I know

Capítulo 7
I know

Sección 1

――En esa escena miserablemente desesperada, una voz y sonrisa tan alegres estaban terriblemente fuera de lugar.

Era evidente a primera vista que su kimono estaba quemado de forma espantosa, y a pesar de que la mitad izquierda de su cara también había sido carbonizada, la actitud de Cecilus mientras lo miraba era la misma que siempre había sido, demasiado anormal.

Subaru: 『 Ce, ci... 』

Cecilus: 『 Por lo que veo, parece que también has tenido un momento considerablemente difícil. Ahí, el hombre lagarto-san también ha muerto, y a juzgar por esto, la pequeña chica ciervo y tus otros amigos de tu Unidad, ¿habrán sido aniquilados? 』

Subaru: 『 ――Hk. 』

Cecilus: 『 Oh, ¿es posible que aún no hubieras aceptado que murió? 』

A través de los temblores de los globos oculares de un tembloroso Subaru, Cecilus estaba leyendo todos sus pensamientos más profundos.

Justo entonces, la indignación surgió. A pesar de parecer leer el corazón de Subaru así, ¿por qué era completamente incapaz de simpatizar con los sentimientos actuales de Subaru?

¿Por qué, podía decir tan frívolamente, que Hiain había muerto?

Cecilus: 『 Está muerto, ¿sabes?, por completo... Solo que, su rostro de muerte no está mal. 』

Subaru: 『 Aunque, mu, rió... Hk. 』

Cecilus: 『 ¿Estás pensando que no importa si fue bueno o malo? Eso parece ser solo una diferencia de opinión. Si hay una buena forma de vivir, entonces también hay una buena forma de morir. Es bastante falta de tacto por nuestra parte, como oyentes, meter baza con lo que pensamos al respecto, así que dejemos eso. El hombre lagarto-san tuvo una buena muerte. Esa cara suya es prueba de ello, ¿sabes? 』

Subaru no le dijo ni una sola cosa a Cecilus, quien incesantemente escupía sus tonterías.

No había sido engatusado por esas palabras, más bien, pensaba que no tenían sentido. No había visto el rostro que Hiain había puesto al morir, así que era completamente impensable que pudiera comprender a Cecilus.

Por eso, no había ni un fragmento de razón para que Subaru le siguiera la corriente a sus argumentos.

Cecilus: 『 Bueno entonces, aunque nos hayamos encontrado aquí, lo cierto es que por mi parte también estoy bastante ocupado. Estoy en pleno enfrentamiento con la mujer semidesnuda que ha estado causando estragos por la Isla. 』

Estirando con firmeza su espalda inclinada, Cecilus continuó hablando como le placía, ignorando al silencioso Subaru.

Inmediatamente supo que la persona que había sido mencionada en la conversación era Arakiya. Parecía que Cecilus la había estado manteniendo a raya, ya que no se la había visto por un tiempo después de que comenzara la infernal Sparka.

Incluso en ese estado, ¿significa que el único que puede detener a un General Divino es otro General Divino?

Cecilus: 『 Pero, como puedes ver, estoy en medio de ser cocinado en una pelea reñida. Realmente existe, alguien capaz de competir seriamente conmigo mano a mano. Aunque siempre había pensado que, sin duda, el camino para alcanzar la Espada Celestial era algo que uno tenía que recorrer solo. 』

Subaru: 『 ¿Por, qué...? 』

Cecilus: 『 ¿Sí? ¿Qué cosa? 』

Subaru: 『 ¿Por qué, parece, que estás disfrutando esto...? 』

Literalmente, al final de la agónica lucha que parecía exprimir su alma, la descarga de su ira brotó de su boca.

En efecto, era solo él descargando su ira. En esta situación infernal, en esta isla donde Weitz, Tanza, Idra y Hiain, todos, absolutamente todos habían muerto, el sonriente Cecilus le resultaba odioso.

¿Por qué estaba sonriendo? En esta situación, ¿qué era tan divertido?

Subaru: 『 ¡¡¿Por qué...!? 』

Cecilus: 『 Ah, tienes la causa y el efecto al revés. No estoy sonriendo porque sea divertido, sino que estoy escenificando una situación en la que todo se va volviendo divertido porque sonrío. 』

Subaru: 『 ――¿Ah? 』

Cecilus: 『 En este mundo cruel, todos persiguen sus propios ideales y felicidad. Esa forma de hacerlo varía de mil maneras diferentes y cada uno tendrá su propia filosofía, pero sea cual sea, tiene que proclamar una fe adecuada. Y la fe que proclamo es, precisamente, esta forma de ser. 』

Mientras hablaba, Cecilus se tocó la mejilla izquierda quemada con la mano derecha. Aunque su piel hecha jirones y carbonizada se estaba pelando y cayendo, incluso en medio de un dolor aparentemente inimaginable, su sonrisa no se deterioró.

Sin depender de trucos baratos de no sentir dolor, Cecilus siguió sonriendo.

Cecilus: 『 ¡Soy el actor principal de este mundo! Por lo tanto, no voy a adherirme estrechamente al guion, sino que el guion se adherirá estrechamente a mí. Si me preguntan por qué sonrío, así responderé. 』

Subaru: 『 ―――― 』

Cecilus: 『 ¿Por el bien de quién sonrío? Es por mi propio bien―― Para que, sin importar cuándo ni bajo qué circunstancias me miren los Observadores en los cielos, no tenga nada de qué avergonzarme. 』

Subaru: 『 ―――― 』

Cecilus: 『 Ahora bien, Basu, ¿qué tipo de fe proclamas tú? 』

Esa era la filosofía de Cecilus, quien no dejaba de sonreír incluso con la mitad de su cuerpo quemada.

Eso era algo que Subaru no podía comprender en lo más mínimo, pero sintió una especie de extraña devoción, una que hacía dudar si pisotearla dejándose llevar por las emociones.

Observadores, Cecilus había hablado una vez de lo mismo antes.

Que alguien, o más bien algo, de naturaleza etérea los había estado observando, eso parecía ser lo que él había querido decir.

Incluso en la situación en la que se encontraban, él se apegaba firmemente a esa recitación suya, así que ciertamente nadie podría doblegarla.

Por eso――,

Cecilus: 『 Oh, parece que el intermedio ha terminado. 』

Al decir eso, incluso al presenciar la figura de Arakiya descender al estrato inferior, su sonrisa no se desvaneció.

Arakiya: 『 ¡Cecilus...! 』

Con alas de fuego brotando de su espalda, Arakiya dirigía una mirada llena de furia hacia Cecilus. Sin embargo, la rama en su mano estaba rota, y el parche que cubría uno de sus ojos había desaparecido.

Detestando que miraran bajo su parche, Arakiya se cubrió el ojo izquierdo con su mano libre y, a la par con la intensidad de sus emociones, fue calcinando el mundo con sus ondeantes alas de fuego.

Como daño colateral de su ira, las paredes y el suelo del pasaje, e incluso el cadáver de Hiain que yacía allí――.

Subaru: 『 ――Hk. 』

Cecilus: 『 Si morimos quemados aquí todos juntos, ¿sería esa una recompensa adecuada para el rostro con el que él murió? Fue algo bastante inusual que yo dijera eso. Por favor, haz lo que quieras, siéntete libre de quedarte o irte. 』

Mientras la expresión de Subaru cambiaba al ver el cuerpo de Hiain comenzando a arder, Cecilus lo cortó con sus palabras.

Apretando los ojos por ese dolor, Subaru arrancó su cuerpo del suelo que comenzaba a calentarse y se puso de pie. Poniéndose de pie, le dio la espalda a Hiain.

Le dolía la cabeza. Le faltaba sangre. Su pecho se sentía como si estuviera constantemente al borde de estallar por el sentimiento de impotencia.

Aun así, ¿por qué Subaru seguía de pie? Rechazando incluso quemarse hasta morir aquí, sin depender tampoco de la droga colocada detrás de su muela, ¿por qué?

Cecilus: 『 Entonces, hasta que nos volvamos a encontrar en esta vida. 』

Sin saber la pregunta ni la respuesta, Subaru había comenzado a correr como si hubiera sido empujado por la espalda.

Corriendo, cojeando, seguía corriendo a una velocidad demasiado lenta.

Más rápido, si tan solo hubiera podido alcanzar esta velocidad antes, ¿no habría podido evitar que Idra y Hiain, Weitz y Tanza, murieran? Y mientras se lamentaba por ello.

Subaru, aún continuó corriendo―― Continuó huyendo.

Sección 2

Cecilus: 『 Vaya, parece que me odian bastante, a mí. 』

Viendo alejarse la espalda que corría torpemente, Cecilus enfrentó la ira de la mujer en llamas.

La mujer, presionándose un ojo, fulminó con la mirada a Cecilus. Entendía que él mismo era el objetivo de esa ira, pero no entendía del todo de dónde brotaba la fuente principal de la ira.

Seguramente, no estará guardando rencor solo porque rompió su rama de árbol y le robó el parche.

Cecilus: 『 Por cierto, tengo la habilidad especial de hacer enfadar a la mayoría de las personas con las que entro en contacto, pero, sin ser la excepción a tales situaciones... ¡No tengo ni la menor idea de por qué! 』

Arakiya: 『 ――Hk, ¡¿por cuánto tiempo, seguirás bromeando...?! 』

Cecilus: 『 Hmm, hmm, bromeo demasiado, dices. Como referencia, ¿puedo preguntar en qué parte estoy bromeando? 』

Arakiya: 『 ¡Esa! Esa... apariencia, ¿¡qué es eso!? 』

Al ser gritado con una ferocidad que le hizo pensar por un instante que estaba llorando, Cecilus ladeó la cabeza.

Aunque le preguntara qué le pasaba, no era otra que ella quien lo había dejado bien tostado por la mitad.

Cecilus: 『 Pero probablemente no es eso a lo que te refieres. ¿Es posible que tú y yo nos conozcamos? 』

Arakiya: 『 Bromeando... 』

Cecilus: 『 Realmente no lo estoy, pero dicho esto, como no puedo proporcionar ninguna evidencia para que me creas, no puedo hacer nada más que insistir. Sin embargo, ya veo, si lo pienso de esa manera se siente como que muchas cosas tienen sentido. 』

Cecilus asintió mientras giraba dando vueltas el parche que le había robado con un dedo levantado.

Por más que lo intente, sus recuerdos de antes de venir a la Isla de los Gladiadores son vagos.

Tal como le había respondido a Subaru antes, esto era un hecho. Que no le había prestado mucha atención, también era un hecho. No obstante, justo cuando había pensado que debía haber algo, ella fue quien hizo su entrada con un rostro de saber las circunstancias.

Si ella estuviera presente dentro de estos recuerdos desvanecidos, qué tipo de historia habría habido en verdad――,

Arakiya: 『 ¡Siempre es así... Nadie, nadie me dice nada...! 』

Frente a Cecilus mientras reflexionaba, surgió un cambio en las llamas de ella, quien hacía temblar su voz de frustración.

Una poderosa amargura se mezcló con su ira y confusión, y las alas de fuego cambiaron de color de rojo a azul. Era de buen gusto.

Arakiya: 『 Lo están ocultando, la Princesa, y Su Excelencia también... Yo estoy, siempre... Hk. 』

Cecilus: 『 ¿Estás teniendo pensamientos dolorosos sobre haber sido dejada atrás? 』

Arakiya: 『 ――Hk. 』

Como si ese breve comentario de alguna manera hubiera dado en el blanco, su expresión facial se tensó.

Al presenciar esos ojos rojos vacilantes, era como si una emoción profunda del más allá borroso estuviera palpitando, o tal vez no; en última instancia, su relación con ella era algo de lo que no estaba seguro.

Cecilus: 『 Bueno, sería extraño que intentaras matarme si tuviéramos una buena relación, así que supongamos que seguramente fue una relación bastante hostil. ¡Eso se alinea perfectamente con esta situación! 』

Arakiya: 『 ¡Cecilus...! 』

Cecilus: 『 El diálogo prolongado aburre a la audiencia. Ya es hora de que pongamos este escenario en movimiento. Desafortunadamente, no puedo ofrecerte ninguna respuesta en absoluto, pero tal vez se te quite un poco la carga que llevas en el pecho. 』

Ocultando lentamente la mitad dolorida de su cuerpo, agarrando fuertemente el parche giratorio, él se puso frente a ella.

Ante la actitud de este de dar por terminada la conversación y desear un diálogo en un reino más allá de las palabras, ella, después de permanecer en silencio por un rato, bajó lentamente su mano izquierda.

Más allá de eso, había un ojo rojo desprovisto de toda luz, y encontrando su mirada, Cecilus produjo una sonrisa irónica.

Cecilus: 『 Siéntete libre de ir con todo―― Tú siempre cocinas la tortilla de huevo solo por la mitad. 』

Arakiya: 『 ――Hk. 』

Cecilus: 『 ¿Eh? ¿Se me escapó algo justo ahora? 』

Cecilus ladeó la cabeza, preguntándose sobre las palabras que habían salido de su boca como por reflejo.

Aunque, parecía que eso había estimulado su ira aún más.

Arakiya: 『 ―――― 』

Ferozmente, las llamas azules que se alzaban y se expandían fueron quemando el estrato inferior de la isla.

Hacia el interior de esas llamas ardientes, el propio Cecilus se convirtió también en el Relámpago Azul y se adentró corriendo.

Sección 3

Subaru: 『 Haa, haa, haa... Hk. 』

Subaru huía desesperadamente por la Isla de los Gladiadores, la cual se estaba convirtiendo, en el sentido más literal y verdadero de la palabra, en un infierno.

Ya no había estrategias ni planes, ni nada que conectara con lo que venía después. Los había dejado, morir a todos.

Había pensado que podía hacerlo todo bien, lo que fuera.

Habiendo superado dos Sparkas y uniendo fuerzas con los camaradas de su Unidad, se había dejado llevar creyendo que podría superar cualquier dificultad―― Qué tremendo error, qué estúpida arrogancia.

Para empezar, Subaru había muerto muchas veces. Solo parecía que las cosas habían salido bien porque, aun si moría, tenía la oportunidad de volver a empezar.

Si realmente fuera una persona capaz, debería haber hecho que todo saliera bien sin morir ni una sola vez.

Exactamente como esa aterradora existencia, Todd Fang.

Subaru: 『 Maldita sea... ¡Hk! 』

Saliendo a toda prisa hacia el exterior desde el estrato inferior en llamas, Subaru golpeó violentamente la pared con su mano quemada.

Un puño pequeño, un cuerpo débil, una cabeza que no coordinaba y una Autoridad inútil. Si empezara a enumerar las razones de su derrota, incluso usando todos los dedos de las manos y los pies no serían suficientes para contarlas.

Más bien, ¿qué poseía él, este mocoso de mierda con solo ojos aterra――.

???: 『 ...Schwartz, sama. 』

Subaru: 『 ――Hk. 』

Mientras Subaru se lamentaba, detenía el paso y se maldecía a sí mismo, su garganta ahogó un grito ante un llamado repentino.

Por un momento, se preguntó si la existencia más aterradora lo había alcanzado. Sin embargo, la voz y la forma en que se dirigieron a él eran diferentes. Y conocía a la persona que hablaba con esa voz y se dirigía a él de esa manera.

Subaru: 『 ――¿Tanza? 』

Aturdido, se giró hacia la voz y quedó impactado al ver a la chica de pie en las sombras.

Llamando a Subaru con respiraciones débiles, estaba la que había sido arrojada fuera del pasaje por la mano de Todd, cuya seguridad había sido incierta desde entonces, Tanza.

El cuerpo entero de la chica estaba empapado mientras cojeaba, y habiéndose despojado de su kimono, estaba vestida con su juban blanco. Ella estaba en una condición maltrecha, con uno de los dos cuernos que brotaban de su cabeza habiendo sido roto.

Pero aun así――,

Tanza: 『 Schwartz-sama, me alegra mucho que, esté bien... 』

Mientras sus ojos gentiles vacilaban con alivio, Subaru sintió una sensación agonizante que brotaba del fondo de su corazón.

Al ver a la chica empapada, él entendió que había sido arrojada al lago desde el estrato superior. El lago estaba habitado por Mabestias acuáticas y salvajes, y su cuerno fracturado servía como prueba de que no había sido un asunto trivial.

Y sin embargo, Tanza encontró a Subaru y suavizó su mirada diciendo, “Menos mal”.

Y sin embargo, Tanza había encontrado a Subaru, dejando escapar un “Gracias a Dios” con las comisuras de sus ojos bajadas.

Al encontrar a este, Natsuki Subaru, quien no podía hacer nada en absoluto――.

Subaru: 『 ――Ah. 』

Y, sucedió en el momento en que tuvo ese pensamiento.

Con la fuerza en sus piernas desapareciendo, Subaru se hundió en el suelo donde estaba parado.

Tanza: 『 ¿¡Schwartz-sama...!? 』

Al ver a Subaru caer de rodillas, Tanza corrió hacia él, con una expresión de alarma.

La forma en que corría era extraña, tal vez su pierna estaba rota. Mirando de cerca, pudo ver que su juban empapado también estaba manchado de rojo, y que ella también era una persona herida que no estaba en condiciones de preocuparse por Subaru.

A pesar de que seguramente sentía mucho dolor y sufrimiento, todavía se preocupaba por Subaru.

Cuando se dio cuenta de que no podía estar a la altura de ninguna de las expectativas de Tanza, perdió toda su fuerza.

――Simplemente, se le había acabado la paciencia consigo mismo.

Subaru: 『 ―――― 』

No era ni dolor, ni miedo.

Lo que le causaba desesperación a Natsuki Subaru, no era algo tan fácil de entender como la dificultad.

Ser incapaz de cumplir con las expectativas, los deseos, depositados en él.

Eso, por encima de todo lo demás, era lo que traía desesperación a Natsuki Subaru, un veneno mortal para él.

Tanza: 『 ¡Schwartz-sama, compóngase...! Idra-sama y, Hiain-sama... 』

Subaru: 『 ...Murieron. Ambos, me protegieron. 』

Tanza: 『 ――Hk. 』

Todos, habían muerto. No era solo que él no hubiera podido salvarlos, sino que ellos lo habían salvado a él.

Weitz, Idra y Hiain, los tres habían perecido mientras protegían a Subaru. Que Tanza estuviera cerca de la muerte, también era porque había intentado defender a un Subaru inmóvil.

Todos muriendo, era culpa de Subaru. Todos siendo asesinados, también era culpa de Subaru.

La horrible tragedia que había caído sobre la Isla de los Gladiadores, todo había sido culpa de Natsuki Subaru.

Tanza: 『 Schwartz-sama... Alejémonos, de este lugar. De inmediato, debemos escondernos en algún lugar. 』

Subaru: 『 Incluso si nos escondemos, es inútil... De todas formas, nos encontrarán de inmediato. 』

Tanza: 『 ¡Aun así! ¿No hará nada en absoluto, y esperará aquí de esta forma hasta que lo maten? Entonces, ¿para qué propósito perdieron la vida todos en nuestra Unidad!? 』

Tocándolo como para aferrarse a él, Tanza gritó con impaciencia a Subaru, quien no podía moverse.

Ante esa apelación llorosa, sin embargo, el corazón de Subaru se fue enfriando más y más, hasta quedarse completamente frío.

Tal como dijo Tanza, las muertes de los tres de la Unidad no tenían sentido. Los había dejado morir en vano.

No tenía ningún significado proteger a Subaru. Incluso les había mentido, los había engañado y los había dejado morir.

Hubiera sido mejor no haber dicho esa mentira. Si no hubiera podido engañarlos hasta el final, o si incluso llegando al extremo de mentir no iba a traer nada de vuelta, si tan solo no hubiera mentido.

Si ese hubiera sido el caso, entonces los tres no habrían intentado morir en lugar de Subaru.

No había sido por el bien del hijo del Emperador, ni por el de Natsuki Schwartz, sino por el de Natsuki Subaru; eso, jamás lo sabrían.

Tanza: 『 ¡Schwartz-sama! Si se derrumba aquí―― 』

Subaru: 『 ...Todo, fue una mentira, Tanza. 』

Tanza: 『 ―――― 』

Subaru: 『 Que yo sea el hijo ilegítimo del Emperador, es una mentira total. Soy el hijo de un papá digno de elogio, increíble y genial... pero, no soy para nada el hijo del Emperador. 』

Bajando la mirada, Subaru confesó voluntariamente la mentira en la que había intentado apoyarse con ligereza, y las falsas expectativas que había fingido.

Si tan solo hubiera hecho esto antes―― no, no debería haber dicho tal mentira para empezar.

Tanza: 『 ―――― 』

Mientras sus ojos ya redondos se abrían más, Tanza se quedó sin palabras debido a la admisión de Subaru.

Eso era natural. Dada la situación, pensar que diría una mentira hacía que el propio Subaru quisiera maldecir su propio ser. Habiendo sido engañada, no sería extraño en lo más mínimo que la chica se rindiera a la ira.

Más bien, incluso si fuera asesinado por la mano de Tanza, eso era algo inevitable.

Tanza: 『 ...Schwartz-sama. 』

Así que, cuando la mano de Tanza se extendió lentamente hacia su hombro, intentó aceptarla.

El castigo justo que la engañada Tanza impondría al Subaru que engañó――,

Tanza: 『 ――Le prestaré, mi hombro. Así que, alejémonos de este lugar rápidamente. 』

Subaru: 『 Eh... 』

――Tanza, no intentó castigar a Subaru.

Frunciendo sus delgados labios, Tanza puso su brazo alrededor del hombro de Subaru e intentó levantar su cuerpo. Con seriedad, intentó rescatar a Subaru, y a este, sin poder evitarlo, se le escapó un “Espera”.

Él había, transmitido todo claramente. Había dicho que era una mentira.

Subaru: 『 No me escuchaste, ¿verdad...? ¡Yo...! 』

Tanza: 『 No es, el hijo ilegítimo de Su Excelencia el Emperador, lo escuché. Abordaremos eso, más tarde... 』

Subaru: 『 ¡¿Qué "más tarde" ni qué mierda?! ¡No tengo relación con el Emperador! ¡Entonces, ya... una razón para salvarme...! 』

No existe. El fingir que algo que no existía, en realidad sí existía, era el pecado de Subaru.

Eso fue precisamente lo que se había llevado las vidas de esos tres――.

Tanza: 『 ――Schwartz-sama, ¿es eso verdaderamente lo que cree? 』

Al intentar sacudirse la pequeña mano que tocaba su hombro, el movimiento de Subaru se detuvo.

Frente a él, Tanza, agachada, miraba de frente, fijamente a los ojos de Subaru. Incapaz de apartar la mirada de esos ojos, no podía digerir bien el significado de las palabras que ella le había dicho.

Independientemente de lo que ella pensara, todo, todo eso era tal como él había dicho.

Tanza: 『 Weitz-sama, Idra-sama y Hiain-sama... ¿en serio cree que la razón por la que todos pusieron sus vidas en juego para protegerlo, Schwartz-sama, fue todo debido a la mentira que usted dijo? 』

Subaru: 『 D-después de todo... Después de todo, dije que era el hijo del Emperador. 』

Tanza: 『 Yo misma y todos los demás, todos nosotros lo creíamos. Sin embargo, esos tres... ¿Cree que esas personas, un cobarde, un rastrero y un mentiroso, apostarían sus vidas por lealtad o patriotismo al Imperio? 』

Al serle dicho eso directamente por la chica, Subaru lentamente, fue recordando los rostros de esos tres.

Como un cobarde, Hiain había intentado huir para poder salvarse.

Como un rastrero, Weitz había luchado desesperadamente por sobrevivir adelantándose a los que lo rodeaban.

Como un mentiroso, Idra había intentado hacerse parecer más grande para poder controlar a todos.

Al principio, no sentía que pudiera llevarse bien con nadie. Los tres también debieron de haber sentido lo mismo.

A pesar de eso, al final esos tres, poniendo sus vidas en juego, lo cubrieron. Lo protegieron. Lo dejaron escapar.

¿Por qué había sido así? Porque los tres habían creído que Subaru era el hijo ilegítimo del Emperador.

Aunque, era posible―― Era posible, que si ese no hubiera sido el caso.

Subaru: 『 ¿Por, qué...? 』

Tanza: 『 Es porque, Schwartz-sama, usted realmente se acercó a esos tres. 』

Subaru: 『 ―――― 』

Tanza: 『 Entabló conversaciones reales con ellos, les respondió, e intentó realmente llegar a un entendimiento con ellos... Al hacer eso, Schwartz-sama, se volvió cercano a todos. 』

Faltándole comprensión, mientras Subaru expresaba esa pregunta, Tanza habló mientras lo miraba a los ojos.

¿Qué había hecho Subaru? ¿Por qué esos tres habían intentado salvar a Subaru? Ella estaba tratando de informarle sobre la respuesta.

Aun así, Subaru no comprendía el significado de lo que Tanza estaba diciendo.

Después de todo――,

Subaru: 『 Ese tipo de cosas, es natural. No he hecho nada remotamente especial. 』

Conversar con los compañeros con los que había estado cooperando, y llegar a entenderlos, había sido solo natural para él.

Cosas que era incapaz de hacer ciertamente existían. Cosas que quería hacer, pero no podía. Pero, eso era algo que todos hacían como algo natural, y acercarse a ellos, no era una cosa tan extraordinaria.

Tanza: 『 Personalmente, entiendo cómo se sentían todos. Yo también, fui rescatada una vez por Yorna-sama. Pude volverme cercana a ella. Sin duda, fue lo mismo para esos tres. 』

Subaru: 『 ―――― 』

Tanza: 『 No obstante, hay un significado en que apuesten sus vidas solo con eso... Hay momentos en los que uno es hecho pensar así. 』

Injusto, esas palabras habían sido injustas.

Si esto hubiera sido solo sobre Subaru, podría haberle dicho a Tanza rotundamente que meramente lo estaba sobreestimando.

Pero, Tanza habló de ello como algo que Yorna había hecho por ella.

Yorna Mishigure―― la Señora de la Ciudad Demonio donde vivían muchas tribus, y hasta donde Subaru sabía, la mujer de corazón más amable en el Imperio.

Ponerlo al mismo nivel que Yorna, qué proposición tan absurda. Incluso la falta de respeto tenía sus límites.

Sin embargo, para esos tres, ¿cómo se habían sentido por él?

Esas personas, el cobarde pero jocoso, el rastrero pero confiable, el mentiroso pero serio, todos ellos, que no tenían razón para morir después de experimentar solamente dificultades en este lugar.

Subaru: 『 Quería salvar, a todos. 』

Tanza: 『 Los ha salvado. Hasta el punto de que apostarían sus vidas para protegerlo, Schwartz-sama. 』

Subaru: 『 Te equivocas. No es eso. No es así... 』

Por alguna casualidad, quizás era tal como dijo Tanza.

Por alguna posibilidad, más de lo que Subaru había creído, esos tres quizás habían pensado en Subaru como su camarada.

Subaru posiblemente, por alguna casualidad, había salvado los corazones de esos tres.

Pero, solo sus corazones, no era suficiente.

Sería impensable para él simplemente salvar sus corazones y dejarlo así. Lo que quería salvar, era todo.

Subaru deseaba, para aquellos que amablemente se habían puesto de su lado, para aquellos que lo habían tratado bien, para todos, tener sus corazones y cuerpos por igual salvados por su propio ser.

Si no fuera capaz de hacerlo, entonces, no sería hijo de Natsuki Keni―― No.

Subaru: 『 ――A mí, no me gusta. 』

En este callejón sin salida desesperado, con todo a su alrededor extinguiéndose, este mundo estaba llegando a su fin.

Antes de darse cuenta, la Isla de los Gladiadores había sido envuelta en humo negro, ardiendo a pesar de ser una isla flotando sobre un lago, ardiendo, sus lenguas de fuego extendiéndose, como un verdadero infierno, como si intentara acabar con toda la vida.

Subaru: 『 Algo como esto... 』

No lo aceptaré. No lo quiero aceptar. No quiero que mis rodillas se doblen por un final como este, incapaz de salvar a todos.

No puedo aceptar que todo termine así, con todos sacrificando sus vidas.

No puedo aceptarlo. Por lo tanto――,

Subaru: 『 ――Yo, no quiero, perder contra ti. 』

???: 『 Aunque, realmente no me importan cosas como ganar o perder. 』

Con el humo negro ascendente a sus espaldas, dándose golpecitos en el hombro con el hacha en su mano, el hombre respondió así mientras ladeaba la cabeza.

Sección 4

Por solo un momento, Subaru había confundido al hombre, que había hecho su aparición con relajación mientras llevaba un hacha manchada de sangre en su hombro, con otra persona.

Sin su bandana característico, y su cabello naranja colgando, daba una impresión muy diferente del hombre que Subaru conocía.

Sin embargo, ese par de ojos―― esos iris verdes, la malicia allí dentro incapaz de ser completamente ocultada, no permitían falsificar en absoluto su identidad.

Subaru: 『 Todd... 』

Todd: 『 Seguro tienes la suerte del diablo. Me tomó algún tiempo alcanzarte ya que el pasaje estaba en llamas. Le había dicho a Arakiya que usara agua, pero... 』

Subaru: 『 ―――― 』

Todd: 『 Al parecer, Arakiya también tiene las manos llenas. Es inútil en los momentos que son realmente importantes. 』

Aunque lo decía con aparente desgano, no había ningún tipo de interés por Arakiya en los ojos de Todd.

Él no tenía expectativas desde el principio. Por lo tanto, tampoco sentía decepción. Su lamento también era simplemente una pose, y hacía pensar a Subaru que todo lo que decía de esta manera quizás fuera mentira.

Una mentira como era típico de Todd, que si era necesario, diría tantas mentiras como hiciera falta, utilizando a los que lo rodeaban――,

Tanza: 『 Por favor, absténgase de acercarse más que eso... 』

Tanza recogió una roca cercana y mantuvo a raya el avance de ese Todd.

Con la fuerza de brazo impensable para una niña que Tanza poseía, incluso un simple lanzamiento de piedra ya era suficiente como arma letal. Tal vez porque entendía eso, Todd dirigió su vigilancia silenciosa hacia Tanza,

Todd: 『 Aunque te arrojé al lago, eres bastante terca, pequeña señorita. ¿Tú también eres igual que ese grupo de antes? 』

Tanza: 『 ...Si se refiere a todos los de la Unidad... 』

Todd: 『 Esa es una mirada problemática en tus ojos. Tampoco tengo intención de subestimar cuán peligrosa es esa desesperación. Si lo hiciera, sería problemático, ya que nos dejaríamos incapaces de movernos el uno al otro. 』

Mientras declaraba eso, Todd se echó el cabello hacia atrás con la mano. A partir de ese gesto y sus palabras, se percibía que el haber perdido su bandana había sido un logro de Idra, quien se había quedado atrás.

No era que había derrotado a Todd, ni era que había herido a Todd, sino que solo le había arrebatado la bandana a Todd.

Aun así, debido a que Idra había devuelto un solo golpe, Todd estaba manteniéndose alerta ante Subaru y ella. Esa precaución hizo que Todd fuera prudente, dando lugar a la reunión de Subaru y Tanza, y a este enfrentamiento.

Tanza: 『 Qué... ¿Qué es exactamente lo que desea? 』

Todd: 『 ¿――? Solo quiero ir a casa con mi prometida, ¿sabes? 』

Al serle respondido así su pregunta sincera, los labios de Tanza se torcieron con frustración.

Sin embargo, Subaru entendió. La respuesta indiferente de Todd, no era una mentira de ningún tipo.

Subaru: 『 Tanza, no necesitas hablar con él más. El que hablará con él, seré yo. 』

Todd: 『 No tengo nada de qué hablar, chico. 』

Subaru: 『 Te haré compañía mientras buscas una apertura. ¿O podría ser que tienes miedo de un niño que está así de cerca de la muerte? 』

Todd: 『 Da miedo. Un mocoso tratando de provocarme a pesar de la situación, tener miedo es inevitable. 』

Sin dejarse provocar en lo más mínimo, ni relajar ni una pizca su vigilancia, no se contenía incluso si su oponente era un niño.

En verdad, contra un oponente problemático hasta el infinito, pensaba que era natural el haber sido acorralado. Pero, también pensó esto. Una forma de ser como esa, siendo así de prudente, usando su ingenio y sin sobreestimarse a sí mismo――.

Subaru: 『 Eres alguien que intenta manejarlo todo por tu cuenta. 』

Todd: 『 ――. Es imposible hacerlo todo. Conozco el alcance de mis propias habilidades. 』

Subaru: 『 Aunque viniste junto a Arakiya como camaradas, realmente no confías en ella en lo más mínimo. 』

No podía sentir ninguna consideración hacia Arakiya en la actitud de Todd.

No porque no confiara en la fuerza de Arakiya, ni porque creyera que no había forma de que ella perdiera, sino más bien porque, independientemente de su fuerza o debilidad, a Todd simplemente no le importaba Arakiya.

Y eso no se limitaba solo a Arakiya. Esa forma de pensar se aplicaba a todo lo que rodeaba a Todd.

Por eso, sus pensamientos, sus acciones, sus ideales, todo era cumplido enteramente por él mismo.

Subaru: 『 No quiero perder contra alguien como tú. 』

Todd: 『 No se trata de ganar o perder. No me importa particularmente. No me importa que ganes, siempre y cuando mueras. 』

Subaru: 『 Mi derrota, no será solo mi derrota. Será la derrota de Tanza, de Hiain, de Weitz, de Idra, de todos en la Unidad. 』

Eso, era absolutamente detestable.

Todos juntos, Subaru y los demás eran una Unidad que luchaba, resistía y se dirigía hacia la victoria.

Por eso, ganarían―― Con todos, él iría y ganaría.

Subaru: 『 ――Estaba a punto de convertirme en alguien como tú. 』

De rodillas, con su cuerpo cerca de la muerte, Subaru se llevó una mano al pecho.

Aunque Todd frunció el ceño ante esas palabras, al estar alerta ante Tanza, no podía moverse descuidadamente. Aun así, si Subaru intentara un contraataque visible, Todd se habría movido para impedírselo.

Pero, Subaru permaneció de rodillas en el lugar sin moverse.

Subaru: 『 Todd. 』

Y, tampoco tenía necesidad de moverse―― Solo bastaba con pronunciar una sola palabra.

Subaru: 『 ――Yo puedo... Retornar por Muerte. 』

Dejando atrás una ligera vacilación, Subaru lo pronunció.

Preparado para lo que podría suceder si dijera eso, con su mano todavía sobre su propio pecho, Subaru pronunció claramente esas palabras.

Y entonces――,

Todd: 『 ...¿Qué? 』

Después de un instante de nada, debido a las palabras de Subaru, Todd frunció el ceño, creando profundas arrugas.

Incapaz de captar el significado de esas palabras, Tanza devolvió señales de la misma duda. De la reacción de esos dos, y de la falta de dolor proveniente de su pecho, Subaru discernió el origen de la discrepancia.

Aunque su cuerpo se había encogido, un desastre debería, sin falta, caer sobre Subaru. Las sombras negras que gobernaban el mundo del tiempo detenido, y un dolor insoportable que le sería otorgado como castigo por romper el Tabú.

Eso no llegó. ¿Por qué razón? ――Porque la Bruja había perdido de vista a Subaru.

Subaru: 『 ―――― 』

Acompañando a las repetidas espirales de Muerte en el Tenshukaku del Castillo Lapislázuli Carmesí, durante la Sparka en la Isla de los Gladiadores y durante la masacre provocada por Todd―― hubo un mal funcionamiento de su Autoridad que finalmente comenzó a retrasar el punto de reinicio.

Instintivamente, Subaru lo había entendido. Como un pájaro no olvidaría cómo volar. Como un pez no olvidaría cómo nadar.

――Natsuki Subaru, no olvidaría cómo usar su propia Autoridad.

Natsuki Subaru, no olvidaría cómo usar su propia Autoridad.

Podría haberlo notado mucho, mucho antes.

Incluso durante la Sparka, incluso mientras la masacre estaba en curso, en el momento en que las Bestias Gladiadoras liberadas―― las Mabestias, no corrieron hacia Subaru, debería haber podido darse cuenta de que el miasma se estaba desvaneciendo, las manos de la Bruja se habían separado de él.

Y que la Bruja había perdido de vista a Subaru―― Por lo tanto, gritó.

Subaru: 『 ¡Puedo Retornar por Muerte! 』

Todd: 『 ――Hk, tú... 』

Subaru: 『 ¡Puedo Retornar por Muerte! ¡Retornar por Muerte! ¿Entiendes? ¡Retornar por Muerte! 』

――El Retorno por Muerte, era algo que no debía revelar a nadie.

Porque acompañándolo había una penalización de dolor insoportable, y más allá de eso, existía la posibilidad de que pudiera conducir directamente a una desesperación similar a la de un corazón rompiéndose.

Poder segar la vida de la persona a la que se lo hiciera escuchar abusando de ese mecanismo, ni siquiera esperaba algo como eso.

Ni siquiera había hecho que Tanza se cubriera los oídos. Incluso le otorgó a Todd información que no quería que escuchara.

Sin embargo, el verdadero objetivo no era Todd, ni nadie más en la Isla.

Subaru: 『 ――¡Puedo Retornar por Muerte! 』

Levantando los ojos al cielo, Subaru proyectó su voz hacia los mismos cielos nublados a los que ascendía el humo negro.

Con su cuerpo hecho jirones, la reverberación de su voz fuerte trajo dolor a sus entrañas. Estaba cerca de la muerte. Sin embargo, la determinación de Subaru estaba establecida, porque el dolor que deseaba no era nada de este tipo.

Para no quedar en vergüenza ante los Observadores, esas fueron las palabras divagantes dejadas por Cecilus.

Era poco probable que Subaru y Cecilus hubieran estado imaginando lo mismo. En primer lugar, había una alta probabilidad de que hubiera sido simplemente uno de los comentarios irreflexivos de Cecilus. Sin embargo, esos comentarios irreflexivos le habían ayudado a darse cuenta.

Similar a los Observadores de los que Cecilus era consciente, había algo que supuestamente estaba observando a Subaru.

Esa existencia que supuestamente estaba observando a Subaru, si estuviera velando por Subaru incluso ahora, sin separarse de él, entonces estos bucles desprovistos de esperanza, desprovistos de Amor, no sucederían.

Subaru: 『 ――¡Puedo Retornar por Muerte! 』

Yo, estoy aquí. Encuéntrame.

Sé que es egoísta. Pero, quiero salvarlos a todos.

Solo con mi, con la Autoridad de Natsuki Subaru, no es suficiente.

Por eso――,

Subaru: 『 ...Encuéntrame, Satella. 』

???: 『 ――Te amo. 』

Coloreado realizado por: @Set0wi

Sucedió en el momento en que ese nombre fue gritado.

Subaru: 『 ―――― 』

El mundo perdió color abruptamente. El fuerte latido que resonaba, el zumbido en sus oídos se desvaneció en la distancia.

Era incapaz de mover sus extremidades. Su lengua se volvió seca y entumecida. Se volvió incapaz tanto de mover los ojos como de respirar. La fuerza restringiendo su libre albedrío, la amenaza interrumpiendo lentamente el latido de su corazón, todo eso había sido, porque.

――Llevando un vestido tejido de sombras negro azabache, la Bruja que él anhelaba apareció ante sus ojos.

???: 『 Te amo. 』

Mientras hablaba así, las manos mágicas negras de la Bruja se extendieron hacia él.

Acariciando la mejilla de Subaru, apreciándolo tiernamente mientras se deslizaba por la parte posterior de su cuello, trazando su clavícula hacia abajo entre sus costillas, para finalmente llegar al lugar que buscaba.

???: 『 Te amo. Te amo. Te amo. 』

Mientras ella susurraba el amor al que sus oídos se habían acostumbrado, sus dedos atravesaron a Subaru, a través del pecho de ese niño, envolviéndose finalmente alrededor del órgano donde las instalaciones de la vida estaban contenidas con gentileza.

???: 『 Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. 』

Subaru se las había arreglado de alguna manera para hacerlo, eso era seguro.

Los incontables susurros imbuidos con el poder en la palabra “amor”, las yemas de los dedos envolviendo su corazón como si traicionaran eso, el dolor que aguardaba más adelante, similar al fin de este mundo, lo esperaba todo con ansias.

Por lo tanto――,

???: 『 Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. 』

――Incluso si este mundo repulsivo estaba completamente impregnado por el poder en esas palabras, Natsuki Subaru no se rompería.

Sección 5

A medida que el mundo recuperaba su color, a medida que su tinnitus una vez desvanecido regresaba, a medida que la sensación en sus extremidades y el entumecimiento de su lengua se desvanecían, a medida que tomaba respiraciones bruscas, el flujo del tiempo para todo fuera de Subaru se puso en movimiento.

Subaru: 『 Guh... 』

Con eso, parecía que tanto Todd como Tanza no entendían lo que Subaru había querido decir, con este último agarrándose fuertemente el pecho mientras gemía.

No obstante, los dos también debieron darse cuenta de inmediato del cambio posterior.

Todd: 『 ¿¡Qué...!? 』

Con los ojos afilados, y su expresión tensándose de terror, Todd dirigió su mirada a sus alrededores.

La causa de eso no era algo visible a los ojos, sino un sonido que se escuchaba―― concretamente, rugidos. Las Mabestias que aún quedaban en la Isla de los Gladiadores estaban aullando al unísono, como si hubieran organizado esto de antemano.

Además, habiendo sido estimuladas por un detonante inusual, el aura era de tal amenaza que parecía como si hubieran perdido sus sentidos.

Todd: 『 ――Fuiste tú, ¿eh? 』

En ese instante, devolviendo su mente a la sensación de crisis, Todd detectó inmediatamente a Subaru como la causa.

Parecía que incluso el propio Todd no sabía el significado de ese “Retorno por Muerte” que Subaru había gritado.

Pero no tenía necesidad de comprenderlo; así que dejando eso de lado, cargó hacia adelante.

Todd: 『 ――Hk. 』

La piedra que lanzó Tanza golpeó a Todd directamente―― sin embargo, recibiendo con su brazo izquierdo aquella que se dirigía a su torso, el cual era un blanco fácil, Todd reprimió un gemido de dolor y dirigió su hacha hacia Tanza en un contraataque.

Justo antes de que alcanzara la cabeza con el cuerno roto de Tanza――,

Tanza: 『 ¿¡Schwartz-sama!? 』

Tras ser empujada por los hombros desde atrás, Tanza gritó eso mientras caía de lado.

Quien la había empujado había sido Subaru, a quien ella había estado protegiendo con esa pequeña espalda suya justo antes. Tanza había desaparecido del alcance del golpe descendente del hacha, pero Subaru había entrado en su lugar.

Por solo un instante, las pupilas de Todd se contrajeron, sin embargo, el ímpetu de su hacha no cesó, y fue blandida por completo.

La hoja se acercó sin prisa, y enviaría la cabeza de Subaru a volar―― sucedió entonces.

Todd: 『 ――¿¡Hk!? 』

Un sonido seco y un impacto pesado resonaron sordamente, y el cuerpo de Todd voló por los aires.

Todd, habiendo sido lanzado por los aires, ahora de espaldas sobre el suelo, se levantó rápidamente. Pero, gotitas de sangre goteaban de su boca profundamente cortada, mientras que sus rodillas temblaban violentamente.

Todd: 『 Guoh... ¡Justo ahora, eso...! 』

Sin entender lo que acababa de ocurrir, Todd parpadeó estupefacto.

Apuntando con el dedo hacia ese Todd, Subaru――,

Subaru: 『 ――Providencia Invisible. 』

Qué era ese golpe que impactó de lleno en su mandíbula indefensa, Subaru se lo explicó detalladamente.

Subaru: 『 La próxima, te volaré la cabeza. 』

Todd: 『 ―――― 』

Habiendo retirado su dedo extendido, Subaru ahora levantó su dedo medio y afirmó tal cosa.

Quizás porque su mandíbula estaba rota, su hemorragia no cesaba; mientras escupía sangre, Todd de repente entrecerró los ojos. Con eso, comenzaría su represalia por esa mandíbula rota, o eso habían pensado――,

Todd: 『 Muérete, por tu cuenta. 』

Dejando esas palabras atrás en voz baja, Todd se lanzó sin dudarlo al humo negro que se alzaba a sus espaldas.

Tan pronto como vio que la situación era desfavorable, descartando sus obsesiones y absolutamente todo lo demás, emprendió la huida.

Subaru: 『 Bueno, pensé... que él haría eso, pero... 』

Tanza: 『 ¡Schwartz-sama! 』

Viendo la desaparición de Todd con sus propios ojos, Tanza corrió hacia Subaru, con el rostro demudado. Antes de que pudiera tomar la mano de Tanza, Subaru se desplomó ahí mismo.

Él ya había estado al borde de la muerte incluso antes de llegar a este lugar. El haber saltado llevando consigo a Idra y Hiain probablemente le causó heridas graves, fracturando múltiples huesos de su cuerpo.

La Autoridad de la Pereza, que no había utilizado durante mucho tiempo, estaba proporcionando un fuerte estímulo al cerebro de Subaru como de costumbre; la sangre goteaba a raudales de su nariz y, además, no se detenía.

Pero, de todos modos, incluso si la sangre de la nariz no se detenía, no había mucha diferencia.

El hacha de Todd había pulverizado el hombro derecho de Subaru con su golpe final, y estaba actualmente alojada allí.

El hecho de que no hubiera perdido el conocimiento inadvertidamente, era prueba de que la vida de Subaru ya se había alejado tanto que el dolor o cualquier otra cosa ya eran irrelevantes.

Tanza: 『 ¡Schwartz-sama, Schwartz-sama...! 』

Subaru: 『 Ceci, está... allá, con, Arakiya... 』

Tanza: 『 E-entendido...! Entiendo, porque yo, entiendo... 』

Subaru: 『 Todd ya, se fue... No necesitas... preocuparte. 』

Ante la sollozante Tanza, él agotó sus palabras en un intento de dejarle todo lo que pudiera.

En cuanto a la personalidad de Todd, Subaru no podía imaginar que el primero considerara desafiarlo una vez más después de haber tenido una experiencia tan dolorosa. Ese era un aspecto detestable de ese hombre, y sin embargo, simultáneamente era una creencia en la que podía confiar, y hacer uso.

Tanza: 『 ¡Schwartz, sama... Yo estoy, aquí, estoy justo aquí...! 』

Así, mientras soportaba los sollozos, Tanza tocó a Subaru, quien estaba uniendo palabras frenéticamente.

Hasta el último momento, para Subaru, quien se preocupaba por ella, sentía que tenía que hacer algo, desesperadamente.

Pero, eso estaba mal. El orden estaba invertido.

Tanza lo había tratado con amabilidad justo antes. Ella había remediado casi todos los pensamientos de Subaru.

Que Natsuki Subaru era, hasta el último momento, alguien a quien le convenía no rendirse; ella le había ayudado a recordar eso.

Gracias a eso, una vez más, todavía era capaz de luchar.

Por eso――,

Subaru: 『 ――xima, vez. 』

Así es, ante un Subaru vocalizando suavemente su determinación, Tanza abrió los ojos de par en par.

Aun así, para la chica, eso debe haber sonado como una muestra final de obstinación de un Subaru a punto de fallecer.

Mientras las lágrimas se acumulaban en sus ojos, soportando firmemente sus emociones, la pequeña mano de Tanza, sus dedos delgados, envolvieron suavemente la mano levemente temblorosa de Subaru.

Y entonces――,

Tanza: 『 Sí, eso es correcto, Schwartz-sama. La próxima vez, sin duda, no perderemos. 』

Teniendo cuidado de no deshonrar el último deseo de Subaru, mientras lloraba, Tanza pronunció eso.

No llegaron a estar, alineados el uno con el otro. Aun así, estaban alineados en su deseo de querer salvarse mutuamente.

Eso era suficiente.

Con ese deseo suficiente, mientras cargaba con los sentimientos de este momento――,

Subaru: 『 ――Yo... 』

――Salvaré a todos.

Con esa determinación en su momento final, la vida de Natsuki Subaru se redujo a ceniz――.

Sección 6

――Oscuro, oscuro, un mundo infinitamente oscuro.

Nada más que oscuridad existía en este espacio donde la luz no podía fluir, el confín más remoto, un lugar al que ni las oraciones ni los deseos podían llegar.

Siempre ese lugar roía su corazón, imponiendo un sentimiento de impotencia, provocando dolor y tristeza; una tierra maldita no pisada por ningún ser.

Sin embargo, esta vez, en este mismo momento, sintió que había estado esperando esta llegada.

???: 『 ――Te amo. 』

Subaru: 『 ――No es todo. Pero, lo sé. 』

Las cosas que podía lograr por su cuenta, no eran tan numerosas.

No era un ser humano ambicioso hasta tal extremo. Por eso, también podía cometer errores, y por eso su determinación también podía doblarse.

Aun así――,

???: 『 ――Te amo. 』

Subaru: 『 También lo sé perfectamente―― Lo sé. 』

A punto de dejarlo ir, por fin había algo que comprendía.

Simultáneamente, no estaba seguro de cómo debía retener las emociones que había tenido hasta este punto.

Aun así, ya que había estado pensando que quería saberlo.

La cosa más importante, realmente lo sabía.

Subaru: 『 Gracias―― Me marcho ahora. 』

A ese lugar, a esa tierra de aguas aisladas, donde toda vida había sido aniquilada―― por el bien de no perder más, por el bien de no permitir que aquellos que amaba fueran pisoteados, una vez más, Natsuki Subaru se levantaría.

――Una vez más, se levantaría.

Sección 7

???: 『 ――¡Hk! 』

Forzando a su cuerpo empapado y calado a actuar, tiró de la tierra aferrada a las yemas de sus dedos hacia él.

Era literalmente una lucha desafiando a la muerte―― no, una forma de luchar desafiando a la vida.

En el agua completamente negra, en un espacio sin escapatoria, luchó desesperadamente, luchó, luchó――,

???: 『 ¡Nu, Gaaaaa! 』

Con su mano izquierda, opuesta a la que agarraba la tierra, subió lo que llevaba en brazos a la orilla. No bruscamente, sino con cuidado, como si llevara algo frágil, con delicadeza.

Fue porque esta niña estaba aquí que pudo darse cuenta del inmenso amor que lo rodeaba.

???: 『 Ugh, guoh… Hk. 』

Subió a la chica a la orilla. Ahora, usando su última pizca de fuerza, era su turno de salvarse a sí mismo. Había alardeado tanto―― ¿Fallar aquí y convertirse en comida para peces? Eso no se vería bien.

???: 『 ――Hk. 』

????: 『 ――Vaya, cuidado. 』

Irónicamente, justo cuando el impulso que reunió falló y sus dedos resbalaron, esa voz le agarró la mano.

Sus dedos delgados agarraron su muñeca, y él también agarró esa mano de vuelta. Sintiendo su reacción, como si dijera “He estado esperando esto”, ladeó la cabeza, murmurando, “¿Oh?”.

????: 『 ¿Oh-oh? ¿Quizás tenías más energía de sobra de la que pensaba? ¿Me apresuré a tenderte una mano? 』

???: 『 Nah, estaba al límite. Nice timing... ¿Lo calculaste? 』

????: 『 ¡Ajaja! ¡Nono, simplemente creo que es importante para ambos ser conscientes de los momentos de brillar de cada uno! 』

Cuando lo presionó sobre esa posibilidad inesperada, obtuvo una respuesta aterradora que no era del todo sí o no. Sin inmutarse por tal intercambio, sonrió tontamente y dijo,

????: 『 Pero aun así, ¿¡cómo lograste nadar hasta aquí!? ¡Es verdaderamente una extraña coincidencia que yo estuviera caminando por aquí, llevado por el viento! Nononono, ¡esto es genial! 』

Sentirse aliviado por una actitud tan inmutable, mantenida sin piedad incluso con alguien que casi se ahogó, era ridículo.

Pero, aquí es donde comenzó. Por lo tanto, aquí es donde empezará.

????: 『 ――¿No te da la sensación de que una gran historia está a punto de comenzar? 』

???: 『 Sí―― De hecho, justo estaba a punto de comenzar eso yo también. 』

――A ese trueno casi juguetón, Natsuki Subaru respondió así con una risa feroz.

Sección 8

――A través de sus nalgas, sintió el carruaje tirado por el Caballo Vientogalope sacudirse con un traqueteo.

Era un carruaje lujoso. Con un cochero, las sacudidas eran mínimas, y los arreglos para comidas y alojamiento en el camino eran perfectos, un viaje con todo tipo de comodidades y que resultaba magnífico―― De alguna manera, era incómodo.

???: 『 Es extraño que lo diga yo mismo, pero soy un ciudadano común hasta la médula. 』

????: 『 ――El puente, está casi a la mitad. 』

Entonces, una voz le habló repentinamente desde arriba, y su incomodidad aumentó un nivel más.

La dueña de la voz que le llegaba estaba en el techo, y al parecer no sabía cómo viajar en un carruaje. Sin embargo, como era conveniente para hacerla vigilar a la distancia, la dejaba así deliberadamente.

De todos modos――,

????: 『 La Isla, la veo. ¿Estás preparado? 』

???: 『 ¿Más bien tú, recuerdas bien las instrucciones? No quiero explicarlo dos o tres veces. 』

????: 『 Incluso yo puedo recordar eso. 』

Impensable, era lo que sugería su tono de voz, pero honestamente dudaba si debía creerle.

En primer lugar, nunca había oído hablar de un General que delegara el control total de sus planes a un subordinado, que para colmo no era más que un Soldado de Primera Clase, solo porque a ella se le daba mal pensar. Como también le había dicho que dejara de usar honoríficos, su sentido de la distancia era ambiguo.

La estaba tratando como una versión femenina de Jamal, pero era molesto, ya que parecía que tendría más problemas para encontrar dónde deshacerse de ella que con la versión masculina.

Arakiya: 『 Simplemente entregar, la carta? 』

Todd: 『 Así debería ser, pero no me cuadra que te den un trabajo tan bueno solo por eso. 』

Por la impresión que tuvo cuando se conocieron en persona, el Primer Ministro Berstetz era del tipo que odiaba desperdiciar recursos y jugaba la mejor mano. Con todo el Imperio teniendo un aire tan sospechoso en la actualidad, era difícil imaginar que dejaría a Arakiya inactiva por un asunto trivial.

Todd: 『 Debería ser un trabajo fácil, pero... 』

Lo mejor sería que, tal como se esperaba, la aniquilación de los gladiadores progresara sin contratiempos.

Si el trabajo se resolvía de esa forma, por fin podría regresar a la luna de miel con su prometida, la cual había quedado a medias.

Todd: 『 Katya... 』

Como le habían arrebatado el tiempo con la mujer que amaba, su obsesión se agigantaba con una fuerza cada vez mayor.

Ese breve reencuentro que llegó a cumplirse se sintió como si le hubieran dejado caer una sola gota de agua en una garganta completamente reseca. En realidad, lo que quería era beber agua hasta que el estómago le reventara. Era un deseo de lo más natural, después de todo.

Terminaría el trabajo y regresaría a la Capital Imperial lo antes posible, aunque fuera un segundo más rápido. Si era por ese propósito――,

Todd: 『 ――Estoy completamente de acuerdo con cualquier sacrificio. 』

Así es, fue entonces cuando uno de los interruptores dentro de sí mismo cambió hacia la violencia.

Arakiya: 『 ――Todd, algo es extraño. 』

Llamado por su nombre, el hombre―― Todd, levantó la cabeza con un “¿Qué?”.

Su tono de voz carecía de seriedad, pero ella era así para todo. Sin embargo, la destreza que la había llevado a ascender hasta los Nueve Generales Divinos era auténtica, y también era un hecho que sus observaciones no debían ignorarse.

Y esta vez, también, su intuición había sido correcta.

Todd: 『 ――¡Alto! ¡Da la vuelta y regresa ahora mismo! 』

???: 『 ¿Eh? 』

Todd: 『 ¡Arakiya, vigila la Isla! Si hay movimiento, dispara a discreción. 』

En el instante en que observó el camino a través de la ventana―― la Isla de los Gladiadores más allá del puente levadizo, Todd juzgó de inmediato que debían retirarse. Alzó la voz, lanzando instrucciones al cochero y a Arakiya.

En respuesta a la atmósfera inusual de Todd, el cochero reaccionó con un instante de retraso y le ordenó apresuradamente al Caballo Vientogalope que diera la vuelta. Esa fue la elección correcta. Hizo bien. Si hubiera vacilado un poco más, él lo habría arrojado al lago para arrebatarle las riendas.

Arakiya: 『 Todd. 』

Todd: 『 Parece que las preocupaciones del Primer Ministro Berstetz eran válidas. 』

Manteniendo en el rabillo del ojo la Isla de los Gladiadores a medida que se alejaba, Todd no pudo evitar que un sudor frío lo recorriera. Si hubieran desembarcado así, tal como estaba planeado, quién sabe qué habría sido de ellos; fue un gran logro por parte de Arakiya.

De todos modos――,

Todd: 『 ――Para que ellos nos estén esperando completamente preparados, están siendo liderados por una persona bastante peligrosa. 』

Arakiya: 『 ¿No podemos ganar? ¿Ni siquiera conmigo aquí? 』

Todd: 『 Sí, eso es correcto. 』

En silencio, mientras escuchaba la voz de Arakiya, quien transmitía una tensión cada vez mayor, Todd asintió.

Con un estremecimiento, mientras sentía el pavor correr por su espalda――,

Todd: 『 ――No es un oponente contra el que tengamos posibilidades de ganar. Al menos, por hoy. 』

Así habló.

Sección 9

???: 『 ...Pensé que darían la vuelta, pero esa decisión de reducir sus pérdidas pareció demasiado rápida. 』

Al ver cómo el carruaje daba la vuelta en medio del puente levadizo y huía a toda velocidad, no pudo evitar que se le escapara un suspiro.

Estaba asombrado e impresionado por la velocidad de su juicio, pero aun así, estaba dentro del rango de sus expectativas. Si realmente hubiera tenido la intención de realizar un ataque sorpresa, primero habría atraído silenciosamente al oponente a la Isla.

Sin embargo, como alguien consciente de la masacre que seguiría después de atraerlo, una apuesta tan arriesgada estaba absolutamente fuera de discusión.

――Eso era, porque ya se había lanzado de cabeza a la apuesta más arriesgada disponible.

Tanza: 『 Schwartz-sama, los emisarios son... 』

Subaru: 『 Sí, huyeron. Como se esperaba, pensaron que era extraño que nos alineáramos así para darles la bienvenida. Aunque, eso era lo que quería que pensaran, así que fue un farol. 』

Tanza: 『 ¿Es, así...? Me alivia que no hayamos terminado convirtiendo a la Segunda en un oponente. 』

Junto a Subaru, quien hacía visera con la mano mientras miraba el puente levadizo, Tanza se sintió aliviada por el éxito del plan.

Tanza vestida con kimono, los dos cuernos sobre su cabeza estaban intactos, y no había ni una sola herida en su hermosa y joven piel.

Sin absolutamente ningún problema, crecía sana y llena de energía. Una perfect Tanza.

Tanza: 『 ――D-disculpe, ¿Schwartz-sama? 』

Subaru: 『 ¿Hmm? 』

Tanza: 『 No, um, solo me preguntaba por qué me estaba acariciando la cabeza... 』

Subaru: 『 Ah, lo siento lo siento, mi precioso afecto por ti acaba de explotar y lo hice sin pensar. 』

Ante la pregunta de Tanza nacida de la vergüenza, dándose cuenta de que había estado acariciando su cabeza subconscientemente, Subaru se disculpó. Pero independientemente de su disculpa, no dejó de acariciar su cabeza.

Entonces, mientras Subaru continuaba acariciando su cabeza, Tanza apretó los labios y no se resistió.

???: 『 ――¿¡Por cuánto tiempo vas a hacer eso!? ¿¡Es este realmente el momento para que los mocosos coqueteen entre sí!? 』

Subaru: 『 Woa. 』

Justo desde detrás se escuchó una voz vigorosa, y las caricias de Subaru se detuvieron. Mientras tanto, Tanza se apresuró a poner algo de distancia entre ellos, y Subaru frunció los labios con desagrado y se dio la vuelta.

Ante esa mirada, el hombre lagarto―― Hiain, con el rostro tenso dijo, “Q-qué pasa...”,

Hiain: 『 ¡No pongas esa cara de resentido! ¿¡Dije algo raro!? ¿¡Qué piensan!? 』

???: 『 Parece que se trata más de la forma en que lo dijiste, y que tu momento para decirlo fue malo. Aunque yo tampoco soy quién para hablar de mal momento. 』

???: 『 Él es mejor que tú... Ten algo de consideración, lagarto bastardo... 』

Hiain: 『 ¿¡Nugaa!? 』

Con su apelación rechazada por las dos personas a sus costados―― por Idra y Weitz, Hiain soltó un grito.

Ante tal reacción de Hiain, Idra esbozó una sonrisa irónica y Weitz resopló por la nariz. Mientras sentía una profunda emoción ante las figuras de esos tres alineados, Idra notó su mirada.

Idra: 『 Schwartz, esa mirada algo significativa en tus ojos es inquietante... 』

Subaru: 『 No es nada. Es solo que, estaba pensando en lo lejos que he llegado. 』

Mientras Subaru se frotaba debajo de la nariz con el dedo, Idra ladeó la cabeza desconcertado. Pero, junto a esa reacción de Idra, Weitz murmuró “Lo entiendo...” mientras miraba hacia el puente levadizo.

Weitz: 『 Ahuyentamos a los mensajeros de la Capital Imperial... Con esto, no tenemos un camino de retirada. ¿No es así...? 』

Subaru: 『 ――. Estás un poco equivocado, pero eso también es cierto. 』

Weitz: 『 ¿¡Un poco equivocado...!? 』

Con su cara de “mejor entendedor” desmoronada, los ojos de Weitz se abrieron de par en par con una expresión aterradora, pero Subaru se rio.

Las profundas emociones que Subaru albergaba diferían de la impresión de esos tres. De eso, estaba orgulloso.

Esos tres―― más bien, en realidad nadie sabía nada, pero eso estaba perfectamente bien.

Y Subaru, recordaría cada cosa a la perfección.

Y entonces――,

???: 『 ――Aparentemente, su veredicto ha sido dictado. 』

Dándose la vuelta debido a esa voz pesada e imponente, vio a un personaje que había estado esperando a los emisarios en las cercanías del puente levadizo.

Tras ver cómo el carruaje tirado por caballo en el que viajaban los emisarios daba la vuelta y terminaba de cruzar a la otra orilla, él, con una expresión aterradora como la de un oni, se volvió hacia Subaru.

Subaru: 『 Con esto, ¿me crees? 』

???: 『 Sin objeciones. El mandato imperial otorgado a mí, como el oficial, por Su Excelencia el Emperador, ha llegado el momento de que se cumpla. Es decir―― 』

Subaru: 『 ¿Es decir? 』

???: 『 Todos los gladiadores de la Isla de los Gladiadores Ginunhive, deben ser puestos bajo su mando―― Su Alteza, Schwartz. 』

Mientras declaraba eso, entrelazando las manos y los puños de sus cuatro brazos frente a su pecho, y demostrando su postura digna, estaba el Jefe de la Isla de los Gladiadores, Gustav Morello.

Los guardias bajo Gustav, intercambiaron miradas ante su declaración, y todos tomaron una postura idéntica al unísono.

Weitz: 『 Esto no es agradable... 』

Ante tal actitud de Gustav y su grupo, Weitz murmuró con descontento.

Al escuchar ese comentario de Weitz, Gustav descruzó los brazos y lo miró desde arriba.

Gustav: 『 Weitz Rogen, tendré en cuenta tu opinión. Sin embargo, hay cosas que tienen prioridad sobre las intenciones personales de uno. Me molestaría si olvidaras que, en mi capacidad, tengo medios para hacer que me obedezcas. 』

Weitz: 『 ¿Quieres intentarlo...? 』

Gustav y Weitz se fulminaron con la mirada, mientras saltaban chispas entre ellos. Entonces, no Subaru, sino Idra y Hiain se interpusieron entre esos dos.

Idra: 『 Weitz, maldito... Nunca usas suficientes palabras. Me parece que estabas pidiendo un malentendido por eso. 』

Weitz: 『 No me importa pelear por eso, en lo más mínimo... 』

Hiain: 『 ¡A otros les importará, sabes! ¡Ahh, maldita sea! ¡Gobernador, no vamos a hacer algo tan vergonzoso como obedecer sus órdenes por miedo! 』

Mientras Weitz retenía a Idra, Hiain, quien en su lugar dio un paso adelante, ladró de buena gana.

Hiain, que ni siquiera podía mirar a Gustav a los ojos cuando las cosas eran inconvenientes, no mostró signos de tal debilidad mientras audazmente ponía un brazo alrededor de los hombros de Subaru y decía,

Hiain: 『 ¡Estamos con nuestro hermano! ¡¿No es así, bastardos?! ¡¿No tienen miedo, verdad?! 』

???: 『 ――¡No me hagas reír, lagarto bastardo! 』

???: 『 ¿Quién tiene miedo? ¿¡Quién!? 』

???: 『 ¡Bien, bien, vamos, Su Alteza, nuestro Príncipe Imperial! 』

???: 『 ¡¡Vamos a arrebatárselo a tu viejo desagradable, es el comienzo de nuestro Imperio――!! 』

A la llamada tan fuerte de Hiain, las voces de toda la isla respondieron de golpe.

Esas eran literalmente las voces de los gladiadores que habían venido en masa para dar la bienvenida a los emisarios. Mezcladas junto con las voces de los hombres de sangre caliente, estaban las voces del camarada de Hiain, Orson, y la voz del Viejo Null, quien de manera muy inusual había salido de la sala de curación.

La Forma Perfecta Definitiva, la unida Isla de los Gladiadores Ginunhive, se está abriendo paso.

Subaru: 『 ――Gracias. 』

Mientras escuchaba los vítores de su entorno emocionado, Subaru se agarró el pecho y murmuró.

A los camaradas en los alrededores, luego a sí mismo, y sobre todo, a quien le había concedido esta oportunidad, estaba agradecido.

Entonces, Subaru se abofeteó ambas mejillas con las manos, levantó la cara con una expresión alegre, y,

Subaru: 『 Bueno, nos vamos ahora, pero ¿qué vas a hacer, Ceci? 』

???: 『 ――Jajaaa, supongo que tienes razón sobre eso. 』

Mientras Subaru, habiendo ladeado la cabeza, hacía una pregunta, una silueta giró mientras descendía. Habiendo vigilado los eventos mientras se desarrollaban desde un punto ventajoso en lo alto, Cecilus hizo un sonido ligero al aterrizar.

Él, mirando lentamente a Subaru y a la gran multitud de personas que se alineaban detrás de él,

Cecilus: 『 ...Esto es, como era de esperarse, una gran sorpresa. No importa cómo lo mire, no esperaba que llegaras tan lejos, verdaderamente, debo decir bravo. Sin embargo, tengo solo una pregunta. 』

Subaru: 『 ¿Ehhh? ¿Qué es? 』

Cecilus: 『 Amable, cuidadosa y minuciosamente yendo de un lado a otro e interactuando, tu habilidad para ganarte a todos es verdaderamente magistral y la elogiaré. Pero bueno, pasa una cosa―― ¿No vas a persuadirme? 』

Con sus dos manos ocultas por sus mangas, Cecilus le preguntó eso con un rostro que mostraba curiosidad desde el fondo de su corazón.

Ante ese Cecilus, a quien la sonrisa que siempre tenía esbozada le había desaparecido, Subaru asintió satisfecho.

Eso era correcto, Subaru no había intentado persuadir a Cecilus.

A pesar de haber persuadido a Gustav, a Hiain y Weitz e Idra, a Orson y los demás y al Viejo Null, así como a Rex y Milzac, así como a Kashew y Moizo, así como a Deeroy y Creegkin, así como a Codroe y Phenmelle, e incluso a ese obstinado solitario Jawsrough, había ignorado a Cecilus.

La razón era――,

Subaru: 『 ――Ceci, quería ver esa cara que pusiste. 』

Cada vez hasta ahora, aquel con el que Subaru había fallado en conectar en los momentos cruciales había sido Cecilus.

No era tan tonto como para cruzar un puente peligroso por venganza, pero el resultado de todo su pensamiento fue que, para bien o para mal, esta era la mejor manera de tener un efecto en Cecilus.

Y así, cuando sucedió en realidad, los ojos de Cecilus se abrieron de par en par al escuchar eso, y solo entonces Subaru le dio el anuncio.

Subaru: 『 Voy a hacerte trabajar duro si vienes con nosotros ahora, así que, ¿vienes? 』

Cecilus: 『 ¡Ja, jajaja, jajajajaja! ¡¡Ajajajajajaja!! 』

Encogiéndose de hombros, Subaru le guiñó un ojo. Justo después de que Cecilus escuchara esa invitación prepotente, abrió la boca de par en par, luego soltó una ronda de risas explosivas mientras doblaba la espalda.

Cecilus: 『 ¡Bromeas! ¡Bromeas, tienes que estar bromeando, a este mismo yo! ¡A este Relámpago Azul, Cecilus Segmunt! ¡Al actor principal de este mundo! ¡A mí, a quien ignoraste, me harás decir!? ¡¿"Que por favor me dejes ir contigo"!? ¡Eso es, eso es... completamente absurdo, Basu! 』

Subaru: 『 ...Entonces, ¿qué harás? 』

Cecilus: 『 ¡Iré contigo, por supuesto! Me gustaría decir algo como “Aunque es molesto ser engatusado”, ¡pero es increíble que, tras ser arrinconado, no sea molesto en lo más mínimo! ¡Ah, increíble! ¡Es un placer! 』

Mientras aplaudía con fuerza, Cecilus se subió completamente a bordo, con sus acciones alineadas con las expectativas de Subaru. Mientras se sentía aliviado por el mérito de esa decisión, Subaru se puso la mano en la barbilla.

En verdad, esto era algo que había estado pensando desde el principio, pero――,

Subaru: 『 Esa forma de llamarme, Basu, simplemente no me sienta bien en lo más mínimo, ¿sabes? 』

Cecilus: 『 ¡Woah-ho, vientos adversos! Romper por eso justo después de que respondí que iría contigo crearía un ambiente muy incómodo, pero entonces, ¿tienes una alternativa de cómo debería llamarte? 』

Subaru: 『 Supongo que tienes razón, eh... 』

Mientras Cecilus se inclinaba hacia adelante, Subaru pensó un poco.

Tras repetir “Basu” en su boca varias veces, de repente pensó en algo. Y, sintiendo que esa idea era, inesperadamente, no tan mala, Subaru sonrió con una cara malvada, y,

Subaru: 『 ――Boss. 』

Cecilus: 『 ―――― 』

Subaru: 『 De ahora en adelante, llámame Boss. 』

No pretendía ser pretencioso, pero sorprendentemente, seguirle el juego al Cerebro de Historias de Cecilus no estaba tan mal.

Mientras Subaru respondía de esa manera, Cecilus suspiró con un “Joho”,

Cecilus: 『 Boss, Boss, Boss Boss Boss... ¡Tiene un sonido bastante agradable! Aunque no tengo ni idea de su significado, no me disgusta, más bien, me gusta bastante. 』

Subaru: 『 Significa líder. Queda perfecto, ¿no es así? 』

Cecilus: 『 ¡Sí, así es, Boss! Entonces, ¿¡comenzamos!? 』

Sonriendo alegremente, las palabras del animado Cecilus fueron recibidas con Subaru asintiendo y dejando escapar un “Sí”.

Comenzando con Cecilus, Subaru luego miró a Hiain, Weitz e Idra, los camaradas de su Unidad, así como a los otros gladiadores, después de eso, hizo contacto visual con Gustav y los guardias que lo acompañaban.

Como resultado de su experiencia más grandiosa, con los camaradas que se habían convertido en uno――,

Subaru: 『 ――¡Vamos, todos! ¡¡Vamos a darle a mi viejo de mierda que está en la Capital Imperial un puñetazo en la mejilla!! 』

Todos: 『 ¡¡SÍIIIIIIII――!! 』

Ante el grito de Subaru, la Isla de los Gladiadores misma devolvió una gran respuesta.

Mientras disfrutaba de ese espíritu intenso, tan intenso que parecía hacer temblar la totalidad de la isla flotando en el lago, Subaru notó de repente la mirada de Tanza fija en él.

Subaru: 『 No te preocupes. 』

A ella, la única persona que realmente sabía que Subaru no era el hijo ilegítimo del Emperador, Subaru le asintió con fuerza y tomó la determinación de dirigirse desde las tierras occidentales hacia la Capital Imperial de una sola vez.

Como el hijo de Natsuki Kenichi, con la confianza de sus camaradas, avanzaría.

Por lo tanto, a partir de ahora, Natsuki Subaru――,

Subaru: 『 ――¡Esta vez, es nuestra victoria! 』

――Como la existencia más fuerte desde que fue invocado a otro mundo, pisotearía el Imperio de Vollachia.

Coloreado realizado por: @Set0wi