“En primer paso adelante”

Capítulo 5
“En primer paso adelante”

Parte 1

La chica de pelo blanco permaneció sentada en su silla en medio del salón de clases mientras daba una irónica y encantadora sonrisa.

Recibiendo su mirada sobre él, Subaru apoyó la parte superior de su cuerpo en el corredor, comprobando hasta que reconfirmara que no había nadie más alrededor. Luego se volteó hacia el salón de clases una vez más, rascándose la cabeza.

“Primero, hay algo que quiero decirte…”

“Mm, puedes decirlo. Estoy muy interesada en lo que puedas estar pensando”.

“Ese uniforme escolar te queda muy bien”.

Los ojos de la bruja tenían un brillo inquisitivo cuando Subaru señaló y transmitió su impresión.

Por un momento, la Bruja parpadeó ante esa impresión, y luego ella dio una ráfaga de risa irresistible.

“¡Ja, ja! Gracias. Eso hace que valga la pena palpar tus recuerdos para reproducirlo. Estas ropas están grabadas en tus recuerdos particularmente fuertes. ¿Tal vez usted es bastante aficionado a ellos?”

La chica, Echidna, se levantó de su asiento, agarrando el dobladillo de su falda mientras daba vueltas en el lugar. La vista de su pelo blanco balanceándose por la espalda la hizo parecer nada más que una atractiva adolescente.

Llevaba una falda gris y un blazer azul marino. El lazo rojo que adorna su pecho la marcaron como una estudiante del mismo grado que Subaru, proporcionando un vívido contraste con la camisa blanca que hay debajo.

“Es que me gustan más las faldas largas que las cortas, personalmente. Las faldas largas giran por más tiempo, así que te atrae incluso tus pensamientos más fuerte de esa manera”.

“Ya veo. Bueno, entonces, debo asegurarme de que mi falda gire por más tiempo la próxima vez”.

“¡No es que vaya a haber una próxima vez! Además, no es que me guste mucho todos los que llevan ese traje. En este lugar, es justo lo que tienes que llevar. Es tan obligatorio como el uniforme de un caballero”.

Echidna se rió de él, pareciendo que sólo tomó su explicación a medias en serio. Tarareando a través de su nariz hacia ella, Subaru se sentó en la silla vacía frente a Echidna, girando para enfrentarla.

“Realmente pensé que te sorprenderías más…”

“Si querías ocultarlo, deberías haber puesto más esfuerzo en el entorno. Esto va para el viaje a la escuela, también, pero aquí no hay un solo adulto o niño dentro den toda la escuela, y eso es imposible”.

Incluso si hubiera razonado que era el final de la tarde de un día normal, el mundo simplemente se sintió demasiado desprovisto de presencia humana. Era como si el mundo había sido despojado de todo lo que no era información útil desde la perspectiva de Subaru.

“Este mundo es demasiado conveniente desde mi punto de vista… ¿Qué es este lugar? Estaba entrando en el lugar llamado tu tumba, y entonces…”

“Entraste en mi tumba, poseyendo las calificaciones para hacerlo. Por lo tanto, el juicio comenzó. Eso es todo. ¿No escuchaste las palabras? Primero, enfréntate a tu pasado”.

Echidna, respondiendo para confirmar las impresiones de Subaru, cruzó sus manos a sus espaldas mientras inclinaba la cabeza.

El cabello de la hermosa chica se balanceaba con el viento, una suave y fresca brisa soplando en el aula como el uniforme escolar en su casualidad se mezclaba en su entorno. Percibiendo que cada uno de sus gestos despreocupados era una trampa que había tendido alrededor de su corazón, Subaru conscientemente evitó su mirada a ella.

“Poco a poco… Vuelve a mí. ¿Qué le hiciste al recuerdo de cuando nos conocimos? Me olvidé completamente de ti hasta que el momento en que este juicio estaba en marcha”.

“Te lo dije, ¿no? Se te prohíbe hablar de haberme conocido en mi pequeña fiesta del té a cualquier otra persona. Fue más rápido y más confiable para afectar a tu memoria que confiar en la firmeza de tus labios. Ahh, a mi me gustaría que te relajaras… No he jugado con ningún otro recuerdo. Nunca haría algo tan insignificante”.

“… ¿En qué me baso para creer lo que acabas de decir?”

“¿Quizás su comprensión de la verdadera naturaleza de una bruja? Yo soy la Bruja de la Avaricia, la lujuria por el conocimiento encarnada”.

Echidna cruzó sus brazos como si abrazara sus propios codos, dejando a Subaru incapaz de leer lo que descansaba dentro de sus ojos negros.

Si confiar en la bruja se sentía como una pregunta estúpida que no requieren un pensamiento elaborado. Ya había sufrido terribles pruebas a manos de la Bruja de los Celos y el Culto que la adoraba. Lo mismo ocurría con Echidna.

“Pero primero quiero aclararte algo. El hecho es que, tú eres la que me dio la calificación para el juicio”.

“¿Aclararme algo, dices? De alguna manera, eso pone a mi corazón que se agite un poco. Qué extraño… Me siento un poco eufórica de que me hables de tal manera”.

“Todo lo que hice fue mejorarte de una cosa desagradable a una cosa quizás menos desagradable”.

Cuando la sonrisa de Echidna se profundizó, Subaru respondió lanzando palabras a su manera que parecía destinada a ahuyentarla. “Tch”, dijo Echidna, estrechando sus labios mientras sus ojos almendrados se estrechaban suavemente.

“Todo el mundo acoge arrepentimientos de su pasado. Vivir día a día hace imposible de existir sin arrepentimiento… Es una función incorporada en toda la gente”.

“No lo pongas pesimistamente así. Esa cosa del arrepentimiento se convierten en reflexión, reflexionando sobre el ayer te permite sobrevivir hoy, reflexionando en el día de hoy te deja pasar el día de mañana. Esa es una función incorporada en la gente también, ¿no es así?”

“¡Precisamente!”

El aire saltó de forma audible; esto fue causado por Echidna, hablando en una voz fuerte, uniendo sus manos en un poderoso aplauso. Ella se acercó al sorprendido Subaru, su cara se acercó tanto que podían compartir respiraciones, abriendo la boca como para presionarlo por más.

“Una observación tan simple engendra lo que es, al final, una menor diferencia. Pero la respuesta que uno elige afecta en gran medida si uno ve el pasado con optimismo o pesimismo. La mayoría ve el pasado pesimistamente, repudiando el camino que los ha llevado al presente. Y en ese repudio, desvían sus ojos, sin cerrar nunca la tapa de lo que ha sucedido”.

“¡Um, tu cara está… Cerca…!”

“Tal cosa no puede ser ayudada, porque el tú de ayer fue infinitamente ignorante comparado con el tú de hoy en día. El tú de ahora es una absoluta deficiencia de conocimiento en comparación con el tú de mañana. En la suma de conocimientos, y en el número total de los recuerdos, el pasado es inferior al presente, y el presente es inferior al futuro. ¡Eso es un hecho!”

Haciendo caso indolente del abrumado Subaru, Echidna habló en exceso apasionadamente, puntuando su discurso con un fuerte portazo a ambas manos sobre el escritorio.

“En consecuencia, cuando la gente se enfrenta al pasado, tamiza a través de la duda, desconcierto, angustia y dolor, todo en busca de una respuesta. Yo afirmo cualquier respuesta a la que lleguen como resultado. Esa es la prueba de que has enfrentado tu pasado, absorbiéndolo y usándolo como tu piedra angular mientras lo superas”.

“… ¿Así que ese es el objetivo de este juicio? Huh, misión cumplida, ¿verdad?”

“Enfrentar tu propio pasado puede significar aceptarlo o rechazarlo. Lo importante es llegar a una respuesta. Uno no puede superar la prueba con miedo, rabia o encogimiento de hombros. Sin embargo, elogio a aquellos que aceptaron su pasado o rompieron con él. Por eso, yo ofrezco tantas oportunidades como uno pueda desear… ¡De eso se trata el juicio!”

Cuando Subaru tomó esto como el significado de que había pasado, Echidna hizo una poderosa declaración, levantando su puño cerrado. Inmediatamente después, Echidna jadeó audiblemente mientras volvía a sus sentidos, sus mejillas se enrojecen cuando se aclara la garganta y dice, “Me convertí en una impertinente excitada. Lamento el desagradable despliegue”.

“Realmente no me importa. Llegué a oler mucho tu aliento, pero olía como los cítricos. Más importante… ¿Por lo que dices?, Pasé las condiciones para el despeje del juicio, ¿verdad?”

“Creo que ha mostrado suficientes resultados para que declare que esta porción está terminada”.

Echidna tocó una mano en su pecho, su cara llena de satisfacción, como si saboreara el aroma del exuberante té negro.

“En cuanto a su trauma y sus persistentes sentimientos de culpa hacia tu pasado, has encontrado una respuesta para ambos. Quiero decir, te quiero elogiar con un aplauso atronador”.

“Una porción… Espera, me viste llorando con todas mis ganas, ¿no?”

“Lo lamento, que antes de darme cuenta, hasta mis ojos estaban húmedos”.

“¡Callate! No se lo digas a nadie, ¡¡es vergonzoso!!”

Subaru no podía mantener la calma en ella siendo una entrometida en lo que respecta a su despedida con sus padres, tanto el anhelo como el arrepentimiento desprotegidos. Su curiosidad en ese instante fue un desaire para la familia de Subaru.

“Pero qué lástima… Parece que ya tenía su respuesta para hacer frente a tu doloroso pasado”.

“¿Ahh?”

“Agradezco cualquier respuesta. Pero creo que una respuesta significa más cuando uno debe tomarse un tiempo excesivo para llegar a ella. Yo estaba con la esperanza de que llegaras a tu respuesta como resultado de la opresión de tu cerebro… Pero parece que el juicio, desafortunadamente, llegó demasiado tarde para que me diviertas al máximo, es una lástima”.

Echidna hizo un suspiro de mal humor. Anudando sus cejas a sus palabras, Subaru lentamente se dio cuenta por sí mismo.

Si el resultado deseado de Echidna para el juicio era que Subaru se enfrentara a su trauma pasado en forma de sus dos padres, superando ese pasado después de mucha agonía, sólo podía dar sus condolencias.

“Una chica me dijo, un tipo totalmente indefenso y sin sentido, que soy su héroe. Por eso ya he aceptado lo poco que me queda. Yo no necesito enfrentar mi pasado ahora para enseñarme eso”.

“Así que te resignaste a ello de una manera diferente. No es en absoluto divertido que esto haya ido en contra de mi voluntad. Si te encuentras con esa chica en el exterior, me gustaría que le transmitieras que una bruja le guarda rencor”.

Subaru se quedó sin aliento por la forma en que tan casualmente declaró una queja extremadamente aterradora. Sabía que estaba al límite de su capacidad de apartar sus ojos de la comprensión que no deseaba aceptar.

La presencia de Echidna, el mundo sin gente, y el hecho de que ella diga que estaba reproduciendo un uniforme escolar de sus recuerdos, incluso un idiota se daría cuenta de que…

“No es que necesite preguntar. Este mundo, realmente es…”

“Sí, eso es. Este es un mundo ficticio reproducido usando una confianza completamente fiel en sus recuerdos. Por lo tanto, Naturalmente, tus verdaderos padres permanecen sin saber dónde estás y lo que estás haciendo, y sin duda están preocupados por su hijo, desaparecido sin dejar rastro”.

“Realmente fiel en todos los sentidos, sin embargo… Hablaron de todo un montón de cosas que no sabía…”

“¿Realmente no sabías estas cosas? Tal vez vio una carta enviada por un conocido de tus padres una vez, ¿No conociste a un viejo hombre que conoció a tu padre cuando era joven? ¿De verdad no sospechaste incluso una vez que esta imagen de tu padre estaba en desacuerdo con lo que creías?”

Cuando Subaru parecía aferrarse a ella, Echidna le dio el gusto, golpeando el hogar punto tras punto.

“Pensaste que no lo sabían, pero en tu corazón, ¿realmente querías ocultarlo? ¿Puedes decir de verdad que no querías un padre ficticio y una madre idealizada para saber todo el tiempo, por el deseo egoísta para ser amado a pesar de que ellos lo saben?”

Con Subaru acobardado en el silencio, Echidna acercó su cara a la de él, el tenor de su discurso disminuyendo gradualmente a un susurro a medida que ganó un anillo cada vez más sospechoso.

Entonces, cuando ella estaba lo suficientemente cerca como para respirar sobre él, ella dijo, “Eso es un poco demasiado idealista, un poco demasiado conveniente, ¿no lo crees?”

“…”

Echidna sonrió con gracia mientras esas palabras suaves y aparentemente adorables abrían en lo profundo del corazón de Subaru.

En desacuerdo con la apariencia apropiada para la edad que había mostrado en ese momento, esta era la sonrisa malévola de una bruja. En la cara de esa sonrisa cautivadora, infectada con la seducción de una bruja, Subaru cerró los ojos y…

“No te burles de mis padres por un resentimiento a medias, Echidna”.

“… ¿Qué?”

“Les dí toda mi respuesta. Tanto mi madre como mi padre lo aceptaron. Les dije todo lo que no había dicho, y ellos dijeron todo lo que quería que dijeran: “Aguanta, vuelve pronto”.

Subaru se levantó, puso sus manos en el escritorio, y puso su frente para Echidna. Subaru vio los ojos negros de la bruja parpadear con sorpresa mientras se golpeó el pecho.

“Esas voces, esos rostros sonrientes… Hasta el último pedacito fue lo que mi imaginación vertida en ellos… No son jarrones para que los viertas en tus ideas a medias. No los desprecies. Esos son mis padres”.

“…”

“Les dije todo lo que tenía que decir. No voy a dejarme llevar por el mal camino por palabras de alguien como tú”.

Volviendo a sus palabras como una espada sobre ella, Subaru resopló y puso sus caderas en la silla una vez más. Su brusco cruce de sus piernas, la respiración nasal áspera, y el fuerte resplandor hicieron que la bruja se viera sorprendida al exhalar.

“Dios mío, no dejas lugar a dudas en la respuesta que tienes dada que… Realmente sabes cómo hacer llorar a una pequeña bruja”.

“Apesta ser tú. Realmente amo a mamá y papá”.

Se hinchó el pecho al afirmarlo, aunque no pudo cuantificar cuánto tiempo había pasado antes de que pudiera hacerlo.

Echidna saludó la postura de Subaru con un resignado movimiento de su cabeza.

“En un sentido verdadero, este juicio ha terminado. Espero grandes cosas para la próxima pregunta”.

“Sí… Er, ¡¿próxima pregunta?! ¡¿Demonios, el juicio no es sólo una cosa?!”

“Vaya, ¿no te lo dije cuando entraste en la tumba? Primero, enfrenta tu pasado. Deberías haber prestado más atención a la primera parte…”

“¡Deja de hablar como un profesor de japonés! ¡¡Y esa engañosa cara realmente me molesta!!”

Subaru se sorprendió con la notificación de que sería una lucha más larga mientras Echidna apoyaba un codo en el escritorio, formando una traviesa sonrisa.

“La condición para liberar el Santuario es pasar el juicio de la tumba, tres partes en total. Me alegro de haber podido finalmente hablar con usted sobre esto. Mi pecho se agita porque te he sorprendido con esto hasta cierto punto”.

“Sí, tengo una mirada muy viva en mi cara porque no me dijiste sobre esto en la fiesta del té, maldita sea…”

Sin duda, estaba llena de frustración por la falta de cooperación del visitante que llega a tomar el té con muy poca información. A diferencia de eso la vez anterior, tenía más cosas que quería preguntarle, pero…

“De cualquier manera, no vas a repartir hojas de trampa sobre el contenido de las pruebas o cómo responder, ¿verdad?”

“Por supuesto que no. Robar mi diversión después de mi muerte sería simplemente ser demasiado cruel”.

“No hables de esto como si fuera divertido para un viejo, dios…”

Al retorcerse por la respuesta de la bruja, Subaru se levantó lentamente de su asiento.

Ya no había nada de lo que quisiera hablar con Echidna. Tampoco había ninguna razón para quedarse en ese lugar, ese mundo ficticio, por mucho tiempo, excepto por el apego persistente. Se había despedido de los arrepentimientos en su corazón; eso fue suficiente.

“Hey, Echidna”.

“¿Qué quieres? Ahh, un rencor para desahogarse, ¿o tal vez quieras golpearme una vez? Ciertamente, tienes derecho a hacer eso. Sé que mi diversión viene a su costa. Pero soy una mujer. Al menos evita la…”

“Gracias”.

“…”

La cara de Echidna se congeló cuando escuchó esas palabras.

Al ver a Echidna en estado de shock, con los ojos bien abiertos y sorprendida, sintió un poco espeluznante para Subaru mientras hablaba.

“Aunque no fuera real, aunque no le dijera esas cosas a los dos de ellos, gracias a ti, pude decir en voz alta lo que quería para decirles. Para decirlo sin rodeos, incluso si es el resultado de tu curiosidad mierdera, fui capaz de despedirme de ellos… Si no hay nada más, estoy agradecido por eso. Así que gracias”.

“… Eres una persona increíblemente interesante, una que ya no soy capaz para entender hasta un grado que es… Aterrador”.

La respuesta de Echidna no contenía ni bromas ni falsedades; más bien, se sentía como si ella estaba hablando desde el corazón por primera vez.

Después de escuchar su respuesta, Subaru se encogió de hombros, sonriendo como un chico travieso.

“Me siento honrado de haber asustado a una bruja. Entonces, ¿cómo salgo de este mundo?”

“Este mundo ha servido a su propósito. Ya ha comenzado a desaparecer. Nada, excepto este edificio, mantiene su forma adecuada, así que sal de este edificio, y deberías encontrarte en la tumba donde comenzaste”.

“Bueno, eso es bastante conveniente”.

Cuando la respuesta de Echidna lo incitó a mirar por la ventana, el cielo distante se torció como una especie de espejismo.

Cumpliendo con su deber, el falso mundo se estaba desvaneciendo en un distante sueño.

Con él fue el padre que había dado a Subaru un empujón hacia adelante, y la madre que lo había enviado.

“Sin embargo, ya me enseñaron las cosas importantes”.

Las emociones que llenan su pecho y las sensaciones de calor detrás de sus ojos hicieron que Subaru se frotara los ojos una vez con su manga. Luego él levantó la cara, y ya no hubo lugar para las lágrimas.

Subaru dio la espalda a la bruja y se enfrentó a la salida del aula para llevar ese mundo a su fin y…

“Así es, una cosa más. Parece que quieres que desafíe este juicio de nuevo en adelante… Pero no puedo hacerlo”.

“… ¿Qué significa?”

Echidna frunció sus refinadas cejas mientras Subaru se detenía en el borde de salida de la habitación, girando sólo su cabeza hacia ella. Subaru levantó un dedo hacia ella, moviéndolo a izquierda y derecha mientras hablaba.

“No es mi trabajo pasar el juicio y liberar el Santuario. Esto es un examen conmemorativo, sólo porque tenía un boleto de examen en mí. Será una persona diferente que cumplirá tus expectativas”.

Recordó a Emilia, que había desafiado a la tumba y seguramente se sometió a la misma prueba. Era su deber liberar el Santuario. El desafío de Subaru había sido completamente imprevisto; no podía aumentar las esperanzas de Echidna.

Así que dijo lo último, agitando su mano hacia la bruja que era probablemente por última vez que la viera…

“¿Me pregunto si será así realmente?”

Subaru Natsuki nunca notó el profundamente sugerente susurro de Echidna como estaba envuelto en luz blanca.

Luego dejó el mundo del juicio…

Parte 2

En el instante en que despertó, lo primero que sintió Subaru fue el sabor amargo de arena y polvo dentro de su boca.

“¡Blargh! Ptoo, ptoo! Alguna roca rara está en mi boca… ¡¡Bleh!!”

Sentir baba y algo más con forma de roca en la punta de su lengua, Subaru se retractó al instante. Cuando examinó el área alrededor de su cuerpo sucio, vio una habitación vacía envuelta en una fina oscuridad.

El aire frío y mohoso y el olor acre le recordaron que estaba en la tumba.

“Así es, lo completé…”

Ahora que Subaru estaba despierto, su mente finalmente se puso al día mientras recordaba todo lo que había pasado desde que se desplomó.

Había sido llevado al juicio, se había reunido con sus padres, habló con ellos, y luego volvió a la realidad. No parecía haber cualquier hueco en su memoria de principio a fin. Lo recordaba todo.

“No es que pueda olvidarme de llorar así… Ahh, me alegro”.

Dejar a su padre y a su madre fue un recuerdo triste y nostálgico, pero también el ritual que había endurecido su resolución.

Aliviado de no haberlo olvidado, apretó los dientes mientras recordó tardíamente por qué se había precipitado a la tumba en primer lugar… La respuesta estaba tirada en el suelo justo al lado de él.

“¡Emilia!”

Arrodillado, Subaru vio a Emilia tendida en el frío suelo a su lado.

Mirando su cara, confirmó que ella estaba respirando. Inicialmente estaba aliviado por ese hecho, pero la mirada de dolor en su rostro dormido apuñalado en su pecho.

“-ah, ngh…”

Emilia gemía, con sudor en su frente, mientras su cara se retorcía en angustia y miedo. De vez en cuando, sacudía la cabeza en negación, como si ella estaba tratando desesperadamente de huir de algo…

“Un pasado que no quieres mirar… Algo que tienes que enfrentar y lidiar con el, ¿eh…?”

Subaru no sabía cuánto tiempo había pasado, pero Emilia había entrado en la tumba mucho antes que él. Ese Subaru había regresado primero a pesar de que eso significaba que estaba pasando un momento excepcionalmente difícil con el juicio.

Emilia gemía débilmente, como si estuviera pidiendo ayuda, como si estuviera lista para rompen en lágrimas en cualquier momento. La vista de ella así hizo que el aliento de Subaru. Queriendo de alguna manera aliviar su sufrimiento, él le tocó la mejilla con el dedo. Ese instante…

“—!”

“¡¿Emilia?!”

El delgado cuerpo de Emilia se sentó rápido, casi como si hubiera sido electrocutada con una sacudida de electricidad. La dramática reacción hizo que Subaru se acercara con sus brazos, abrazando a Emilia contra su propio pecho.

Luego, cuando ella se estremeció como si tuviera espasmos, él gritó a ella una y otra vez.

“¡Emilia! ¡Contrólate, Emilia! ¡Emilia!”

“-Wuu… Su… baru?”

“—! S-sí, eso es. ¿Puedes decir quién soy? Me alegro mucho”.

Los brazos de Subaru habían sido envueltos alrededor de Emilia mientras él desesperadamente gritó. Después de un tiempo, la expresión angustiosa de su rostro finalmente se tranquilizó mientras abría lentamente los ojos.

Parecía que estaba entrando en razón, dejando que Subaru respirara alivio después de decir su nombre desde que comenzó el episodio.

“Esto es… Er, yo estaba…”

“Tómalo con calma, no entres en pánico. Estamos dentro de la tumba en el Santuario. Viniste aquí para cumplir con un deber muy importante… Y, er, ¡lo siento por demorar tanto!”

Recordando que la estaba abrazando, Subaru abandonó su explicación a mitad de camino y se retiró del cuerpo de Emilia. Cuando Emilia giró vagamente la cabeza hacia él, Subaru le arañó la mejilla y trató de retomar donde lo había dejado.

“¿Emilia?”

“Así es… Comencé el juicio, y luego…”

Los pensamientos de Emilia volvieron al momento justo antes de que perdiera la conciencia, a la prueba. Pero su reacción había sido claramente anormal, y la vista de ella puso el corazón de Subaru profundamente en movimiento.

Emilia se abrazó a sus propios hombros, como si recordara el temblor desde momentos antes. Su cara estaba pálida, agotada de sangre, y podía oír el castañeteo de sus dientes.

“Yo… No era yo… Yo… Dije que no era… Yo… Pero…”

“Espera, Emilia… Cálmate, por favor. ¡Emilia, mírame, Emilia!”

“No… No me mires así… No, no, no, te equivocas… No… Me culpes a mí…”

La voz de Subaru nunca se registró como Emilia se acobardó en el acto, cubriendo su cara con las palmas de sus manos en negación. Sus palabras lacrimógenas se convirtieron en sollozos, y su voz cristalina estaba tan llena de dolor que le dolía su corazón.

Cuando Emilia se derrumbó en el suelo, Subaru todavía no tenía ni idea de lo que había sucedido.

“Está bien, está bien. Estoy aquí. No estás sola. No pasa nada”.

Mientras Emilia se estremecía en lágrimas, Subaru hizo todo lo posible para consolarla, para protegerla, cuidarla. La cogió en sus brazos y suavemente le acarició la espalda.

Durante ese tiempo, Emilia continuó sollozando, aparentemente incapaz de oír la voz de Subaru.

“… Ayuda, papá. Sálvame… Puck, Puck… Pucckkk…”

No fue el hombre que estaba a su lado el que la consoló, sino el espíritu ausente cuyo nombre continuó llamando.

Parte 3

“Ella finalmente se calmó hace poco y ahora está sanamente dormida”.

Ram susurró la noticia cuando salió de la habitación después de que Subaru la había interrogado con una mirada. Dado su comportamiento considerado, lo que había sucedido dentro de la habitación detrás de ella debe haber sido algo más.

Aunque aliviado por su respuesta, no estaba lo suficientemente aliviado como para no voltear sus ojos preocupados hacia la puerta cerrada.

“Esa expresión no es propia de ti, Barusu. Normalmente tienes una cara descuidada. Ahora que he visto esa mueca sombría tuya, yo realmente no deseo volver a verlo nunca más”.

“Nadie te ha preguntado… Lo siento, haciendo que te preocupes por mí de esa manera”.

Ram reaccionó a esas palabras con un “¡Ja!” y se alejó. Antes de seguir sus pasos, Subaru se mordió el labio al volver los ojos hacia la puerta por última vez.

Tal vez los repetidos arrepentimientos por su insuficiente fuerza, su debilidad causando un fracaso tras otro, había endurecido su corazón.

“¿Ohh? Me pregunto si Lady Emilia ya estaaa mejor”.

Acortando sus sentimientos persistentes en la puerta cerrada, persiguió a Ram hasta el interior del edificio. Cuando entró en la habitación más alejada, fue recibido por Roswaal, acostado en la cama.

El lugar estaba en la parte trasera del edificio en el Santuario dedicado a la convalecencia de Roswaal. Por lo que Subaru había oído, era en realidad la casa de Ryuzu, pero actualmente estaba en préstamo, las necesidades del Lord de la tierra siendo la más alta prioridad.

Gracias a poder usar esa habitación, había terminado llevando a Emilia, caída en desorden en la tumba, en el mismo edificio.

“Sí. Ahora mismo está durmiendo en su habitación. Gracias a Ram, ella no debería tener que ver ninguna pesadilla”.

“Utilicé un té aromático que actúa como sedante. Normalmente no lo haría pero el Gran Espíritu no está actualmente a su lado, así que…”

Después de que Subaru respondió a Roswaal, Ram puso una mano en su bolsa mientras ella añadió sus palabras a las de él. El ingrediente del té parecía ser uno de los que Ram había utilizado anteriormente para llevar a Subaru por mal camino con una ilusión; que hubiera múltiples tipos le sorprendió bastante.

No hace falta decir que no debería preocuparse por los malos efectos dentro de su cuerpo, pero…

“Todavía tengo la persistente sospecha de que me has estado sirviendo veneno todo el tiempo…”

“Una dosis demasiado grande de cualquier ingrediente base para el té se convertirá en veneno, nada más. Eres un hombre mezquino que guarda rencor todo este tiempo”.

Hablando esas palabras con una expresión compuesta, Ram se paró justo en la cabecera de Roswaal. A todos los efectos, la habitación fue anfitrión de una reunión individual entre Subaru y Roswaal… No otras personas relacionadas fueron bienvenidas.

“Garfiel arrastró sus pies, pero el hecho de que Ryuzu fuera tan sensata fue una gran ayuda”.

“Debido a su edad y a su antiguedad, ha aprendido el valooor de discreción. Incluso Garfiel entiende que no pueden lograr sus objetivos sin nuestra cooperación, ya ves”.

Las palabras de Roswaal hicieron que Subaru recordara cómo se veían cuando Subaru se había separado de ellos en la tumba. La liberación del Santuario era el deseo más preciado de Garfiel y compañia. Si su lado no cooperaba, el otro lado podría recurrir a la fuerza, pero…

“Si pretendemos liberarlos, nos echarán una mano, ¿eh? Maldita situación complicada en la que estar…”

“Como Lady Emilia está con nosotros, nuestros intereses están alineados. La obstinación que su lado ha disipado hasta la fecha debería facilitar… Por cierto, he oído que un seguidor suyo estuvo preseeente, ¿No es así?”

“‘Seguidor’… Ah, ¿te refieres a Otto? Él es, bueno, lo metimos en la Catedral por esta noche. En realidad vino al Santuario porque quería conocerte en primer lugar, Roswaal, pero…”

“¿Perooo qué?”

Roswaal tenía un ojo cerrado mientras Subaru se rascaba la cabeza. La razón de la ausencia de Otto fue excepcionalmente clara.

“Estamos hablando de asuntos internos del campamento de aquí en adelante. No tengo intención de arrastrar a un medio extraño como él a nuestros problemas más allá del punto de no regresar”.

“Ya veo, una decisión sabia. Verás que no disfrutas involucrando a tus amigos en tus problemas”.

“No nos llamaría exactamente amigos, pero… Bueno, más o menos, sí”.

Habiendo reflexionado y aceptado las circunstancias, Subaru se encogió de hombros, sin hacer grandes esfuerzos para negar el punto.

A partir de ahí, a pesar de la ausencia de Emilia, el sujeto de su debate…

“¿Qué tal si esta noche preparamos cosas importantes para este campamento que hemos estado pateando por el camino?”

Parte 4

“Usted fue el instigador detrás de la caza de la Ballena Blanca, usted envió al Arzobispo de los Siete Pecados Capitales del Culto de la Bruja apuntando a la mansión y al pueblo, formaron una alianza con Lady Crusch, candidata al trono. Esa parece ser tu meritorio registro de servicio de la sede”.

La ceja pintada de blanco de Roswaal se arrugó como el tono separado de su voz se hizo más grave.

Cuando Subaru intentó hablar de sus asuntos internos, fue la boca de Roswaal que resumía el feroz combate que tuvo lugar en su ausencia de la que Subaru debería haber hablado primero.

Cuando fueron enumerados así, incluso Subaru pensó que sus hazañas sonaban irreales, pero no hizo ningún esfuerzo para negarlas; todo ello era un hecho puro.

“No había preguntado en detalle antes de la evacuación… Pero no puedo pensar el contenido no es ficción”.

“Pensé que dirías eso, pero no tiene sentido ocultarlo, ¡y no me había jactado de ello antes! ¡Ahora ven y alábame!”

“Sí, sí, buen chico, buen chico”. “¡Ponle algo de corazón!”

En contraste con el serio Subaru, Ram lo trató tan frívolo como nunca. Sin embargo, el borde sordo del sarcasmo detrás de sus palabras fue probablemente debido a su sorpresa de que Subaru realmente había hecho todos esas cosas.

Y lo mismo parecía suceder con Roswaal, silencioso mientras se esforzaba por comprender esos hechos.

“Estos son resultados inesperados e inesperados”.

Bajando sus ojos con un sentimiento extremadamente profundo, Roswaal habló así mientras su aliento se escurría.

Subaru, totalmente convencido de que Roswaal lo alabaría en algún momento trivial, se quedó estupefacto por su reacción. Entonces Roswaal fijó a Subaru en sus ojos de diferente color mientras decía, “Subaru. ¿Recuerdas la declaración que hiciste al principio de la selección real?”

“Como si pudiera olvidarlo. Como si alguna vez debiera olvidarlo. Recuerdo cada palabra”.

De repente, recordó el abominable recuerdo, y la vergüenza y el autodesprecio de ello le quemó el pecho.

Incluso si las numerosas personas de poder e influencia en ese lugar se había reído de todo, Subaru solo no se le permitió olvidar, así que nunca podría repetir la imprudencia, ingenuidad y estupidez de olvidar lo que era realmente importante.

Pero Roswaal respondió a la respuesta de Subaru con un asentimiento solemne.

“En vista de ello, creo que su meritorio servicio debe ser recompensado. Has demostrado que las palabras que dijiste en ese lugar… Al salir de este lugar, te nombraré caballero”.

“…”

“Someter a la ballena blanca con la duquesa y derribar un Arzobispo de los Siete Pecados Capitales son hazañas que deberían ser elogiadas. Serás conocido como Subaru Natsuki, caballero. Nadie se reirá más de ti”.

En nombre de ayudar a Emilia, abrió su gran y gorda boca como un joven ignorante de su posición.

Sus sueños ingenuos se rompieron en la dura realidad una y otra vez. Había caído primero en la desesperación, luego en la locura; luego había arrojado todo a un lado mientras corría hacia adelante con la venganza en su corazón, sólo para ser salvado por profundos sentimientos de amor… Estos fueron los eventos que lo habían llevado a donde se encuentra ahora.

El prestigio que Roswaal prometió, demostraría que todo ese tiempo en realidad significaba algo.

Significaría que todo lo que Rem había hecho también sería recompensado; aunque los recuerdos de sus acciones no existían en la mente de nadie, excepto Subaru en persona.

“… Si al hacerlo le da sentido a esa batalla, yo… Acepto con gratitud”.

“Deberías estar orgulloso de estas hazañas. Con tu propio poder, tú has ganado el derecho de estar al lado de Emilia”.

“… No era… Mi poder nada más”.

Subaru lo murmuró tan silenciosamente que sólo él debe haberlo oído. Cuando Roswaal tejió sus cejas como resultado, Subaru cerró firmemente sus ojos por un momento, le tronó el cuello de forma audible, y luego continuó.

“El hecho de que actúes en serio me desconcierta. Estoy agradecido de que podamos mover esta charla, tenlo en cuenta”.

“Me gustaría que me encontraras. ¿No hablo siempre en serio? Además, lo prometí, ¿no es así? Que me enfrentaría a ti directamente la próxima vez”.

“…Tú como en mí y Emilia. Emilia realmente debería estar aquí, pero ella no…”

“Oh vaaaya. Estás muy equivocado”.

Cuando Roswaal apartó su cara, aparentemente incómoda por estar incomprendido, el aliento de Subaru se agarró un poco.

Roswaal cerró un ojo mientras corregía la corrección de Subaru, dejando la mirada de su ojo amarillo solo… Eso fue lo que dijo cuando estaba escondiendo algo en lo profundo de su ser.

Subaru tuvo un mal presentimiento cuando miró el ojo de Roswaal y consideró la declaración anterior.

“¿Qué quieres decir con eso? ¿Por qué te saliste de tu camino para dejar a Emilia fuera de esto?”

“¿No es bastante obvio? Los asuntos sucios deben ser discutidos sólo entre co-conspiradores de confianza. No soy tan amable de incluir a alguien en quien no confío plenamente en tal reunión”.

“¿Quieres decir que no confías en Emilia? ¿De qué demonios estás hablando de repente?”

Cuando Roswaal, descansando su espalda contra la cama, tranquilamente reveló su opinión, llevó a Subaru a la furia. Por supuesto que lo hizo. Él fue prácticamente diciendo que Emilia no era digna de su confianza. Él, Roswaal L. Mathers, nada menos que el respaldo de Emilia en la selección real.

“¡Tú eres el que nominó a Emilia para el trono! ¡Y no te atrevas a decir que no confías en Emilia…!”

Cediendo a su ira, Subaru cerró la distancia entre ellos para decir lo que tenía en mente. Se frotó violentamente la frente con sus dedos una y otra vez como si fuera un hechizo para convencer a su cabeza, enjuagar con sangre, para calmarse.

Era su mal hábito perderlo de repente en medio de una conversación. ¿Cuánto había corrido en círculos en la capital real por ese mal genio? Se concentró en la respiración profunda. Inhalar, exhalar. Hizo esto una segunda vez, y luego una tercera.

“… Hablemos de todo en orden, empezando por este negocio de co-conspiradores”.

“Muy bien. Una vez que entienda ese punto, debería servir como respuesta a tus dudas anteriores”.

Subaru encadenó su ira, lo que hizo que Roswaal pareciera bastante satisfecho. Subaru cruzó sus brazos y miró al hombre, en silencio que lo incitó a continuar.

“Ahora bien, primero, el verdadero significado detrás de mi uso de co-conspirador es bastante simple. Deseo que continúe proporcionando a Lady Emilia ayuda como lo ha hecho hasta ahora. Haz tanto como tus sentimientos dictan hasta el día en que ella se siente en el trono”.

“Eso no hace falta decirlo… ¿Pero qué demonios vas a hacer?”

“Naturalmente, yo haré lo mismo. Lady Emilia tendrá todo mi apoyo para la victoria en la selección real para que pueda convertirse en el gobernante de este reino. Verás, tú y yo compartimos el mismo objetivo. Por lo tanto, somos co- conspiradores”.

“Si eso es todo lo que planeabas, te llamaría aliado. Co-coinspirador significa algo diferente”.

Apretando los dientes mientras Roswaal presentaba sus términos, Subaru controlaba el tono de su voz. No pensó que Roswaal invocaría la palabra co-conspiradores si sus motivos se limitaban a los adecuados que acaban de presentarse. En primer lugar, no habría ninguna razón para excluir a Emilia de la conversación si eso fuera cierto. Además…

“Lo que dices está lleno de contradicciones. Si en serio quisieras para poner a Emilia en el trono, ¿cuál es tu excusa para holgazanear antes de venir aquí al Santuario?”

“¿Qué es lo que entiendeees por holgazanear?”

“¡Es obvio! ¡Era de conocimiento común que Emilia entraba públicamente a la selección real, pondría en marcha el Culto de la Bruja en un alboroto! Todo el mundo decía, ‘Oh, Roswaal tiene que haber preparado contramedidas’. ¡¿Así que dónde demonios estabas?! Si eso no es holgazanear, ¡¿qué hacías?!”

Subaru respondió a la inocencia fingida de Roswaal con ira mientras se llevó a casa la sospecha que había querido expresar desde hace tiempo.

Una vez que llegó a un punto de ebullición, su insatisfacción sólo había crecido y crecido sin pausa…

“Para empezar, le ocultaste a Emilia información sobre el Culto de la Bruja, ¿no? Emilia no sabía una maldita cosa sobre el Culto de la Bruja. No sabía en absoluto lo que pasaría cuando se uniera a la selección real. ¡Si lo hubiera sabido, todo podría haber ido de otra manera! Nada de eso habría tenido que…”

Mientras Subaru hablaba, esas escenas infernales volvieron a la mente, los infiernos en los que se había asomado varias veces.

Los aldeanos masacraron, los niños murieron cruelmente, como el cadáver de Petra había desnudado su mente, como el cuerpo muerto de Ram le hizo un agujero en el alma, como la muerte de Rem le había robado incluso la capacidad de llorar, y cómo la muerte de Emilia…

“… Deberías haber estado allí. Si hubieras estado allí, nada de eso habría ocurrido. Entonces, ¿Por qué… No estabas allí…?”

“Barusu…”

El dolor y la angustia inconfesables de su voz hicieron que incluso las mejillas de Ram se endurecieran.

No fluyeron lágrimas de él. Sin embargo, con una cara desaliñada, Subaru acusando a Roswaal. Sólo Subaru, que había visto esas escenas infernales, tenía el derecho de acusarlo.

“Si te hubieras quedado atrás y hubieras protegido a todos… Yo…”

“Pero mientras estaba ausente, cumpliste mi deber en mi lugar, hazañas que haría que incluso el corazón de un caballero se hinchara de orgullo…”

“—! ¡Ese no es el punto!”

Su gratitud por haber sido honrado con el prestigioso título de caballero disminuyó rápidamente.

Ciertamente, el hecho de que se le concediera el título de caballero le dio un firme significado a esa batalla. Sin embargo, para el Subaru del presente, esa batalla, en y de sí mismo, era un símbolo de sus errores. Si esa batalla nunca hubiera sucedido…

“Barusu, por favor, cálmate”.

“¡Ram…!”

Cuando Subaru, sin darse cuenta, dio un paso adelante, Ram lo miró con desprecio de cerca. Ella protegió a Roswaal a sus espaldas, serenando la ira que descansa en sus ojos rosados.

“El Maestro Roswaal está herido. Aún así, seguramente puede poner fin a cualquier acto de violencia de alguien como tú con un solo dedo… No permitiré ninguna grosería cuando esté presente, Barusu”.

“¿Estás de acuerdo con esto? Es lo mismo para ti, ¡te dejó atrás como un peón de sacrificio! ¡Roswaal enroscó su cola y huyó del Culto de la Bruja! ¡¿Me estás diciendo que estoy equivocado?!”

“Lo acepto sin reservas. Ram perdona a todos los hechos del Maestros Roswaal, incluyendo el modo en que podría ser tratada, o incluso eventualmente que se haga a un lado”.

“¡Entonces perdona a Rem por haber sido sacrificada por cosas estúpidas como esta también!”

La incomprensible lealtad en la respuesta de Ram hizo que Subaru se pusiera en marcha como nunca antes.

Había evitado el tema varias veces, diciéndose a sí mismo que no era el momento adecuado, posponiendo la verdad de la que necesitaba hablar con ella sobre Rem y cómo su memoria se había desvanecido del mundo, ahora existiendo sólo dentro del corazón de Subaru.

Con el maestro al que había servido durante muchos años, incluso con su mayor hermana gemela que era su otra mitad, Rem…

“—? No sé de quién hablas, pero ningún otro nombre significa cualquier cosa para mí. Para Ram, el Maestro Roswaal es todo, y todos los demás personas son inferiores”.

Las palabras que Subaru había escupido, cediendo a sus emociones, fueron cortadas por Ram sin la más mínima duda.

Aunque Subaru no lo había planeado de esa manera, sus palabras fueron sólidas pruebas de que no había recuerdos de Rem dentro de Ram, presentándole la dolorosa realidad que había ignorado y evitado repetidamente.

“…”

Drenado de fuerza, Subaru se retiró una distancia mayor que el paso adelante que había hecho. La vista de los hombros de Subaru hundiéndose hizo que Ram le frunciera las cejas, con lo que Roswaal sacudió con fuerza su cabeza.

“Ram, a un lado. Esta conversación es sólo entre él y yo. Yo le permito asistir, pero no le permito hablar. Haz entendido, ¿verdaaad?”

“… Sí. No tengo excusa para entrometerme”.

Ram se inclinó, y luego atendió a la cabecera de Roswaal una vez más. Como Subaru vio el intercambio, sintió algo como una brisa que soplaba a través de su pecho excepcionalmente vacío.

Los dos ojos de Roswaal se entrecerraron al ver a Subaru colgando su cabeza a esa desolada realidad.

“Esta noche, te respondo en serio. Esto es lo que he decidido. Es por eso que responderé a las dudas que me arrojes con la verdad”.

“…”

“¿Por qué le oculté a Lady Emilia información que debería haber revelado? ¿Por qué estaba ausente de la mansión cuando el Culto de la Bruja venía a atacar? Estas preguntas tienen una sola respuesta”.

Subaru puso fuerza en su cuello y levantó la cabeza. Cuando estás aceptando la respuesta de alguien a tus sospechas, al menos tuviste que míralo a los ojos.

Mientras Subaru lo hacía, Roswaal cerró un ojo y dijo…

“Guié los eventos para que se resolvieran sin necesidad de que yo confrontara al Culto de la Bruja”.

“… ¿Eh?”

Subaru se quedó estupefacto, incapaz de digerir el significado de las palabras, Roswaal había hablado abiertamente mientras lo miraba a los ojos.

Cuando crujió, masticó y se tragó las palabras, probando su significado con su cerebro, el contenido impregnó su propia alma.

“No… Lo entiendo. Entonces quieres decir… ¿Qué? ¿Corrió? En realidad sí que entendiste cuando el Culto de la Bruja se acercaba, y luego… ¡Cómo… Pudiste!”

“¿Es realmente incomprensible? Que yo, entre los sabios del reino, un hombre prominente de influencia… Yo, capaz de un violento alboroto incluso más grande que la amenaza del Culto de la Bruja, ¿evitaría la batalla con el Culto?”

“¡Maldita sea! Tú, de entre todas las personas, podrías haberte ocupado fácilmente de todo el…”

“Es precisamente por eso que no lo hice. Si hubiera resuelto el asunto, no habría crédito para Lady Emilia, ni habría ninguna fama que ganar por ti, ¿verdad? Eso lo habría hecho sin sentido”.

“¿Qué…?”

Subaru realmente no podía comprender lo que se le decía.

La declaración habría sido cien veces mejor si hubiera sido una broma o Roswaal ha jugado con él. Pero la cara de Roswaal no mostraba nada que pudiera cumplir el deseo de Subaru; Roswaal mantuvo un ojo cerrado mientras continuaba.

“El efecto fue tremeeendo, ¿no es así? En consecuencia, desde que el Culto de la Bruja fue expulsado, la actitud de los residentes de Earlham hacia Lady Emilia ha sido completamente opuesto a lo que una vez lo fue. Ella ha pasado de ser una bruja más allá de su comprensión al salvador cuyos esfuerzos protegieron sus vidas… Y la evaluación de usted ha aumentado de manera similar, ¿sí?”

“¿Incluso entiendes lo que acabas de decir…?”

La sacudida dentro de la garganta de Subaru hizo que su voz temblara indistintamente. Sin embargo, los sonidos que no se confundieron hicieron que Roswaal golpeara su cabeza, su falta de comprensión es clara.

Fue ese comportamiento el que se apoderó del fondo del corazón de Subaru en un miedo incomprensible.

Roswaal había dicho esencialmente esto: Su comprensión de la amenaza del Culto de la Bruja no había sido de ninguna manera deficiente. Había anticipado que el Culto lanzaría un ataque. Y, como precaución, había usado el desastre esperado para propósitos de relaciones públicas.

Pero…

“Eso es sólo a juzgar por la retrospectiva. Terminó así, eso es todo. Si lo habías resuelto todo, Emilia definitivamente… Tal vez Emilia y los aldeanos seguirían estando en el mismo lugar. ¡Pero…!”

Recordó la escena de la noche anterior… Emilia intercambiando palabras con los residentes que habían sido evacuados al Santuario, donde le habían confiado sus esperanzas.

Ciertamente, esa escena podría no haberse hecho realidad si las cosas no se habían ido como Roswaal lo había planeado.

“¡Pero eso es todo en retrospectiva! ¿Pensaste siquiera en cuánta gente moriría porque no estabas allí para salvarlos?! Ciertamente, las bajas se minimizaron. ¡Me rompí el culo trabajando para eso! Pero ellos no eran cero. ¡La gente murió!”

“Permítanme expresar mi pesar por el daño que sufrieron nuestros aliados. Es, por supuesto, natural que nuestros enemigos estén muertos. La fuerza del Culto de la Bruja fue echada a perder, no sobrevivió ni un solo miembro. No lo he hecho mejor yo mismo. Por esto, ¿quieres pedirme discuuulpas?”

“—!! ¡No! ¡No, no, no, no es eso! ¡No es eso en absoluto!”

En repugnancia, Subaru sacudió débilmente su cabeza, rechazando las palabras de Roswaal.

¿Por qué no se comunicaba? ¿Por qué no lo consiguió? La intención de Roswaal había sido demasiado cruel, demasiado despiadada. Estaba bien acusar directamente hacia tu objetivo, pero ¿no podía simplemente escuchar?

Pero esto no era simplemente cargar hacia adelante. Era como si estuviera ignorando cada obstáculo que había caído en la carretera antes de él.

“… Si hubiera seguido siendo un pedazo de basura que no podía lograr nada, ¿dónde estarías entonces? El resultado sería que nadie estuviera salvado, sin Emilia, sin los aldeanos”.

De hecho, Subaru había visto ese resultado varias veces en el tiempo. En todo caso, ese resultado era inevitable.

En la mayoría de los mundos, confiar el asunto a Subaru Natsuki había llevado en el peor de los casos.

“Lo dejé en tus manos… Porque confié en ti”.

Subaru quería saber si esa respuesta era sincera. Cuando la escuchó, todo lo que podía hacer era reírse a carcajadas en la desesperación.

“… Eso significa que no tienes intención de darme una respuesta seria”.

“Tal vez no sea la respuesta que esperaba, pero he declarado la verdad. Decidí que esta noche no te engañaría de ninguna manera. Si yo no puedo hablar de algo, lo diré, y si algo es inconveniente, me callaré la lengua, pero te juro que las palabras que no he dicho son mentiras”.

Las palabras de Roswaal fueron solemnes. Sin embargo, invitaron demasiada desconfianza por la creencia. De las conversaciones que han tenido hasta la fecha, Subaru no le quedaba fe para tomar sus palabras al pie de la letra.

A pesar de la desconfianza silenciosa de Subaru, la expresión de Roswaal no vaciló mientras continuaba.

“Repito: En lo que respecta a este asunto, tomé la decisión de confíar en ti. Confié en que te esforzarías por el bien de Lady Emilia, que agotarías todos los esfuerzos para lograr una alianza con Lady Crusch, que pondrías tu vida en juego para defenderte con éxito del ataque del Culto de la Bruja, y así aumentar su renombre”.

“¿Qué sabes de mí? Me conoces desde hace sólo dos meses. ¡¿Parezco un hombre que puede lograr cosas como esa?!”

Subaru estaba indignado. Estaba harto de la elocuencia, de la belleza del sonido de aquéllas frases que sólo le hacían doler los oídos.

Sus dientes estaban desnudos, sus ojos se pusieron tensos, y Subaru señaló directamente a Roswaal mientras aullaba.

“No hay manera en el infierno. Cuando te separaste de mí, yo era un pedazo de basura de un lado a otro. Fue sólo después de eso que yo cambié de basura a algo medio decente. Lo que llegó después fue sólo porque era lo único que quedaba por encontrar dentro de mi… ¿Qué viste que te permite confiar en mí de esa manera?”

No fue una discusión. Si la otra parte no tenía intención de ser en serio, la conversación fue inútil.

El comportamiento de Roswaal hacia el Subaru que respiraba con dificultad no había cambiado ni una pizca. Por lo tanto, esa mirada en sí misma fue su respuesta. Él no tiene la intención de corregir el punto de vista de Subaru ni de declarar el objetivo de la verdad.

“… Parece que nuestra conversación de esta noche ya ha concluido”.

Roswaal declaró que la conversación había terminado, casi como si pudiera ver directamente en el interior de Subaru. Subaru no tenía ninguna objeción tampoco. Por lo menos, no hasta que estuviera listo para participar en una verdadera conversación.

“Aunque su estima por mí ha caído en fragmentos, no puedo llamar a eso una gran decepción… Por cierto, creo que no necesito confirmarlo, pero en relación con esta noche, Lady Emilia…”

“No diré una palabra. Como si pudiera decírselo de todas formas. Además, lo que sea que estés planeando, si te estás riendo detrás de lo que sea esa cara que hagas o no… Lo que importa ahora es el resultado de la propias opciones Emilia”.

Su determinación de desafiar el juicio de la tumba, su promesa de liberar a los aldeanos instándola a salir de la barrera, su resolución hacia la selección real a partir de ese momento… Emilia había elegido a todas estas cosas para ella misma.

No fue en absoluto porque bailara al ritmo de Roswaal, manipulado por sus turbios planes.

“Aunque te gobierne la ira, dentro de tu mente, tienes razón al comprender la situación. Por el bien de la selección real de Lady Emilia, no debe haber ninguna discordia creada entre ella, yo mismo y los aldeanos”.

“…”

“Significa que te has convertido en un adulto, eres un digno co- conspirador de hecho”.

“… No hay una buena muerte esperándote”.

“Soy consciente de ello. Sin duda, caeré en el infierno. Por lo tanto, yo debo agotar todos los esfuerzos para llevar a cabo mi ambición en esta época antes de que llegue ese día”.

Subaru respiró fuerte en la sofocante situación que Roswaal le dio la mirada de adoración que un depredador tenía por su presa.

Subaru devolvió la mirada con enemistad antes de dar la espalda.

La conversación había terminado. No quería pasar otro instante en presencia con el hombre. Pero…

“Tengo una última cosa que preguntarte. No estoy seguro de que quieras darme una respuesta directa, sin embargo”.

“¿Qué es? Mi promesa anterior, de responder con sinceridad, permanece en efecto. Pregunta tooodo lo que quieras”.

“Se trata de Beatrice”.

En el momento en que Subaru invocó ese nombre, toda la compostura se desvaneció de la cara de Roswaal. “Beatrice”, murmuró para sí mismo, recuperando un comportamiento distante y payaso que había reinado hasta el momento.

“Le prestas una gran atención a esa chica. ¿Qué es lo que deseas preguntar?”

“Tuve la oportunidad de hablar con ella antes de venir aquí al Santuario, y aunque no me dijo mucho… Dijo que todas las respuestas a mis dudas se pueden encontrar aquí. Si estás de humor para hablar en serio, ¿qué crees que quiso decir con eso?”

Cuando su conversación en el archivo de libros prohibidos se dirigió a un final, Beatrice había dicho esas palabras a Subaru con unas lágrimas en la cara. Frederica también había dicho que Beatrice era una de las pocas personas relacionadas con Roswaal con quien compartió sus pensamientos.

Si eso era así, entonces Roswaal podría entender por qué Beatrice tenía esa mirada triste en su cara.

“Antes de responder a esa pregunta, hay algo que deseo pedirte yo mismo”.

“… ¿Qué cosa?”

“Para ayudar a Lady Emilia, entró en la tumba. Por cualquier giro del destino, parece que el castigo de la tumba no entró en vigor… ¿Usted conoce a alguien dentro de la tumba?”

La pregunta que Roswaal formuló hizo que Subaru se sumergiera en el pensamiento un breve momento.

A pesar de escuchar que era peligroso, Subaru se había precipitado en la tumba para rescatar a Emilia. Aunque Subaru, de hecho, había pasado por el juicio, no le había dicho ni una palabra de eso a Roswaal.

Una razón era que el flujo de la conversación no le había dado muchas oportunidades, pero la mayor razón fue la falta de confianza de Subaru hacia él.

Roswaal había decidido utilizar incluso el ataque del Culto de la Bruja para aumentar la popularidad de Emilia. Si supiera que Subaru ha desafiado la tumba, Subaru no podía ni siquiera imaginar los planes que podría ocurrirle esta vez.

En primer lugar, no estaba claro a quién se refería. Subaru no se había encontrado a alguien en la tumba, ni a nadie más.

“¿De qué estás hablando? Estaba dentro de una tumba. Como si hubiera para conocer a alguien. ¿Un zombi, tal vez?”

“No sé qué quieres decir con ‘zombi’, pero… No, esa respuesta es Suficiente. Por lo tanto, mi respuesta a su pregunta es simple: todavía no es tiempo para hablar del asunto”.

“¡Ja! Así que esa es tu historia al final. ¿Cuándo serás capaz de hablar sobre ello entonces?”

“Eso depende de ti. Aunque, si es posible, me gustaría que el pacto de esta noche para ser invocado lo más pronto posible”.

“—?”

Su forma de hablar era profundamente sugerente, pero Roswaal no parece dispuesto a explicar más.

Pensando en el pasado, Subaru se sintió profundamente desanimado por lo evasivo que Roswaal había estado de principio a fin. Todo, incluso el prestigio que venía con el título de caballero, había sido con el propósito de establecer una conversación favorable con Subaru.

“Bueno, entonces, Subaru. Vamos a compartir una conversación agradaaable de nuevo.”

“…”

Subaru, bañado por las palabras sarcásticas de Roswaal incluso en la víspera de su partida, cerró la puerta vengativamente.

Parte 5

“¿Subaru?”

Subaru se rascó la cabeza por el hecho de que se le había dirigido a él por su nombre a pesar de entrar en la habitación con mucho cuidado. Cuando él en silencio cerró la puerta y se dio la vuelta, la chica de la cama… Emilia… Parecía haber despertado de un profundo sueño cuando sus ojos se encontraron.

“Lo siento, ¿te he despertado?”

“No… Me desperté un poco antes. Me sorprendió que estuvieras tan callado, Subaru”.

“Bajar el ruido cuando camino se ha convertido en un hábito. Pero mi plan ha sido frustrado. En realidad estaba pensando en gastarle una broma a Emilia-tan mientras dormía…”

“¿Una broma? ¿Quieres decir cómo escribir en mi cara?”

“¡Me atrapaste! ¡Definitivamente no tengo el coraje para intentar una broma peor…!”

La forma en que Emilia inclinó su cabeza, el pensamiento de otras cosas entre chico y chica ni siquiera se le pasó por la cabeza, le quitó el viento a las velas de Subaru. Sin embargo, ahora que ella se despertó, se sentó a su lado y comprobó su estado de todo lo demás.

El color de su cara y su respiración eran normales. Su cara era hermosa también. Había regresado a su vida normal sin ningún tipo de problemas notorios.

“Lo siento, Subaru. Realmente me perdí cuando me desperté en la tumba”.

“Eh, ah, está bien, está bien. Más importante aún, me preocupaba que pudieras haber golpeado algo cuando te caíste por primera vez. Realmente es mucho más fácil para los dos si puedo vigilarte sin estar separado”.

“… Sí, bien podría ser”.

“¿Mm?”

Subaru, respondiendo en lo que él pensaba que era su habitual tono superficial, estrechó sus cejas ante la reacción de Emilia. Bajó los ojos, mirando como si estuviera pensando en algo mientras se aferraba en la manga de Subaru.

Era como si inconscientemente estuviera agarrando su mano para aliviarla de sus preocupaciones. Subaru miró fijamente el gesto cuando…

“—? ¡Ah!”

Tras la mirada de Subaru, Emilia se sorprendió cuando se dio cuenta de sus dedos estaban agarrando la manga de su chándal. Ella procedió a soltar sus dedos, su cara se enrojeció mientras agita su mano para que se alejara.

“No quise hacerlo. Huh, eso es extraño. ¿Por qué hice algo cómo…?”

“Vaya, vaya, Emilia-tan finalmente me quiere lo suficiente para alcanzar subconscientemente de su mano. Oye, si quieres confiar en mí para todo, sólo sal y dilo”.

“Eso… No es así en absoluto. Mi mano probablemente sólo… Se resbaló”.

“Seguro que negaste eso rápido, ¡¿y qué quieres decir con “resbaló”?!”

Emilia sacudió la cabeza ante la afirmación medio en broma, usando una sonrisa tensa y avergonzada. Subaru no presionó el tema. Después de todo, no parecía querer hablar de las preocupaciones subconscientemente conectada a sus acciones en ese momento.

Y naturalmente, esas estaban relacionadas con el juicio de esa noche…

“¿Puedo preguntarle algo sobre el juicio? ¿Qué tipo de pasado viste en el interior?”

“—!! Subaru, ¿cómo sabes acerca de…?”

“Si es algo complicado de hablar, no preguntaré por los detalles. Tengo un pasado el cual no quisiera hablar de ello también”.

“Eso no es lo que yo… ¿Cómo… Sabes que el juicio me mostró mi pasado?”

Cuando los ojos violetas de Emilia se abrieron de par en par, sus palabras hicieron que Subaru dejara un ¡ah! en su garganta.

Ciertamente, se suponía que nadie debía saber los detalles de la prueba dentro de la tumba antes de entrar, e incluso entonces, sólo se enterarían si ellos mismos eran retadores. Por supuesto, Subaru podría haberle dicho a Emilia que él había pasado por el juicio igual que ella, pero…

“…”

Mirando hacia atrás a los ojos temblorosos de Emilia, Subaru se tragó las palabras con el que iba a transmitir ese hecho. Dado que ella ya estaba sacudida y desanimada, temía que al decirle a Emilia que había tomado el mismo pero si lo superaba, podría acorralarla más. Ni era la única razón para no decírselo.

En consecuencia, Subaru cerró los ojos, empujando el papel de villano sobre alguien ausente de ese lugar.

“Ese imbécil de Roswaal se mantuvo callado porque sabía sobre el juicio. Dijo algo sobre enfrentar su pasado, pero, ah, no sé realmente los detalles más allá de eso…”

“¿Es así?… Roswaal… ¿dijo algo más?”

“Err, tal vez son tres partes en total, ¿y ver el pasado es la primera prueba?”

Una mentira descarada, la respuesta de Subaru hizo que Emilia pareciera desanimada. “Tres partes…”, resaltó ella.

Al menos no cuestionó la afirmación de Subaru de que Roswaal era la fuente de la información. En realidad, él lo había escuchado de… pero él evitó una explicación tan problemática.

“Dejando de lado el número de problemas, el desafío de hoy… no fue tan bien, ¿cierto?”

“… Mm. Así parece. Me esforcé mucho, pero de repente terminó a mitad de camino…”

“Lo siento, creo que es porque te he despertado. Parece que tocar desde el exterior te despierta. Ahora que lo pienso, siento que alguien dijo eso desde el principio”.

“¿Quién… Te dijo eso?”

“… Quién fue, me pregunto”.

Los pliegues de la frente de Subaru se profundizaron mientras trataba de envolver su cabeza a su alrededor. El pensamiento se le escapó fácilmente de la lengua, pero ¿De dónde viene la idea?

Cuando lo pensó, no se le ocurrió nada, así que pospuso la formación de una conclusión.

“Cambiemos de tema. Esta noche no fue buena. Pero eso sólo significa que puedes tomarlo de nuevo. Puedes tomarlo tantas veces como necesites… Así que… el resto depende de cómo te sientas, Emilia-tan”.

“¿Cómo me… Siento?”

“Pude ver por la mirada en tu cara mientras dormías que no era un pasado cálido y confuso. Pero si no eres tú quien libera este Santuario, no tiene sentido… Eso es lo que pienso, de todos modos… Para eso, ¿Vas a desafiarlo de nuevo?”

“…”

Cuando se le presionó para que eligiera, Emilia respiró profundamente y se quedó en silencio.

Sus temblorosos dedos se dirigieron a su propio cuello, tocando el cristal verde que colgaba de ella… Pero su única familia no respondió.

Emilia estaba presionada por una respuesta mientras Subaru la observaba, esperando silenciosamente su decisión.

Si, por ejemplo, por casualidad, Emilia se retractó de desafiar el juicio de nuevo, demasiado asustada para enfrentar su pasado, Subaru tuvo una idea.

Sólo se necesitó a alguien más calificado para hacerlo en su lugar. Y ese sería Subaru Natsuki. Pero…

“-Subaru, idiota”.

“Oye, aceptaré cualquier respuesta que… Espera, ¡¿qué pasa con la repentino insulto?!”

“Si dices eso con ojos gentiles y una voz suave, no hay manera de que diré que no puedo, ¿verdad? No soy una chica muy inteligente… Pero hasta yo sé que este es mi deber”.

“Emilia…”

“No me mimes. Confía en mí… Tal vez no suene muy convincente diciendo esto después de hoy, pero…”

Justo después de hablar con tan fuerte resolución, Emilia se sonrojó mientras bajó los ojos. Sin embargo, sus palabras hicieron que Subaru exhalara en longitud. “Eso no es cierto en absoluto”, dijo, sacudiendo la cabeza.

Emilia había dicho que lo haría. Entonces sí que lo haría. De todo ese tiempo que él la vio, no sólo esa noche, Subaru confió en ella.

“Oye, estoy contigo para las pruebas de maquillaje o cualquier otra cosa. Confío en ti. Yo esperare”.

“Mm, gracias”.

Cuando Subaru le sonrió, Emilia finalmente recuperó la fuerza para devolverle una sonrisa encantadora. Era una pequeña y fugaz sonrisa, pero la resolución que contenía hizo que Subaru se perdiera a sí mismo a la vista de ello por un momento.

“Pero lo único que me duele en el corazón es… el problema que debe haber por la gente de la Aldea Earlham…”

Les había prometido que los liberaría definitivamente de la barrera y devolverlos a su aldea. Ella esperaba que ellos fueran como la gente rechace a alguien al enterarse de su fracaso, pero ella no pudo evitar que le pesara en la mente.

Pero Subaru tenía una idea en lo que se refiere a eso. “¿Puedes dejarme manejar esa parte?”

“¿Tienes algo en mente?”

“Sí”. No planeo causar a Emilia-tan o a los aldeanos ningún problema”.

“…Entendido. Confío en ti, Subaru”.

Cuando Subaru le golpeó la mano en el pecho, Emilia estrechó sus ojos e inmediatamente asintió con la cabeza. Subaru estaba un poco sorprendido por la instantánea decisión, con lo cual Emilia dio una pequeña y agradable sonrisa.

“Como si dudara de ti ahora, Subaru, confío en ti”.

“…”

Esas palabras dejaron a Subaru cerrando tranquilamente los ojos, pensando mucho en su propia mente.

La confianza de Emilia fue un producto de las acciones de Subaru hasta la fecha, e incluso si habían procedido de acuerdo con el boceto dibujado por Roswaal por su propia mano, no sería así de aquí en adelante.

“De ninguna manera voy a dejar que todos bailen sobre la palma de tu mano”.

No permitiría que la voluntad de Roswaal interviniera como lo ha hecho hasta ahora.

Y, allí en el Santuario, era el trabajo de Subaru Natsuki probarlo.

Parte 6

Tres días más tarde, Subaru ejecutó el plan que había mencionado a Emilia.

“Debo decir que me impresiona que hayas logrado persuadir a Garfiel”.

Otto compartió sus pensamientos mientras Subaru comprobaba el estado del carruaje de dragones con Patlash, su dragón de tierra favorito, se enganchó a él.

Subaru se dio la vuelta al responder con un “Sí” antes de continuar. “Me llevó un poco de tiempo, pero es de gran ayuda que de alguna manera se comunicó con él”.

“Aunque desde mi perspectiva, era difícil de creer que él escucha lo que tenemos que decir…”

“… Puede que seas un comerciante, pero no eres bueno juzgando a la gente, ¿verdad?”

“¡Supongo que no! Habiéndose asociado con todo tipo de empresas hasta la fecha, y nunca ganando ni siquiera un poco de beneficio sin una gran cantidad de trabajo, ¡es suficiente que incluso yo dude de mis propios ojos!”

Otto respondió a la barbilla de Subaru con un comentario estridente y resentido del suyo propio. Pero Subaru entendió por qué se sentía así. Para empezar, el punto de llevar a Otto al Santuario era que Subaru podía cumplir su promesa de concederle una audiencia con Roswaal.

“Y aún así, pensar que pasaría tres, no, cuatro días enteros sin encontrarnos con él una vez, sólo para volver al pueblo donde empezamos…”

“Lo siento. Pero no podrás hablar con Roswaal hasta que el calor se apague. Si quieres que te presente con una tonelada de chispas volando en el aire, puedo forzar el asunto, pero…”

“¡No, no, no! Por favor, ¡no es necesario! ¡No quiero ser involucrado en una situación extraña como esa!”

El retroceso de Otto así había sido en parte responsable del retraso en presentarle a él y a Roswaal.

Rascándose la mejilla, Subaru se centró en lo que estaba por delante del carruaje de dragones… Los otros carruajes para evacuar a los aldeanos reunidos en la entrada del Santuario. Había un total de cincuenta aldeanos y comerciantes ambulantes cooperantes en siete carruajes de dragones, todos moviéndose en un convoy bastante grande.

Subaru y Otto habían arreglado para llevarlos a su regreso a la Aldea Earlham.

La condición que se requería para que ocurriera, que la barrera que rodea al Santuario se levante y permanezca insatisfecho, pero…

“Lady Emilia no tiene elección. Desdel’ momento en que entró en la barrera, o la levanta, o no se vah. No tienen a ninguno como rehenes, así que adelante y devuélvanlos a su pueblo…”

“Garfiel”.

Mientras Subaru observaba a los aldeanos prepararse para embarcar, una figura con el pelo rubio y una mala actitud se acercaron. El hombre que siempre tuvo una peligrosa mirada en sus ojos miró hacia arriba, mirando a Subaru y Otto mientras estaban parados uno al lado del otro.

“¡Waaah!”

Esa mirada hizo que Otto soltara un pequeño grito mientras se retiraba mansamente al otro lado del carruaje de dragones. Incluso considerando el impacto de su primer encuentro, fue una gran actitud.

“No le des demasiadas órdenes. Es un súper importante… Espera, ¿por qué es importante otra vez?”

“Si te lo preguntas en voz alta, ¿cómo diablos se supone que lo sepa? Además, el hecho de que actúe como un gallina es su problema”.

Garfiel arrugó su nariz mientras cruzaba los brazos amargamente. Pero aunque sus acciones eran frecuentemente burdas, Garfiel fue un hombre inesperado atento a los detalles. Subaru había aprendido que gracias a haber venido en contacto con él repetidamente durante los últimos días.

“¿Quién hubiera pensado que estabas cuidando de los aldeanos que evacuaron?…”

“¿Qué es eso? No se puede evitar, maldita sea. No es que pueda tener a las viejas ancianas presionándose a sí mismas demasiao’ fuerte, y muchas de ellas no quieren amistosas con los extraños tampoco… Cuantos menos problemas, mejor”.

“¿Quiere decir que mi sugerencia nos puso en el mismo barco?”

“Más o menos. Es el estilo de la Isla Maringo y eso”.

Subaru estuvo tentado de reflexionar sobre cómo se las arreglaba para mantener tal conversación normal con Garfiel. Pero Subaru ignoró eso y ligeramente inclinó su cabeza ante Garfiel una vez más.

Después de todo, sin la cooperación de Garfiel, la liberación de los rehenes no habría sido posible.

“Para con eso, es vergonzoso. Te dije que no inclinaras la cabeza y esas cosas”.

“Incluso si dices eso, tengo que hacer esto mucho. Sé que ustedes tienen sus propias circunstancias, y usted aceptó esto porque le conviene a sus propios intereses también, pero…”

Recibir a los extraños en el Santuario significaba agotar algunos recursos.

El asentamiento tenía sus propios campos, y Roswaal había arreglado para la entrega regular de suministros, pero una situación de emergencia prolongada no era buena para ninguna de las dos poblaciones.

Por eso Subaru había planteado el asunto a Garfiel, quien había hablado a su vez con Ryuzu y los demás residentes, lo que dio lugar a esa mañana es la liberación de los rehenes.

“Por eso estoy agradecido. Los aldeanos, sus sentimientos son un poco mezclados, pero son felices, además, nos hemos dedicado a Roswaal”.

“Sí, eso me hace sentir bien, también. Aceptaré tu agradecimiento entonces”.

Cuando Subaru sonrió maliciosamente, Garfiel reveló sus colmillos y soltó una risa sincera.

No sólo la propuesta había sido idea de Subaru, sino que Roswaal había aprobado cuando se le informó después del hecho. De lo que Subaru había recogido a través de Ram, que tuvo que haber dado a Roswaal mucha acidez estomacal.

Desde la discusión nocturna unas noches antes, Subaru se resistió obstinadamente a volver a ver a Roswaal. Por lo menos, él no tenía la intención de perdonar a Roswaal hasta que este último hiciera una apropiada disculpa.

Eso fue desafortunado para Otto, pero…

“¡Subaru!”

Justo cuando hubo una pequeña interrupción en la conversación, una voz clara como una campana gritó el nombre de Subaru.

Cuando Subaru miró hacia atrás, Emilia estaba saludando mientras caminaba hacia ellos.

“… Hablaremos de nuevo más tarde. Cuando estemos en la carretera”.

Al notar su acercamiento, Garfiel sólo le susurró eso al oído de Subaru antes de apartarse de su lado. Se fue con una exagerada arrogancia cuando Emilia llegó, ladeando la cabeza mientras posaba una pregunta.

“Err, ¿me he metido en tu conversación con Garfiel?”

“Oh, está bien. No es como si fuera algo importante, y Emilia-tan es mi máxima prioridad”.

“Estoy realmente feliz de escuchar eso, pero ahora mismo los aldeanos deberían ser su prioridad principal”.

Cuando las esquinas de las cejas de Emilia bajaron mientras daba una sonrisa conflictiva, Subaru asintió en respuesta a su petición. Entonces ella dirigió su atención hacia los carruajes de dragones de los aldeanos, donde los preparativos para el regreso estaban en marcha.

Subaru tenía una fuerte comprensión de los complejos sentimientos que Emilia albergaba dentro.

“Realmente creo que levantar la barrera y salir como un gran desfile sería genial, pero…”

“… Lo siento. Es porque no he superado la prueba incluso después de varios días. Pero no creo que sea correcto que no se reúnan con sus familias por mi culpa”.

Su voz llena de sentimientos de auto-reproche, Emilia se mordió sus delgados labios en aparente arrepentimiento por su propia impotencia.

En los tres días desde que desafiaron por primera vez el juicio, la metodología de la tumba se había ido aclarando poco a poco.

Tal y como Subaru había recordado, era posible llevar a cabo cualquier número de veces. Sin embargo, sólo podía realizarse una vez por noche. Emilia había intentado todas las noches sin descanso, sólo para que se encuentre con el fracaso cada vez.

Cuando cayó la noche, Subaru vio a Emilia enfrentarse a su pasado en la tumba, y vio que el dolor le rompió el corazón, causando que regresara lloroso y demacrado.

Las repetidas experiencias dolorosas habían dado lugar a un creciente montón de fracasos. Además, no podía ni siquiera empezar a imaginar cuánto su espíritu se había desgastado en el proceso.

“De todos modos, no puedes impacientarte y forzarte. Desde la antigüedad, nadie ha logrado hacer nada bueno con esas dos cosas. Llevaré a los aldeanos de vuelta a casa y volveré aquí enseguida… Pero no será hasta mañana que pueda hacerlo. Puedes posponer el desafío de esta noche si quieres, ya sabes”.

Subaru no podía permanecer en el Santuario para estar al lado de Emilia esa noche. Debido a eso, Subaru ya había propuesto varias veces que se tome un descanso de desafiar la tumba. Pero Emilia firmemente también sacudió la cabeza esta vez.

“Está bien. Es verdad que estoy… Un poco impaciente… Pero soy la que dijo que haría esto. No quiero decepcionar a los aldeanos o a la gente del Santuario”.

“… Te entiendo. Muy bien, entonces. No diré nada más”.

“Gracias. Además… Aunque también deberías tener en cuenta a los aldeanos, ten en cuenta a Frederica”.

Ahora que habían marcado lo que cada uno tenía que hacer, Emilia añadió esa parte final preocupada.

Su preocupación se basaba en su falta de conocimiento sobre dónde Frederica se puso de pie. Si la advertencia de Ram fue algo a lo que atenerse, Frederica estaba involucrada con aquellos que se oponían a la liberación del Santuario.

Subaru no tenía la menor idea de cómo lo trataría a él y a Otto sobre su regreso a la mansión.

“Si Frederica tiene la mala voluntad de Lady Emilia, la mansión debería ser una cáscara vacía ahora mismo”.

“… ¿Eh? ¿Ram? ¿Para qué has venido aquí?”

Ram, deslizándose a través de la línea de los carruajes de dragones, se acercó y se unió rápidamente a su conversación.

Al igual que con Roswaal, Subaru no se sentía particularmente positivo sobre ella. Considerando el tema de Rem y su comportamiento, es decir que se puso del lado de Roswaal, Subaru se mostró distante con ella.

Ram fingió ignorancia de la discordia con Subaru, estrechando sus ojos en forma de almendra mientras hablaba.

“Saludos, Barusu. Sólo he salido de mi camino para despedirte en lugar del Maestro Roswaal. Como Lord, le duele mucho no estar presente cuando su gente comience a salir”.

“Tienes el valor de ser…”

“Además, envía un mensaje a Barusu para su regreso a la mansión. Si Frederica te concierne, creo que es aún más importante que lo escuches”.

Cuando Subaru chasqueó su lengua en el preámbulo, Ram colgó la existencia de información que no podía permitirse el lujo de descartar frente a su nariz. La verdad es que fue muy difícil para Subaru soportar irse junto con él, pero…

“¿Qué debo hacer, entonces, si Frederica es una preocupación?”

“Lady Emilia es tan franca. Deberías aprender de ella, Barusu”.

Ram empleó a Emilia para molestar sarcásticamente a Subaru, aplaudiéndola con las manos en excesivo regocijo. Entonces, mientras recuperaban el aliento, Ram continuó en un tono de voz tranquilo.

“Dijo que si te preocupa enfrentarte a Frederica, confía en Lady Beatrice”.

“¿Confiar en Beatrice? Oye, escucha más de cerca cuando la gente te explica cosas. Eso es algo muy difícil en sí mismo. En esta situación, sólo conocerla no es sencillo en…”

“Eres tú quien debe escuchar, Barusu. Por favor, cállate hasta que yo haya terminado… Ciertamente, no es fácil hablar con Lady Beatrice. Ahí es donde el mensaje del Maestro Roswaal debería entrar en juego”.

Los graves acentos de su voz hicieron que Subaru se tragara sus palabras e indicaban para que ella continúe. Su mirada hizo que Ram le lamiera los labios antes de que ella hablara.

“El instruyó, al regresar a la mansión, que dijera esto: Roswaal dijo “haz tus preguntas”.

“¿Preguntas…?”

“Ram no conoce los detalles. Sin embargo, el Maestro Roswaal declaró que una vez que esto llegue a oídos de Lady Beatrice… La situación cambiaría. Yo sólo vine a entregarte este mensaje”.

Ram hizo esa declaración con una mirada compuesta, mostrando que ella no estaba en condiciones de hacer preguntas sobre el asunto.

Subaru reflexionó sobre su comportamiento y las palabras que había dicho. Al final, hizo una mueca porque no entendía su significado.

“Así que si le digo eso a Beatrice, ella escuchará lo que tengo que decir… ¿Es eso?”

“¿Quién sabe? Eso seguramente depende de ti, Barusu… Lleva a los aldeanos a casa con seguridad, por favor”.

Poniendo un fuerte énfasis en esa última parte, Ram le dio la espalda a él y se fue, su negocio concluyó.

Sorprendido por su actitud, Subaru se rascó la cabeza.

“Ram… no, Roswaal probablemente está ocultando algo, maldita sea”.

“…”

“¿Emilia?”

“¿Eh? Ah, sí, nada. No te preocupes”.

En un abrir y cerrar de ojos, la sombría expresión de Emilia se desvaneció cuando ella enderezó su espalda y se volvió hacia Subaru. Luego sonrió agradablemente en Subaru una vez más antes de continuar.

“No sé hasta qué punto debemos confiar en el consejo de Roswaal del cual Ram nos dio, pero… No seas imprudente… Que las bendiciones de los espíritus estén contigo”.

Para un mago espiritual, esta era una frase importante, palabras especiales para enviar otros fuera. Subaru respondió con un asentimiento solemne.

“Aunque eso puede no sonar muy convincente viniendo de mi en este momento”.

“Eso no es cierto… Volveré. Tú también aguanta, Emilia”.

En lugar de decirle que no sea impaciente o imprudente, trató de decir algo más. En lugar de reforzar sus preocupaciones, trató de transmitir su confianza para reforzar su espíritu, aunque sólo ayudara un poco.

“… Mm-hmm. Tú también, Subaru”.

Emilia asintió, y fue justo en ese momento que los preparativos para la partida fueron completadas.

Parte 7

Con Emilia, y posteriormente Ram, despidiéndolos, Subaru y los demás salieron del Santuario en sus carruajes de dragones.

A un ritmo constante, no tomaría ni medio día para llegar a la Aldea Earlham. La principal preocupación en el camino por delante era la barrera que bloqueó el paso de los que estaban mezclados y llevó a la gente por mal camino, pero…

“Si conoces el camino correcto y eres de sangre pura que no active la barrera, no es un problema. Ninguno e’ los dos quiere quedarse con más gente con rencor de lo que necesitamos”.

“Más allá de eso, estoy agradecido de que te hayas ofrecido como guía para para asegurarnos de que no nos perdamos, pero…”

Garfiel estaba dentro del carruaje de dragones, sentado en su asiento en un ángulo y pasar un buen rato. Sentado frente a él, Subaru se apoyó en un codo y suspiró.

“No nos estás guiando. Demonios, prácticamente te estás durmiendo. ¿Acaso has abandonado el trabajo?”

“No. Es sólo que esa dragón de tierra negra es demasiao’ buena. Ella entendió perfectamente el camino con sólo correr por él una vez, así que no hay nada que pueda hacer”.

“Aparte de su gusto por los hombres, mi Patlash es realmente perfecta, ¿No es así…?”

Subaru estaba muy encariñado con su dragón favorito cuyas especificaciones eran tan altas que se habían ganado el sello de aprobación de Garfiel. Pero que había elegido Subaru, como su propietario, podría haber sido indicativo de un cierto defecto en su personaje.

De cualquier manera, su increíble actuación fue la razón por la que Subaru había terminado uno a uno con Garfiel. En el asiento del conductor, Otto hizo un comentario que no tiene nada que ver con la conversación.

Y así su charla se dirigió naturalmente al tema que habían establecido hasta ahora.

“Así que antes de que salgas, hay algo de lo que quería hablarte. A menos que seas muy malo adivinando, creo que puedes imaginalte lo que es”.

“… Lo siento, deja de lado las opiniones sobre si soy bueno o malo en adivinanzas, hay un montón de problemas que se me ocurren. A menos que si me dices los detalles, no hay forma de que entienda lo que significa”.

“Bueno, no es tan difícil. En ese caso, te echaré una mano para resolver los problemas”.

Garfiel extendió sus muslos donde estaba sentado, dirigiendo una mirada aguda hacia Subaru. El aliento de Subaru se recuperó mientras retrocedía de esos ojos que no eran tanto perforantes como cortantes.

“La forma en que lo dices no me suena como un buen presagio… ¿En otras palabras…?”

“Oye, tercera clase… Hiciste el juicio, ¿no?”

“…”

La pregunta que Garfiel planteó en voz baja, como el gruñido áspero de una bestia, corrió a través de Subaru.

Cuando Subaru entrecerró los ojos ante la pregunta, Garfiel sacudió su cabeza.

“No lo escondas. No te estoy molestando. Me pregunto cómo… La gente no calificada toma el castigo una vez, y luego son libres de entrar la segunda vez y después… Eso es sólo una suposición, no como si alguien hubiera intentao’ que lo haga”.

“Si quieres decirle a Roswaal que lo intente, no voy a detenerte”.

“A mí también me encantaría que lo intentara, pero Ram me golpearía hasta la muelte, así que yo paso”.

Con una mirada de dolor y una lengua frívola, Garfiel mostró sus colmillos y se rió un poco.

Como había señalado, había llegado a la conclusión de que Subaru pudo entrar en la tumba porque era su segunda vez. Allí no era una forma de que Garfiel estuviera seguro, pero parecía que tenía la intención de hacer algo fuera de lo común.

“Digamos por el bien del argumento que es verdad… ¿Qué planeas hacer al respecto?”

“Ahora, espera. Me imaginé que no lo harías. Eso es sólo un ‘qué pasaría si’… Así que hablaré de algo más fácil para que aceptes. Esto es ‘Costruyendo un puente con Gam y Gum”.

Garfiel desató otra de sus típicas frases de misterio, y mientras que Subaru sintió que se le secaba la boca por el increíblemente, para nada casual, nivel de presión que sugería, se dibujó en su barbilla, indicando que al menos escucharía la propuesta. Aceptando esto, Garfiel continuó.

“Es muy simple. Si calificaste… Entonces toma el juicio en lugar de Lady Emilia. Levanta la barrera para mí y mi gente”.

“—!! ¡Espera, no puedo hacer eso! ¡Eso supone que Emilia va a fracasar!”

Garfiel proponía que Subaru lo desafiara en lugar de Emilia.

Ciertamente, el pensamiento había rozado la cabeza de Subaru varias veces. De hecho, Subaru ya había pasado una de las tres partes del juicio, dejando dos obstáculos por delante. Si se le presiona, admitirá un fuerte deseo de desafiarlo.

Pero eso era algo que quería evitar. Si lo hacía, todas las luchas de Emilia hasta la fecha serían…

“No me malinterprete. La vieja anciana y yo queremos ser liberaos’ del Santuario. Y no nos importa mucho quién lo haga”.

“Eso es…”

“Quieres que Lady Emilia lo haga para que pueda tener a las viejas ancianas y los rehenes agradeciéndole… Ese es tu problema. Incluyendo quererla para superar un pasado odioso y quitarle el aguijón, todo eso es su problema… No tiene nada que ver con nosotros”.

Subaru no pudo rebatir las palabras de Garfiel.

Mirándolo desde el punto de vista de Garfiel, por supuesto que así es como él vio la situación del Santuario. Tal como había dicho, hacer que Emilia se comprometiera a el juicio, y con la esperanza de que lo superara, fue esencialmente la solución a un problema personal.

Cuando Subaru colgó la cabeza ante este sólido argumento, Garfiel suspiró mientras añadía más.

“-¿Es el pasado realmente algo que tienes que superar en primer lugar…?”

“¿Eh?”

“Durante tres días he estao’ viendo a Lady Emilia desafiar el juicio, igual que tú. La está rompiendo. Viéndola salir toda desordenada como que no soporto verla más”.

Arrugando la piel de su nariz, Garfiel sacó a relucir la desgarradora vista de Emilia justo después de salir de la tumba.

El número de veces que Emilia no superó la prueba fue sumando. Pero no fue sólo eso, fue la visión de su regreso: rota, con pánico, llamando a Puck, y finalmente durmiendo como si la fuerza la agotara.

La prueba fue insoportable. Pero lo que estaba más allá de ella después de que superó lo que era…

“Creo que Emilia lo superará. Por eso yo…”

“Y eres libre de esperar que lo haga. ¿Pero puede Lady Emilia realmente superar su pasado? ¿Podría ser que el llanto y el ir todo lo de tengo miedo, tengo miedo es lo que realmente quiere hacer? Yo, realmente no puedo decirlo”.

“Lo que Emilia… Realmente quiere…”

Las palabras que Garfiel arrojó golpearon a Subaru como una lluvia de agua fría.

Subaru había tenido la intención de respetar los deseos de Emilia y apoyar devotamente hasta que el asunto se resolviera. Por muy doloroso que fuera escalar ese muro, siempre que Emilia lo desafiara sin falta, él continuó dándole una mano.

Emilia, desafiando la tumba a pesar de sus piernas temblorosas, sin prestar atención al llanto de su corazón.

“…”

En ese momento, cuando Garfiel lo dijo en voz alta, Subaru llegó a la posibilidad por primera vez.

La posibilidad de que ella quisiera ser rescatada, que fuera buscando la salvación.

Si, en su propio corazón, ella realmente quería que alguien más luchara en su lugar…

Entonces, ¿quién debería ser ese alguien, si no es el propio Subaru?

“… Esa es una cosa más de la que tengo que hablar con ella cuando llegue de vuelta”.

“¿Huuuh?”

“Nada… Dejando de lado si aceptar o no su propuesta, es seguro que suene como si me ayudara a resolver mis problemas actuales. Tengo que decir, realmente eres un tipo sorprendente”.

“¡Ja! No digas estupideces. Yo sólo quiero mejorar mis probabilidades incluso un poco”.

Apretando sus colmillos en señal de molestia, Garfiel apartó su cara de Subaru. En lugar de ser una linda reacción en la línea de ocultar un rubor, parecía genuinamente irritado, lo que trajo una sonrisa de dolor en la cara de Subaru.

probabilidades, no era mucho con lo que Subaru podía estar de acuerdo.

“¿Qué quieres hacer cuando salgas del Santuario?”

“… Bueno, no es algo inesperado. Lo que quiero hacer una vez que esté fuera, ¿eh?”

“Has estado torciendo los brazos a izquierda y derecha para conseguir levantar la barrera y escapar, ¿verdad? Estaba pensando que tenías que tener algo que quisieras hacer en el exterior…”

“…”

Había planteado el tema inocentemente, pero Garfiel parecía completamente abstraído por detrás. Era como si encontrara la pregunta inesperada, o incluso como si era algo que nunca había pensado antes.

“… Eso es algo que sólo una persona que puede ir y venir libremente podría decir. Si puedes ir a donde demonios quieras, puedes entendel cómo yo y las viejas ancianas, ¿verdad?”

Finalmente, Garfiel escupió lentamente esas palabras. Subaru sintió que ha sido insultante, pero Garfiel se puso de pie, sin darle la oportunidad de disculparse.

“Estamos cerca de la barrera. Hasta aquí llego yo. Encárgate del resto, ¿me oyes?”

“Puedes apostar… Er, volveré muy pronto. No es que tenga cero preocupaciones por las cosas, aunque…”

Le preocupaba volver a la mansión. Además de eso, él sintió que deber de asegurarse de ciertas cosas.

La seguridad de Petra era obviamente una preocupación, pero aún más que eso, asegurándose de que cierta chica dormida estuviera a salvo…

“… Bueno, mielda. No se puede evitar”.

“¿Garfiel?”

Garfiel se recogió el pelo rubio mientras chasqueaba la lengua con dureza. Sorprendido por el gesto, Subaru se volvió hacia él mientras ponía una mano en su propia tela de cintura. Entonces…

“Llévate esto contigo”.

“Este cristal… Es el mismo que tenía Frederica”.

La joya que Garfiel sacó de su bolsillo y ofreció a Subaru era un collar de un cristal azul en una cuerda. La gema parecía idéntica a la que Frederica había poseído.

Los cristales azules gemelos eran una prueba innegable de que Garfiel y Frederica comparten algún tipo de vínculo.

“No tengo intención de hablar de nuestras circunstancias. Sólo… Es un problema para nosotros si no regresas. Así que te doy esto. En un apuro, muéstraselo a Frederica”.

“… Tomar esto antes de irme me hace preocupar que me teletransporten por la barrera de nuevo…”

“Si no lo necesitas, devuélvelo. Pero tenerlo podría ayudarte en un pellizcar”.

Cuando Subaru giró el cristal en la palma de su mano, Garfiel extendió la mano como si quisiera devolverlo. Con un gran gesto, Subaru escapó de su mano y metió el cristal que había recibido en su bolsillo.

No sabía lo que había entre Garfiel y Frederica. Eran probables parientes de sangre, la barrera que supuestamente rechazó el paso de cualquier cosa considerada como mixta parecía como una literal pared infranqueable entre la pareja.

Si, tal vez, la barrera era la razón por la que Frederica había sido…

“Tengo que averiguar lo que Frederica quiso hacer. Así que, bueno, espera a buenas noticias, ¿vale?”

“¡Ja! ¿Qué es este negocio de buenas noticias? Si no es como ‘Balulumororoi hace que el sol se ponga,’ entonces no hay forma de que pueda notar la diferencia”.

Subaru, en su intento de despedirse de Garfiel con una nota positiva, dibujó la primera sonrisa de Garfiel que había visto que no estaba relacionada con su ferocidad. Sin embargo…

“Todavía no tengo ni idea de lo que hace que el sol se ponga”.

Subaru seguía ignorando lo que la frase misteriosa presionaba contra su espalda significaba.

Parte 8

Ocho horas después de salir del Santuario, y seis desde la separación con Garfiel… Subaru llegó a la mansión Roswaal, justo antes de la puesta de sol.

“¿Estarás realmente bien sin mí allí contigo?”

Otto habló con una voz preocupada y tenue del dragón El carruaje se detuvo en Earlham Village.

Ahora que los refugiados habían sido transportados de forma segura de vuelta al pueblo, Otto y Subaru vieron como estallaban reuniones conmovedoras entre los miembros de la familia que habían sido separados temporalmente.

Otto sin duda mantenía su voz baja porque no quería interrumpir las reuniones.

“Sí. Volveré a la mansión solo por ahora. Si nada pasa, te enviaré mis pensamientos inmediatamente, así que conéctate conmigo después de conseguir eso, ¿okay?”

“Sr. Natsuki, tiene tantas distracciones, que me preocupa aceptar tus valiosos pensamientos podría dejarte en una situación desesperada… Estoy bromeando, pero déjame hablar en serio. Si estás tratando de ser considerado hacia mí, entonces…”

“No diré que eso es completamente inexacto, pero… Tú eres mi seguro”.

Cuando Subaru se rascó la mejilla y dijo esas palabras, Otto se inclinó su cabeza y preguntó: “¿Seguro?” Asintiendo con la cabeza hacia él, Subaru explicó.

“Por lo menos, eres la única persona aquí que conoce nuestras circunstancias. Si crees que algo realmente me pasó, yo quiero que evites hacer cualquier locura y que informes del Santuario”.

“… Preferiría no hablar de esas cosas, aunque sea sólo en ese caso, pero…”

“Bueno, ya que usted es el Sr. Mercader Confiable de nuestra tripulación, ¡yo cuento contigo!”

“Sí, déjalo… Espera, ¿desde cuándo me has metido arbitrariamente en tu facción?”

Cuando Otto se puso chillón al serle confiado un trabajo que no recordó aceptar, Subaru forzó una sonrisa y salió del pueblo. A horcajadas sobre Patlash, corrió como el viento por el camino del pueblo a la mansión.

“…”

“¿Qué, estás preocupado por mí? No pasa nada. No voy a causarte ningún problema”.

Cuando llegaron a la puerta de entrada, Subaru se bajó de la espalda de Patlash y le frotó la punta de la nariz. Su dragón de tierra favorito respondió con un gesto animado, frotándolo con su cabeza, y acompañó a Subaru en su camino hacia el vestíbulo de la mansión.

El día se había alargado hasta el anochecer. El sol anaranjado brillaba en la casa solariega de Roswaal, situada entre las montañas; poco a poco, sintió la noche acercándose desde el cielo hacia el este.

“… Primero, la puerta número uno”.

Subaru dijo esas palabras mientras estaba de pie ante las puertas y puso su mano en la aldaba. Respirando profundamente, golpeó fuertemente anunciando la llegada de un invitado a todos los que están dentro del edificio.

Durante un tiempo, esperó una respuesta desde el interior, pero…

“La puerta número uno, no sirve. Procediendo a la puerta número dos”.

Cuando los sirvientes supuestamente presentes no respondieron, Subaru suprimió un suspiro mientras presionaba suavemente su mano contra las puertas. Cuando aplicó un poco de presión, descubrió que habían sido descuidadamente dejadas sin cerrar. Sin mucha dificultad, se deslizó a través de la brecha entre las puertas y traspasó la mansión.

“…”

El preocupado aliento que desprende el dragón de tierra al final, un momento antes de que las puertas los separaran, pesaba mucho en el corazón de Subaru.

Acercándose, Subaru volteó sus ojos hacia el interior de la mansión que no había visto en tres días. Por lo menos, el amplio vestíbulo de entrada estaba tranquilo, sin señales de que alguien se acercara a él.

Las palabras que Ram había compartido antes de su partida se elevaron abruptamente de la parte de atrás de su mente, si Frederica tenía mala voluntad, no había duda de que ya se ha ido de la mansión.

Si el peor caso era que Frederica se hubiera ido a algún lugar, él no le importaba. El problema era…

“Ya sea que se haya ido sola… O se haya llevado a Petra y Rem con ella”.

No se emocionó con ninguna de las dos posibilidades, pero especialmente no quiere pensar en lo último. Tenía el pañuelo en su muñeca y el cristal que Garfiel le había confiado. Confiar en la presencia de esas dos cosas, avanzó, entrando más en la mansión.

“—?”

Sus cejas se arrugaron ante su sentido de la premonición. Subaru estaba en a punto de llamar a los ocupantes en voz alta.

Sin la vista de la gente que debería haber estado allí, los pasillos de la mansión familiar se sentían como un territorio desconocido.

Cuando Subaru entró en el pasillo del ala principal y se asomó dentro, estaba saludado por una visión extraña.

Por lo que él podía ver, cada puerta del pasillo había sido abierta.

“… No parece que alguien haya hecho esto para ventilar el lugar”.

Por lo que Subaru podía decir, sólo las puertas habían sido abiertas de par en par; no había ninguna señal de que alguien hubiera tocado las ventanas. Todas las habitaciones estaban impecablemente ordenadas.

Aunque eso sirvió como prueba de las capacidades de Frederica y Petra como los sirvientes, el orden vacío arañó dolorosamente el pecho de Subaru.

Algo estaba mal. Algo se sentía mal. Algo estaba muy… antinatural…

“…”

Una sensación detestable, una timidez asquerosa se deslizó dentro del cuerpo de Subaru. Con una respiración profunda y una mano en el pecho, lo mantuvo en jaque por la fuerza.

Ya se había dado cuenta de que se trataba de una extraña situación de emergencia. Después de las muchas situaciones peligrosas en las que se había encontrado, los instintos de supervivencia de Subaru estaban sonando fuerte y claro: había algún tipo de asunto allí en la mansión.

Si hubiera seguido su juicio inicial, Subaru habría abandonado inmediatamente la mansión y reunirse con Otto. El mejor plan era contarles a sus aliados la extraña ocurrencia en la mansión, así que podrían idear una forma de abordarlo.

Si la mansión no hubiera contenido tanta gente que quisiera salvar dentro de sus muros, eso es exactamente lo que habría hecho.

“…”

Entendió que era imprudente e irracional. Aún así, tenía que ser claro.

Subaru no sabía cuánto tiempo tardaría en volver aquí con los aliados. Cuanto más tiempo pasaba, mayor era la posibilidad de que las chicas dentro de la mansión se alejarían enérgicamente. No podía pesarlos a todos en una escala. Simplemente no pudo.

“¿A quién… Poner primero…?”

Agarrando el pañuelo en su muñeca, como para asegurarse de que todavía estaba allí, el cerebro de Subaru se agitó y giró lo suficiente como para ponerlo a hervir.

La gente de la mansión se relacionó con Subaru de alguna manera numeraba cuatro, todas chicas. Entre ellas, Frederica era la de menor prioridad. En el momento, no estaba claro para Subaru dónde estaba. Además, ella probablemente poseía capacidades de combate. Si alguno de ellos podía lidiar con problemas a medida que surgían, era ella.

Cuando Subaru dio un paso adelante con rodillas temblorosas y vacilantes, él se dio cuenta de que si tenía que repasarlas una por una y decidir a quién tuvo que revisar primero, luego sólo pudo pensar en Rem.

“…”

Tenía cualquier cantidad de excusas que podía citar.

Dormido e inmóvil, Rem estaba completamente indefenso. Con su existencia olvidada, no había forma de estar seguro del valor que tenía a un enemigo potencial, así que no podía dejarla sola.

“¡En su propia habitación…!”

Tenía que estar dormida. No había razón para que se hubiera movido. Rem debería estar durmiendo en la misma habitación en ese mismo momento.

Con tantas condiciones amontonadas, ¿no era natural que él comprobara primero a ella?

Subaru repitió excusas innecesarias una y otra vez dentro de su cabeza mientras se dirigía al ala este de la mansión, donde el dormitorio de Rem estaba localizado.

Su respiración desordenada al convulsionar sus pulmones, se agarró el pecho mientras su corazón, que latía a todo volumen, protestaba preocupado. Abusó de sus rodillas con pasos rápidos y tambaleantes mientras se apresuraba cuidadosamente para alcanzar la anomalía.

“…”

A lo largo del camino, todas las puertas del ala principal fueron abiertas.

Esto continuó en el ala este, permaneciendo igual cuando llegó al piso que contenía el dormitorio de Rem.

La habitación de Rem estaba al final del pasillo. Las puertas de cada habitación antes de que permaneciera abierto.

“¡Mierda… Rem!”

Chasqueando su propia lengua mientras subía las escaleras, Subaru corrió hacia el fondo del corredor.

El color del sol del atardecer llenó densamente el pasillo a través de las ventanas. Algún tipo de aroma dulce se mezcló con el aire sereno.

Respirando con fuerza, el propio cuerpo de Subaru se tiñó de naranja mientras se aceleraba sus pasos irregulares.

Su corazón late más fuerte y más rápido, enviando dolorosas pulsaciones y una sensación que no podía describir las carreras a través de sus ojos. El horror se apoderó de él, que se inmiscuyen en su cerebro y lo dejan capaz de pensar en una sola cosa.

Tenía… Que averiguar… Si Rem… Estaba a salvo… “¿Wh-whoa?”

Mientras los pensamientos de Subaru corrían, sus pies de repente tropezaron con dos habitaciones que no están a la altura de su destino. El pecho de Subaru se estrelló contra el piso del corredor, dejándolo apretando los dientes a su propia locura.

Apretando el puño que había caído sobre la alfombra, inclinó la cabeza y volvió a sus sentidos. Sus pies se habían enganchado en algo… Eso es lo que le había hecho tropezar. Se había centrado únicamente en las puertas de las habitaciones que había estado pasando cuando algo delgado a sus pies le había hecho caer.

Con todo teñido con la brillante luz del sol poniente, fue difícil de decir cuál había sido su color original. Pero la cosa era delgada y larga, extendiéndose sin interrupción, y cuando los ojos de Subaru lo siguieron hasta su punto final y se dio cuenta de dónde venía. No era un gran misterio.

Simplemente se había caído del lado de la rotura del abdomen de Subaru.

“¿Huh?”

El flanco derecho de su chándal había sido cortado. Ahí fue donde los intestinos amarillos se habían desplomado.

Una gran cantidad de sangre se estaba acumulando debajo de él. No estaba seguro de si su pie derecho había tropezado con su intestino delgado o grueso, pero de cualquier manera, sus entrañas habían sido expulsadas, aparentemente aferrándose a su propietario.

“…Oghu”.

En el momento en que confirmó este hecho, su garganta fue bloqueada por un aumento de sangre, y el mundo se tiñó de color carmesí.

Sus dedos temblorosos trataron de volver a meter las tripas que se derramaban debido a la presión ejercida por su vientre, pero no tenía la fuerza. Entonces sus rodillas también fallaron, y antes de darse cuenta, él había caído hacia adelante sobre la alfombra.

No sabía lo que había pasado. Sólo que su vientre había sido fatalmente acuchillado…

“Te lo dije, ¿no? Te lo prometí, ¿no es así?” De repente, hubo una voz.

Directamente adelante, desde la dirección que la cabeza caída de Subaru señalaba, alguien estaba hablando con él.

No podía levantar la cara. Su conciencia se estaba drenando con sus órganos, mezclándose con la sangre que corre y extendiéndose finamente a través del piso. Subaru gorgoteó desesperadamente, como si tratara de aferrarse a un mundo que se estaba volviendo más distante.

Se acabó, proclamaron sus instintos.

Él entendió eso, pero en algún lugar de su corazón, Subaru rechazó morir por nada.

No se había acabado, no podía acabar, no hasta que ganara algo, obtuvo algo. Si no regresó con algo, cualquier cosa, algo-algo-algo- algo-algo-algo…

“…”

Había un eco agudo de zapatos golpeando el suelo. A una figura sombría estaba en el pasillo, teñida de carmesí desde la primavera de sangre fresca.

Llevaba un traje negro en su esbelto físico. Su pelo largo y negro fue atado en una triple trenza. Adorablemente, con una mirada coqueta, ella miró hacia abajo en sus últimos momentos.

Cuando sintió esas cosas, junto con la sensación de tener su corte en el vientre, Subaru lo entendió.

‘¿Por qué… Estás aquí… En frente de la habitación de Rem?’

“Le dije que cuidara sus intestinos hasta la próxima vez que nosotros nos encontráramos”.

Era una declaración de amor que se había extraviado, el afecto puro de un asesina que nadie más podía entender.

A medida que la conciencia de Subaru Natsuki se hacía más confusa, eso era lo único que rozó la punta de los dedos de su alma.

Nebuloso, nebuloso, nebuloso. Nebuloso, oscuro, oscuro. Y finalmente…

Todo se desvaneció. Fue el final. Y entonces… Empezaron de nuevo.

El telón del cuarto bucle de Subaru Natsuki… Se había levantado.

<FIN>