“En el lugar de regreso”

Capítulo 1
“En el lugar de regreso”

Parte 1

Para Subaru, el cielo nublado de arriba parecía ser un reflejo exacto de su mente.

“Este lugar se sentirá más vacío sin ti”.

Mientras Subaru estaba de pie frente a la puerta de la mansión, una mujer con un vestido dijo esas palabras que suenan solitarias.

La mujer era distintiva, con un largo y fluido cabello verde y ámbar, ojos con forma de almendra.

Subaru todavía no podía dejar de lado su malestar por la delicada forma en que Crusch Karsten bajó débilmente sus ojos como una joven estereotipada.

Todo a pesar de saber muy bien por qué estaba sucediendo esto.

“Crusch, estoy agradecido de oírte decir eso, pero…”

Subaru se rascó la cabeza mientras desviaba la mirada, mirando fijamente en su lugar.

Múltiples carros de dragón se alinean en los terrenos de la finca Karsten; a bordo estaban los aldeanos que habían evacuado a la capital real a escapar de los cultos bajo el mando de Petelgeuse. El Arzobispo de la Pereza había sido derrotado desde entonces, lo que significa que estuvo a salvo para regresar a la mansión y a la villa de Earlham. Por esa razón, estaban programados para atravesar la autopista de vuelta con Subaru acompañándolos de vuelta a la Mansión Roswaal.

Para decirlo sin rodeos, una montaña de problemas estaba ante ellos, incluso lo sucedido aparte del Culto de la Bruja. El cambio repentino de Crusch fue uno de ellos, pero…

“Odio irme en un momento como éste, pero nada se resolverá me quedo aquí. No quiero abusar de su hospitalidad tampoco”.

“Si se trata del maestro Subaru Natsuki y la señora Emilia, no me importa si permanecen en mi residencia tanto tiempo como desee… Pero parece que no es una opción…”

“Aceptaré sus amables palabras y lo dejaré así. Ambos tenemos un montón de problemas a los que hay que enfrentarse ahora mismo, ¿sí? Especialmente tú, ya que hay una codiciosa tripulación de comerciantes para tratar con usted. Si no lo manejas bien, se robarán todo el crédito de la Ballena Blanca y la Pereza debajo de ti”.

Sacudiendo la cabeza a petición de Crusch, Subaru la instó a tener cuidado con los seguidores de Anastasia.

Sería más exacto llamar victoria sobre la Ballena Blanca y el Arzobispo de la Pereza una operación conjunta de las fuerzas de tres candidatos reales. Sin embargo, en este momento, Anastasia era la única que ha surgido como una clara vencedora.

La facción de los Crusch había establecido la supremacía sobre los enemigos que había permanecido invicto por más de cuatro siglos, pero el precio de su líder Crusch había pagado no era bajo. Subaru y el resto de los partidarios de Emilia que habían abierto el camino a la derrota de la Pereza habían tomado también las bajas. Subaru no diría que su pérdida fue tan crítica como lo que Crusch y su gente estaban soportando, pero como mínimo, Subaru había sufrido una grave herida que le agonizaba en ese mismo momento.

Mientras tanto, la facción de Anastasia tenía tanto al candidato como a caballeros intactos incluso después de jugar un gran papel en el envío de ambos enemigos, tomando un daño mínimo mientras se cosechaban grandes recompensas.

En consecuencia, todos tendrían que vigilar los movimientos de Anastasia a partir de entonces. Esa fue simplemente una razón más para mantener el secreto en torno a la alianza entre la facción de Emilia y la facción de Crusch.

“Necesitamos regresar y poner nuestros patos en fila antes de discutir cualquier cosa. Tenemos que tener una pequeña charla con Roswaal, el patrocinador de Emilia, y quiero traer a los preocupados aldeanos de vuelta a casa también”.

“Debe ser un momento difícil para las familias que han sido separadas. Este sería mejor momento si pudieras ayudarlos”.

Crusch le mostró una leve y fugaz sonrisa cuando volvió la mirada hacia los aldeanos a bordo de los carros de dragones.

La mitad de la aldea había sido evacuada a la capital real; la otra mitad había sido evacuada a otra zona segura por una ruta separada.

Tal como Crusch había mencionado, las familias habían sido separadas en la conmoción. Subaru quería reunirlos lo antes posible.

“Volveré a la capital una vez que hayamos resuelto eso. Supongo que esto es un adiós por un tiempo entonces”.

“Sí, estaré esperando. Cuando llegue ese momento, estaré encantado de finalmente devolver el gran favor que te debo”.

“Aw, estás haciendo un gran alboroto por nada. Nos estamos ayudando mutuamente, eso es todo. Además, ya tengo mi recompensa”.

Subaru puso una sonrisa incómoda para Crusch cuando señaló el carruaje de dragones a la cabeza de la columna. Este carruaje parecía de clase más alta que el resto, y un hermoso dragón de tierra negro azabache fue enganchado al frente.

El dragón de tierra negra era lo que Subaru había recibido como recompensa por su parte en la caza.

“Pides muy poco. Pensar que pedirías un solo dragón de tierra como recompensa por derrotar a uno de las tres grandes bestias demonio”.

“Oye, le debo mi vida a este dragón. No he estado con ella por mucho tiempo, pero he estado al borde de la vida y la muerte con ella más que cualquiera… y tal vez esa sea la razón del porque soy el infierno de molestar a Patrasche, pero…”

“Una preocupación innecesaria, creo”.

Mientras hablaban, Subaru y Crusch vigilaban al dragón de tierra, Patrasche. Ese fue el momento en que el anciano espadachín, Wilhelm, se acercó y expresó suavemente su desacuerdo.

Habiendo terminado de comprobar el estado de los carruajes, el Diablo de la Espada se inclinó cuando se unió a la conversación.

“Se dice que la raza Diana es la más temperamental de todos los dragones de tierra, y pocos se encariñan tanto con alguien en tan poco tiempo. Tal parece que el señor Subaru y este dragón de tierra son más compatibles”.

“Supongo que tienes razón en eso. Cuando estaba eligiendo una montura antes de la pelea con la Ballena Blanca, sólo la escogí por instinto, pero…”

La parte de la compatibilidad era probablemente un hecho. Subaru se sentía como si fuera un partido hecho en el cielo. No pensó que podría haber pasado tanto la Ballena Blanca como la Pereza con cualquier dragón de tierra además de Patrasche. Subaru había sido salvado por ese sabio dragón tantas veces que estaba convencido.

“En otras palabras, ¡no estaré satisfecho con ningún dragón de tierra que no seas tú!”

Cuando Patrasche se acercó, Subaru le acarició el cuello con una renovada gratitud. Mientras lo hacía, ella frotó el lado de su cara orgullosa contra él, lo que desafortunadamente hizo que sus duras escamas se sintieran como una lima deslizándose contra la mano de Subaru.

“Guaaah! ¡Esas escamas duelen más de lo que me imaginaba! Ahora sé lo que los rábanos deben sentir cuando corren contra un rallador”

“Hmm, los dragones de tierra encuentran este juego bastante agradable. Esto es simplemente otra forma de profundizar la confianza mutua”.

“¡¿Hablas en serio?! ¿No hará eso que el poder en esta relación sea como cuando un gato sigue jugando con un ratón?”

Tal vez, incluso con el dragón de tierra afeitándose la mano, esto fue un mero juego de niños para Wilhelm. La agradable compostura del Diablo de la Espada hizo que Subaru se rascara la cabeza con una expresión culpable.

“Bueno, dejando a un lado el tema de cómo Patrasche y yo deberíamos llevarnos bien por ahora… Wilhelm, es triste, pero tengo que despedirme de ti por un tiempo. Cuida bien de esa herida, ¿vale?”

“Gracias por su preocupación, a juzgar por la forma en que la hemorragia ha cesado en gran parte, parecería que estoy más lejos ahora. Es difícil para mí hablar de eso como algo afortunado, pero…”

Estaban discutiendo sobre el hombro izquierdo de Wilhelm, el lugar donde su esposa, la anterior Espada Santa, lo había herido.

El hecho de que su vieja herida se hubiera abierto llenó los ojos del Diablo de la Espada con una vorágine de emociones complejas. En cuanto a lo que significaba, no había forma de averiguarlo excepto a través de cuestionar al Arzobispo de los Siete Pecados Capitales que había atacado a Crusch.

El Arzobispo de la Gula, es como algo más que la Ballena Blanca había sido responsable de la muerte de la esposa del Diablo de la Espada, el arzobispo era el principal sospechoso. Y considerando la doctrina del Culto de la Bruja, Subaru y sus amigos estaban seguros de chocar con ellos algún día. Los cultistas eran el verdadero enemigo de su alianza.

Tenían que derrotar al Culto de las Brujas y recuperar lo que se había perdido: Los recuerdos de Crusch, y más…

“Subawuuu, he asegurado a Rem a la cama. Ven a verlo por ti mismo”.

Sus pensamientos interrumpidos por la llamada de su nombre, Subaru se puso en altavoz. Era el caballero de Crusch, Ferris, sus icónicas orejas de gatito de color lino visibles al asomarse de un carruaje de dragones.

Obedeciendo a su propia mano, Subaru se acercó y se asomó al interior. Al examinarlo, se dio cuenta de que los asientos habían sido retirado del interior del amplio vagón y sustituido por una simple cama.

Una chica solitaria durmió en ella. Verla hizo que a Subaru le doliera el corazón.

En lugar de su traje de criada habitual, el cuerpo de la chica de pelo azul era envuelto en una fina manta de color agua. Ella había sido dejada inconsciente por un sueño del que nunca despertaría, su existencia olvidada por la gente que la rodea…

“Rem no se va a caer por la parte de atrás ni nada mientras nos movemos en la carretera, ¿verdad?”

“Te digo que ya hice de la prevención una prioridad. Lo creas o no, Ferris es un verdadero sanador, así que soy amable con todos mis pacientes… Aunque no estoy seguro de que llamar a Rem un paciente sea… exacto”.

Miró la cara de la chica mientras parecía dormir en paz, y los hombros de Ferris se hundieron.

Aunque su tono de voz era alegre, la cara de Ferris era profunda, una pena y una decepción inconcebibles con él mismo. Subaru no era el único que resentía ser impotente. Aquí había otro que sintió un gran dolor al no poder hacer nada para ayudar.

Ferris aún lamentaba su incapacidad para proteger a su ama cuando era lo que más importaba.

“¿De verdad vas a volver a la mansión?”

“Sí. No es como que Rem se vaya a curar quedándose en un lugar como este… No quise decir que sonara grosero”.

“Está bien, Subawu. Lo entiendo. Eres una persona tan terrible, nya”.

Ferris forzó una sonrisa cuando Subaru trató de explicar su mala elección de palabras. Después de eso, sus ojos se volvieron inmediatamente más serios a medida que le puso un dedo a Subaru.

“Más importante aún, no es sólo Rem quien necesita descansar. Tú también lo necesitas, Subawu”.

“¿Seguro?”

“Sí. ¿Olvidó por qué vino a la capital real en el primer lugar? Esta vez, todo el alboroto con Pereza que te hizo abusar demasiado… ¿Tu cuerpo no se siente… perezoso en absoluto?”

“No, no especialmente, pero…”

Cuando Ferris planteó la pregunta, Subaru estiró su cuello y mientras respondía que no había problemas aparentes. Las heridas externas ya habían sido tratadas, lo que significa que su cuerpo sintió bien. En cuanto a la preocupación de Ferris por su estado…

“En primer lugar, yo no uso la magia para la vida diaria, así que en realidad estaré bien”.

“Algo que sólo un usuario no mágico diría. Hablando por mí mismo, yo creo que usar la magia es algo bueno, incluso para emergencias… Bueno, si no te preocupa, está bien”.

Ferris suspiró con una mirada de resignación ante la indiferencia de Subaru y su falta de sentido del peligro.

“Pero diré que nada ha cambiado. No debes abusar de tu cuerpo mediante el uso de la magia. Recuerda mis palabras, el veneno dentro de tu cuerpo tiene ha sido limpiamente sacado, pero eso no significa que esté curado. Veamos… Deberías descansar tu cuerpo durante… Dos meses”.

“¿Dos Meses? Un obstáculo bastante bajo para un ser humano que ha vivido durante diecisiete años de su vida sin ninguna magia”.

Fue entonces cuando Subaru recordó que técnicamente ni siquiera habían pasado dos meses desde que había sido convocado a este nuevo mundo.

Aunque él personalmente había experimentado algo así como cuatro meses, cronológicamente hablando, fue alrededor de dos…

Cuando reflexionó sobre todo lo que había sucedido durante esos meses, él no estaba seguro de si dos meses de descanso eran un obstáculo bajo o uno alto.

“Bueno, no hay forma de que incidentes como ese sigan ocurriendo… Espera, ¿acaso eso fue una bandera de un evento hace un momento?”

“Desafortunadamente, la curación del interior de tu cabeza está fuera de la Especialización de Ferris, nya”.

Mientras Ferris estaba verbalmente sobre él, Subaru se estremeció. Su reacción física hizo que Subaru se diera cuenta de que necesitaban traer la charlar hasta el final. Extendió una mano hacia Ferris.

“¿Nya?”

“Has sido de gran ayuda. No creo que nunca haya abordado eso correctamente. Curaste mis heridas y mi cuerpo, pero más que eso, yo nunca habría pasado de la ballena blanca y la pereza sin ti… Gracias por Rem, también”.

“…Probablemente no lo dijiste en forma mezquina o sarcástica, pero así es como suena, nya”.

“En el momento en que lo dije, pensé que también había quedado así”.

Pero él se sentía genuinamente agradecido. Ciertamente, Subaru tenía sus diferencias con Ferris, y cada uno había planteado una amenaza existencial para el otro en algunos puntos. Pero cuando Subaru lo sumó todo, su gratitud a Ferris superó con creces cualquier resentimiento.

Durante un tiempo, Ferris permaneció en silencio, mirando hacia abajo a la mano de Subaru que le había ofrecido. Entonces…

“… ¡Tus dedos son delgados! ¡Tu mano es súper pequeña! Supongo que no puedo decir: “¡Oh, tus dedos son la única cosa varonil de ti!”

“Ferris es adorable, así que, ¡¿Por qué te sorprendería algo como esto?!”

Después de un momento de duda, compartieron un apretón de manos que dejó a Subaru sorprendido por el tacto de la mano de Ferris, mientras Ferris llevaba una sospechosa y encantadora sonrisa. Era adorable. Cuando añadiste en sus miembros delgados y piel clara, Ferris parecía la ideal doncella real-

“Pero, sigues siendo un hombre. Maldita sea, qué demonios…”

“Oye, es Lady Crusch quien quería que Ferris llevara esto. Ella dijo que el traje me sienta muy bien y me hace brillar al máximo… Además, refleja todo mi cuerpo y mi espíritu”.

“Pero eso es…”

Subaru había estado a punto de decir, no es algo que Crusch sabe, pero se detuvo a mitad de camino.

Ferris sabía que sin que Subaru tuviera que decirlo. No fue algo para lo que bastan las meras palabras. Subaru agitando sus labios y actuando como si entendiera que sólo molestaría a Ferris.

“Independientemente de lo que pase con la selección real, protegeré Lady Crusch sin importar qué”.

“…¿Eh?”

Las inesperadas palabras frías que sonaron en los oídos de Subaru lo llevaron al silencio.

Era un susurro silencioso, un eco de las emociones que se habían congelado. Incluso aunque había estado hablando con Ferris hasta ese mismo momento le tomó un momento a Subaru para darse cuenta plenamente de las palabras que dijo.

La cabeza de Ferris fue bajada; Subaru no podía ver sus ojos más allá de su cabello. Pero la palma de la mano de Subaru era muy caliente.

“¿Ferris…?”

“Y es por eso que tienes que mantener tu promesa, ¿verdad, Subawu?”

Sin embargo, esa ominosa presencia duró sólo un momento. Subaru todavía no tenía palabras cuando la cabeza de Ferris parecía rebotar y su comportamiento es el mismo que el de siempre. Sus ojos tenían un pícaro brilló mientras continuaba.

“Más vale que lo hagas, o te haré sufrir antes de matarte haciendo que el mana dentro de tu cuerpo se vuelva loco”.

“¡¿Podrías dejar de decir cosas tan aterradoras como para matar a la gente con tal linda voz y esa linda cara tuya?!”

Ferris retiró su mano, se rió mientras desembarcaba el carruaje de dragones, y luego se inclinó. Subaru se sintió cansado con sólo mirarlo, aunque ese breve instante en el que había visto un lado desconocido de Ferris todavía pesa mucho en su pecho.

Esas intensas palabras tenían que ser lo que Ferris realmente sentía, una expresión de tanta tenacidad como determinación.

Y Subaru no era el único espectador en el asunto, eso fue lo que ambos creían.

“Ah, Subaru. ¿Está lista la cama de Rem?”

Fue justo después de que Ferris saltó del carro de dragones que Emilia apareció en la puerta principal.

Cuando los carros de los dragones estaban listos para salir, Emilia se acercó. Su cabello plateado estaba atado en una triple trenza.

“¿Todo parece estar bien? ¿Se mantendrá hasta que volvamos a la mansión?”

“No hay problema. Patlash y yo estamos entusiasmados y listos para un poco de conducción de acrobacias. Haré un caballito”.

“No entiendo por qué, pero tengo un mal presentimiento sobre esto, así que lo prohíbo”.

“Aww, eso es muy malo. Y estaba planeando usar un poco de conducción arriesgada para que el corazón de Emilia-tan se agitara con el efecto del puente colgante”.

Respondiendo con bromas típicas como lo haría normalmente, Subaru agarro un carro de dragón para golpear la madera. Su respuesta hizo que los ojos violetas de Emilia se pongan ligeramente preocupados, pero no dijo nada.

“Sí. De todos modos, aunque con algunos remordimientos persistentes, es hora de conseguir este espectáculo en la carretera, nya”

Con un aplauso de sus manos, fue Ferris quien puso fin oficialmente a la incómoda pausa. Cuando todos los ojos se reunieron sobre él, la atención se dirigió inmediatamente a Crusch, que estaba a su lado.

“Ahora, Lady Crusch. Si tiene alguna última cosa que decirle a Lady Emilia…”

“Sí, supongo que sí”.

Con Ferris cediéndole el escenario, Crusch dio un paso adelante. Con los hombres que la sirvieron -Ferris y Wilhelm- a su espalda, ella se puso de pie y dio la mirada hacia Subaru y Emilia.

“En primer lugar, aunque he dicho esto muchas veces, estoy profundamente agradecida a los dos. Puede que haya perdido mis recuerdos, pero creo que es gracias a su cooperación que nuestras vidas han sido conectadas, entrelazadas con mis deseos de antes de perder mis recuerdos. Muchas gracias”.

“N-no hay problema… No hay nada que necesites agradecerme con tales palabras, Lady Crusch. Pasé la mayor parte de los últimos días fuera en lugar de hacer algo”.

“Es un hecho que estabas fuera de los acontecimientos principales. Pero… Relájate, ¿vale? Tengo muchas cosas bien hechas. Cualquier crédito que gane te pertenece a ti, Emilia-tan”.

“Todos los pecados de Subawu pertenecen a Lady Emilia, también, nya”.

“¡No te metas con mis cicatrices!”

Cuando Subaru se movió para tranquilizar a la disculpada Emilia, Ferris rápidamente se introdujo en la conversación, burlándose de él por lo que había ocurrido en el palacio real. La risa estalló frente en el instante en que Subaru levantó la voz.

Unos días antes, Subaru ni siquiera habría soñado con reírse con esos eventos.

Por supuesto, eso no significaba que pudiera olvidarse de cómo y por qué había adquirido esas cicatrices, pero…

“Está bien. De aquí en adelante, tengo muchas cosas que necesito para apropiarme al hablar con Subaru”.

“…”

Emilia, la única que no se rió, dijo esas palabras con sinceridad en sus ojos.

Parecían decir que cualquiera que sea el resultado de las acciones de Subaru, ella los enfrentaba de frente. Esta era la prueba de que ella había aceptado realmente a Subaru. En nombre y de hecho, Subaru realmente estaba a su lado.

“Asegurémonos de volver a encontrarnos en un futuro cercano. Lady Emilia, Maestro Subaru Natsuki, creo que mantendremos nuestras relaciones amistosas por un buen tiempo”.

Crusch sonrió gratamente mientras ofrecía esas palabras, dirigiendo la mirada hacia la pareja que no dejaba espacio para el engaño.

Incluso después de haber perdido sus recuerdos, su nobleza permaneció sin disminuir. Crusch, cuya existencia irradiaba honestidad, no se dedicaría a las mentiras o a la vanagloria.

Tal vez eso fue transmitido dolorosamente claro. Emilia bajó sus ojos, sus labios temblorosos.

“Yo… soy una candidato en competencia con usted, Lady Crusch. Incluso con una alianza, algún día nos convertiremos en enemigos de nuevo”.

“Sí. Debo esforzarme por hacer lo mejor para no perder ante usted, Lady Emilia”.

“Además de eso, soy una mitad elfo, con el pelo plateado en eso… Tú no… ¿Me temes?”

“Emilia, eso es…”

Subaru trató de detener lo que ella estaba tratando de decir, pero cuando él vio la expresión de Emilia, no dijo nada más.

Emilia había planteado esa pregunta con una mirada desesperada y seria en sus ojos. En ese punto, nadie que haya entendido ni siquiera una pequeña fracción de sus sentimientos podría intervenir irreflexivamente.

Además, Subaru conocía a Crusch y sabía que incluso ahora, su alma permaneció despejada.

“-El valor del alma está determinado por el valor de las acciones de las personas. Ya sea para ellos o para otros, todos deberíamos vivir en lo que sea que la moda nos haga brillar más, para vivir de una manera que no traiga ninguna vergüenza a nuestras almas”.

“…”

“O mejor dicho, aparentemente solía decir eso a menudo. Escuchándolo ahora… de la perspectiva del oyente, las palabras suenan más bien pretenciosas, ¿no es así?”

Incapaz de ayudarse a sí misma, Crusch dejó escapar una sonrisa mientras hablaba de su propia declaración pasada. Mientras escuchaba las palabras, Emilia había fruncido el ceño, sus labios en silencio, probablemente considerándolos como una emblemática y profunda verdad.

“Lady Emilia, ¿cree que la forma en que vive ahora es vergonzosa?”

“…Yo…no. He vivido hasta aquí creyendo que cualquier cosa que otros puedan pensar de mí, al menos, no debo odiarme a mí misma”.

“Entonces no hay nada que temer o lamentar. Afina tu mente, esfuérzate más, y camina recto y verdadero en tu propio camino, porque posees una alma maravillosa”.

Una vez que terminó de hablar, Crusch ofreció sin vacilar a Emilia su mano.

“Me complace haber tenido la oportunidad de conocerte. Ya no siento miedo”.

“—!”

Como si sintiera dolor en el pecho, las mejillas de Emilia se endurecieron mientras miraba la mano de Crusch. Crusch esperó en silencio la respuesta de Emilia sin ningún intento de apurarla.

Finalmente, Emilia tocó muy, muy suavemente la mano de Crusch, intercambiando un buen apretón de manos con ella.

“Espero que se mantenga en buena salud. Espero conocerte de nuevo pronto”.

“Yo… No, yo también. Lo más probable es que sea capaz de mantenerme firme antes cuando llegue ese momento, Lady Crusch. Hasta entonces, por favor esté bien”.

Los dos candidatos reales juraron hacer lo mejor posible, intercambiando prometer volver a reunirse.

Mientras los veía compartir esos juramentos a un lado, el pecho de Subaru estaba lleno de una sensación de logro. Subaru había sufrido, luchó, y soportó mucha agonía. Este fue el momento en que tuvieron finalmente algo tangible por ello.

No había sido capaz de lograr un final perfecto, pero…

“No quiero arrepentirme de nada de lo que he hecho, ni olvidar lo que he hecho y te hace sentir que de alguna manera es tu culpa”.

Subaru echó un vistazo al carruaje de dragones antes de cerrar su ojos, imaginando a Rem dormida.

Este era un lugar de celebración. No podía usar el Rem como una excusa para sentir lástima de sí mismo. Ella no querría algo así, o quizás fue egoísta al pensar eso.

“Maestro Subaru Natsuki, espero que usted también goce de buena salud. Rezo desde el fondo de mi corazón para que… tus futuras hazañas ayuden a esta chica para que se recupere lo antes posible”.

“No es realmente algo bueno si requiere mis hazañas en primer lugar… Soy un hombre inútil excepto en situaciones extremas, cuando pedí ayuda a alguien para hacer las cosas… Lo que le pasó a Rem y lo que te pasó a ti, Crusch, no es problema de nadie más. Me aseguraré de encontrar una manera”.

Crusch sonrió agradablemente, buscando un apretón de manos de Subaru también.

Demasiado avergonzado para poner su mano sobre la que ella le ofreció, Subaru no le dio la mano, sino que se encontró brevemente con la palma de la mano de ella.

Un pequeño y seco sonido sonó, y con eso, el toque entre Subaru y Crusch había terminado.

“Ciertamente nos encontraremos de nuevo”.

Estas palabras pronunciadas, Lady Crusch y los demás se inclinaron, viendo Subaru y compañia tomando su camino.

Parte 2

Una delicada y sofocante atmósfera llenó el carruaje de dragones en su camino de vuelta a la mansión.

“…”

Crusch había añadido el gran carruaje de dragones a Patrasche como parte de su recompensa de ella. Lo suficientemente amplio como para sentar a diez pasajeros, fue totalmente exagerado, con mucho espacio para ahorrar.

En la actualidad, los únicos ocupantes eran Subaru, Emilia y Rem, quien dormía en una sencilla cama. Con Subaru sentado al lado de la bella durmiente, y Emilia sentada a corta distancia en considerado silencio por la inconsciente Rem, un aire bastante incómodo repartido por todo el carruaje.

“… Parece que fue un error poner a los mocosos en un vagón diferente, ¿eh?”

Los niños del pueblo que habían montado en el carro de dragones con ellos en su camino a la capital estaban en uno diferente para el viaje de regreso.

Lo había arreglado por consideración a los aldeanos, pensando que ellos no querrían oír hablar de la selección real, pero esto le salió el tiro por la culata.

Ciertamente había mucho de lo que necesitaban hablar. Pero una detonante voz fue…

“-Um, por casualidad, ¿es la ausencia de un tema que te pone en un silencio opresivo? esta atmósfera pesada, ¡simplemente no lo puedo soportar!”.

“¿Por qué te entrometes de repente? Espera, ¿estabas aquí?”

“¡En efecto! ¡Por supuesto, he estado aquí todo el tiempo! En primer lugar, ¿cómo crees que terminé cooperando contigo y siendo abusado por el Culto de la Bruja, Sr. Natsuki?!”

“¿Pasatiempo personal tuyo?”

“¡Ni siquiera un gato tiene suficientes vidas para ese tipo de hobby!”

Mirando a través de la ventana intermedia desde el asiento del conductor y dejar volar una gran cantidad de saliva fue un joven… El comerciante Otto Suwen, que había cooperado en la batalla final contra el Culto de la Bruja.

Subaru sonrió maliciosamente a Otto, que se había ofrecido como voluntario para acompañarlos como su cochero para el viaje de regreso.

“Estoy bromeando. Su objetivo es hablar con Roswaal y hacer que compre toda su carga. No lo he olvidado”.

“Cuento de verdad con usted. ¡En verdad, mi vida misma depende de ello!”

Otto estaba preparado para un gran enfrentamiento, pero Subaru no podía ver futuro para él, salvo que Roswaal lo lleve por la nariz. Teniendo su ayuda, Subaru quiso echar una mano, pero…

“No puedo hablar por el hombre en sí, pero tus posibilidades son muy escasas…”

“Puedo oírte, ¿sabes? Querías esconderlo, ¿no?”

Cuando Otto, con los ojos saltones, escuchó a Subaru hablando consigo mismo, Los hombros de Subaru se hundieron. Cuando ella fue testigo de este intercambio entre los dos, los grandes ojos de Emilia se abrieron de par en par mientras hablaba.

“Estoy tan sorprendida. De alguna manera, ustedes dos se llevan realmente bien uno al otro”.

“No me llevo bien con él en absoluto. Es sólo alguien que salvó mi vida, eso es todo”.

“No puedes negarlo, así que no lo expliques”.

Cuando Otto fue capturado por el Culto de la Bruja y estaba a punto de convertirse en un sacrificio humano, Subaru fue la persona principal detrás de su rescate. Estrictamente hablando, fueron los Colmillos de Hierro quienes tuvieron salvó la vida de Otto, pero eso fue algo tangencial.

De cualquier manera, gracias a Otto, la incómoda atmósfera dentro del transporte se había reducido considerablemente.

“Y mientras les agradezco el ánimo actual, es hora de decirle adiós por un tiempo”.

“Hey, espera un… Sigues tratándome como una plaga en un abrir y cerrar de ojos…”

Subaru cerró el obturador, cortando el grito de Otto. Y bueno, esa expresión de “mi trabajo está hecho” marcado en su cara, Subaru miró hacia atrás. Emilia llevaba una sorprendida mirada como sus ojos se encontraban. Y luego…

“Pfft”. “Ja, ja, ja”.

Incapaces de aguantar más, los dos se separaron abruptamente en risas. Para un tiempo después, las voces de la pareja riendo resonaron dentro del carruaje del dragón. Cuando sus risas finalmente se apagaron, Subaru dijo, “Leer la incómoda atmósfera y guardar silencio, eso realmente no va conmigo, ¿eh?”

“No, realmente no es como tú, Subaru. El Subaru que conozco es algo más… Un chico siempre lleno de energía y haciendo cosas imprudentes, provocando problemas sin casi ninguna consideración por mis sentimientos”.

“¡Siento que eso se traduce en un fanfarrón que no puede leer el humor para salvar tu vida!”

De hecho, esta fue sin duda una evaluación que no pudo refutar. Riendo torpemente mientras se rascaba la cara, Subaru lentamente se sentó al lado de Emilia. Ella entrecerró los ojos hacia él.

“… Subaru, te sientas a mi lado como si fuera algo natural”.

“—? ¿Eh? ¿Hay algo extraño en eso?”

“No… Al principio, me puso nerviosa, pero por alguna razón, ahora no, así que está bien”.

Emilia sacudió la cabeza mientras sus pensamientos sobre Subaru se sentaron a su lado.

Para las comidas en la mansión y las conversaciones con espíritus menores que eran un ritual diario para Emilia, y en muchas otras Subaru se había puesto de pie y sentado al lado de Emilia como era su costumbre, pero…

“Todo ese duro y meticuloso trabajo finalmente dio sus frutos. ¡Estoy tan conmovido…!”

“Ahí vas haciendo luz de las cosas otra vez… Aunque yo no quiero que hagas ese extraño farol”.

Cuando Subaru apretó el puño y murmuró, las mejillas de Emilia se hincharon de la insatisfacción. Entonces, después de mover tan ligeramente sus caderas lejos, ella volvió sus ojos a la simple cama del fondo.

“Has estado pensando en Rem todo el tiempo. No necesitas esconderlo”.

“Ta-ha-ha…”

Con la mirada hosca de Emilia sellando todas las vías de retirada, Subaru concedió con una risa desganada.

“Sí, lo he sido. He estado pensando mucho en ella. Creo que ella ha estado en mi mente todo este tiempo porque sentí que tenía que hacer algo. Quiero pensar en Emilia-tan ante todo, pero… este tiempo que no podía mantener las cosas en el orden correcto. Lo siento”.

“No estoy molesta por eso en absoluto. Lo dije en la mansión de Lady Crusch también, ¿no?”

Ella dijo que quería entender todas las preocupaciones y inquietudes de Subaru.

Sí, recordó que Emilia le había dicho esas palabras. Él estaba tan feliz, que había llorado.

Incluso así…

“Ella es muy valiosa para ti, ¿verdad?”

“Valiosa, supervaliosa. Tan valiosa como tú eres para mí, Emilia- tan”.

“… ¿Te das cuenta de que eso es algo muy egoísta?”

“Sí. Para ser honesto, me siento tan mal por ello que quiero rodar y morir. Pero soy súper serio, así que…”

Transmitió a Emilia sus sentimientos honestos y abiertos, en voz alta y clara.

Sinvergüenza, aunque así fueran los pensamientos de Subaru, la presencia de Rem dentro de él fue simplemente así de grande. Sin exagerar, era tan grande como sus sentimientos hacia Emilia.

Por lo tanto, continuó rezando por la recuperación de Rem, contento de no molestar a Emilia en el proceso.

Para encontrar una manera de hacer que la recuperación ocurra, Subaru Natsuki se encargará de cualquier juicio.

“-Estoy segura de que encontrarás una forma de traerla de vuelta”.

“¿Emilia-tan?”

Con Subaru involucrado en ese razonamiento extremadamente egoísta, Emilia sonrió de forma delgada y encantadora y asintió con la cabeza. Pasó un dedo por su cabello plateado mientras miraba fijamente la cara levantada de Subaru.

“Creo que, en el sentido de estar motivados por razones egoístas, tú y yo somos probablemente muy similares, Subaru… Estoy muy consciente de que me uní a la selección real por una propia razón egoísta”.

“Una razón egoísta… ¿Quieres decir, un mundo de igualdad sin ningúna discriminación, esa razón?”

Subaru recordó el deseo del que Emilia había hablado cuando ella declaró sus creencias en la conferencia de selección real.

Siendo una mitad elfo, Emilia había sido expuesta a la discriminación como pocos otros. ¿No era natural que quisiera un mundo igualitario?

Sin embargo, Emilia tristemente sacudió su cabeza frente a la cara de comprensión de Subaru.

“Eso no. Empecé esto con algo que era realmente personal…”

“…”

“… Lo siento. No puedo explicarlo con palabras. No quiero ocultarlo de ti, Subaru. Pero no estoy segura de lo que debo decir”.

Emilia no tenía palabras, estaba enojada porque no podía hablar bien sobre lo que estaba en su cabeza. Si no había una respuesta tangible, Subaru no quería tratar de forzarla a darle uno.

Si los detalles sobre las emociones que brotaban en su pecho eran en secreto relacionado con el motivo por el que había entrado en la selección real para empezar…

“-Hablaremos de todo después de que nos pongamos al día con Roswaal”.

“¿Me perdonarás, entonces?”

“No has hecho nada malo, así que no necesito perdonarte. En cualquier caso, las cosas de las que hablé son más bien un problema… Además, Roswaal podría saber algo sobre el tema de Rem también”.

Hasta donde Subaru sabía, no había nadie en este mundo mejor conectado a ambos mundos, el superior y el inferior, que Roswaal L. Mathers. Considerando el detalle de que el payaso que parece excéntrico había nominado a Emilia para la selección real, se trataba de cuando le hicieron derramar sus tripas.

También estaba el asunto de qué demonios había estado pensando, no incluso levantando un solo dedo durante el ataque del Culto a la Bruja.

“Pero si lo dejamos para después de que volvamos a la mansión…”

“¿Si?”

“Si no te importa, Subaru… Me gustaría que me hables de Rem”.

-Por un momento, la sugerencia hizo que el dolor corriera a través del pecho de Subaru.

Pero esto no fue porque rechazara la sugerencia de Emilia. Era de pura preocupación y vacilación.

¿Podría Subaru decir palabras que realmente pudieran ser suficientes sobre Rem, ¿la chica quién lo había salvado?

“Ahh, sí, eso va a ser un poco largo, pero te lo contaré todo. Para mí, los recuerdos de Rem son tan valiosos como mis recuerdos de ti desde que te conocí hace dos meses, Emilia-tan”.

Escondiendo sus sentimientos detrás de sus palabras, Subaru comenzó a hablar de la vida cotidiana durante esos dos meses.

Cuando, después de conocer a Emilia en la capital real, se despertó en la mansión, saludado por Rem y Ram-

“…”

Una vez que empezó a contar la historia, no pudo parar. Emilia continuó escuchando en silencio la historia de Subaru.

Y al final, continuó sin pausa hasta que llegaron de nuevo en el dominio Mathers.

Parte 3

“Eh, vosotros dos, por fin hemos llegado a nuestro destino”.

Cuando Otto compartió esa noticia desde el asiento del conductor, era de noche, medio día desde que salieron de la capital real.

El informe a través del obturador hizo que Subaru interrumpiera su historia y tornaba su mirada para ver a través de la ventana lateral.

“Oh, ¿en serio? Más rápido de lo que pensaba”.

“Parece que te has visto atrapado en tu historia. Hicimos un tiempo excelente por la autopista también. Tal vez, gracias a la salida temprana por la mañana y llegando antes del anochecer, todos los del pueblo van a estar mucho más aliviado”.

“Estoy tan contenta. Otto, muchas gracias. Es un alivio que hayamos llegado a el pueblo sano y salvo”.

Mientras Subaru se inclinaba hacia adelante, Emilia estaba a su lado, mirando a través de la misma ventana que agradeció a Otto.

“Me honra que lo diga, Lady Emilia… Deseo que el señor Natsuki elogiara mis esfuerzos en una forma más directa de actuar”.

“Oye, no seas así. Mi personalidad significa que digo muchas cosas que no coinciden con lo que estoy pensando. Ya lo entiendo”.

“¡¿Cómo pueden esas palabras salir de tu boca después de todas las cosas que has dicho para salir?!”

La voz de Otto se elevó ante el maltrato de Subaru. “Vamos, Vamos”, dijo Emilia, regañando a Subaru por su actitud hacia Otto. “Lo siento, Otto. Es el mal hábito de Subaru burlarse de la gente que le gusta…”

“¡Espera, espera, lo has entendido todo mal! ¡Yo no te hago eso, Emilia-tan!”

“Pero se lo haces a Beatrice, ¿no?”

“Teniendo en cuenta lo buena que es esa chica, ¡esa declaración es de todo tipo del mal!”

En términos de experimentar las burlas de Subaru, Beatrice y Otto ciertamente tenían algo en común. Pero lo que sentía por cualquiera de ellos no estaba relacionado de ninguna manera con que fuera amable. Era simplemente una cuestión de la compañía que él mantuvo.

“Sr. Natsuki, Lady Emilia”.

“¿Qué? En este momento, estoy ocupado limpiando el dolor del malentendido de Emilia-tan…”

“Hemos llegado al pueblo… Pero parece que hay algo que no está bien”.

“…”

La abrupta llamada en voz baja hizo que Subaru y Emilia hicieran contacto visual. Cuando se apresuraron a seguir la mirada de Otto, estaban cerca de la Aldea Earlham, su destino justo al final de la carretera.

La aldea era un lugar familiar. La falta de presencia humana creo esta inquietantemente atmósfera similar a la última vez que Subaru la había visto: un pueblo inhabitado, justo después de que los aldeanos fueran evacuados para huir del Culto a la bruja. En otras palabras…

“-¿Ram y los aldeanos del Santuario no han regresado?”

Esa fue la conclusión a la que llegaron después de que Subaru y los otros se separaron para comprobar la villa de Earlham. La preocupación se destacó claramente en los rostros de los aldeanos que regresaron después de que no encontraron ninguna señal de los otros, los que se separaron y huyeron al Santuario a mitad de la evacuación, y que ya debería haber regresado hace tiempo.

“Según Ram, el Santuario es un viaje de siete a ocho horas desde aquí. No haber vuelto antes que nosotros después de haber pasado tres días en la capital…”

“No debemos precipitarnos. Podría ser simple prudencia hasta que ellos estén seguros de que la aldea está a salvo”.

“¿Actuaría Roswaal tan pasivo una vez que escuchara las circunstancias? Durante el incidente de la bestia demoníaca hace un tiempo, acabo con la bestia inmediatamente con fuerza bruta. Es raro que no haya hecho nada de este tiempo”.

Roswaal poseía una magia que le daba la habilidad de volar a través del cielo. Esa fue una manera simple y efectiva de reconocer su propio territorio, incluso si estaba siendo cauteloso. Incluso descontando eso, Ram, con su clarividencia, estaría a su lado.

Era obvio que ya había aprendido sobre su victoria sobre el Culto de la bruja. El hecho de que no haya regresado a la mansión a pesar de que eso significaba…

“Hay una razón por la que no regresó… ¿Pasó algo en el Santuario?”

Subaru y Emilia voltearon sus rostros hacia el otro lado, ambos viendo al mismo lugar.

Las preocupaciones de la pareja eran compartidas por el resto de la gente de la Aldea Earlham. Tenían la esperanza de reunirse con los miembros de la familia que había regresado a la aldea antes que ellos. Considerando el estado mental de los aldeanos, todos tenían que averiguar lo que había pasado tan rápidamente como sea posible. Tenían que hacerlo, pero…

“Entonces, Emilia-tan… ¿sabes dónde está el Santuario?”

“¿Eh? S-Subaru, ¿no sabes dónde está?”

La sorpresa de Emilia ante la pregunta de Subaru planteó una cuestión fundamental. Era muy simple, y grande: no sabían realmente en que parte se encontraba el Santuario.

“Es un poco tarde para preguntar esto, pero este Santuario, ¿qué clase de lugar es?”

“No lo sé… Roswaal dijo que era una especie de escondite secreto. Además…”

“¿Además?”

“…No, no es nada. Lo siento, desearía haberte preguntado más apropiadamente en el momento exacto”.

Cuando Emilia hizo esa disculpa bastante incómoda, Subaru sacudió la cabeza y reflexionó sobre sus propios pecados. Por mucho que tenía prisa para evacuar a todos los aldeanos, fue culpa de Subaru mil veces por ser descuidado. En el peor de los casos, probablemente encontrar algún tipo de pista sobre la ubicación del Santuario dentro de la mansión, pero…

“Por eso, también, es mejor que vayamos a la mansión por ahora. Quiero poner a Rem donde pueda tener un descanso apropiado… Otto, no tienes un lugar para quedarte, ¿verdad? Ven con nosotros”.

¡¿“Ueeeh”?! ¡¿A la mansión Mathers?! ¡Y-yo estaría más a gusto durmiendo en el carruaje del dragón!”

“Oh, cállate y sígueme la corriente. -¡Perdón, todo el mundo! Sólo esperen más tiempo!”

Aplastando las palabras lacrimógenas de Otto, Subaru llamó a la gente del pueblo. Su apelación a ellos no pudo borrar toda su ansiedad, pero, sin embargo, enviaron voces enérgicas de vuelta al camino de Subaru.

Con los aldeanos viéndolos partir, hicieron que el carruaje de dragones galopara una vez más, y diez minutos después, vieron la Mansión Roswaal en todo su esplendor familiar.

“Es incluso más grande de lo que parece cuando se ve desde lejos… siento aún más fuera de lugar…”

“No te acobardes después de llegar tan lejos. Incluso si lo haces, nunca podrás tomar todo el camino de vuelta a casa”.

Con Otto impresionado por la majestuosidad de la mansión, Subaru ofreció esas palabras de persuasión mientras se dirigían a través de la puerta principal en los terrenos de la mansión. Procedieron a detener al carruaje de dragones fuera de la puerta principal, dentro de la cual, en cierto modo, la mansión de los viejos tiempos esperaba.

“Se supone que son tres días para mí, igual que a Emilia-tan, pero…”

Cuando Subaru miró a la mansión, profundamente conmovido, él murmuró mientras sentía emociones complejas en su pecho.

De hecho, Subaru había regresado el último a la mansión cuatro días antes, realizando un elaborado acto para conseguir que Emilia huyera. Sin embargo, emocionalmente hablando, no quería pensar en cómo sería el regreso a casa.

Fue en este mismo instante que sintió que finalmente había regresado.

“Bueno, eso es lo que pienso desde el fondo de mi corazón…”

“Sr. Natsuki, dejando de lado lo que pueda haber pensado, ¿debo poner el carruaje de dragones en los establos? En cuanto a la señorita Rem durmiendo en la cama de atrás…”

“-Yo llevaré a Rem. No necesitas hacer nada”.

Subaru cerró la boca, al darse cuenta de que inconscientemente había dejado salir una voz tan grave. Otto, que no tenía ninguna duda de que su propia sugerencia había sido generosa, apareció severo ante la agudeza de la respuesta de Subaru.

Subaru no pudo evitar tener una reacción exagerada por su preocupación hacia Rem, aunque sabía que Otto y Emilia habían mostrado mucha consideración por ella hasta ese punto en su viaje.

“…Lo siento. Por favor, pongan a Patrasche y el carruaje de dragones en la parte de atrás de la mansión. Prepararé las cosas en el interior”.

“Entendido. No piense en ello, Sr. Natsuki”.

Otto aceptó la disculpa, dirigiéndose al establo sin ninguna señal ofensiva. Subaru desembarcó del carruaje con Rem, se dirigió hacia la puerta de la mansión junto con Emilia.

“Ahora que lo pienso, no recuerdo haber cerrado la puerta con llave cuando nosotros nos fuimos. ¿Podrían entrar ladrones?”

“No creo… Pero no creo que debamos preocuparnos si Beatrice se encuentra aquí. ¿Me pregunto si ella… vendría a saludarnos en la puerta si nosotros tocamos?”

Sin tocar el intercambio con Otto, Emilia expresó una broma que no va del todo con ella.

Era bastante difícil imaginar que Beatrice saludara a Subaru y Emilia en la puerta con un rostro lleno de alegría, particularmente considerando la manera en que ella y Subaru se separaron por última vez.

Aún así, no había ningún daño en intentarlo.

“Tal vez ella se apresure a poner los ojos en Puck…”

“Sin embargo, sería realmente extraño de ella”.

En medio de una broma, Emilia sonrió mientras hacía resonar el timbre de la puerta.

El agudo y duro sonido reverberó dentro de la mansión. Naturalmente, no había ni amo ni sirviente en la mansión para replicar…

“-Sí, por favor espere un momento”.

“¿Eh?”

Subaru y Emilia se quedaron estupefactos por la respuesta que no debería haber existido. Entonces, antes de que la pareja pudiera recuperarse de ser congelados, las puertas de entrada a la mansión se abrieron lentamente.

“Bienvenida de nuevo, Lady Emilia. He estado esperando ansiosamente su llegada”.

De pie al otro lado de las puertas dobles abiertas había una mujer saludando a la pareja con perfecta cortesía.

Tenía un pelo rubio largo y brillante, y unos ojos esmeralda que parecían tan transparente como las piedras preciosas.

Su alta figura estaba vestida con un clásico traje de sirvienta; se llevaba a sí misma en una manera espléndidamente ordenada, de manera femenina.

Su edad era de veinte años, más o menos, y de cualquier manera que mirar

Subaru se congeló en seco al ver a dicha sirvienta desconocida. Pero su tensión pronto se alivió.

Emilia, de pie, rígida al lado de Subaru, enrolló sus refinadas cejas y dijo, “… ¿Frederica?”

Ella sabía el nombre de la sirvienta. Cuando se dirigió a ella, la mujer respondió una vez más.

“Sí”, dijo ella, y la mujer -Frederica- soltó sus manos desde el dobladillo de la falda que habían sostenido mientras ella decía, “Soy Frederica Baumann, regresando al deber de la licencia concedida por el maestro”.

Lentamente levantando su cara, Frederica envió una cálida y amable sonrisa a la pareja.

Cuando esa sonrisa golpeó los ojos de Subaru, abrió la boca de manera temblorosa.

“Debes estar cansado de tu largo viaje. Primero, permítame mostrarle la mansión por dentro…”

“¡¡Q-que cara más tenebrosa!!”

El grito muy, muy fuerte de Subaru resonó en el cielo de la Mansión Roswall.

La sonrisa de Frederica fue completamente arruinada por los extraños colmillos que llenaban su boca.

Parte 4

Cuando la miraba como una sirvienta, Subaru encontró a la mujer llamada Frederica como alguien perfecta.

Vestía un uniforme de sirvienta que no era nada llamativo, sus palabras y sus gestos eran extremadamente refinados, y su comportamiento era no era para nada desagradable. Viéndola de pie como si fuera natural hizo que el propio cuerpo se enderezara.

En todos los aspectos funcionales, obtuvo un perfecto 100 como sirvienta, en cuanto a la apariencia… También, exceptuando esa boca.

“Subaru, ¡idiota! ¡No puedes ir diciendo eso a una chica! ¡Discúlpate correctamente!”

“P-por favor detengase Lady Emilia. Está bien. Estoy acostumbrada a que la gente se sienta sorprendida la primera vez que se encuentran conmigo. No me importa de igual forma”.

“¡No, no lo haré! Cuando haces algo malo tienes que disculparte, especialmente cuando has herido a alguien. ¿No es así?”

Frederica tenía una mirada conflictiva en su rostro a la roja expresión de Emilia, llena de ira. El punto de vista de Emilia era bueno y apropiado, algo que Subaru reconoció profundamente cuando fue de rodillas en el suelo de la entrada.

Subaru procedió a inclinar su cabeza profundamente hacia Frederica para mostrar había reflexionado sobre el error de sus actos.

“No, lo que Emilia-tan está diciendo es correcto. Estaba completamente equivocada”.

“Err…”

“Siento haber dicho algo terrible de repente cuando te conocí por primera vez. Hervirme, freírme, puedes hacer lo que quieras… Aunque yo prefiero que sea algo lo menos doloroso posible”.

Subaru se disculpó de una manera más afeminada que varonil. Después de haber dicho palabras tan groseras a una mujer que acababa de conocer, él no podía culpar a Frederica por cualquier respuesta que quisiera hacer.

“Um, Frederica, escucha, Subaru no es un mal niño. Es sólo que tiene un mal hábito de decir cosas sin pensar de vez en cuando…”

Emilia añadió sus propias palabras para reforzar la disculpa de Subaru. Las extrañas palabras maternales pesaban en su mente, pero aún así Subaru se encontraba feliz.

Frederica se quedó en silencio ante la mirada de la pareja durante un tiempo, pero…

“-Tee-hee. Lady Emilia, Maestro Subaru, ambos son bastante graciosos…”

“¿Frederica?”

“Dije que no estoy molesta en lo más mínimo, pero lo hiciste de todas formas. Y la señora Emilia, actuando tan maternal al hacer que el maestro Subaru se disculpe de esta manera… Oh, esto se ha vuelto tan divertido”.

Frederica perdonó a Subaru mientras escondía su boca detrás de su manga mientras sonreía. Incluso con Subaru arrodillado a la manera japonesa, le cortó los pies justo debajo de él. “Además”, continuó, “No puedo dejar de preguntar sobre las circunstancias por siempre. Esta es la razón por la que he sido llamada, la ausencia del maestro… y de esa chica, la fotocopia de Ram”.

“-----”

La mirada de Frederica se dirigió hacia un sofá, el sofá en el que Rem se había acostado a descansar. Las palabras que usó… “La fotocopia de Ram”, demostró que tenía una asociación previa con ambas hermanas, Ram y Rem.

“Oh, ahora recuerdo. Había una sirvienta que renunció un poco antes de que yo viniera a la mansión”.

“Renunciar no es del todo exacto. Me dieron permiso para atender asuntos personales… Es sólo que he terminado volviendo antes de lo que esperaba”.

“Si es antes de que Subaru llegara a la mansión… ¿Hace tres meses entonces? Aunque estoy feliz de verte de nuevo”.

Emilia y Frederica se sonrieron mutuamente, complacidas de estar reunidas.

Incluso entonces, Frederica escondió su boca detrás de su manga; tal vez las palabras groseras de Subaru le habían afectado un poco…

Subaru estaba aún más avergonzado de su manera de hablar, pero Frederica no dijo nada de eso mientras se dirigía a la mansión con una mano.

“Después de ser llamado de nuevo, encontré la mansión hecha basura… Completamente fuera de lugar. Afortunadamente, fui capaz de comprender la situación gracias a una carta en la oficina del maestro”.

“¿Carta?”

“Sí, una carta escrita por Ram. A pesar de que me había llamado, esta fue la única palabra que dejó… Tal vez, ¿estoy siendo demasiado suave con ella al decir que es igual que ella?”

Frederica sonrió con fuerza. A partir de esa sonrisa, Subaru sintió el el peso de años de familiaridad y confianza entre ella y Ram. Es probable que hubiera tenido una relación similar con Rem.

“¿Y la razón por la que Ram te llamó, Frederica?”

Subaru dejó de lado el sentimiento en ciernes en su pecho mientras le preguntaba eso a Frederica. Dicho esto, la pregunta tenía una obvia respuesta. La mansión había estado en alerta máxima con el Culto de la Bruja apuntando directamente a ella hace sólo unos días.

En otras palabras, Ram había llamado a Frederica como una emergencia refuerzos para la batalla.

“Cuando regresé, la cocina y el jardín de la mansión estaban en un estado bastante terrible”.

“¡Había una gran razón para eso! ¡¿Verdad, Emilia-tan?!”

“Espera, Subaru. No es que esto sea culpa de Ram. Es sólo que, una extraña brisa parecía volar a través de la mansión por alguna razón, más como el tiempo continuó… Yo también quería ayudar, pero…”

“A-ahh, está bien, no fue nada que pudieras haber enfrentado, Emilia-tan…”

“Sí… Y Ram dijo: ‘Esto no es nada. Déjamelo a mí. Me las arreglaré de alguna manera’”.

“Hombre, ¡ella realmente no es todo lo que se hace pasar por ella misma! …No, cuando ella dijo que se las arreglaría de alguna manera, se refería a que quería tirar todo a los hombros de Frederica desde el principio, ¡¿no es así?! Ram, no es que tu autoevaluación está mal, pero, caramba, inténtalo, ¡maldita sea!”

Fue una decisión tan importante que como ella, Subaru prácticamente podía verla resoplar “¡Ja!” en el fondo de su mente. Emilia sonrió con dolor a la reacción de Subaru y dijo, “Pero es tan extraño. Ram debería haber estado trabajando duro todo el tiempo que estuviste fuera, Frederica. Me pregunto por qué ella era un desastre sólo para aquellos-… Ah…”

Después de hablar de ello hasta ese punto, Emilia encontró su propia respuesta. Ella supuso lo que había estado sucediendo en la mansión durante la ausencia de Frederica.

Que había “alguien” trabajando con Ram para mantener la mansión.

“Y sin eso, Ram no podría mantener la mansión funcionando por sí misma, así que… ¿le pidió ayuda a Frederica?”

Subaru aceptó tristemente esta natural conclusión. El hecho mismo de que Ram se había puesto en contacto con Frederica era la prueba de que no recuerda a Rem.

-No, tenía razones más que suficientes para deducirlo. Él no necesitaba una confirmación directa.

“Llevaré a Rem a su habitación y le explicaré a Frederica en el camino. Emilia-tan, Otto está esperando fuera… ¿Puedo hacer que le invites a entrar?”

“Mm, entendido… ¿Estarás bien?”

“Si Emilia-tan me muestra una cara sonriente, le daré incluso al arzobispo de los Siete Pecados Capitales una patada en el trasero”.

Emilia tenía una expresión oprimida, pero Subaru habló con una pequeña sonrisa. Ella procedió a hacer lo que se le pidió, dirigiéndose fuera de la habitación para invitar a Otto, probablemente esperando en la entrada de la mansión.

Viendo su espalda cuando se fue, Subaru dijo, “Ahora, entonces …” y se giró hacia el sofá mientras decía, “Esta es Rem, la hermana pequeña de Ram… Tú probablemente no la recuerdas, ¿verdad?”

“Desafortunadamente, no la recuerdo. Sin embargo, realmente no hay ninguna duda”.

Cuando Subaru, ajustando la posición del Rem dormida en su espalda, planteó esa pregunta, Frederica tomo su barbilla. Subaru suspiró por su respuesta, indicando el corredor con un movimiento de su barbilla.

“Hablaremos en el camino. Quiero dejar que Rem… duerma en su propia habitación”.

“Entiendo. Por aquí, por favor”.

Manteniendo sus palabras al mínimo, Frederica abrió la puerta para llevar a Subaru a la salida. Junto con ella, Subaru se dirigió al ala este de la mansión donde se encontraba el dormitorio de Rem.

“Por lo que pude ver, Rem y Ram son hermanas que realmente consiguen a lo largo de…”

En el camino a esa habitación, Subaru le dijo a Frederica sobre los hechos perdidos por ella: qué clase de chica era Rem, qué había estado haciendo hasta ese momento en su vida, lo encantadora que era.

Hablaba como lo hizo con Emilia en el camino de regreso a la mansión

“----”

Mientras Subaru hablaba con Frederica, declaró, y respondió, a una serie de pensamientos dentro de su propia cabeza.

Tenía que haber una forma mejor.

Durante la batalla, pensó: ‘He hecho lo mejor que podía’. En alguna parte, aunque, probablemente tuvo que haber algo mejor, un resultado más perfecto, con los mayores resultados posibles. Y sin embargo, Subaru había dejado escapar a través de sus dedos.

Si fuera más inteligente, seguramente Subaru lo habría notado.

Como un ejemplo, la carta de buena voluntad que el enviado de Crusch tenía a Emilia. Subaru había concluido que esta carta, la raíz de mucho malentendido porque estaba en blanco, era un complot del Culto de Brujas, pero en eso, se había equivocado.

En ese momento el Culto de la Bruja seguramente no se había dado cuenta de que Subaru no se había presentado ninguna oportunidad de intercambiar una carta de buena voluntad para otro. En primer lugar, los juegos de manos como intercambiar misivas no era el estilo del Culto de la Bruja; favorecía más actos directos de violencia, algo que Subaru conocía mejor que nadie.

En ese caso, sólo podía haber una única verdad detrás del misivo espacio en blanco.

“El contenido de la carta de buena voluntad fue escrito por Rem. Yo soy el que pidió que se enviara, así que si Crusch se lo entregó al mensajero… sólo que el hecho de que se entregara se mantuvo igual, y sólo el contenido fue borrado”.

Ese fue el ajuste descuidado del borrado de la memoria de Rem de este mundo.

Si se hubiera dado cuenta, si se hubiera detenido a pensar más seriamente sobre el por qué la carta de buena voluntad estaba en blanco, si sólo hubiera visto la verdad detrás de esto, se habría dado cuenta de la tragedia que le había ocurrido a Rem.

Incluso si fue una tragedia que ocurrió en un momento en el que no se puede volver atrás.

“Esa es una historia bastante difícil de creer”.

Llegó a la respuesta habitual a su propia pregunta al mismo tiempo que Frederica, habiendo terminado de escuchar su historia, habló en voz baja esas palabras para él. Las palabras no tenían ningún anillo de negación detrás de ellas. Miró alrededor del área.

“Así que esta es… La habitación de Rem. Está completamente ordenado, pero…”

Cuando los dos entraron en la habitación, el dormitorio de Rem, parecía una habitación de invitados, con todas las posesiones personales removidas. Era lo mismo que Subaru había visto anteriormente, en la vuelta cuando regresó impotente después de que la Ballena Blanca le robara a Rem.

Esa vez, también, la existencia de Rem había sido olvidada. Su dormitorio había estado tan limpio y vacío entonces como lo está ahora.

“Ram probablemente estaba lidiando a su manera antinatural dejando a Rem como alguien inexistente”.

El débil indicio de su aliento y el calor de su cuerpo fueron la única prueba de que estaba viva. Los síntomas de una Bella Durmiente no necesitarían ni comida ni agua, sólo respirar y dormir.

“Maestro Subaru, si ella debe ser atendida de alguna manera, yo…”

“Quiero hacerlo. Déjame hacerlo. Es el primer retorno de Rem a la mansión, así que tengo que… no, quiero hacerlo. Siento ser tan egoísta”.

Subaru puso una cara valiente y metió a Rem en la cama, decidido a hacer lo que pudiera por ella. Las palabras de Subaru hicieron que Frederica retirara la mano extendida que le había ofrecido, estrechando sus ojos.

“No, no es en absoluto egoísta. En todo caso, hace que mi pecho se ponga un poco más apretado. Para alguien con ojos de asesino, eres muy amable, ¿no es así?”

“Oye, no me desanimes de esa manera, ¡realmente me hiere el corazón!”

Cuando Frederica señaló la mirada de los ojos de Subaru, su voz fue sonreía con fuerza mientras sonreía con malicia. Inmediatamente se dio cuenta de que ella le estaba pagando por las palabras groseras que le había dicho antes. En un sentido verdadero, el justo intercambio entonces había cumplido las condiciones para la reconciliación entre ellos.

“Para empezar, no necesitarás cuidar de Rem. Ella no necesita comida o incluso baños… Pero por favor, préstale toda la atención que puedas. Es lo único que pido”.

“Me lo tomaré a pecho. Si ella es la hermana pequeña de Ram, ella será mi prioridad. ¿Me pregunto qué clase de reacción tendrán el maestro y Ram cuando regresen?”

“No puedo pensar el de Roswaal… No quiero imaginar en cómo Ram reaccionará”.

Las hermanas se llevaban realmente bien. La hermana mayor se dedicó a la más joven; la más joven venerada a la mayor. Era una relación llena de amor.

No quería ver esa escena fracturarse ante sus ojos, incluso si la fractura era un hecho del que, en última instancia, no tendría escapatoria.

“Entiendo lo del maestro y de Ram. En cuanto a la razón de su ausencia de la mansión, si era el Culto de la Bruja el que estaba en movimiento debido a la entrada de Lady Emilia a la selección real… es natural la decisión que ha de hacer”.

“¿Escuchaste sobre la selección real antes de que te detuvieras tu trabajo?”

“La señora Emilia vino a la mansión hace medio año. Todavía estaba aquí en la mansión en ese momento. El que me dieran permiso para irme estaba relacionado con ello también”.

Mientras Subaru ponía las cosas en orden al lado de la cama de Rem, Frederica continuó preparando todo lo que había al lado de la cama. Subaru frunció sus cejas, sintiendo que algo estaba mal en la conversación que él estaba teniendo con ella.

“¿Qué quieres decir con que dejabas de trabajar y despedirte estaba relacionado con la selección real…?”

“Mi deber era esencialmente ordenar los asuntos personales del maestro para la selección real”.

“¿Asuntos personales?”

“Estaba claro que nominar a Lady Emilia, una mitad elfo, como candidata invitaría a los problemas. Antes de eso, el maestro envió a los que le rodeaban a su alrededor. Incluso aquí en la mansión, dejó sólo a Ram, capaz de defenderse ella misma… Ram y probablemente Rem, defendiéndose ambas”.

Esa respuesta explicaba la extraña sensación que Subaru había experimentado al llegar a la mansión.

Considerando el tamaño de la Mansión Roswaal, sería casi imposible mantener sólo a las hermanas Ram y Rem como sirvientes. En realidad, las habilidades de Rem mantuvieron la mansión a flote, pero aún así.

“Siguiendo las instrucciones del maestro, muchos sirvientes fueron enviados a realizar tareas en otros lugares. Como funcionaria superior, ayudé en esto. Al final, yo también dejé la mansión… aunque terminé regresando, como puedes ver”.

“…”

El regreso de Frederica a la mansión fue un efecto de la pérdida de Rem. Subaru ya había llegado a la respuesta de esa pregunta, pero al mismo tiempo, al oír sus palabras entonces y allí hicieron brotar las dudas dentro de su pecho.

A saber, los pasos de Roswaal para prepararse para la selección real habían sido más allá de sus acciones desde entonces.

“Hola, Frederica. ¿Cuánto te ha contado realmente?”

“¿Maestro Subaru?”

“Por lo que me dices, Roswaal hizo todo tipo de preparativos para la selección real. Es de sentido común que la mitad de nosotros y el Culto de la Bruja están conectados, así que tenía que saber que sería peligroso. A pesar de eso…”

Allí, las palabras de Subaru se alejaron mientras continuaba mirando fijamente a Frederica.

“¿Dónde están sus contramedidas contra el Culto de la Bruja entonces? Rem y Crusch dijo que tenía que tenerlas. Pero no creo que fuera a confiar en mí. Y si no, ¿por qué ha llegado a…”

Las vistas de la gente de la Aldea de Earlham, masacradas y atormentadas por el Culto de la Bruja, y Rem y Ram, víctimas en la batalla contra el culto, llegaron a la vanguardia de su mente… Tal era la tragedia que había ocurrido en el dominio Mathers.

¿Dónde estaban las contramedidas en esas escenas? Roswaal no estaba en cualquier lugar que se encuentre.

“Si sabes que había algo, entonces…”

“Desafortunadamente, no tengo forma de saber el pensamiento del maestro en su totalidad. Lo más probable es que sólo haya dos personas en este mundo que él considere digno de confianza”.

¿“Dos personas…”? ¿Quiénes? ¿Quiénes son estas dos personas en las que Roswaal confía?”

“-Ram, y el Gran Espíritu en el archivo de libros prohibidos”.

Según Frederica, hasta donde ella sabía, había dos personas que podría conocer las intenciones de Roswaal. No tenía espacio para dudar de la primera. Ram, ofreciendo a Roswaal su lealtad indivisa, era seguramente digna de esa confianza.

Sin embargo, la segunda posibilidad era un rayo de la nada. “El Gran Espíritu, en el archivo de los libros prohibidos…”

“Una habitación dentro de esta mansión separada del resto por magia. Exactamente como el Gran Espíritu separa el archivo de libros prohibidos del mundo exterior a través de su propia magia es… Especialmente secreta”.

La respetuosa explicación de Frederica dejó a Subaru con los ojos muy abiertos y con una pérdida de palabras. Estaba demasiado lejos de sus propios recuerdos. Pero, ¿sería incapaz de formar cualquier otra respuesta?…

“¿Se llama?”

Con certeza decisiva, Subaru le planteó esa pregunta a Frederica.

Tal vez la reacción no fue la que ella esperaba, ya que Frederica pareció retirarse por un momento. Finalmente, ella respondió:

“Lady Beatrice. Ella es el Gran Espíritu sirviendo como bibliotecaria del archivo de libros prohibidos de la mansión”.

Parte 5

En el momento en que giró la manilla de la puerta, de alguna manera, el estaba seguro.

Mientras caminaba por la mansión, su atención fue abruptamente atraída a la presencia de la puerta. Cuando se acercó y tocó la manilla de la puerta, la sospecha de que algo estaba mal al instante cambió a certeza.

Cuando reaccionó a la puerta abierta que estaba simplemente “ahí”, mirando a hurtadillas dentro de ella…

“Heya”. Ha pasado un tiempo”.

Mientras Subaru agitaba ligeramente una mano, el archivo de libros prohibidos se extendió ante él, no cambió en absoluto de antes.

La gran habitación llena de estanterías se llenó del aroma en particular a los libros antiguos. Ni la delgada oscuridad de una habitación sin ventanas ni la serenidad del aire había cambiado un ápice. Eso se aplicaba no sólo a la habitación en sí, sino a la chica que guardaba el archivo como tal.

La chica, Beatrice, se sentó en un taburete en lugar de una silla, con los ojos bajados al libro descansando en su regazo.

“-Considerando el alboroto en la mansión, ¿todo es por tu regreso o me equivoco?…”

Beatrice miró hacia arriba, contemplando a Subaru con sus ojos azules mientras murmuró en un aparente aburrimiento. Entonces la chica pareció perder interés, sus ojos volviendo al libro una vez más.

“Si ha regresado, debo suponer que el alboroto de los últimos tiempos finalmente disminuyó”.

“Sí, gracias a ti… O mejor dicho, me has hecho pasar un mal rato. ¡¿Tú tienes la idea de lo asustado que estaba de que no me escucharas y huyeras durante la operación?!”

“¿Acaso eso me importa, me pregunto? Nunca te pedí que te preocuparas por mí en primer lugar”.

“Estoy bastante seguro de haber dicho que tengo una razón para preocuparme por ti. No creo que me este equivocando”.

Las palabras de Beatrice no fueron disculpadas. Ni Subaru retiró ni un solo paso con su respuesta.

Cuando en la víspera del ataque del Culto de la Bruja, las palabras de Subaru instaron a Beatrice a evacuar, ella lo había rechazado. A medida que las cosas cambiaban fuera, la mansión no había sufrido ningún daño, pero al pasar por eso, no sería más que un argumento a restrospectiva.

“Mucha gente se preocupó por ti, Emilia y Ram en particular. Tú puedes leer más tarde, pero deberías darles una disculpa adecuada”.

“¿Disculparse? ¿Betty debería disculparse? Me cuesta entender por qué es necesario hacer tal cosa, ¿y a quién?”

“No te pongas terca por nada… Si vas a ser tan engreída por ello, iré a disculparme con todos en tu lugar. Les diré que tú estabas llorando con lágrimas de gratitud cuando me dijiste para agradecerles”.

“¡No digas tales falsedades! ¿Mis lágrimas fluyen de verdad durante tanto tiempo?”

Sus provocaciones con una lengua frívola elevaron el volumen de la voz de Beatrice, como siempre. Extrañamente, esto llenó su propio pecho con una profunda emoción, que hizo que Subaru estrechara los ojos.

Allí estaba, intercambiando palabras con Beatrice una vez más. Incluso después de que se separaran de una manera tan profundamente significativa, aunque todavía tenía una montaña de cosas que deseaba preguntarle, las cosas eran tan bulliciosas como antes.

Excesivamente aliviado por ese hecho, Subaru dejó escapar un suspiro de apatía.

“Puedes reducir el drama un poco. No es algo tan malo llorar de vez en cuando, ¿sabes?”

“Viniendo de un hombre que lloró como un pequeño bebé en el regazo de la mujer que le gusta, esas palabras tienen un cierto peso”.

“¡¿No puedes olvidarte de eso ya?!”

Una vez que esto sucedió, cuando los obstáculos infranqueables se apilaron más alto y más alto, enviando sus emociones a chocar contra una presa hasta que destrozaron. Cuando pensó en ese momento, su cara se quemó tanto que sintió que podría incendiarse. Sin embargo, de todos modos, el brillo del precioso recuerdo que se quemó en su pecho tanto como el de los demás.

Tratando de escribir esas complejas emociones, Subaru aclaró en voz alta y cambió el curso de la conversación.

“… De todos modos. Me alegro de que ambos estemos sanos y salvos. Ahora es el momento de llegar a un entendimiento”.

¿“Entendimiento”? Si no fueras tú el que hablara por tu cuenta, ¿me explico? Siempre tan egoísta”.

“Sí, supongo que siempre soy egoísta. La mayoría de las veces hablo de cosas como estas. ¿Te acuerdas? Cuando jugamos a la etiqueta aquí en la mansión, cuando tuvimos el festival de la nieve…”

Beatrice entrecerró los dos ojos cuando Subaru comenzó a hablar en una caprichosa moda. Mientras su mirada azul se disparaba a través de él, Subaru hizo varios gestos mientras recordaba en voz alta.

Era como si estuviera eligiendo sus palabras con gran cuidado, buceando profundamente y más profundamente en sus recuerdos para que tocaran la verdad.

“Fue así durante el alboroto de la bestia demoníaca también. En aquel entonces me ayudaste mucho cuando levantaste esa maldición”.

“Detente”.

“Como resultado, aspiré una maldición aún más grande, que me llevó algo totalmente malo. Después de eso, para curarme tendría que ir tras los Urugarums en el bosque, así que…”

El discurso de fuego rápido de Subaru fue cortado poderosamente por una explosión de sonido en seco.

Cuando miró, vio que la fuente de ese sonido era la de Beatrice o más bien, el libro abierto que tenía fue severamente cerrado.

Al sentir la irritación de Beatrice por ese gesto, Subaru torpemente frunció los labios.

Con Subaru callado, Beatrice lo miró con un agudo brillo en sus ojos.

“¿Podrías ir al grano ya, me pregunto? Cobarde sin carácter”.

“…Claro”.

No podía pedir una reprimenda por el insulto. Eso en sí mismo era la prueba de que la chica lo había juzgado correctamente.

Había usado este truco y ese para prolongar la conversación, manteniéndola tibia mientras se aplaza la conclusión, por lo que Subaru podría sólo culpar a su débil corazón.

Ya tenía las palabras que debía preguntar dentro de su pecho. Él no requirió más que el valor de ponerlas en su lengua.

Cerró los ojos, respiró hondo y se esforzó por escuchar su corazón que late. Después de eso, abrió la boca.

“¿Cuánto… saben usted y Roswaal sobre lo que sucedió esta vez?”

“…”

Al recibir la pregunta de los labios de Subaru, Beatrice escondió sus ojos bajo los bordes de sus largas cejas.

El silencio resultante pesaba mucho. Cuando se sentía muy largo, Subaru exhaló como si estuviera respirando con fuerza.

“… Beatrice”.

No respondió. Incluso cuando ese hecho lo quemó, Subaru se dio cuenta de supropia hipocresía.

¿Qué quería exactamente que dijera Beatrice? Incluso dentro de sí mismo, la respuesta no fue inmediata.

¿Quería que ella fuera una mente maestra con una comprensión de todo? ¿Una chica ignorante que no sabía nada al respecto?

¿Alguien que no era ni lo uno ni lo otro de esas cosas? Ni siquiera él lo sabía.

Finalmente…

“Por el bien del argumento… ¿qué respuesta desea de Betty?”

“¡Esto no es un “qué pasaría si”! Además, no tiene nada que ver con lo que quiero que digas. Lo que quiero es una respuesta a mi pregunta. ¡Quiero una respuesta más profunda que sólo un sí o un no!”

El inesperado contraataque hizo que Subaru se volviera más tosca su voz sin querer. Pero la fría conducta de Beatrice hacia Subaru no vaciló.

“Betty encuentra desafortunado que estés tan alterado, pero tal vez ella no entiende lo que quieres decir, Betty no es tu instructora. Si esperas que ella te eduque de buena manera en cada tema, estás muy equivocado”.

“Ugh… ¡No le des importancia a esto! Alguien me dijo que si quiero saber lo que piensa Roswaal, debería preguntarte. Lo siento, pero viendo la actitud que me estás dando, estoy de acuerdo”.

“¿Quién dijo tal cosa?… Ahhh, ¿te refieres a la chica mitad bestia que recientemente regresó?”

Cuando Beatrice pronunció la palabra mitad bestia, una palabra que no podía escuchar, hizo una cara adorable mientras chasqueaba su lengua. La chica procedió a cerrar un ojo, señalando con el dedo a Subaru.

“La opinión de esa chica podría tener algún mérito, ¿me pregunto? Pero aunque Betty y Roswaal están ciertamente conectados, eso no tiene nada que ver con este último asunto. Puede que Betty no sepa nada de esto, ¿Quedo claro?…”

“Pero te dejó en la mansión. Aquí, en esta mansión, sola, sin cualquier plan para lidiar con ello”.

“Dejó a Betty porque al menos es capaz de protegerse a sí misma. Eso no está relacionado con Roswaal, ¿Sí?… Pero Betty no cree que lo hizo sin pensarlo dos veces”.

La respuesta de Beatrice hizo que Subaru repasara sus recuerdos una vez más. Pero cuando lo pensó, no pudo recordar ninguna contramedida de Roswaal durante la batalla.

Rem, Crusch, Frederica, Beatrice, todos dijeron que debía haber algunos, pero no pudo encontrar ninguno.

“No es sólo que tú, yo, y todo el mundo, ¿piense demasiado en Roswaal? Todo el mundo dice que un tipo como ese tenía que tener un plan contra el Culto a la Bruja… ¡¡Cierto, eso es!!”

En ese instante, recordó algo como si los mismos cielos le hubieran hablado. De acuerdo con su revelación, Subaru hurgó a través de su bolsillo con gran prisa, presentando a Beatrice la otra cosa que quería preguntarle. Y eso era…

“Beatrice, aquí. Mira esto”.

Un libro de tapa negra, sus páginas y contenidos manchados de sangre.

Subaru tuvo la peor historia posible con su propietario original. Él imaginó que algún tipo de extraño encantamiento mantenía el contenido ilegible, lo que lo convierte en poco más que un pisapapeles a menos que el lector compartiera la personalidad del dueño.

“Esto debería estar profundamente conectado con lo que es ese grupo del Culto de la Bruja. Si no vas a mostrarme lo que Roswaal está pensando realmente, al menos puedes decirme algo sobre esto…”

“-¿Un evangelio?”

Cada vez más nervioso por la falta de respuesta, Subaru habló rápidamente hasta que sus palabras se le atascaron en la garganta. El dramatismo de la reacción de Beatrice cuando miró fijamente el Evangelio en la mano de Subaru incluyó una mirada de miedo en sus ojos.

Sus labios temblaban débilmente, casi como si no pudiera creer lo que estaba presenciando.

“… Un trofeo de guerra que tomé del líder del grupo de Culto de la Bruja que tenía la mansión rodeada”.

“¿Y… El dueño?”

“-Está muerto. Aplastado por una rueda de carruaje. Lo he matado”.

Cuando Beatrice planteó esa delicada pregunta, Subaru dijo la verdad con firmeza sin apartar la vista.

Estrictamente hablando, Petelgeuse Romanée-Conti no había sido una persona. Había sido un espíritu maligno que empleaba los cuerpos de otros como anfitriones bajo su control. En consecuencia, la causa de la muerte que Subaru dio podría no haber sido tan precisa.

Pero fue Subaru quien le dio a Petelgeuse el golpe final, arrebatandole la vida.

Sabiendo en su alma que nada menos que eso lo derrotaría, Subaru lo había matado calculadamente.

Petelgeuse Romanée-Conti fue el primer ser que Subaru había matado personalmente.

Subaru no diría que nunca ha dudado, o que no se arrepiente de haber manchado sus manos. No se lo había dicho a nadie más porque no podía mentirse a sí mismo.

El hecho de que haya matado a Petelgeuse y el hecho de que haya sido asesinado por Petelgeuse se grabó en su propio corazón, para nunca ser olvidado.

“…”

Sin embargo, aunque Subaru había vertido muchos pensamientos en esas breves palabras, Beatrice no le había dado ninguna reacción. Todavía mirando el libro en la mano de Subaru, parecía susurrarle en lugar de responder a sus palabras.

“Geuse… También has… Dejado atrás a Betty, ¿verdad?”

“—? ¿Quién es ese?”

“… Nadie en absoluto. Más importante aún… Si lo mataste, que le pasó al Arzobispo de los Siete Pecados… ¿al Factor Bruja de la Pereza?”

“¿Factor… Bruja…?”

Las palabras que Beatrice mencionó significaban que era el turno de Subaru para mostrar su incomprensión.

Recordó que había escuchado el término Factor Bruja varias veces. Sin embargo, el término había salido de la boca de Petelgeuse en cada momento; nunca pensó que conservaría algún significado después de la muerte del hombre.

El desconcierto de Subaru hizo que Beatrice bajara su cara, la confusión descansando en sus ojos una vez más.

“Oye, no puedes lanzarle la jerga a un tipo que no entiende las circunstancias. ¿Qué diablos es eso del Factor Bruja? Honestamente, tengo la sensación de que no es nada bueno”.

“¿No lo sabes? Si es así, por qué… ¿Con qué propósito mataste a Pereza…? Además, ¿qué estaba Roswaal haciendo…?”

“¡Todo lo que hice fue sofocar las brasas que alguien arrojó a mi camino! En cuanto a Roswaal, ¡ese bastardo está en el Santuario! ¿En qué está pensando? Eso es lo que quiero preguntarte, ¡maldita sea!”

Subaru gritó, prácticamente bramando de impaciencia mientras hablaban el uno al otro. Cuando su feroz emoción golpeó a Beatrice, todas las emociones desaparecieron instantáneamente de su rostro. El silencio resultante dejo a Subaru callado.

Su expresión fue esquilmada de feroz ira y tristeza, y tal vez la confusión y todo lo demás. La vista hizo que la respiración de Subaru se hubiera quedado sin aire; Beatrice dio un largo y profundo suspiro.

“-¿Son todas las respuestas que buscas… En el Santuario, verdad?”

“¿Qué?”

“El plan de Roswaal, el significado del Evangelio, incluso sobre el Factor Bruja… si deseas respuestas a todo esto, ve allí. Que la mitad bestia te muestre el camino, ¿me expliqué?”

“¡Espera un segundo! ¿Qué es esto de repente? Estabas actuando con tanta firmeza todo este tiempo, ¿qué te hizo decidirte a hablar de repente? Además, incluso sin ir al Santuario, podrías…”

“-Betty no hablará de ello. Betty no tiene derecho… a hablar sobre ello”.

La respuesta obstinada silenció a Subaru. Recordó que ella adoptó una postura de rechazo como esta anteriormente. Era exactamente la misma que le había dado cuando le dio la mano que él le ofreció cuando quiso llevarla fuera de la mansión a un lugar seguro.

En otras palabras, el resultado fue exactamente el mismo.

“—?! ¡¿Planeas apartarme de nuevo?! Otra vez, ¡¿al igual que antes?!”

Desde atrás, en dirección a la puerta del archivo, sintió una fuerza sobrenatural que tuerce el aire para crear la presión del viento. La distorsión se convirtió en un viento que tomó Subaru en su agarre, arrastrando su cuerpo hacia el portal para empujarlo hacia afuera.

Fue un uso extremadamente convincente del poder mágico conocido como “Pasaje”.

“El camino hacia tus respuestas se ha aclarado. Betty se detendrá a complacerte más, ¿me expliqué? Tu arrogancia prepotente es verdaderamente irritante”.

“Beako… ¡Beatrice!” gritó, extendiendo su mano. Pero, con rechazo en su mirada y postura, Beatrice rechazó el gesto.

La chica que estaba en el taburete cerró los ojos, sacudiendo débilmente su cabeza de lado a lado.

“Tal vez Betty no es una herramienta para su conveniencia”.

“…”

“No soy un ser tan conveniente… que está aquí para decir lo que quieres oír, en el momento que quieras oírlo, de la manera que prefieras”.

Beatrice pareció exprimir su voz. Subaru no podía ofrecer ninguna negación o queja.

No es que sus palabras hayan dado en el blanco. Lo que él sintió fue un shock, como si hubiera sido golpeado por una dirección no anticipada.

El enorme agujero en sus pensamientos le robó a Subaru su poder de resistencia.

Pronto sería absorbido por la puerta, arrojado más allá, y encerrado fuera: de la puerta, del archivo de libros prohibidos y del corazón de la chica conocida como Beatrice.

“¿Por qué… estás poniendo esa cara de llanto otra vez?”

Los ojos se bajaron, no hubo respuesta de Beatrice al final de la pregunta de Subaru.

“-Daa!!” “¡¡Gyaah!!”

Disparado desde la puerta abierta, Subaru fue espectacularmente derribado. El lugar era un corredor en la mansión, el resultado de su teletransportación indiscriminadamente a través de “Pasaje”.

Pero esta vez no fue sólo Subaru quien se vio envuelto en “Pasaje…”

“Sr. Natsuki, ¡¿Cómo diablos salió del baño?!”

“----”

“Y… ¡¿Cuánto tiempo piensas estar sentado sobre mí?! ¡¿Podría por favor moverse?!”

Otto suplicó con una expresión patética en su cara mientras yacía en el piso con el trasero de Subaru sobre él. Sin embargo, la única cosa en la cabeza de Subaru en ese momento fue el último instante con Beatrice.

¿Por qué había puesto una cara tan triste? Tal vez esa respuesta, también, fue…

“-Si voy al Santuario, me enteraré de eso, ¿verdad?”

“No sé de qué habla, pero me gustaría que usted… ¡¡Se mueva lo antes posible!!”

Cuando Subaru murmuró pensativo, Otto levantó su voz desde abajo, amargado porque Subaru sigue ignorándolo.

Parte 6

“Pero en realidad, ¿por qué te caíste del baño? Por favor, no me digas algo aterrador como si hubiera una puerta oculta o un pasaje conectado a ella…”

“No es eso, idiota. Es un milagro que sucede una sola vez causado por mi deseo de hacer una rutina de comedia contigo”.

“Eso no es una respuesta, aunque para una respuesta que no es una respuesta, ¡es bastante aterrador!”

Después de haberse reunido con Otto a través de un pasaje, Subaru mordió sus sentimientos de inutilidad por la inútil conversación con Beatrice mientras entabló una conversación adecuada con Otto en su camino hacia la habitación de huéspedes. Tal como Beatrice había dicho, ella había hecho su camino para llegar a respuestas claras.

Aunque la manera enérgica en que lo había hecho sólo se sumó a sus preocupaciones y recelos.

“Haa… perspectivas oscuras, ¿eh?”

“¿Qué pasa con ese suspiro…? ¿Es ese suspiro sugerente de buena fortuna que se te escapa de las manos?”

“Tus perspectivas son así de sombrías. Estoy suspirando en tu lugar”.

“¡¿Entonces es mi buena suerte que se te haya escapado?! ¿No podrías hacerle esas cosas a mis espaldas?”

Incapaz de aclarar las complejidades dentro de su pecho, la impertinente lengua de Subaru todavía podría tirar de la lana sobre los ojos de Otto muy bien. En cualquier caso, la pareja llegó a la habitación de invitados en el transcurso de tan trivial conversación.

“Oh, veo que el Maestro Subaru está contigo. Voy a preparar té inmediatamente”.

Frederica, que había pensado que sólo Otto regresaría, comenzó sirviendo una taza de té fresco cuando se dio cuenta de que Subaru estaba con él. Subaru, haciendo un sonido con su nariz en el cálido aroma de las hojas de té, se sentó junto a Emilia en el sofá del fondo de la habitación. Miró de reojo hacia ella, justo a tiempo para que sus ojos se encontraran.

“Subaru, veo que estuviste con Otto. Ustedes dos se llevan muy bien”.

“Sigo teniendo que decir esto, pero te equivocas. Mi relación con él termina tan pronto como cumpla mi promesa de comprar todo su petróleo. ¡Así que no pienses nada más sobre esto!”

“Qué, no puedes permanecer así de directo hasta el final, ¿y de paso añades un insulto? Qué actuación tan inútil”.

Otto estaba cansado y desanimado cuando Subaru evitó su cara participando en la comedia de Tsundere. Durante ese tiempo, Emilia trajo el té que le habían servido a su boca, tomando un sorbo y mostrándole a Subaru una pequeña sonrisa.

“Subaru, debes ser realmente terco para actuar así, aunque te hiciste amigo de Julius después de todo lo que pasó”.

“Los chicos deben ser obstinados. Soy un poco anticuado en eso. También, permítanme señalar que Julius y yo no somos amigos. Odiaré a ese tipo para siempre”.

“Sí, sí”.

Los labios de Subaru se estrecharon cuando cierto joven apuesto se levantó pero Emilia veía las cosas de manera diferente. Se agarró con una cierta reticencia en cuanto más decía sobre el asunto, se convirtió en el más profundo malentendido.

“Es curioso pensar que cuanto más discuten, más cerca están, ¿no?”

“Ya nadie dice curioso… Además, pensé que la gente que discute muchos se llevan mal, ¿no es una excepción?”

“Bueno, Subaru, cuando tú y yo tuvimos una gran discusión, ¿acaso nosotros nos llevamos mal?”

“…Emilia-tan, te has vuelto buena en esto”.

Subaru tenía una mirada incómoda en su rostro; Emilia lo tenía muerto. La reacción de Subaru hizo que Emilia entrecerrara los ojos, su voz susurro mientras ella continuaba.

“-Así que, ¿pudiste hablar correctamente con Beatrice?”

Emilia no había preguntado si la había conocido.

Ella había preguntado si habían hablado porque no tenía ninguna duda de que Subaru llegó al archivo de libros prohibidos. No estaba seguro de que debía llamar a eso confianza, pero se podría decir que sólo respondería a su confianza a mitad de camino.

“La conocí. Conocí a Beatrice. Pero en cuanto a hablar correctamente con ella… No estoy seguro”.

“… Ya veo. Pero fuiste capaz de conocerla, Subaru. En el tiempo que llevo en la mansión, Ram y yo no habíamos logrado encontrarnos con Beatrice ni siquiera una vez. Estoy un poco molesta por eso”.

Emilia lo dijo con el aire inflado en sus mejillas, adorablemente sobresaliendo la lengua. Pero la falta de fuerza en la voz de Subaru, aparentemente transmitió algo, porque sus ojos violetas parecían dudar de ella mientras continuaba sus palabras.

En lugar de Emilia, una respuesta llegó en forma de un débil sonido de cerámica.

“Así que realmente eres capaz de entrar al archivo de los libros prohibidos de Lady Beatrice”

“¿Qué, dudaste de mí?”

Los hombros de Subaru se hundieron cuando actuó un poco herido ante el murmullo profundamente conmovido de Frederica. Sacudió la cabeza.

“Considerando los pocos encuentros que he tenido con Lady Beatrice durante más de diez años de servicio bajo el maestro, no cabe ninguna duda. Cuando me dijiste, “Voy a ir a charlar con Beako por un un poco. “¡Volveré pronto!” o algo así y te fuiste corriendo, no había otra forma de confirmarlo por mí misma”.

“Ahh, err, no puedo excusarme por decirlo así, ¿eh?”

“Para ser honesta, pensé que tomaría horas hasta que pudieras conocer a Lady Beatrice…”

Subaru, recordando cómo había dado una gran explicación y se apresuró, se acobardó y reflexionó sobre el asunto. Como Subaru lo hizo, Frederica puso significado a la mirada que le dio a Emilia cuando continuó sus palabras.

“Sin embargo, después, Lady Emilia se tomó el tiempo para hablar exhaustivamente sobre lo confiable que se había vuelto el maestro Subaru, así que yo te esperaba mitad en la expectativa y mitad en la preocupación”.

“¿Eh?”

“Espera… ¿Frederica?”

La inesperada declaración de Frederica dejó a Subaru desconcertado y a Emilia fuera de lugar. Emilia se puso de pie, con las mejillas rojas, vigorosamente agitando una mano hacia atrás y adelante hacia Subaru.

“Errr, no fue así. Ciertamente le hablé a Frederica sobre ti, Subaru, pero ella está diciendo de todo…”

“No, yo también la escuché hablar. Para ser honesto, estaba pensando que el Sr. Natsuki, sinvergüenza afortunado…”

“¡Incluso Otto ahora!”

Vendida no sólo por Frederica, sino también por Otto, Emilia estaba ruborizada hasta las puntas de sus orejas. Luego se dio una palmada en las manos contra sus sonrojadas mejillas, mirando furtivamente en dirección a Subaru.

La reacción de Emilia, a la que rara vez permitía ser vista, hizo que Subaru apretara fuertemente su puño.

“¿Por qué no hablas así cuando estoy cerca…?”

“No puedo hablar así delante de ti, es vergonzoso… ¡Frederica! ¡Muévete ya!”

“Oh Dios, aunque lo hayas pasado por alto anteriormente, ese encanto de niña que tienes se está quedando en el camino”.

Frederica escondió su boca mientras sonreía, cambiando su mirada de Emilia hacia Subaru como ella dijo, “Maestro Subaru, he oído hablar mucho de ti a Lady Emilia… No, más que mucho, demasiado”.

“¡¡Fre-de-ri-ca!!”

“Ok, ok, lo entiendo… Así que hablemos, Maestro Subaru, de modo que si encontró el archivo de libros prohibidos o no, no se convierte en un obstáculo”.

“¿Convertirse en un… Obstáculo?”

Incapaz de entender la esencia de la frase misteriosa, Subaru anudó sus cejas en la incomprensión. Mientras lo hacía, Emilia tocó suavemente el hombro de Subaru, asintiendo con la cabeza mientras continuaba.

“Subaru, no dudamos que conocerías a Beatrice, pero sí que dudamos que esa chica respondería a sus preguntas es otra cuestión, Quiero decir, tú y Beatrice son realmente obstinados…”

“La forma excesivamente linda que pones me molesta un poco, pero tienen un punto. ¿Y qué?”

“Hice una promesa a los aldeanos, y tengo muchas cosas que quiero preguntarle a Roswaal sobre mí, así que le pedí a Frederica que me contara sobre el Santuario”.

“…”

La garganta de Subaru se detuvo por el hecho de que Emilia había actuado con el fin de lograr su objetivo original.

El Santuario que Emilia buscaba era el mismo que Beatrice había revelado como su camino a las respuestas. Con una cara y una voz tan triste, ella le había dicho que las respuestas a todos sus recelos estaban ahí en el Santuario.

Así que, también, si ella hubiera dicho que la “chica mitad bestia” le mostraría el camino, en nombre de…

“¿Y Frederica te habló del Santuario?”

“Perdí por la persistencia de Lady Emilia. Me habían dicho que revelara lo poco sobre eso como sea posible… pero parece extraño ocultárselo a ustedes dos”.

“Um, resulta que yo también estoy aquí…”

“Parece extraño ocultárselo a ustedes dos”. “¡¿Podrías por favor corregir esa línea?!”

Dejando de lado los comentarios de Frederica y Otto, Subaru se sorprendió de lo que había avanzado en su ausencia. Como él pensaba, Emilia mantuvo su mano en el hombro de Subaru, bajando sus cejas.

“Subaru, ¿eso estuvo bien? ¿No te molesta que haya decidido sin ti?”

“N-nah, no estoy molesto en absoluto. Lo olí en mi extremo, así que si es una gran ayuda”.

“¿En serio? Me alegro mucho. Así que, Subaru, hay un favor que quería pedirte…”

Subaru todavía estaba desequilibrado, ya que Emilia parecía aliviada, bajando sus ojos mientras continuaba. Cuando escuchó la palabra favor, Subaru de repente sintió una mala premonición.

La palabra favor había precipitado algo una vez antes precisamente la misma manera…

“¡Espera! No me digas que ese favor es… ¿que me quede aquí en la mansión?”

“¿Eh?”

“Si es así, ¡tiempo fuera! ¡Hablemos de esto! Ciertamente, no puedo conmigo mismo con mis condiciones físicas y Ferris dejó de ser mi médico, pero… ¡No es como si viviera una vida de combate solo! En todo caso, luchar con la mente es donde realmente brillo, bueno, eso también está un poco fuera de lugar, ¡pero…!”

Los ojos de Emilia se abrieron de poco a poco cuando Subaru trató desesperadamente de exponer su caso.

Pero era un lugar donde tal fervor era necesario. La situación ciertamente se asemejaba a cuando se dirigían a la capital real para los propósitos de la selección real. Sin embargo, lo que fue diferente a la de entonces fue la disposición en el corazón de Subaru.

Él no estaba siguiendo a Emilia sin un plan o un cuidado. Esta vez fue diferente a lo que había ocurrido antes.

“Ni siquiera intentes detenerme. Voy a ir contigo. No puedo dejarte, sólo déjame…”

“Por supuesto que no te dejaré aquí. Ven conmigo”.

“Si me dices que me dejaras, de ninguna manera, yo… ¿Qué acabas de decir?”

Como las feroces emociones de Subaru redujeron la amplitud de su vocabulario, sus palabras parecían abofetear su cara, haciéndole retroceder a sus sentidos. A medida que eso se fue asimilando, Emilia tomó la mano en contacto con Subaru, tocando su propio pecho mientras hablaba.

“Te lo dije, ven conmigo. Estaría muy preocupada por mi cuenta”.

“…”

“Subaru, estoy… Confiando en ti. Subaru, yo… Necesito tu fuerza”.

Subaru no pudo poner en palabras el impacto de la tranquila súplica de Emilia en su propio corazón.

Su boca estaba abierta. Con Subaru incapaz de decir una palabra, la expresión nublada de Emilia por la preocupación. Sus ojos violetas vacilaban mientras se acarició su propio pelo largo y plateado y dijo, “Err… ¿dije algo extraño?”

“… Mi interruptor motivacional es todo tuyo, Emilia-tan. Ya sea que estés encendiéndolo o lo apagándolo, una palabra tuya y todo está en marcha. En serio, no me canso de ti”.

Cubriendo su rostro con las palmas de sus manos, Subaru ensalzó las gracias de Emilia con un profundo suspiro. “¿Eh? ¿Eh?” fue una confusa Emilia, golpeada por una declaración profundamente significativa, a la que Subaru respondió, “Muchas gracias”, sacando su propia lengua.

Después de todo, Emilia estaba lanzando a Subaru para un bucle aún más grande de él que ya estaba lanzando.

“Parece que has puesto en orden tus diferencias”.

“Sí, lo siento por este asunto cariño. No pude evitarlo”.

“¿Cariño…?”

Cuando Frederica trató de volver al tema de la conversación, Subaru se volvió a enfrentar a ella una vez más. A un lado, Emilia parecía tener un signo de interrogación flotando sobre su cabeza, pero inmediatamente recuperó su compostura y miró el camino de Frederica.

Federica asintió con la cabeza hacia sus miradas, y sus ojos esmeraldas contemplaron a la pareja mientras hablaba.

“Como se le ha comunicado, no tengo ninguna objeción a hablar sobre la ruta a seguir para llegar al Santuario. Es sólo que, un poco de tiempo es necesario para prepararme… ¿Dos días, tal vez?”

“Preparar… Ah, eso quiere decir… Dejar la mansión vacía. Que no debería tomar…”

“No, me quedaré aquí en la mansión. Es Lady Emilia y el deber del Maestro Subaru de dirigirse hacia el Santuario. La gestión de la mansión es mía”.

“Espera, ¿no vendrás con nosotros? ¿Cómo se supone que vamos a llegar a la Santuario entonces?”

Subaru se sorprendió, sin esperar que se negara a ir con ellos.

La cooperación de Frederica se limitó a contarles sobre el Santuario en lugar de llevarlos a él. Ahora él entendió la fuente de la preocupación de Emilia durante el intercambio anterior, pero Subaru simultáneamente notó algo más.

A saber, la vista de Otto Suwen inclinado hacia atrás, con los brazos cruzados, extremadamente confiado, incluso seguro de sí mismo.

“Oye, tú, ¿Qué pasa con ese engreída mirada? Estamos en medio de una conversación importante”.

“Ho-ho-ho. Es usted un pobre adivino, Sr. Natsuki. En primer lugar, ¿No se debería haber preguntado por qué estoy presente durante una conversación tan importante?”

“Tienes razón. Esto no es algo que un forastero deba oír. Diga, ¿Tiene esta mansión un calabozo?”

“Tales declaraciones no son las que yo quería dirigir a la conversación, ¡¿Sabes?!”

“La mansión tiene una celda, sí. Puedo asegurarle que es razonablemente cómoda”.

“Lady Frederica, ¿podría por favor dejar esas preguntas sin respuesta?”

Subaru lo había entendido como una broma, pero había traído la existencia de una parte oscura de la Mansión Roswaal a la luz.

De cualquier manera, los hombros de Otto se hundieron en el abatimiento al ser etiquetado cuando…

“Eh, dejadlo ya, los dos. No debes tratar a Otto como una especie de marginado”.

En lugar de Otto, fue Emilia la que se puso de pie en con gran indignación. Poniendo las manos en sus caderas, miró con desprecio al cómico combo en cuestión, Subaru y Frederica.

“Qué cosa tan terrible decirle a alguien que se esforzó mucho por ofrecer su cooperación. Y sin la ayuda de Otto, va a ser realmente difícil ir al Santuario, ¿no?”

“¡Ohh…! ¿Ha oído, Sr. Natsuki? ¡Ahora es así como deberías haber reaccionado!”

“Ahhh, hace tiempo que no digo E M D, así que lo diré ahora. ¡¡E-M- D-!!”

“E, M… ¿eh?”

Cuando, de buen humor, Subaru invocó la vieja frase, Otto registró la mayor puntuación de desconcierto de ese día. Poniendo su confusión aparte, Subaru había captado las circunstancias de la declaración de Emilia.

“En otras palabras, Otto dijo que iría con nosotros hasta el Santuario. Para ser franco, habría tenido que dejar todo el carruaje de dragones conduciendo a Patlash, así que es una gran ayuda, pero…”

“¿Pero qué? Ese método de hablar implica algo. ¿Mi buena voluntad se sienta mal contigo?”

“Lo siento, el único comerciante del que espero regalos es un tipo con una tienda de frutas y una cara de miedo. Eso podría ser más agradable a nivel humano, pero es mucho más simple de creer que un comerciante quiere más que buena voluntad colateral”.

Cadmon, Anastasia, Russel, nombres y rostros de los comerciantes que entraron en contacto en la capital le vino a la mente. En términos de personalidad, Otto era el más cercano a Cadmon, pero en términos de tendencias mercantiles, estaba más cerca de las últimas…

“Puedo leer tu motivo oculto. La esencia es… Ser cooperativo con Emilia para acercarse lo más posible a ella y causar una buena impresión en su patrocinador, Roswaal. Incluso más que conseguir que te compren el petróleo, el punto de venir con nosotros es acercarse a Roswaal, ¿verdad?”

“Er, um, hacer que mis secretos más profundos salgan a la luz es un pequeño…”

“Otto… ¿Es eso cierto?”

“Los ojos sinceros de la señora Emilia son dolorosos, dolorosos, ¡dolorosos!… ¡Lo siento! ¡Es en su mayor parte exactamente como él dijo! Pero créeme, lo que hice no significa que se produzca ningún daño en absoluto, así que por favor, ¡¡Perdóname!!”

Aunque Otto trató de ser desafiante, no lo logró, confesando como él concedió la derrota a su sinceridad. Subaru cansado sacudió la cabeza ante el comportamiento de Otto; esta vez le tocó a él dar una palmadita a Emilia en el hombro.

“Bueno, no seamos demasiado duros con Otto. Haces que parezca fácil, Emilia-tan, pero es muy difícil para la gente actuar en nombre de alguien más por la buena voluntad del corazón solamente”.

“No creo que sea realmente una buena persona… Pero eso no va contigo, ¿Subaru?”

“Agoto todos mis esfuerzos por Emilia-tan por mis propias razones personales. Hmm, si es cien por ciento impura, ¿eso la hace pura…?”

Quieres que los demás piensen bien de ti. Cuando trajiste las cosas hacia abajo, ese fue el punto de partida para las acciones tomadas en el curso de relaciones interpersonales. Dicho esto, la vida humana no era tan seca como para que usted podría declararlo una regla de hierro. Era simplemente una cuestión de grado.

Los seres humanos eran simplemente demasiado complejos para expresarse en una sola sentencia.

“Incluso con su motivo oculto a la vista, en realidad pensamos bastante bien de ti. Así que relájate ya”.

“Eso no suena muy tranquilizador viniendo de usted, Sr. Natsuki, pero…”

Subaru respondió al abatido Otto con una sonrisa burlona antes de voltear hacia Frederica.

“Bien, Otto está ayudando. Así que los tres podemos oírte hablar sobre el Santuario”.

“Entendido. Por cierto, ¿Ha hablado el maestro con alguno de ustedes sobre el Santuario?”

Con Subaru y compañía, sentados uno al lado del otro en el sofá, listos para escuchar su discurso, Frederica les hizo esa pregunta. Al recibirla, Subaru y Emilia se miraron a la cara mientras decía, “Sin rodeos, no me dijo casi nada al respecto. De los recortes que escuchaba, sonaba como una especie de base secreta a varias horas de distancia… El hecho de que fuera la primera sugerencia para evacuar a la gente creo que no me equivoqué”.

“Una vez… Roswaal me dijo que era un lugar que algún día sería… necesario para mí…”

“¿Necesario para ti algún día…?”

La inesperada declaración dejó a Subaru mirando hacia Emilia con sorpresa en sus ojos. Esa mirada que envió a Emilia disculpándose bajando sus propios ojos. Pero antes de que Subaru pudiera hacer una pregunta de seguimiento:

“Suena como algo que el maestro diría”.

Frederica cerró los ojos, su tono sonaba ligeramente divertido. Luego se agarró el dobladillo de su falda, haciendo una profunda reverencia. Y luego…

“Ahora hablaré de cómo entrar en el lugar llamado el Santuario de Clemaldy. No debes decir una palabra de esto a nadie más. Además… al ir al Santuario, hay un nombre que no debe olvidar”.

“…”

“Garfiel”. Debe prestar atención al individuo con ese nombre. En el Santuario, ese individuo es el que usted y a Lady Emilia deben estar con el mayor de las precauciones”.

Las emociones complejas residían en los ojos esmeralda abiertos de Frederica mientras ella ponía ese nombre en sus labios.