Una vez más, fue salvado por el comportamiento inmutable de su padre. Subaru se odiaba a sí mismo por eso.

¿Cuánto anhelaba la oportunidad de depender y desear ser consentidos por otros? Realmente era incorregible.

“…”

No quería mostrarle a Kenichi tal debilidad por más tiempo.

Respirando profundamente, Subaru le dio la espalda a su padre, poniendo su mente en convertirse en una persona más fuerte. A ese ritmo, se dispuso a salir a un ritmo rápido, saliendo tan rápido como sea posible…

“-Hey, Subaru”.

Desde atrás, la voz de Kenichi hizo que sus pies se detuvieran espontáneamente.

“Estoy seguro de que tienes un montón de cosas en marcha, así que sólo tengo una cosa que decirte”.

“…”

“Aguanta, tengo grandes esperanzas en ti, hijo”.

Subaru siempre había tenido la preocupación de traicionar las expectativas de su padre sin dejar de lado nunca. Así que para Subaru, las expectativas de su padre eran el miedo mismo…

“-Sí, puedes contar conmigo, papá”.

De espaldas, Subaru extendió un brazo. Metió un dedo hacia los cielos, hablando en voz alta.

“Mi nombre es Subaru Natsuki. Hijo de Kenichi Natsuki, puedo hacer cualquier cosa, y así es como va a ser. Tu hijo es un galán”.

“Sí, lo sé. ¡Después de todo, hice la mitad de ti!”

“Hee-hee”, dijo Kenichi, su llena de fe y su risueña voz bañada en Subaru por detrás.

Cuando escuchó esto, los propios labios de Subaru se rompieron en una sonrisa.

Aún así se dio la vuelta y se puso en marcha.

Sus rodillas no temblaban. Su corazón no estaba temblando. Simplemente miró fijamente hacia adelante mientras caminaba.

Detrás de él estaba el hombre al que había admirado durante tanto tiempo. Esta vez, Subaru dejaba que ese hombre le cuidara la espalda mientras caminaba.

Lo hizo mientras pensaba para sí mismo cuánta fuerza se necesita de otros para lograr esa simple cosa.

Entonces Subaru Natsuki continuó caminando hacia adelante, para no detenerse nunca más.

Parte 7

Con sus brazos a través de las mangas su camisa blanca recién planchada, Subaru puso sus piernas a través de sus pantalones nuevos. Haciendo una difícil batalla, ató su corbata verde profunda delante del espejo antes de finalmente ponerse su chaqueta azul marino.

“Estudiante Subaru Natsuki, completo… Vaya, han pasado alrededor de tres meses, ¿eh?”

Comprobando su versión completa reflejada en el espejo, Subaru exhaló, su cara proclamando que una tarea estaba hecha.

No había habido ningún Subaru que llevara su estudiante de uniforme manga larga reflejado en el espejo durante un tiempo.

Recordó que atando la corbata de su uniforme de secundaria cada mañana había sido un verdadero dolor en el trasero. Sacar un dedo del nudo de la corbata, dio la espalda a su reflejo y recogió su mochila.

Por todas las apariencias, eso, al menos, se veía bien dentro del reino de la perfecta preparación de un estudiante que se prepara para asistir a la escuela secundaria.

“Desafortunadamente, ya es hora de que comience el tercer período de clases. No está nada bien por dentro”.

Rascándose la cabeza con una sonrisa amarga, Subaru extendió su mano un poco al salir de la habitación. Parando justo antes de irse, él miró hacia atrás.

A Subaru, que nunca había experimentado un cambio de residencia, que era el único lugar que podía llamar “mi propia habitación”. Desde entrando en la escuela secundaria, había pasado más de cinco años en esa habitación.

También sería la última vez que viera ese lugar.

“…”

Subaru no dijo nada. Simplemente bajó la cabeza en silencio. Ese único gesto contenía cinco años de sentimientos en él.

Cuando su largo, largo período de reverencia terminó, Subaru levantó la cabeza y salió de la habitación con sentimientos más soleados. Se dirigió a la cabeza bajando las escaleras hasta el primer piso, abriendo la puerta de la sala de estar.

Y luego…

“Oh, cuando me preguntaste dónde estaba tu uniforme, pensé que ibas a quemarlo, así que hice todo tipo de preparativos… Todo para nada”.

“Tu hijo le pregunta dónde está su uniforme, ¿y lo primero que se le ocurre es quemarlo? Espera, cuando adivinaste que lo quemaría, tus “preparativos” significaba tener listas las patatas dulces y los pinchos de salchichas…”

El recluido Subaru fue recibido por su madre, Nahoko, que parecía bastante decepcionada de que su predicción improvisada no haya dado frutos.

Detrás de su madre, vio que había terminado de prepararse una barbacoa en la cocina pequeña.

Después de separarse de Kenichi, Subaru había vuelto a casa y le preguntó a Nahoko dónde estaba su uniforme.

Habiendo liberado su pasado, su hijo había hecho la declaración con una mirada soleada en su cara… Y ésta había sido la reacción de su madre.

“Me doy por vencido en si es buena o mala adivinanza, pero este ángulo definitivamente no es lo que esperaba…”

“Sí, sí, te queda muy bien. El traje anula la mirada en tus ojos. Pareces bastante tranquilo…”

“Mamá, ¡tu enfoque actual me está quitando toda mi serenidad!”

“—? ¿Por qué estás tan irritado? Oye, ¿quieres lamer un poco de mayonesa con mamá?”

Con una mirada desconcertada, Nahoko presentó la mayonesa que había colocado en la mesa. La mayonesa en la residencia Natsuki fue algo famoso para todos los amantes de la mayonesa local.

Kenichi, Nahoko y, por supuesto, Subaru emplearon a varias mayonesas, y la mayonesa era algo que se veía todos los días a la hora de comer, saliendo de la bañera, y a veces incluso en medio de la noche. De hecho, cuando Subaru cayó en desgracia por la falta de mayonesa en ese otro mundo, había usado el conocimiento moderno para recrear con éxito la mayonesa en ese extremo.

La mayonesa era inseparable de la familia Natsuki. Era un artículo imprescindible.

“Pero ahora mismo, no me siento como…”

“Supongo que no”.

La mayonesa tenía escrito ‘SU’ en la tapa, marcándolo como perteneciente a Subaru. Cuando empujó suavemente la mayonesa que se le ofreció, Nahoko asintió con conocimiento de causa.

“Quiero decir, Subaru, realmente no te gusta mucho la mayonesa, ¿cierto?”

“…”

“Sólo lo lamías con papá y mamá porque nos gusta mucho, ¿no es así?”

Colocando la mayonesa marcada para Subaru en la mesa, Nahoko murmuró así en forma indirecta. Al escuchar esto, Subaru jadeó en sorpresa. Suspiró, virtualmente exprimiendo su voz antes con cautela al hacer una pregunta.

“¿En qué te basas para…?”

“Bueno, Subaru. Si fuera el mundo o la mayonesa, ¿qué harías elegir?”

“Er, probablemente el mundo…”

“¿Lo ves?”

“¡Ese es un muy mal ejemplo! No digas “¿Lo ves?” con ese tono engreído. ¡Mira! Cualquiera que escoja mayonesa no lo hace por amor a la mayonesa, ¡pero sí odio por el mundo!”

Mientras levantaba la voz en la vista de Nahoko, más bien fuera de lo normal, los hombros de Subaru se hinchaban con un fuerte aliento mientras miraba la mayonesa en la mesa, en el interior, no estaba tranquilo en lo más mínimo.

Tanto si era un miembro con tarjeta como si no, Subaru tenía el orgullo de un amante de la mayonesa, lo suficiente como para que si alguien le pidiera que eligiera entre ella y una isla tropical desierta, cogería mayonesa en un abrir y cerrar de ojos.

Pero si se le pregunta la razón por la que estaba tan obsesionado con la mayonesa en primer lugar, tendría que decir…

“Supongo que tengo un complejo de familia feliz…”

“¿Le darías a un lado al súper?”

“Eso lo convertiría en un Súper Complejo Familiar, alias Súfami, y eso simplemente suena mal”.

Habiendo entablado una conversación tan absurda, Subaru dejó escapar una larga respiración con una sonrisa de dolor.

Luego, lentamente recogió la mayonesa sobre la mesa.

“Ah…”, comenzó Nahoko.

“Mmm, ¡delicioso! ¡La genuina mayonesa es realmente muy diferente! ¡No se puede disfrutar de este sabor en cualquier lugar menos en mi tierra natal! Allí no está mal, pero es una sombra pálida comparada con la realidad”.

Escurriendo la tapa del tarro de mayonesa casi lleno, se lo tragó de una sola vez. El sabroso sabor ácido de la parte superior de su lengua corrió a través de él, con el calor disparando por su garganta que parecía quemar su pecho.

Este era el supremo sabor que los adictos a la mayonesa no podían dejar de amarla.

“Tal vez no me guste la mayonesa tanto como a ustedes dos, pero aún así soy un genuino amante de la mayonesa. Juro por las tapas de mayonesa de toda la mayonesa que he lamido hasta el día de hoy”.

Por cierto, Subaru había guardado las tapas de sus viejos frascos de mayonesa, metiéndolos en un rincón de su habitación. En realidad, ellos numeraron 776—

“Y esto hace triple sietes. Tendré que meterlo en mi colección más tarde”.

“Ohh, felicitaciones por tu tercer siete. Tu padre estaba realmente feliz cuando obtuvo su cuarto hace poco”.

“¡Mi amor es literalmente incomparable al suyo!”

Nahoko aceptó la botella de mayonesa vacía con una divertida mirada. El comentario de su madre hizo que su sentido de logro se sintiera algo deslucido, pero Subaru inmediatamente se alisó sobre sus sentimientos.

“Bueno… Supongo que será mejor que me vaya, entonces”.

“Ah, si vas a ir a la tienda, quiero algunos bocadillos de crema, así que ponte seguro de que compraras algo”.

“Me ves así, pones en marcha tus adivinanzas, ¡¿y dices eso?!”

Mientras extendía los brazos para mostrar su uniforme escolar, Nahoko dijo “Estoy bromeando, estoy bromeando” y le sonrió a su hijo mientras le decía “Ah, ¿vas a ir a la escuela ahora? Mamá está feliz por ti, pero… no destacaras de mala manera, ¿verdad? Si puedes posponerlo hasta mañana, ¿por qué no lo pospones?”

“Oye, deja de frenar el entusiasmo de tu hijo de esa manera. Incluso si los demás son estrictos conmigo, soy blando conmigo mismo y un holgazán para el núcleo, ya sabes”.

“Si realmente fueras así, tu madre no tendría una vida tan dura, Subaru”.

Cuando Subaru bromeó a su costa, Nahoko fingió entenderlo mientras sacudía la cabeza. Su respuesta hizo que Subaru entrecerrara los ojos, pero Nahoko dijo “Muy bien” y enderezó su espalda mientras dijo, “Bueno, entonces, espera un segundo. Mamá va a coger su abrigo”.

“¿Qué quieres decir? Espera… ¿Vienes conmigo? ¡Teniendo que un padre te acompañe a la escuela cuando dejes de ser un antisocial es como un nivel peor que un juego de humillación!”

“No voy a ir hasta la escuela. Sólo voy a salir a la tienda para comprar mayonesa y crema de pastel. ¿Qué?, ¿No puedo complacerte tanto?”

“¡¿Eh?! ¡¿Porque haces que suene como si te pidiera que vinieras conmigo?!”

El incomprensible flujo de eventos hizo que los ojos de Subaru se abultaran. “Sí, sí”, dijo su madre en una respuesta superficial mientras se dirigía a su propia habitación. Se sentía como un preludio de tener un padre que lo acompañara a la escuela, seguro.

“No, no… Vaya, dame un respiro aquí”.

Mientras decía esas palabras, las mejillas de Subaru se relajaron levemente por el alivio.

En ese momento, incluso Subaru era consciente de que la razón de su alivio era que el momento en el que tendría que despedirse de su madre había sido empujado un poco más lejos en el camino.

Parte 8

“Ha pasado mucho tiempo desde que caminé a tu lado, Subaru”.

“Supongo que sí. Estábamos juntos cuando fuiste de compras por la noche bastante”.

“Suspiro. Ya sabes, dado el flujo de la conversación actual, estoy hablando de día, no de noche. Realmente debes entender el contexto y la intención literaria”.

“En lo que respecta a ese tema, ¡eres el única que no puedo aceptar escuchando eso, mamá!”

Nahoko Natsuki estaba verdaderamente asediada por una de las más aburridas enseñanzas, poseyendo malas conjeturas de clase mundial. Esto estuvo bien entendido por ambos hombres de la familia Natsuki; de hecho, fue virtualmente 100 por ciento seguro de que las hipotéticas o humorísticas conversaciones no funcionarían con Nahoko. Dicho esto, ella misma era sin saber cuán completa era su obturación, que exponencialmente aumentó el estrés derivado de hablar con ella.

Incluso entendiendo todo eso, sin embargo, a Subaru le gustaba hablar con su madre.

“Me alegro de que hoy haga calor. ¿Qué le hablaste a tu padre?”

“Ohhh, ahí está, ¡la primera mitad del nivel de principiante de mamá desconectada del tema de conversación de la segunda mitad! Sé que no quieres decir nada especial por ello, pero ummm…”

Mientras caminaban uno al lado del otro en el camino a la escuela, Subaru trató de encontrar una respuesta a la pregunta que su madre le había hecho.

Los detalles de su conversación con Kenichi se referían a la confesión sus vergonzosos complejos internos y lloriqueando con sus ojos, pero eso no es una explicación adecuada. Además, él no quieren decirlo con esas palabras.

Había sido una conversación necesaria, pero se había cortado a sí mismo de las emociones que imaginaba eran únicas de ese lugar. No hay manera de que iba a empezar a llorar de nuevo en una calle pública.

“Ahh, no era realmente nada importante. En realidad, hablamos un poco sobre los viejos tiempos con el señor Ikeda”.

“Ahh, Ikeda, sí. Se movió después de ganar en las carreras de caballos, y su joven esposa le estafó la camisa de su espalda, así que tuvo que hacer trabajo manual hasta que el sol quemó su piel hasta dejarla oscura, ¿no es así?”

“¡El trágico desarrollo de la segunda mitad de eso es nuevo para mí!”

“El dinero mal habido no es bueno para ti. Su corazón puede estar arrepentido de esa forma en este momento, pero su mente sigue aguantando, así que envía cartas”.

“Así que experimentó ser despojado en una tierra desconocida, Sr. Ikeda… ¡¡Me identifico!!”

Aunque Subaru había estado en un mundo diferente en vez de un diferente país, había experimentado cosas no tan diferentes de lo que el Sr. Ikeda había pasado. Aunque el señor Ikeda era poco más que un conocido cuyo rostro había conocido Subaru cuando era pequeño, porque por alguna razón, albergaba un fuerte sentimiento de compañerismo con el hombre.

Subaru rezó interiormente por su buena salud. A su lado, Nahoko hizo un sonido mmm, y luego dijo, “Así que, ¿hablar de los viejos tiempos hizo que quieras ir a la escuela?”

“Ahh, bueno… Esa es la versión simple, sí. Había todo un montón de desencadenantes que me hicieron mirar hacia atrás, y eso me llevó a ello”.

“Así que dejaste de intentar hacer cualquier cosa y todo como tu papá, ¿eh?”.

“…”

Cuando Subaru trató de mantener las cosas vagas, Nahoko habló con un tono amable que no le permitía ninguna escapatoria.

Una sonrisa irónica se apoderó de ella, haciendo que pareciera que estaba a punto de romper en un zumbido. La mirada en sus ojos era la única cosa aguda sobre ella, pero nunca se podía saber lo que su madre estaba pensando mirándola. Sin embargo, Subaru tenía la clara sensación de que lo había cortado en el paso.

“Eres un tipo muy trabajador, Subaru, y haces todo tipo de cosas en prisa. Gracias a que tu padre se interesó ciegamente en tantas cosas, has tenido muchas oportunidades… Te agotó, ¿no es así?”

“M-mamá… ¿Cuándo te diste cuenta de que yo era…?”

“Ahora, ahora, Subaru”.

Los verdaderos sentimientos que Subaru había seguido ocultando, incluso a sí mismo, habían sido claros para Nahoko todo el tiempo.

Subaru todavía estaba sin palabras cuando Nahoko, tirando ligeramente de frente, se volteó hacia atrás para enfrentarlo.

“A menudo se dice que el niño mira a los padres mucho más de lo que los padres piensan”.

“…”

“Pero lo contrario también es cierto. El padre también está siempre mirando el niño, mucho más de lo que el niño piensa. Subaru, incluso tu madre ha estado vigilándote todo el tiempo, ¿entiendes?”

En verdad, no podía hacer otra cosa que quedarse boquiabierto.

Estaba tan convencido de que había mantenido sus sentimientos internos ocultos, pero la verdad es que todo había sido en vano. Esto a pesar del hecho de que él se creía solitario y miserable sin una sola persona que sea la más sabia.

“Tuve que ponerte supositorios cuando eras pequeño, así que he visto todo, incluyendo el agujero en tu trasero. Mamá incluso ha visto los intestinos del cuerpo, algo que nunca has visto, Subaru”.

“Umm, lo siento, la conversación fluía en una buena dirección, así que realmente no necesitaba esa información”.

En lo que se refiere a los intestinos, no era algo que uno tuvo muchas oportunidades de ver, y mucho menos las de los padres o hermanos.

Aunque Subaru había sido agraciado con la oportunidad ocasional de ver sus propios intestinos…

Pero en cualquier caso…

“Sobre la mayonesa, y la razón por la que no voy a la escuela…”

“Si tu madre pudo haber hecho algo al respecto, puedes estar seguro que lo habría hecho. Mamá sintió que no importaba lo que intentara. Probablemente no funcionaría. Pero…”

Nahoko lanzó una pequeña sonrisa mientras miraba fijamente a la cara de su hijo.

“Parece que te las arreglaste de alguna manera con la ayuda de alguien además de tu madre o tu padre. Creo que eso es algo muy bueno. Yo realmente debo agradecer a esa persona”.

“… Sí, supongo que sí. Esa persona me salvó de mi incorregible camino. Ella es la que le dijo al incorregible que yo no era incorregible. Por eso ahora puedo caminar hacia adelante así”.

Cuando Subaru despertó a su propia estupidez, ella lo aceptó. Aún así, Subaru fue capaz de pararse allí y enfrentar su pasado… Junto a su padre y a su madre.

“Es una chica increíble. Casi hasta el punto en que está realmente perdida en mi”.

“Pero no se la vas a dar a nadie, ¿verdad?”

“Maldita sea, sí. No es una cuestión de ser igual a los demás. Si alguien lo va a hacer, igual o no, seré yo. Sólo subiré mi propio valor de aquí en adelante”.

“Sí, sí… Realmente eres el hijo de ese hombre”.

Para Subaru, ¿cuánto significado tenían esas palabras?

Esta era la madre que conocía las cosas dentro de Subaru de las cuales nunca había dicho una palabra a nadie. Probablemente Nahoko había visto a través de él. Si ella lo sabía, y estaba diciendo esas palabras con ese conocimiento, entonces…

“Me pregunto, si realmente puedo hacerlo bien… Si realmente puedo tener hijos con ella y hacer las cosas bien…”

“Estará bien. Quiero decir, tu madre puede ser la mitad de ti, pero si actúas la mitad de genial que tu padre, lo harás bien, ¿sí?”

“¡¿Estás reconociendo tu propia inferioridad genética en la apariencia de mi cuerpo?!”

“Dije que puedes actuar la mitad de bien que tu padre… la otra mitad, ¿por qué no actuas como tú mismo, Subaru?”

Impasible por lo que Subaru soltó, Nahoko indicó que el camino hacia adelante era muy simple.

Al escuchar sus palabras, Subaru se quedó atónito, completamente fuera de sí.

“Por lo tanto, Subaru, tu madre piensa que vas a aguantar en ti mismo a la manera de Subaru”.

“…”

“Por cierto, ¿qué le pasó a tu padre después del paseo juntos? ¿Lo abandonaste?”

“¡¿Preguntas eso ahora?! Uh-oh, estamos en el nivel intermedio de mamá “pregunta que resucita la conversación media pasada”!”

Si Subaru la complació cordialmente y terminó explicando las circunstancias en las que se separó de Kenichi, todas sus prioridades anteriores se desharían. Al final, antes de ser obligado a hablar acerca de su lloriqueo, Subaru ignoró el contexto rodeando las palabras y haciendo eco de las palabras de su madre.

“A mi manera, ¿eh?”

“Sí. Al pensar que quiero ser como papá, terminarás como Subaru”.

A pesar de que había ignorado la pregunta, Nahoko actuó bastante satisfecho con la conclusión a la que llegó Subaru. Entonces su madre se dirigió hacia adelante, pero sus pies se detuvieron repentinamente.

Al llegar a una bifurcación del camino, Nahoko indicó el camino a la derecha.

“Bueno, la tienda está por aquí, así que esto es lo más lejos que está la casa de mamá yendo contigo… ¿Estarás bien?”

“No he sido… Tal vez he sido herido lo suficientemente profundo para preocuparte”.

No podía reírse de ello por la sobreprotección de Nahoko. Incluso si Subaru no era lo suficientemente patético como para perder completamente el corazón, la preocupación con la que su madre lo miraba no cesó. Por lo tanto, para poner a su madre a gusto, Subaru dijo, “Estoy bien. Hay algunas cosas que quiero hacer, pero las masticaré todas. Yo ya no tengo ni una razón para encerrarme”.

“¿En serio? Me alegra oír eso. Buena suerte, entonces”.

Aparentemente satisfecho con la respuesta de Subaru, Nahoko asintió con la cabeza, luego se dirigió por el camino correcto con un salto visible en su paso. Subaru se fue por el camino de la izquierda, separándose de su madre.

Iban por caminos separados. Probablemente por mucho, mucho más tiempo de lo que su madre pensaba, en ese momento…

“¡Mamá!”

Incapaz de soportar la mirada silenciosa a su espalda y ver como se va, Subaru detuvo a su madre con una voz fuerte.

Los pies de su madre, saltando mientras buscaba más mayonesa, llegaron a una parada; se torció las caderas y miró hacia atrás.

Subaru miro una imagen siempre normal y nunca cambiante de su madre en sus párpados.

“Ah…”

Adiós. Necesitaba decir adiós. Pero Subaru dudó en hablar las palabras.

Aunque se despidiera y se separara, su madre todavía tenía ni idea de cuánto tiempo ella y Subaru estarían separados. Con su madre sin saber que no se volverían a encontrar, Subaru no la vio llorar.

No quería que su último recuerdo de su madre fuera su cara cubierta en lágrimas, ¿así que no era mejor que dejara su boca cerrada?

Tirando de la lana sobre sus ojos por consideración a ella, y él mismo…

“Hay algo que tengo que hacer. Así que será un largo adiós”.

… Era algo que el corazón de Subaru Natsuki no permitiría.

“…”

Nahoko saludó las palabras habladas con silencio.

Allí, antes de que pudiera reaccionar de alguna manera, Subaru continuó sus palabras.

“Está un poco lejos, así que no podré mantenerme en contacto. Creo que tú probablemente se preocupes por un montón de cosas. Yo… no puedo decir firmemente que no haré cualquier cosa peligrosa. Si se trata de una situación difícil, diría que todo es muy peligroso, porque la chica que tengo que salvar se mete en todo tipo de peligrosos desastres”.

Su boca se movió rápidamente. La información que quería enumerar, las palabras que deseaba decir, salieron de él.

“Creo que papá y mamá se van a preocupar mucho por mí. Tú te has preocupado lo suficientemente por mí como para que me veas, y ahora estaré en algún lugar que no podrás. Pero estaré pensando en ti sin importar dónde esté, y nunca me olvidaré de ninguno de ustedes…”

“Subaru”.

“Nunca pensaré que no quiero ser el hijo de mamá y papá nunca más, y nunca más me odiaré a mí mismo. Sé que esas palabras no me dejan con tranquilidad, pero…”

“Subaru”.

Incluso Subaru ya no entendió lo que estaba diciendo cuando Nahoko le llamó desde muy cerca.

Cuando levantó la vista, su madre estaba de pie ante sus ojos. Y entonces…

“Subaru, está bien”.

“… ¡¿Qué, qué?! ¿Está bien?”

“Sé exactamente lo que estás tratando de decir, Subaru. Así que no necesitas esforzarte tanto por encontrar las palabras”.

“Tú… Sabes… ¡Pero cómo…!”

“Porque… Soy tu madre, Subaru”.

No había ni una pizca de lógica detrás de la declaración. Entonces, ¿por qué se sintió irrefutable?

La parte de atrás de sus ojos se calentó. Había sentido lo mismo sólo unas horas antes.

¿Cuántas veces tendría que gritar Subaru como un niño pequeño? ¿Cuántas lágrimas tuvieron que fluir antes de que pudiera recuperar un inquebrantable corazón de acero?

“Soy como… Un niño pequeño aquí… Tan patético…”

“Si es una pena llorar cuando lo necesitas, entonces eso hace que cada uno de los bebés nacidos en el mundo también estén avergonzados”.

“Eso no es… Lo que quiero decir…”

“Sí, sí, te lo dije, lo entiendo. Desde el punto de vista de mamá y papá, serás nuestro hijo sin importar tu edad, Subaru… Si quieres llorar, adelante, llora”.

El mundo comenzó a desdibujarse. Las lágrimas salieron corriendo. Subaru escondió su cara detrás de la manga que usaba para frotarla para que su madre no la viera. Fuera de respeto por la terquedad de Subaru, Nahoko no se acercó más.

Todo lo que hizo fue acariciar lentamente el pelo corto de la cabeza de Subaru.

Mientras lo acariciaba, Subaru enderezó su espalda.

“… Lo siento, mamá. Al final, no puedo hacer nada por ninguno de los dos”.

“Sabes, no te di a luz porque quería algo de ti. Te di a luz porque quería dar. Subaru, tu madre te dio a luz porque quería darte amor”.

Cuánto de esto, la definición misma del amor, Subaru ya había recibido de ella incalculables veces.

“Si realmente quieres hacer algo por mamá, toma esos sentimientos y dárselas a alguien más. Y si por casualidad le das ese amor a una chica que te gusta, Subaru… ¿no es maravilloso?”

“… Sí, es maravilloso”.

“Por supuesto que sí. Lo que dice tu madre nunca está mal”.

Con una sonrisa de satisfacción, Nahoko jugó con el mechón de Subaru con sus dedos. La sensación de esos dedos hizo cosquillas a Subaru, haciéndole sonreír de vuelta a ella con su cara de lágrimas.

“Ay vaya, soy súper patético, sólo lloro y lloro…”

“Está bien llorar. Subaru, lloraste mucho cuando naciste. En Primer lugar, todos lloran de una manera fea. Muchas cosas pasan, y tú lloras en muchos lugares”.

“…”

“Pero si, después de llorar mucho, terminas con una sonrisa, todo está bien. Lo importante no es dónde empiezas, o qué pasa a mitad de camino, pero sí en el final”.

“Así que si los resultados son buenos, todo está bien entonces…”

“Te lo estás tomando a mal. Considera esta tarea de tu madre”.

Una oportunidad para revisar su respuesta probablemente nunca llegará.

En nombre de los deberes, ella le había ofrecido palabras de despedida. Aceptándolas como tales, Subaru se las tomó a pecho. Seguramente, el día vendría cuando la respuesta emergiera, y él lograra entenderlo, como si fuera por diseño natural.

“…”

No fue una escena de despedida muy varonil ni muy valiente.

Ni el padre ni la madre se enfrentaron a un hijo que se había escondido por mucho antes de decir adiós sin poder decir siquiera dónde había pronunciado una palabra de resentimiento; en cambio, fueron capaces de enviarse mutuamente caras sonrientes.

Para él, este lugar y sus padres que eran demasiado buenos para él… Eran cosas que él amaba.

“-Bueno, me voy”. “Mm-hmm, adelante”.

Girando la cabeza hacia atrás al final, forzó sus mejillas a hacer una sonrisa. Dejando esa torpe y sonriente cara detrás para su madre, Subaru le dio la espalda y caminó hacia adelante.

El viaje a la escuela sería anticlimático. Después de la bifurcación, todo lo que tenía que hacer era ir directamente por el camino, luego subir una colina, y luego el campus de la escuela entraría en…

“Ah, es cierto. Subaru, Subaru, lo olvidé”.

Entonces, justo cuando estaba todo exaltado para ponerse en marcha, una despistada voz le llamó por detrás.

Subaru, preocupado por lo que el final podría traer, se volteó para ver a su madre levantar una mano mientras decía: “Vuelve pronto”.

Entonces, con un pequeño movimiento de su mano, su madre dijo esas palabras con una sonrisa agradable.

La última noche antes de que fuera convocado a otro mundo, antes de salir a la tienda, su madre seguramente vio a Subaru exactamente de la misma manera.

Pero en ese momento, Subaru, tal vez estando de mal humor, no había dicho nada, simplemente abriendo la puerta, y…

Esta era la última oportunidad para él de borrar sus remordimientos de aquel día.

El tema de conversación de nivel avanzado de su madre era, “No importa cuántos desvíos podrás tomar, siempre llegarás a una buena respuesta al final”. En el instante en que recordó eso, una genuina sonrisa, no forzada, estalló mientras la llamaba.

“-¡Vuelve pronto!”

Parte 9

En el campus de la escuela, no vio a ningún estudiante, o profesor, o cualquiera.

Cuando se dirigió a la entrada del armario de los pies, abrió la puerta mal ajustada que había permanecido cerrada durante un tiempo. Cambió de los zapatos de exterior a los de interior, y luego caminó por el pasillo de suelo de linóleo.

Tercer año, sexta clase, asiento veintidós. Ese fue el asiento de Subaru Natsuki en la escuela.

El aula para los estudiantes de tercer año de secundaria, la clase superior de la escuela, estaba en el primer piso. Sus propios pasos resonaron en el pasillo silencioso, ya que Subaru no perdió tiempo en dirigirse a su propio salón de clases. Luego se paró frente a la puerta y tomó un profundo aliento.

“…”

Poniendo su mano en la puerta, la deslizó de lado, abriéndola de una sola vez. En ese instante, Subaru, llegando descaradamente tan tarde, debería haber miradas reprobatorias convergiendo en él desde toda el aula…

“-Debo decir que has llegado mucho antes de lo que esperaba”.

No pasó nada de eso.

Cuando inspeccionó su aula después de tanto tiempo, los asientos, incluyendo los propios Subaru, en la fila de atrás y contra la ventana, estaban vacíos por donde quiera que mirara… Guardaba un solo asiento en el centro.

Entonces el individuo sentado en ese asiento se volteó hacia Subaru, el asiento y todo eso.

“Bienvenida… Dime, ¿qué ganaste con el tiempo que pasaste enfrentando tu propio pasado?”

Acariciando su propio cabello blanco, tal fue la pregunta que la Bruja de La Codicia se le presentó, sus ojos se llenaron de curiosidad.